Она с размаху распахнула дверь. Фэй-эр робко следовала позади, широко раскрыв глаза и с неверием глядя на мужчину, который пил допьяна на кушетке для отдыха и предавался веселью с несравненной танцовщицей.
Увидев, что её муж погряз в этом омуте плотских утех и позабыл обо всем на свете, госпожа Ли побагровела от гнева. Она решительно шагнула вперед и скрипучим голосом потребовала: — Разве ты не постигаешь Дао всем сердцем?! Какого чёрта ты здесь творишь?!
Старый Гу прищурился и скосил на нее глаза: — Ты еще кто такая?
Госпожа Ли задрожала от ярости. Фэй-эр подбежала, обхватила ноги Старого Гу и заплакала: — Папа, неужели ты не узнаешь меня и маму?
Старый Гу резко вытаращил глаза: — Фэй-эр?
Фэй-эр обрадовалась: — Папа!
Госпожа Ли сказала: — Раз узнал, немедленно собирайся и пошли домой!
Старый Гу громко рыгнул и произнес: — Домой? Ка… какая еще к черту дома! Мой дом — здесь. — Он сделал знак рукой, и какая-то красавица тут же поднесла ему вино.
Госпожа Ли с трудом подавила подступившую тошноту и попыталась силой поднять мужа, но Старый Гу в ответ оттолкнул ее, и она упала на землю.
— Мама!
— Фэй-эр, хорошая моя, не плачь, не надо плачь!
Старый Гу лежал на кресле, покрытом шкурами белой лисы, небрежно зачерпнул горсть золотых монет из стоявшего рядом кувшина и произнес: — Как же хорошо в бессмертной обители! Знал бы я раньше — десять, нет, двадцать лет назад должен был сюда прийти! Тогда не пришлось бы прозябать столько лет в нищете с этой старухой в лохмотьях, цепляясь за проклятую развалину-дом!
— Папа! — Фэй-эр снова подбежала, пытаясь схватить Старого Гу за руку, но он лишь раздраженно отмахнулся.
Она так и застыла на месте, растерянная, как вдруг услышала чей-то смех прямо над ухом: — Отец больше не хочет тебя, твой папа бросил тебя и твою маму! Ты — никому не нужное уродливое исчадие!
— Ха-ха-ха-ха-ха…
— Фэй-эр! Фэй-эр! — госпожа Ли подхватила на руки дочь, которая выглядела словно в полубезумном состоянии, гневно топнула ногой и выбежала из золотой палаты.
В других комнатах картина была столь же жуткой и удручающей: женщины, преодолевшие тысячи ли в поисках близких, кто яростно проклинал их, кто горько рыдал, а кто и вовсе терял рассудок.
Те, кто погряз в вине и сладострастии, на любые вопросы отвечали полным незнанием и превратились в марионеток, всецело подчиненных золоту и красоте.
Госпожа Ли проглотила слезы, заставив себя взять в руки, и с трудом вытащила наружу несколько спутниц с более-менее крепкой волей. Не добившись от собственного мужа ничего вразумительного, она решила отправиться на гору Юньлин, чтобы во всем разобраться.
***
— Какая еще бессмертная обитель? Впервые слышу!
— Невозможно! Разве среди наших учеников есть хоть кто-то по фамилии Ин?
— Похоже, людей по фамилии Ин у нас действительно нет. Уважаемые госпожи, вы случайно ничего не перепутали?
Адепты секты Юньлин выглядели совершенно сбитыми с толку, а женщины, пришедшие добиваться справедливости, наперебой кричали: — Да это же люди из вашей секты Юньлин, даже одежда точно такая же!
— И они рассказывали столько всего о вашей горе Юньлин!
Кто-то пересказал услышанные диковинные истории, и впрямь — это были такие тайны горы Юньлин, о которых посторонние никак не могли знать!
Только тогда Инь Цзэ осознал всю серьезность проблемы и решил немедленно отправить людей в бессмертную обитель, чтобы во всем разобраться.
Один из учеников спросил: — Глава, не пора ли вернуть наставника Чжэна?
Инь Цзэ покачал головой: — Не нужно. Уничтожение секты Чу слишком сильно ударило по нему. Раз уж он сам сложил с себя полномочия главы, не стоит беспокоить его снова.
— Но глава… раз уж те люди специально упомянули наставника Чжэна, наверняка на то была причина…
— Безмятежный Город — родные места наставника Чжэна, где он вырос. Раз в его родном доме стряслась такая беда, он точно не останется в стороне.
— Верно, глава, секта Чу уже погибла, если и Безмятежный Город постигнет та же участь…
Инь Цзэ задумчиво помолчал и произвел: — В ваших словах есть резон. Тогда верните Цзифэна.
***
Вскоре процессию, возглавляемую госпожой Ли, направили в бессмертную обитель в сопровождении нескольких заклинателей секты Юньлин.
Приближаясь к цели, госпожа Ли с некоторой тревогой спросила: — Ваш наставник Чжэн действительно придет?
Кто-то ответил: — Об этом госпожа может не беспокоиться. Мы уже связались с наставником Чжэном, и он сейчас спешит сюда из другого места.
До наступления темноты отряд добрался до входа в пещеру бессмертной обители, и госпожа Ли произнесла: — Вот мы и пришли.
— Давайте войдем.
— Подождите, наставник Чжэн еще не подошел.
— Он скоро будет здесь, давайте сначала войдем внутрь.
Люди по одному шагнули в пещеру. По мере продвижения Фэй-эр оказалась в самом хвосте процессии. Глядя на мерцающие впереди факелы и думая об отце, который стал ей совершенно чужим, она почувствовала страх.
Она тихонько выскользнула из пещеры. Остальные были полностью поглощены дорогой вперед, и никто ее не заметил.
На улице уже стемнело. Фэй-эр спряталась в кустах и, не мигая, уставилась на вход в пещеру.
Вскоре послыблись шаги. Фэй-эр взглянула и увидела молодого человека в небесно-голубых одеждах. Чистый, интеллигентный — из тех, кто сразу располагает к себе.
Должно быть, это тот самый грозный наставник Чжэн Цзифэн, подумала Фэй-эр, но при мысли о том, что Чжэн Цзифэн тоже принадлежит к секте Юньлин, она сразу потеряла к нему всякую симпатию.
После того как Чжэн Цзифэн скрылся в пещере, долгое время всё было тихо и спокойно. Когда Фэй-эр уже почти засыпала, над темным входом в пещеру вспыхнул золотисто-красный световой круг. По мере того как кольцо расширялось, из глубины донесся шум и гам — сначала глухой, а затем всё ближе и громче.
Внезапно весь свет и звуки словно разорвались в один миг! Фэй-эр оказалась охвачена ослепительной вспышкой, а в ушах громыхнул раскат, подобный обрушению гор!
Мощный поток воздуха, подобно взбешенному дракону, вырвался из пещеры и с ревом отбросил Фэй-эр на десяток с лишним метров! Она успела лишь заметить, как яростное пламя безжалостно бушует в пещере, после чего потеряла сознание от удара…
Придя в себя, Фэй-эр смогла лишь мучительно и неестественно распластаться на земле — всё тело пронзала жуткая боль.
— Мама! Мама! — сипло закричала она, заливаясь слезами. — Папа!
Неизвестно, сколько она плакала, пока голос совсем не охрип. Вдруг в тишине послышался хруст сухих веток под чьими-то шагами.
Сначала она увидела черные сапоги, расшитые серебряными облачными узорами. Медленно подняв взгляд, она разглядела мужчину в черном мантии с чересчур широким капюшоном, из-под которого виднелись лишь заостренный подбородок и тонкие губы.
Вся его фигура напоминала ожившего мертвеца, а руки, свисающие из рукавов, слегка дрожали.
Он остановился перед Фэй-эр, тупо глядя на нее сверху вниз, затем безжизненно поднял левую руку, на ладони которой сгущалась черная ци.
— Вы… вы не могли бы спасти меня? — еле слышно прошептала Фэй-эр на грани жизни и смерти. — Я могу делать всё что угодно: покупать еду, стирать одежду, разводить огонь и варить рис, я всё-ком-всё умею! Я… я могу стать вашей служанкой, хотите? — Вспомнив прочитанные в прошлом лубочные романы и пьесы, она в отчаянии выпалила все заученные оттуда фразы.
Мужчина замер на мгновение. Спустя пару мгновений он вдруг искривил рот в усмешке, опустил руку и произнес: — Мне не нужна служанка. Хочешь стать моей ученицей?
Он наклонился, с легкостью поднял Фэй-эр на руки, снял с себя плащ и заботливо укутал ее…
Гу Фэй-эр вынырнула из воспоминаний и пробормотала: — Тогда, если бы не те заклинатели из секты Юньлин, мой отец никогда бы не покинул Безмятежный Город, не бросил бы меня с мамой, он бы не погиб, и мама была бы жива, и никто в Безмятежном Городе не умер бы. Даже если те люди намеренно маскировались под учеников секты Юньлин, они определенно связаны с этой сектурой и с Чжэн Цзифэном! Но с какой стати?! С какой стати весь наш Безмятежный Город должен расплачиваться своими жизнями за них?! Я ненавижу секту Юньлин, я ненавижу Чжэн Цзифэна! Разве он не великий Южный Владыка Бессмертных? Почему он не смог спасти моего отца и маму? Нет, он даже себя спасти не смог! — Она насмешливо усмехнулась. — Все эти годы я неустанно преследовала правду тех лет, не жалея сил даже ценой падения во Тьму. И как только я найду его, я… я…
Ее охватило крайнее волнение. Она резко вскинула голову, но с удивлением обнаружила, что трое ее собеседников не проявляют ни малейшей реакции.
— ………………
Все трое стояли неподвижно, словно деревянные куклы, даже не моргая.
Сердце Гу Фэй-эр подпрыгнуло от нехорошего предчувствия. Неужели…
— Невозможно! Вы не могли овладеть техникой телесного воплощения духовного разделения!
Так называемая техника телесного воплощения духовного разделения была высшим искусством, описанным в древних трактатах как реально существовавшая практика. Заклинатель мог заставить свое истинное ядро и душу покинуть плоть, оставив в теле массив переноса и взрыва. Спустя совсем немного времени оставленная оболочка перемещалась через портал, воссоединяясь с душой и одновременно подрывая запечатанные на месте свитки. Мастер высокого уровня мог не только бесследно ускользнуть из окружения врага подобным образом, но и помочь соратникам совершить побег в стиле золотой цикады, застав неприятеля врасплох. Поистине, это было первоклассное бессмертное искусство!
Она поспешно подбежала к Чу Синчэню и толкнула его в плечо — тело качнулось пару раз. Тогда она ударила его ладонью, и Чу Синчэнь завалился набок, свалившись прямо на землю, а меч Бай А со звоном вылетел из рук и упал неподалеку.
Тут Гу Фэй-эр окончательно запаниковала.
— Первый страж! — из засады вокруг выступили демоны. — Что нам теперь делать?
— Что-что! Уходим! Осторожно, нас зацепит взрывом!
Толпа бросилась бечь из прибрежного леска, как вдруг температура резко упала, и в воздухе закружились редкие снежинки.
Одна снежинка покачиваясь опустилась перед глазами Гу Фэй-эр. Она протянула руку, чтобы поймать ее, но снежинка тут же почернела.
Она немедленно опустилась на одно колено, и все остальные склонили головы в глубоком поклонении: — Приветствуем Владыку Демонов!
Черные снежинки слились воедино, образовав человеческий силуэт, повисший в воздухе словно зловещая тень.
— Где они? — раздался ленивый голос мужчины.
Гу Фэй-эр опустила голову еще ниже: — Подчиненная не справилась, позволила им сбежать с помощью техники телесного воплощения духовного разделения.
— Тупица! — легко бросил мужчина. В тот же миг снежинки метнулись в разные стороны, превращаясь в бесчисленных летучих мышей, черной тучей хлынувших на Гу Фэй-эр и ее людей.
После нескольких сдавленных воплей мыши вновь взмыли вверх и, обратившись в снежинки, заново собрались в фигуру.
На лицах Гу Фэй-эр и ее подчиненных остались глубокие, до самой кости, кровавые борозды!
Все они молча сносили жгучую боль, не смея издать ни звука.
Мужчина произнес: — Они вовсе не владеют никакой техникой духовного разделения. Просто напустили туману.
Гу Фэй-эр испуганно ахнула: — Вы хотите сказать, что они нарочно притворялись? — Она до крови закусила губу и приподняла торс. — Фэй-эр сейчас же поймает их!
— Хм, пока ты вернешься, они давно будут далеко.
Гу Фэй-эр то бледнела, то краснела, и лишь спустя долгое время выдавила: — Будьте спокойны, Владыка, на мече Красного Демона осталась моя метка-ищейка. Прошу дать мне полмесяца, и я обязательно доставлю меч прямо к Вашим ногам!
— Чу Синчэнь — последний представитель рода Чу. При первой же возможности покончи с ним.
— Но… — Гу Фэй-эр замялась. — Чу Синчэня не так-то просто одолеть, особенно с мечом Бай А в руке, в котором запечатан остаток души Чжэн Цзифэна…
Помолчав немного, мужчина презрительно усмехнулся: — Чжэн Цзифэн уже мертвец. Чего тебе бояться?
— …………Вы правы, Владыка.
— Меч Красного Демона пока поищите через людей. Сейчас важнее всего собрание на горе Юньлин через месяц.
— Слушаюсь!
***
Тем временем Цю Мучжэ и остальные двое неслись во весь опор на протяжении нескольких десятков ли, пока наконец не вырвались из опасной зоны.
Цю Мучжэ тяжело дышал, Мо Хун валился с ног от усталости, да и Чу Синчэнь слегка запыхался.
— Проклятая баба! — выдохнул Мо Хун между вдохами. — Напоследок еще и пнула меня!
Цю Мучжэ утешил его: — Радуйся хотя бы тому, что тебя не опрокинули плашмя на землю. — Он с улыбкой посмотрел на Чу Синчэня: — Братец Чу, а ты хорош! Вел себя так невозмутимо, даже когда Гу Фэй-эр обращалась с тобой с таким пренебрежением.
Чу Синчэнь ответил: — Ты же велел передавать через мысленную связь, что играть нужно правдоподобно.
— Верно… верно, — согласился Цю Мучжэ. — Ха-ха-ха, ты и впрямь сыграл безупречно! Даже от меча Бай А отказался!
Кто бы мог подумать, что ты прирожденный актер!
Мо Хун возмутился: — Но зачем нам было убегать?! Вы двое вдвоем запросто справились бы с какой-то Гу Фэй-эр!
Чу Синчэнь покачал головой: — Дело не только в Гу Фэй-эр, там была засада.
Цю Мучжэ добавил: — Появился и Владыка Демонов Ин Сюнь.
Чу Синчэнь и Мо Хун хором спросили: — Откуда ты знаешь?
Цю Мучжэ пояснил: — Гу Фэй-эр сама проговорилась: «Раз уж я сказала, неужели стану обманывать вас ложью! Всё равно вы сегодня же…». Она наверняка хотела договорить: «Всё равно вы сегодня же умрете». Раз она была так самоуверенна, значит, явился тот, кого, по ее мнению, мы никак не сможем одолеть. А это мог быть только сам Владыка Демонов.
Мо Хун восхищенно произнес: — Ого, да ты гений, даже до этого додумался.
Цю Мучжэ лишь загадочно улыбнулся про себя: подобных штампов в сюжетах он навидался с избытком, так что разгадать их не составляло никакого труда!
— Эй! — Мо Хун ткнул Цю Мучжэ в плечо и указал на собственную спину: — Выручай.
Цю Мучжэ взглянул на прилипший к его спине поисковый талисман и честно ответил: — Без обид, но его действительно не отодрать.
— …………И что же делать?! Вы во всем виноваты! — в отчаянии завопил Мо Хун. — Наверняка теперь спина выглядит ужасно. Придумайте что-нибудь, прикройте меня!
— Ладно. — Цю Мучжэ принялся стягивать с себя верхнюю одежду.
— По… постой! — испуганно отшатнулся Мо Хун. — Ты что удумал?!
Цю Мучжэ:……… Разве ты не просил прикрыть?
Мо Хун: — Ах да.
Цю Мучжэ протянул ему халат, но не успел Мо Хун взять его, как Чу Синчэнь перехватил инициативу: — Не нужно.
Цю Мучжэ: — А?
Чу Синчэнь ничего не ответил, лишь мягко оттолкнул руку Цю Мучжэ с одеждой, а затем достал из кармана заклинательный талисман и налепил его прямо поверх поискового знака на спине Мо Хуна. Мгновение спустя оба талисмана исчезли из виду.
Глава 38. Неизбежная гибель
— Маскирующий талисман, — заметил Цю Мучжэ. — Куда полезнее моего плаща. — И он снова натянул верхнюю одежду.
— Исчезли? — Мо Хун изо всех сил попытался вывернуться, чтобы разглядеть собственную спину, да так усердно, что казалось, еще чуть-чуть — и шея просто хрустнет. Тогда ему больше не пришлось бы переживать из-за своей внешности.
Чу Синчэнь поднял меч Бай А, отчего Мо Хун вновь испуганно отпрыгнул на пару шагов назад, но Чу Синчэнь всего лишь сменил позу, скрестив руки на груди.
— Почему ты так боишься меча Бай А? — поинтересовался Чу Синчэнь.
Мо Хун: — Ничуть я его не боюсь!
— …………
Тогда позвольте узнать, кто только что при виде Бай А бросился наутек от страха?
Цю Мучжэ хмыкнул: — Ты и впрямь меч Красного Демона? Смотри, как бы Гу Фэй-эр не ошиблись на твой счет.
Мо Хун сердито огрызнулся: — Я и есть дух меча Красного Демона!
Цю Мучжэ усомнился: — Насколько я слышал, меч Красного Демона входит в тройку величайших божественных артефактов древности. Но прости за прямоту, уважения к слову «божественный» твой вид ну совсем не вызывает.
Мо Хун покраснел и принялся оправдываться: — Всё потому, что мои духовные силы и память сильно пострадали! Десять с лишним лет назад, когда я пришел в себя в какой-то глухой горной обители, то обнаружил, что уже почти выдохся. Если бы не густая духовная энергия в тех горах, у меня бы даже не хватило сил принять человеческий облик, не говоря уж о том, чтобы служить божественным мечом.
Устав стоять, он присел на траву и принялся яростно отряхивать пыль с сапог на месте того самого пинка, отвешенного Гу Фэй-эр.
— Моя духовная сила еще не полностью восстановилась, и хозяина я себе пока не нашел, иначе разве стал бы бояться вас двоих? Скажу правду: будучи духом меча Красного Демона, в человеческом обличье я практически не обладаю боевой мощью. Настоящим божественным мечом я смогу стать лишь тогда, когда приму истинный облик и встречу своего предначертанного хозяина.
Цю Мучжэ покачал головой: — Ну ты и смельчак — открыто разгуливать по миру смертных, совсем не боясь угодить в лапы недоброжелателей?
Мо Хун возмущенно запыхтел: — Да в этом вы виноваты! Вообще-то я подавлял всю свою духовную ауру, так что никто не мог распознать мое истинное лицо, и я преспокойно путешествовал по миру смертных. Но стоило мечам Бай А и Красный Демон оказаться поблизости друг от друга, как их духовная энергия пришла в резонанс. Обычные люди этого не чувствуют, а вот демоны с их чутким восприятием сразу уловили аномалию.
Цю Мучжэ уточнил: — Так почему же ты сразу бросился наутек, завидев Бай А?
Мо Хун крайне неохотно и тихо забормотал: — Если бы в детстве меня не лупцевал этот белый наглец, разве стал бы я сейчас подкашиваться при одном его виде и инстинктивно бежать?
Цю Мучжэ: — Ха-ха-ха…
Что за нелепые настройки мира! Похоже, он еще слишком мало занижал рейтинг этой вебки.
— Эй! — Мо Хун ткнул Цю Мучжэ пальцем и потребовал: — Помоги-ка мне.
Цю Мучжэ взглянул на прилипший к его спине поисковый талисман и сухо констатировал: — По правде говоря, его действительно не отодрать.
— …………И что делать?! Это всё вы во всем виноваты! — в отчаянии завопил Мо Хун. — Теперь спина наверняка выглядит ужасно. Придумайте способ прикрыть меня!
— Ладно. — Цю Мучжэ стал снимать верхнее халат.
— По… постой! — с испугом отшатнулся Мо Хун. — Чего это ты удумал?!
Цю Мучжэ:……… Разве ты не просил прикрыть?
Мо Хун: — Ох.
Цю Мучжэ протянул одежду, но не успел Мо Хун протянуть руку, как Чу Синчэнь резко бросил: — Не надо.
Цю Мучжэ: — А?
Чу Синчэнь ничего не ответил, лишь перехватил руку Цю Мучжэ с одеждой, достал из кармана другой талисман и наклеил прямо поверх поискового знака на спине Мо Хуна. Оба символа мгновенно растворились в воздухе.
— Маскирующий талисман, — проговорил Цю Мучжэ. — Куда полезнее моего халата. — Он накинул верхнюю одежду обратно.
— Исчез? — Мо Хун попытался вывернуться изо всех сил, чтобы оглядеть собственную спину. Казалось, сделай он еще одно усилие — и шея просто хрустнет. Зато больше не придется волноваться о своей внешности.
Чу Синчэнь взметнул меч Бай А, отчего Мо Хун вновь отпрыгнул на пару шагов назад, но юноша просто сменил позу, скрестив руки на груди.
— Почему ты так боишься меча Бай А? — поинтересовался Чу Синчэнь.
Мо Хун: — Ничуть я его не боюсь!
— …………
Тогда позвольте узнать, кто только что при виде Бай А бросился наутек?
Цю Мучжэ хмыкнул: — И ты еще называешь себя мечом Красного Демона? Смотри, как бы Гу Фэй-эр не ошиблась на твой счет.
Мо Хун вспылил: — Я и есть истинный дух меча Красного Демона!
Цю Мучжэ скептически заметил: — Насколько я слышал, меч Красного Демона входит в тройку величайших божественных артефактов древности. Но прости за прямоту, уважения к титулу «божественный» твой вид ну совсем не вызывает.
Мо Хун покраснел и принялся оправдываться: — Всё потому, что моя духовная сила и воспоминания жестоко пострадали! Десять с лишним лет назад, когда я пришел в себя в какой-то глуши, то обнаружил, что уже почти истощен. Если бы не густая духовная энергия в тех местах, у меня бы даже не хватило сил принять человеческий облик, не говоря уж о том, чтобы служить божественным мечом.
Устав стоять, он уселся на траву и принялся яростно отряхивать пыль с сапог после пинка Гу Фэй-эр.
— Моя сила еще не полностью вернулась, а хозяина я так и не нашел. Иначе разве стал бы я вас бояться? Скажу честно: в человеческом теле дух меча Красного Демона почти не имеет боевой мощи. Лишь обратившись в меч и встретив своего истинного хозяина, я вновь стану тем самым божественным клинком.
Цю Мучжэ усмехнулся: — Ну ты и смельчак — открыто разгуливать по миру смертных, ни капли не боясь угодить в лапы недоброжелателей.
Мо Хун возмущенно запыхтел: — Да во всем виноваты вы! Вообще-то я подавлял всю свою ауру, так что никто не мог распознать меня, и я преспокойно путешествовал. Но стоило мечам Бай А и Красный Демон оказаться поблизости, как их духовная энергия вошла в резонанс. Обычные люди этого не чувствуют, а вот демоны с их тонким восприятием сразу уловили аномалию.
Цю Мучжэ спросил: — Так почему же ты бросился бежать, едва завидев Бай А?
Мо Хун крайне неохотно пробормотал себе под нос: — Если бы в детстве этот Белый не лупцевал меня так жестоко, разве стал бы я сейчас подкашиваться от одного его вида и бежать сломя голову?!
Цю Мучжэ: — Ха-ха-ха…
Что за нелепые сценарные ходы! Похоже, он еще слишком мало занижал рейтинг этой вебки.
— Эй! — Мо Хун ткнул Цю Мучжэ в плечо. — Выручай.
Цю Мучжэ взглянул на прилипший к спине поисковый талисман и честно ответил: — Без обид, но его действительно не отодрать.
— …………И что теперь делать?! Это всё из-за вас! — в отчаянии завопил Мо Хун. — Наверняка теперь спина выглядит ужасно. Придумайте что-нибудь, прикройте меня!
— Ладно. — Цю Мучжэ принялся стягивать верхнюю одежду.
— По… постой! — испуганно отшатнулся Мо Хун. — Ты что удумал?!
Цю Мучжэ:……… Разве ты не просил прикрыть?
Мо Хун: — Ах да.
Цю Мучжэ протянул халат, но не успел Мо Хун взять его, как Чу Синчэнь бросил: — Не нужно.
Цю Мучжэ: — А?
Чу Синчэнь ничего не ответил, лишь оттолкнул протянутую руку Цю Мучжэ, достал из кармана другой талисман и наклеил его прямо поверх поискового знака на спине Мо Хуна. Оба символа мгновенно растворились в воздухе.
— Маскирующий талисман, — пояснил Цю Мучжэ. — Куда полезнее моего халата. — Он снова надел одежду.
— Исчез? — Мо Хун изо всех сил попытался вывернуться, чтобы разглядеть собственную спину. Казалось, еще чуть-чуть усилий — и шея хрустнет. Зато больше не придется мучиться из-за собственной внешности.
Чу Синчэнь взмахнул мечом Бай А, отчего Мо Хун вновь испуганно отпрыгнул на пару шагов, но юноша просто сменил позу, скрестив руки на груди.
— Почему ты так боишься меча Бай А? — спросил Чу Синчэнь.
Мо Хун: — Ничуть я его не боюсь!
— …………
Тогда позвольте узнать, кто только что при виде Бай А бросился наутек?
Цю Мучжэ усмехнулся: — Ты и впрямь меч Красного Демона? Смотри, как бы Гу Фэй-эр не ошиблась на твой счет.
Мо Хун возмутился: — Я и есть истинный дух меча Красного Демона!
Цю Мучжэ скептически заметил: — Насколько я слышал, меч Красного Демона входит в тройку величайших божественных артефактов древности. Но прости за прямоту, уважения к слову «божественный» твой вид ну совсем не вызывает.
Мо Хун покраснел и принялся оправдываться: — Всё потому, что мои духовные силы и память сильно пострадали! Десять с лишним лет назад, когда я пришел в себя в какой-то горной глуши, то обнаружил, что уже почти истощен. Если бы не густая духовная энергия в тех местах, у меня бы даже не хватило сил принять человеческий облик, не говоря уж о том, чтобы служить божественным мечом.
Устав стоять, он уселся на траву и принялся яростно отряхивать пыль с сапог после пинка Гу Фэй-эр.
— Моя сила еще не полностью вернулась, а хозяина я так и не нашел. Иначе разве стал бы я вас бояться? Скажу честно: в человеческом теле дух меча Красного Демона почти не имеет боевой мощи. Лишь обратившись в меч и встретив своего истинного хозяина, я вновь стану тем самым божественным клинком.
Цю Мучжэ поддразнил его: — Ну ты и смельчак — открыто разгуливать по миру смертных, совсем не боясь угодить в лапы недоброжелателей!
Мо Хун сердито буркнул: — Да во всем виноваты вы! Вообще-то я подавлял всю свою ауру, так что никто не мог распознать меня, и я преспокойно путешествовал. Но стоило мечам Бай А и Красный Демон оказаться поблизости, как их духовная энергия вошла в резонанс. Обычные люди этого не чувствуют, а вот демоны с их тонким восприятием сразу уловили аномалию.
Цю Мучжэ спросил: — Так почему же ты бросился бежать, едва завидев Бай А?
Мо Хун крайне неохотно пробормотал под нос: — Если бы в детстве этот Белый не лупцевал меня так жестоко, разве стал бы я сейчас подкашиваться от одного его вида и бежать сломя голову!
Цю Мучжэ: — Ха-ха-ха…
Что за нелепые штампы! Похоже, он еще слишком мало занижал рейтинг этой вебки.
— Эй! — Мо Хун ткнул Цю Мучжэ в плечо. — Выручай.
Цю Мучжэ взглянул на прилипший к спине поисковый талисман и честно ответил: — Без обид, но его действительно не отодрать.
— …………И что теперь делать?! Это всё из-за вас! — в отчаянии завопил Мо Хун. — Наверняка теперь спина выглядит ужасно. Придумайте что-нибудь, прикройте меня!
— Ладно. — Цю Мучжэ принялся стягивать верхнюю одежду.
— По… постой! — испуганно отшатнулся Мо Хун. — Ты что удумал?!
Цю Мучжэ:……… Разве ты не просил прикрыть?
Мо Хун: — Ах да.
Цю Мучжэ протянул халат, но не успел Мо Хун взять его, как Чу Синчэнь бросил: — Не нужно.
Цю Мучжэ: — А?
Чу Синчэнь ничего не ответил, лишь оттолкнул протянутую руку Цю Мучжэ, достал из кармана другой талисман и наклеил его прямо поверх поискового знака на спине Мо Хуна. Оба символа мгновенно растворились в воздухе.
— Маскирующий талисман, — пояснил Цю Мучжэ. — Куда полезнее моего халата. — Он снова надел одежду.
— Исчез? — Мо Хун попытался вывернуться, чтобы разглядеть собственную спину. Казалось, еще чуть-чуть усилий — и шея хрустнет. Зато больше не придется мучиться из-за собственной внешности.
Чу Синчэнь взмахнул мечом Бай А, отчего Мо Хун вновь испуганно отпрыгнул на пару шагов, но юноша просто сменил позу, скрестив руки на груди.
— Почему ты так боишься меча Бай А? — спросил Чу Синчэнь.
Мо Хун: — Ничуть я его не боюсь!
— …………
Тогда позвольте узнать, кто только что при виде Бай А бросился наутек?
Цю Мучжэ усмехнулся: — Ты и впрямь меч Красного Демона? Смотри, как бы Гу Фэй-эр не ошиблась на твой счет.
Мо Хун возмутился: — Я и есть истинный дух меча Красного Демона!
Цю Мучжэ скептически заметил: — Насколько я слышал, меч Красного Демона входит в тройку величайших божественных артефактов древности. Но прости за прямоту, уважения к слову «божественный» твой вид ну совсем не вызывает.
Мо Хун покраснел и принялся оправдываться: — Всё потому, что мои духовные силы и память сильно пострадали! Десять с лишним лет назад, когда я пришел в себя в какой-то горной глуши, то обнаружил, что уже почти истощен. Если бы не густая духовная энергия в тех местах, у меня бы даже не хватило сил принять человеческий облик, не говоря уж о том, чтобы служить божественным мечом.
Устав стоять, он уселся на траву и принялся яростно отряхивать пыль с сапог после пинка Гу Фэй-эр.
— Моя сила еще не полностью вернулась, а хозяина я так и не нашел. Иначе разве стал бы я вас бояться? Скажу честно: в человеческом теле дух меча Красного Демона почти не имеет боевой мощи. Лишь обратившись в меч и встретив своего истинного хозяина, я вновь стану тем самым божественным клинком.
Цю Мучжэ поддразнил его: — Ну ты и смельчак — открыто разгуливать по миру смертных, совсем не боясь угодить в лапы недоброжелателей!
Мо Хун сердито буркнул: — Да во всем виноваты вы! Вообще-то я подавлял всю свою ауру, так что никто не мог распознать меня, и я преспокойно путешествовал. Но стоило мечам Бай А и Красный Демон оказаться поблизости, как их духовная энергия вошла в резонанс. Обычные люди этого не чувствуют, а вот демоны с их тонким восприятием сразу уловили аномалию.
Цю Мучжэ спросил: — Так почему же ты бросился бежать, едва завидев Бай А?
Мо Хун крайне неохотно пробормотал под нос: — Если бы в детстве этот Белый не лупцевал меня так жестоко, разве стал бы я сейчас подкашиваться от одного его вида и бежать сломя голову!
Цю Мучжэ: — Ха-ха-ха…
Что за нелепые штампы! Похоже, он еще слишком мало занижал рейтинг этой вебки.
— Ладно, довольно пустых слов, — Мо Хун наконец отчистил свои кожаные сапоги и поднялся. — Вы чуть не подставили меня под удар, из-за вас мне пришлось бегать повсюду с поисковой меткой на спине… Долг записан, я еще приду забрать свое.
С этими словами он достал из запазухи плетеный золотой браслет и прямо нацепил его на запястье Цю Мучжэ: — Держи.
— Что это? — с любопытством оглядывая вещицу, спросил Цю Мучжэ.
Разве ты не говорил, что мы у тебя в долгу? Почему в итоге подарки делаешь ты?
— Хм, — догадавшись о мыслях Цю Мучжэ, фыркнул Мо Хун. — Не обольщайся, это не подарок. Надень его, чтобы в следующий раз, когда я захочу взыскать долг, я мог с легкостью отыскать тебя. Про-щай!
— Постой, — окликнул его Цю Мучжэ.
— Только не вздумай предлагать защиту или что-то в этом роде! Терпеть не могу быть кому-то обязан! Предпочитаю, чтобы должны были мне…
— Дело не в этом, — прервал его Цю Мучжэ. — Просто скажи честно: ты часом не мошенник?
— ………………
Мо Хун: — Катись к черту.
— Ладно, вернемся к делам, — проводив Мо Хуна взглядом, Цю Мучжэ повернулся к Чу Синчэню. — Ты слышал всё, что сказала Гу Фэй-эр. Совершенно очевидно, что сейчас мы вляпались в грандиозную неприятность.
Чу Синчэнь ответил: — Я чувствовал это давно, но все еще тешил себя надеждой, что все обойдется.
Цю Мучжэ подвел итоги: — Давай разложим всё по полочкам. Ин Сюнь — и есть тот самый Владыка Демонов. В юности он был учеником Чжэн Цзифэна, и поначалу их отношения складывались отлично. Но убийство Чжао Чана стало искрой, разжегшей разногласия между наставником и учеником. Со временем эта пропасть лишь росла, пока их отношения не стали непримиримыми. Секта Чу, вероятнее всего, погибла именно из-за Ин Сюня. После резни клана Чу Чжэн Цзифэн сложил с себя полномочия главы Юньлина. А позже Ин Сюнь под видом заклинателей Юньлина обманул жителей Безмятежного Города. Чжэн Цзифэн бросился спасать людей в бессмертную обитель, где они снова сошлись в жестокой схватке.
http://bllate.org/book/23435/2524739
Готово:
