В глубине души он испытывал некоторое чувство вины, но привычная для взрослого человека хитрость не позволяла ему легко признать ошибку. Почти оправдываясь, он попытался переложить ответственность на других:
— Это лишь часть правды. В последнее время Фан Тун слишком часто мелькает на публике, да и в шоу-бизнесе успел неплохо заработать. Возможно, кому-то это просто мозолит глаза. Кстати, я хотел спросить: ты ведь хорошо знаком с Фан Туном? Тебе стоит посоветовать ему быть скромнее. Умение вовремя уйти на пике славы — это важно. Не стоит менять приоритеты в карьере.
— Но если бы ты не опубликовал ту новость, ничего бы этого не случилось, — Гу Шуай заметно занервничал. Он, казалось, хотел возразить, но сдержался и добавил уже более жестким тоном: — У тебя есть сегодня время? Я позову Фан Туна, встретимся втроем и решим, как быть дальше.
— Сегодня, пожалуй, не получится, — Вэнь Юй тоже начал злиться, хотя капля вины все еще точила его изнутри. Но если он сейчас выйдет на арену и возьмет всю ответственность на себя, последствия будут катастрофическими. Если из-за этого скандала Фан Тун упустит титул чемпиона мира или, того хуже, его выгонят из национальной сборной, кто за это ответит? Нет, этот груз он на себя не возьмет. Ни за что.
Гу Шуай быстро сориентировался. Поняв, что выбрал неверный тон, он смягчился:
— Брат Юй, мы, спортсмены, живем просто, все мысли только о результатах тренировок. Участие в шоу — это не так просто, как тебе кажется. Без разрешения спортивного комитета никто не смеет брать рекламные контракты, многих ребят уже выгнали из команды за подобные вещи. Я сказал это не с плохим умыслом, просто хочу объяснить: Фан Тун пошел на передачу без задней мысли, а в какую сторону повернется общественное мнение — нам не подвластно. Поэтому я и прошу тебя помочь. Твой опыт нам очень нужен, подскажи, как быть.
Эти слова прозвучали куда приятнее.
Вэнь Юй не знал, то ли у него жар, то ли остатки сочувствия внезапно проснулись, но Гу Шуай, который просил о помощи, принижая себя, показался ему довольно умным и рассудительным парнем.
Некоторые вещи нельзя признавать, потому что признание равносильно принятию вины на себя. Но если переформулировать просьбу — не требовать от тебя ответственности, а просить совета, — это совсем другое дело.
Стать техническим консультантом? Почему бы и нет! Ради Гу Шуая можно попытаться что-то сделать с сетевой травлей.
В итоге договорились встретиться завтра в полдень в ресторане Дуфу. Гу Шуай приведет Фан Туна, и они обсудят ситуацию.
Вэнь Юй не мог гарантировать стопроцентный результат в борьбе с вышедшим из-под контроля общественным мнением, но как эксперт в медиасфере он точно знал, с чего начать.
Пообещав разобраться, Вэнь Юй заехал в офис, выцепил пару свободных коллег и заставил их собрать досье. Начиная с момента, когда Фан Тун стал абсолютным чемпионом по гимнастике и внезапно прославился, они подняли информацию обо всех коммерческих шоу, в которых он участвовал, отзывы публики, а также список всех звезд, с которыми он работал или приписываемые романы — собрали всё, что только можно.
Не начни он копать — не узнал бы, насколько Фан Тун стал лакомым кусочком, которого уже успели изрядно покусать со всех сторон.
Незаметно пролетел весь день. Вэнь Юй даже забыл о том, что у него держится небольшая температура, пока силы окончательно не покинули его, а в глазах не поплыло. Только тогда он отправился домой.
Но не успел он дойти до машины на парковке, как сзади на него накинули мешок. Последовал тяжелый удар по голове, Вэнь Юй даже не успел вскрикнуть, как получил пинок под колено, а затем его, крепко связав, забросили в автомобиль.
— Кто вы такие?
— Что вам нужно?
— Я репортер, у меня нет денег, вы ошиблись человеком!
В темноте тело Вэнь Юя неконтролируемо тряслось, казалось, он вот-вот задохнется. Он судорожно хватал ртом воздух, но дышать становилось все труднее. Затылок горел от боли. В голове пронеслись все самые страшные сценарии похищений, сердце колотилось, а слезы сами собой катились из глаз.
— Не убивайте меня, не трогайте, я готов сотрудничать, клянусь, я сделаю все, что скажете!
***
Дорога казалась бесконечной.
Когда машина остановилась, Вэнь Юй испугался: вдруг это край обрыва, и стоит только двинуться, как они упадут вниз, инсценируя самоубийство? По дороге он слышал шум воды и боялся, что его выбросят в реку, чтобы через три дня тело всплыло где-то ниже по течению. Когда он споткнулся на ступеньках, то дрожал так сильно, что долго не мог подняться. Наконец его усадили на мягкое кресло и грубо сорвали мешок с головы.
Что это…
Вэнь Юй не успел осмотреться, как все его внимание переключилось на мужчину, который сидел перед ним, широко расставив ноги.
— Молодой господин Лю?! — выдохнул Вэнь Юй.
Внезапная встреча удивила его, но при ближайшем рассмотрении показалась даже логичной.
Лю Тай был одет в черный приталенный костюм, узкий в манжетах и брючинах. Пиджак распахнут, под ним — рубашка в синий цветочный принт, одновременно вульгарная и щегольская. Конечно, с целой шеренгой здоровенных охранников в черных костюмах за спиной его аура выглядела внушительно.
Этот известный в столице мажор умел жить на широкую ногу, обладал неплохой внешностью и колоссальным влиянием.
В сравнении с жалким, перепуганным Вэнь Юем, молодой господин Лю, сидящий в свете софитов, выглядел невероятно круто. Его аура словно заполняла всё пространство.
Глаза Вэнь Юя бешено бегали, и он решил выбрать самую безопасную стратегию:
— Если вам что-то нужно, просто позовите меня, зачем утруждать своих людей? Приказывайте, не стесняйтесь.
— Вэнь Юй, великий репортер Вэнь, — Лю Тай усмехнулся, произнося его имя с едкой иронией.
Вэнь Юй покорно закивал. Неважно, насколько унизительно это выглядело — лучше проглотить обиду, чем получить побои.
Лю Тай резко встал. Вэнь Юй инстинктивно отпрянул.
Но Лю Тай лишь повернулся к одному из охранников и начал яростно колотить его по голове, приговаривая:
— На кой черт вы мне сдались? Любой сброд может пробраться внутрь? И вы называете себя профессиональной охраной? С таким-то уровнем? Сколько охранных агентств в столице? Неужели я обязан нанимать именно вас?
Охранник, получивший порцию ударов, покраснел до корней волос, на его бритой голове вздулись вены, но он не проронил ни звука. Стиснув зубы и раздувая ноздри, он выглядел пугающе.
Вэнь Юй наблюдал за этим с замиранием сердца, боясь, что после выволочки охранник выместит злость на нем. Он поспешно заговорил:
— Простите, господин Лю, я все понял. Я немедленно удалю все фотографии, а ту статью почищу до блеска. Я даже готов публично извиниться в сети, как вам такая идея?
Лю Тай перестал бить охранника, обнял его за шею и, глядя на Вэнь Юя, с полуулыбкой произнес:
— Знаешь, я терпеть не могу папарацци. Стоит двум людям пообщаться — у них уже роман, чуть громче заговорили — они уже ссорятся, черт возьми, стоит просто пообедать вместе — это уже измена. Тебе самому не надоело? А? Не надоело?
— Нет, совсем не надоело, то есть, в смысле, это бессмысленно! Я понимаю, что методы нашей работы неверны, это большая проблема, я исправлюсь! — лепетал Вэнь Юй, готовый подтвердить что угодно, лишь бы ситуация не накалялась.
— От твоих слов толку ноль! — Лю Тай внезапно повысил голос. — Собака не может перестать есть дерьмо, вы все такие! Эй, принесите то, что я просил!
То, что просил?
Что еще за «то»?
Плоскогубцы? Плетка? Надеюсь, не деньги?
Лицо Вэнь Юя побелело, глаза округлились. В воображении уже всплыли картины всех пыток мира. Дверь отворилась, и вошедший человек поставил на поднос бутылку.
Что это? Яд? Или возбуждающее средство? Зачем ему возбуждающее? Неужели Лю Тай хочет устроить групповое изнасилование? Нет, это невозможно!
Пока он предавался безумным мыслям, Лю Тай схватил бутылку и бросил её Вэнь Юю. Тот поймал её, едва не выронив. На этикетке было четко написано: «Реми Мартин XO».
Вэнь Юй поднял бутылку, посмотрел на Лю Тая и осторожно спросил:
— Это…
— Вино, — ухмыльнулся Лю Тай.
— Вино? — Вэнь Юй не верил, наверняка туда что-то подмешали.
— А что это еще может быть? Я порядочный бизнесмен. Ты что, думал, я хочу с тобой что-то сделать? Убить? Расчленить? Продать органы? Ты сам-то подумай, с чего бы мне ради тебя идти на преступление?
Вэнь Юй хотел что-то ответить, но промолчал… Ты прав, возразить нечего.
Поняв, что Лю Тай просто решил его проучить, Вэнь Юй с облегчением выдохнул и только сейчас заметил, что его ладони, сжимающие бутылку, мокрые от пота.
Лю Тай продолжил:
— Выпьешь до дна — и я велю отвезти тебя домой. Я позвал тебя по одному делу: вы, репортеры, можете писать что хотите, устраивать хаос, мне плевать, я люблю смотреть на это со стороны. Но не лезьте ко мне. В этот раз — одна бутылка. В следующий — три. Понял?
Вэнь Юй закрыл глаза и кивнул.
Лю Тай стоял над душой, пока Вэнь Юй не выпил весь коньяк, а затем ушел. Охранник, которого ранее «принесли в жертву» для острастки, отвез Вэнь Юя домой. Только выйдя из комнаты, Вэнь Юй понял, что все это происходило в клубе «Юйцзин Минъюань».
Он не успел сообразить, куда его везут, как, добравшись до дома, бросился в туалет. Его рвало до тех пор, пока он не убедился, что вышло хотя бы полбутылки. Только тогда он немного успокоился.
Но по дороге домой его все равно развезло.
Импортный алкоголь крепкий, бьет быстро. Вэнь Юй болтался на заднем сиденье, не понимая, в каком мире находится. Неудивительно, что Лю Тай решил его отправить домой — если бы он пошел пешком, точно замерз бы где-нибудь на улице.
Сквозь туман он слышал, как звонит телефон, кто-то нес его на спине, потом его снова рвало, но рядом кто-то был. Движения этого человека были мягкими, терпеливыми и бережными. Вэнь Юй чувствовал себя в безопасности. В полузабытьи он подумал, что люди Лю Тая на самом деле ответственные, может, они просто грубые снаружи, но добрые внутри? Поскольку ничего плохого не происходило, он, придя на мгновение в себя, снова провалился в глубокий сон.
Он проспал до полудня следующего дня.
В квартире пахло рисом, голодный желудок жалобно урчал. Вэнь Юй, придерживая раскалывающуюся голову, нетвердой походкой дошел до кухни.
Прямо на пороге он столкнулся с Чжоу Яньхуэем.
— Это ты? — Вэнь Юй нахмурился.
— А, проснулся? — Чжоу Яньхуэй улыбнулся и обернулся: — Мэймэй, брат Юй очнулся.
Из кухни вышла миниатюрная девушка со стрижкой каре, она стояла перед Вэнь Юем и послушно произнесла:
— Брат Юй.
— М-м.
Вэнь Юй переводил взгляд с Чжоу Яньхуэя на Мэймэй, чувствуя, что что-то не так.
— Спасибо, что присмотрели за мной вчера.
Он все это время думал, что за ним ухаживал тот громила, но если это были Чжоу Яньхуэй с женой, то такая забота вполне объяснима.
— Нет, — ответил Чжоу Яньхуэй, — вчера вечером за тобой присматривал Гу Шуай. Я пришел, когда ты уже спал.
— М-м? — глаза Вэнь Юя расширились.
— У него вечером комендантский час, нужно было возвращаться, вот он и позвонил мне. Парень он сильный, в одиночку затащил тебя на этаж, переодел, пол отмыл. Ты вчера два раза блевал, знал? Когда я пришел, ты уже угомонился, он передал тебя мне и ушел.
— Он… как он здесь оказался… — Вэнь Юй пробормотал это, даже забыв о головной боли. Он застыл, придерживая лоб, не в силах поверить в услышанное.
Это был Гу Шуай.
После миски рисовой каши Вэнь Юй пришел в себя.
Только вот…
— Жена, жена, спаси меня!
— Где ты?
— Слева от тебя, осторожно, кто-то крадется. Не подходи.
— Уже здесь.
— Осторожнее, медленно, да, чтобы не заметили. Тут, тут, жена, спаси меня.
— Угу.
— Жена молодец, смотри, как муж идет мстить.
— Муж, вместе, вместе!
— Ты прикройся сзади, я тебя защищу, прячься хорошо.
После ночной попойки на следующее утро меня заставляют есть собачий корм! Я обязательно пожалуюсь на вас в общество защиты животных!
— Йе! Убил его!
— Муж молодец!
— Конечно, твой муж самый лучший, сегодня мы победим.
— Да!
— Поцелуй мужа.
— МУА~~~
Вэнь Юй схватился за живот, поморщился и отправил в рот еще ложку каши.
Внезапно в нем проснулось сильное желание найти себе пару. Толстый, худой, некрасивый — неважно, лишь бы был веселым, заботливым и мог играть с ним в игры… Стоп, стоп, стоп! Как же это жалко! Завидовать Чжоу Яньхуэю и искать девушку по стандартам Мэймэй? Жизнь окончательно катится под откос!
Вэнь Юй провел остаток дня в отдыхе, Чжоу Яньхуэй с Мэймэй ушли.
Лежа в постели, Вэнь Юй вспомнил о том, кто ухаживал за ним вчера, и позвонил Гу Шуаю. Никто не ответил… Посмотрел на время — наверное, на тренировке.
При мысли о тренировке вспомнилось шорт-трек, вспомнилась та фигура, стремительно несущаяся по льду. Напряженное тело, скрывающее в себе силу вулкана, скользило по гладкому белому льду, как ветер, оставляя за собой две глубокие белые полосы, похожие на развевающиеся ленты. Весь свет падал на него, притягивая все взгляды. Энергия, бьющая изнутри, создавала ослепительный источник света, горячий, от которого невозможно было отвести глаз.
Сердце словно горело. Ему хотелось что-то сделать, и он открыл браузер, перейдя в энциклопедию.
【Шорт-трек】
Шорт-трек — вид спорта, входящий в программу зимних Олимпийских игр…
Он читал слово за словом, переходил по ссылкам, смотрел новости и видео, постепенно углубляясь в знания об этом виде спорта. Далеко не любовь, но теперь он хотя бы мог смотреть это без скуки. Очевидно, некто наделил этот спорт необъяснимым очарованием, заставив его не только изучить, но и заинтересоваться.
Через час Вэнь Юй закрыл браузер и отправил Гу Шуаю сообщение в WeChat:
— Когда будет время, сходим поедим.
Ответа не было. В это время Гу Шуай, скорее всего, еще тренировался.
Вэнь Юй отложил телефон и задремал. Вскоре телефон зазвонил. Вэнь Юй, еще не проснувшись, подумал, что прошло всего пару минут, взял трубку, не глядя на экран, и буркнул:
— Алло, Гу Шуай, закончил?
На том конце воцарилась тишина на пару секунд, а затем раздался низкий, бархатный голос:
— Вэнь Юй?
Это был не голос Гу Шуая. Вэнь Юй открыл глаза и посмотрел на номер — незнакомый. Он нахмурился:
— Алло, кто это?
— Лю Тай.
Лю Тай? Лю Тай!
Вэнь Юй мгновенно проснулся. Зачем этому внуку звонить ему? Решил, что вчерашнего урока было мало? Еще одну бутылку XO приготовил?
***
Спустившись вниз, Вэнь Юй увидел квадратный джип, припаркованный у главного входа. Молодой господин Лю сидел на водительском сиденье и скучающе курил. Увидев Вэнь Юя, он открыл дверь, вышел и, порывшись на заднем сиденье, достал букет хризантем.
Это были желтые хризантемы, которые обычно используют для поминовения усопших в день Цинмин. Цветы были красиво завернуты в крафтовую бумагу, в букете было не меньше пятидесяти штук.
Что это значит?
Напоить его коньяком за шесть тысяч — это, как говорится, богатые чудят? А теперь еще этот букет… Вэнь Юй попытался проанализировать ситуацию. Может, этот мажор хочет намекнуть, что, напоив его до беспамятства, он хочет… ну, в общем, «воспользоваться»?
Вэнь Юй не верил в истории о властных президентах и знал, что даже в шоу-бизнесе геев — единицы. Но то, что происходило прямо сейчас, выглядело настолько странно, что он просто не мог этого понять.
Лю Тай держал сигарету в зубах, его брови были нахмурены, от него веяло убийственной аурой. Он был не намного выше Вэнь Юя, но его аура была на голову выше. Помолчав немного, он начал мямлить, пытаясь что-то сказать, но не смог выдавить ни слова, лишь густо покраснел до самых ушей.
— … — Вэнь Юй смотрел на красные уши Лю Тая, ломая голову над тем, как ответить на этот вопрос на засыпку.
Ответить: «Я не люблю мужчин, пожалуйста, садитесь в машину и уезжайте» — а вдруг уязвленное самолюбие заставит Лю Тая заставить его выпить еще одну бутылку?
Ответить: «Если это вы, господин Лю, то я, может, и не против» — но он сам не хотел этого! Это же просто новость, зачем ради этого жертвовать личным счастьем?
Наконец Лю Тай вздохнул, достал пачку сигарет, выудил две штуки, одну протянул Вэнь Юю, другую сунул себе в рот.
Подул весенний ветер, но тепла не принес, лишь обдал холодом с ног до головы. Проходивший мимо старик, который до этого шел бодрой походкой, вдруг застыл, словно напуганный. Видимо, нечасто увидишь, как красивый, хрупкий мужчина с букетом хризантем становится объектом «признания в любви» от парня с аурой в два метра ростом, стоящего рядом с черным джипом.
Лю Тай бросил взгляд на старика, его уши стали еще краснее, и он недовольно проворчал:
— Я пришел извиниться. Вчера я был неправ, не стоило так с тобой обращаться. Увидел, что ты в порядке, и успокоился.
В чем был неправ?
Как он с ним обращался?
Что между вами двумя происходит, объяснитесь уже!
Старик выглядел так, будто готов был слушать сплетни вечно, его уши превратились в локаторы, а глаза горели от любопытства.
Вэнь Юй почувствовал себя крайне неловко.
— Кхм, ну… я живу прямо здесь, может, зайдете, господин Лю?
— Хорошо, хорошо, пойдем, посидим у тебя.
Приглашающий и приглашенный… В другое время или в другом месте ответы были бы совершенно иными, но иногда обстоятельства складываются именно так.
В квартире Лю Тай и Вэнь Юй закурили, и их напряжение, казалось, начало постепенно отступать.
http://bllate.org/book/23433/2524573
Готово:
