Это были они — двое статных юношей в белых одеждах.
Они протиснулись сквозь толпу и, приветливо улыбаясь, сложили ладони в знак почтения:
— Снова встретились, какая удивительная у нас судьба.
Не дав Ийтину и Янь Чжао и слова вымолвить, Линь Луси вежливо улыбнулся собравшимся:
— Господа, смею заверить, что эти трое, стоящие перед вами, вовсе не вероломные предатели. Напротив, действия тех, кто стоит на коленях, кажутся мне весьма подозрительными.
— И правда, — тут же подхватил кто-то из толпы, — у этих троих физиономии вороватые.
Линь Луси продолжил:
— Посмотрите сами, разве мог бы такой милый ребенок лгать? Он ясно сказал, что они — плохие люди и он не хочет с ними идти.
Одобрительный гул в толпе нарастал. Трое мужчин, видя, что дело принимает скверный оборот и справедливости им не добиться, поспешили взмолиться:
— Господа, простите нас! Мы вовсе не хотели забирать куклу-автоматон.
Ийтин хотел было что-то сказать, но разве Линь Луси позволил бы ему вставить слово?
— Не хотели забирать ребенка? Тогда зачем же вы преградили им путь?
Трое переглянулись, шмыгнули носами и решили отправить вперед того, кого звали Бин:
— Просто у нас совсем не осталось денег, вот мы и подумали — может, этот господин войдет в положение и вернет нам немного средств на обратную дорогу домой?
Ийтин наконец-то вырвал инициативу:
— Вы разорили мой огород, мы договорились о компенсации. С чего бы мне возвращать деньги? И еще смеете обвинять меня в нечестности? Оставьте это словечко для самих себя.
Трое состроили такие скорбные лица, будто только что лишились родителей, и, полные слез, уставились на Ийтина, пытаясь разжалобить его. Ийтин молча смотрел на них и уже собирался бросить им немного мелочи, как вдруг Линь Цзяньцяо, до этого хранивший молчание, сам швырнул серебряную монету.
— Забирайте и больше не приставайте к ним.
Трое поспешно схватили серебро и бросились наутек, втайне надеясь, что, приведя себя в порядок, вернутся и добьются своего. Толпа, оставшись без зрелища, постепенно рассеялась.
Янь Чжао дернул Ийтина за рукав и, привстав на цыпочки, прошептал ему на ухо:
— Учитель, кажется, они не такие уж плохие.
Линь Луси с сияющей улыбкой посмотрел на Ийтина:
— Господин.
— Я очень занят, — отрезал Ийтин. — Если у вас есть цель, говорите прямо.
Он уже начал уставать от этой парочки, которая преследовала их, словно назойливые призраки.
Линь Луси не сводил с него глаз:
— На самом деле, ничего особенного. Мы просто хотели бы составить вам компанию в пути до Восточного моря, господин…
Ийтин поднял руку, прерывая его:
— Не стоит. Я иду медленно и боюсь задержать вас.
Сказав это, он потащил Янь Чжао и Чжичжи прочь. В странствиях лучше не связываться с незнакомцами — целее будешь. Янь Чжао, посчитав такой уход невежливым, обернулся и виновато улыбнулся братьям.
Наконец им удалось найти постоялый двор, где оставался последний номер. Ийтин, даже не спросив цену, ударил по рукам. Возможности всегда открываются тем, кто не сдается! А он, Ийтин, ни в чьих подачках не нуждается.
Цена оказалась невысокой, и слуга проводил их на третий этаж. Стоило открыть дверь, как Ийтин замер на пороге. Он обернулся к слуге и спросил:
— Что за богач держит этот постоялый двор, раз позволяет себе такую расточительность?
За цену самого дешевого номера им предоставили покои уровня Неба? В воздухе так и веяло подвохом, кто же осмелится войти?
— Учитель, я впервые вижу такую шикарную кровать!
Что ж, его глупый ученик войти осмелился.
— Цветочки, цветочки! Байбай, иди посмотри!
Что ж, невежественная кукла-автоматон тоже.
Ийтин тихо вздохнул и, обернувшись, увидел, что напротив их двери стоят те двое. Да, именно они — те самые приставучие типы. Они махали ему руками и скалились. Ийтин закатил глаза и скрылся в комнате. Подачки с неба, конечно, могут быть отравлены, но когда ты голоден, они вполне сгодятся, чтобы набить желудок. В конце концов, это не он сам их просил — их ему буквально впихнули в рот.
— Этот человек, он что, душевнобольной? — нахмурился Линь Цзяньцяо, глядя, как мужчина с каменным лицом захлопнул перед ними дверь.
Линь Луси усмехнулся:
— Эй, так говорить обидно. По-моему, он весьма интересен.
Линь Цзяньцяо поднял взгляд:
— Брат, он тебе нравится?
Линь Луси покачал головой и, разворачиваясь, легко бросил:
— Нет, мне нравится тот автомат.
Внутри комнаты Чжичжи разглядывал вазу с цветами, а Янь Чжао, деревенский паренек, с восторгом осматривал убранство. Ийтин, утомленный дорогой, прилег на кушетку у окна. Глядя на распахнутую створку, он вдруг произнес:
— Для покушения или кражи это место — идеальный путь.
— Учитель, вы что-то сказали? — Янь Чжао не расслышал и поспешил к нему.
Он присел рядом, и с этого ракурса лицо Ийтина было видно как на ладони. Он всегда знал, что его учитель красив, но сонный, подернутый усталостью Ийтин выглядел просто божественно. Янь Чжао засмотрелся.
Ийтин не заметил его взгляда и равнодушно добавил:
— Не забудь закрыть окно, когда будешь ложиться.
Янь Чжао машинально кивнул. Ийтин почувствовал, что ученик подозрительно молчалив, поднял глаза, увидел этот завороженный взгляд и, испугавшись, рывком сел:
— Янь Чжао, ты не проголодался?
— А? — Янь Чжао очнулся и глупо улыбнулся.
Ийтин все еще не смотрел ему в глаза:
— Сходи узнай, когда принесут ужин, заодно поторопи их с горячей водой.
— Хорошо. — Янь Чжао подумал, что учитель просто застеснялся, и тихонько хихикнул.
— И не разговаривай с незнакомцами, — добавил Ийтин, когда тот уже был у двери.
Янь Чжао послушно отозвался:
— Не волнуйтесь, учитель, я уже не ребенок.
— Юный господин, постойте.
Янь Чжао уже собирался спуститься, как услышал окрик. Не уверенный, зовут ли его, он замедлил шаг и обернулся. Это был один из тех двоих в белом. Он приближался с лучезарной улыбкой. Янь Чжао совсем забыл наставление учителя: этот человек ведь только что помог им.
— Вы меня зовете?
Линь Луси подошел вплотную:
— А разве здесь есть кто-то, кроме нас?
— Мы еще не поблагодарили вас за помощь на улице. Спасибо вам, — Янь Чжао благодарно улыбнулся. — О, кстати, вы тоже здесь остановились? Какое совпадение.
Линь Луси кивнул:
— Я просто сказал правду, не стоит благодарности. Я ведь говорил, что у нас удивительная судьба.
Янь Чжао вспомнил об ужине для учителя:
— Простите, мне пора идти.
— Куда это?
Янь Чжао выпалил прямо:
— Побираться.
— ?
Янь Чжао смущенно потер нос:
— Узнать, когда принесут еду, и попросить горячей воды.
Линь Луси усмехнулся:
— Не беспокойтесь, местные слуги расторопны, скоро все принесут, торопить их нет нужды.
— Вот как… — Янь Чжао встал рядом с ним. — На улице было так шумно, я не расслышал ваших имен. Вы близнецы? Кто из вас старший?
На самом деле, он просто не запомнил.
Линь Луси мягко улыбнулся:
— Я Линь Луси, мой младший брат — Линь Цзяньцяо. Мы действительно близнецы, родом из Нинтуна.
— Из Нинтуна… О! Это же на севере! — Янь Чжао был поражен.
Что людям с севера делать на востоке, да еще и в этих краях? Тут что-то нечисто!
http://bllate.org/book/23444/2525720
Готово:
