Трактирщик опустил голову и проговорил:
— Тот таинственный человек был мужчиной. Он был с ног до головы закутан в плотную одежду, даже маска на лице была угольно-черной. Он лишь сказал: если встречу человека, изображенного на портрете, во что бы то ни стало схватить его живым, а потом заменить флаг у входа в трактир на белый.
И Тин почувствовал, как заныли виски. Потирая лоб, он раздраженно бросил:
— Значит, ты схватил меня просто ради пятисот золотых?
— Да... да, господин. Я на мгновение ослеп от жадности и поддался дурным мыслям. Прошу, господин, будьте милосердны, проявите снисхождение! — Трактирщик колотил лбом об пол так, что, казалось, сейчас проломит череп. Он проклинал себя за беспечность: надо было взять с собой побольше людей, а не заявляться сюда в одиночку.
Теперь, когда он попался, никто даже не узнает о его судьбе. Даже если этот человек убьет его прямо сейчас, никто не обратит внимания. Поистине, нельзя быть таким алчным — некоторые куски просто невозможно проглотить. Например, эти пятьсот золотых.
Стук головы о пол начал действовать И Тину на нервы, голова раскалывалась. Никчемный человек скоро очнется.
— Чжичжи, следи за ним, — И Тин невозмутимо встал, подошел к кровати, разделся и лег. Все движения были выполнены в один прием.
Трактирщик остолбенел. Что это значит? И это всё? Ты бы хоть разобрался со мной, прежде чем спать ложиться!
Чжичжи, неизвестно где раздобыв кусок ткани, с силой запихнул его в рот трактирщику и крепко связал. Трактирщик не понимал, что они задумали, и лишь обиженно поглядывал на мальчика. Чжичжи не вникал в выражение его глаз, сел на то самое место, где только что сидел И Тин, и уставился на пленника в упор.
Трактирщик попробовал пошевелить затекшими ногами, но Чжичжи тут же прикрикнул:
— Не двигаться! Еще раз дернешься — ударю.
От этих слов трактирщик застыл. Хотя перед ним был лишь ребенок, исходящая от него аура заставляла дрожать от страха.
Янь Чжао спал крепко и сладко. В полудреме он хотел перевернуться, но почувствовал, что его пояс обхватывает что-то тяжелое. Сознание постепенно возвращалось. Он спал с Учителем, неужели...
Перед глазами предстала крепкая мужская грудь.
Ах! Он в объятиях Учителя! Какое невероятное счастье! Янь Чжао боялся пошевелиться, чтобы не разбудить И Тина.
Вскоре И Тин нахмурился. Янь Чжао подумал: жаль, Учитель слишком быстро проснулся. Чтобы избежать неловкости, он закрыл глаза, притворяясь спящим.
И Тин хотел пошевелить рукой, но та была придавлена чем-то тяжелым. Открыв глаза, он увидел, что это его воспитанник прижался к нему во сне. Спит смирно, совсем как в детстве, подумал И Тин и осторожно вытянул руку.
Черт, затекла. Парень вырос, стал увесистым.
И Тин сел на кровати и замер от изумления. Откуда у стола взялся этот связанный человек?
— Чжичжи, что ты натворил? — И Тин, не успев даже одеться и обуться, подошел к трактирщику.
В глазах того сменялись ужас и недоумение. Что здесь происходит?
Чжичжи, увидев, что И Тин подошел, серьезно ответил:
— Чжичжи не ленился, Чжичжи хорошо за ним следил.
— Я просил тебя следить за ним? — И Тин посмотрел на мальчика, тот кивнул.
И Тин озадачился. Было ли такое? Он совершенно этого не помнил.
Опустив взгляд на связанного человека, он не узнал его. В этот момент в комнату ворвался порыв ветра. И Тин обернулся: окно, которое он еще вчера назвал идеальным местом для проникновения воров или убийц, было распахнуто настежь, осталась лишь пустая рама. Незнакомец действовал хитро — умудрился снять всю створку целиком.
— Чжичжи, это он сделал с окном? — И Тин указал на трактирщика.
Чжичжи кивнул:
— Угу, он. Он еще Байбаю рисунок рисовал.
И Тин взял протянутый листок и нахмурился. Лицо его стало серьезным.
— Как похоже, — неожиданно раздался голос Янь Чжао.
И Тин вздрогнул:
— Ты почему проснулся?
— Ваши голоса разбудили меня.
Он уже давно проснулся, но не ожидал, что утро принесет столько сюрпризов. Чжичжи связал того, кто пробрался в их комнату — не успели выехать, а неприятности уже посыпались одна за другой.
Янь Чжао присел, вытащил кляп изо рта трактирщика и свирепо уставился на него:
— Кто ты? Кто тебя послал? Зачем ты хотел его схватить?
Вопросы Янь Чжао были точь-в-точь такими же, как у И Тина, и трактирщик ошарашенно смотрел на него. Они что, издеваются? Несмотря на обиду, он мог лишь честно отвечать, не смея лгать, и слово в слово повторил то, что говорил раньше.
И Тин вскинул бровь:
— Кто же это такой? Совсем вкуса нет, я стою всего пятьсот золотых?
Янь Чжао схватил трактирщика за грудки:
— Ты, мерзавец! Посмел продать моего Учителя! Это непростительно!
Путь их был слишком тернист: только покинули долину, и сразу оказались под прицелом.
— Успокойся, — И Тин невозмутимо отстранил Янь Чжао и присел перед трактирщиком. — У тебя остались еще какие-то привязанности в этом мире?
— ! — зрачки трактирщика сузились. — Не убивайте меня! Я виноват, я больше не буду!
И Тин хмыкнул:
— Значит, есть что терять. Раз умирать ты не хочешь, я могу дать тебе шанс. Но...
Трактирщик зачастил:
— Я сделаю всё, что скажете, только не убивайте!
— Раз ты так искренен, я дам тебе возможность. Сходи и смени флаг на белый, — И Тин прищурился, и в его голосе послышался холод. — Если вздумаешь хитрить, с головой можешь распрощаться.
Трактирщик больше не смел и помышлять о дурном.
— Чжичжи, развяжи его.
Мальчик быстро выполнил приказ. Трактирщик, затекший от долгого сидения в путах, не мог подняться, и Чжичжи пришлось буквально поставить его на ноги.
Янь Чжао обеспокоенно прошептал на ухо И Тину:
— Учитель, вы правда позволите этому таинственному человеку явиться? Не слишком ли это рискованно? Давайте лучше уйдем.
Учитель пять лет скрывался от мира, и стоило выйти наружу, как его тут же выследили. Это серьезно, нельзя подвергать Учителя опасности.
Но И Тин был бесстрашен:
— Чего бояться? Раз он так хочет меня видеть, пусть будет по-его.
Лучше активно войти в ловушку, дождаться, когда враг проявит себя, и нанести ответный удар!
— Но...
— Перед боем не играют похоронный марш, — И Тин пресек все возражения Янь Чжао. Он всегда предпочитал действовать быстро и решительно.
Сказано — сделано, никаких колебаний. Сомнения ведут к поражению — этот опыт он вынес за годы скитаний.
Видя, что Учитель непреклонен, Янь Чжао пришлось замолчать. Раз так, он постарается хотя бы не быть обузой.
— Так мне идти готовить флаг? — робко спросил забытый всеми трактирщик.
И Тин ответил:
— Куда спешишь? Дай мне хотя бы одеться.
— Ох. — Трактирщик, поняв, что его мысли были прочитаны, опустил голову еще ниже.
Янь Чжао хотел помочь И Тину одеться, но получил строгий взгляд:
— Сам оденься.
Думаешь, я немощный? Даже не надейся!
И Тин одевался, хмурясь всё сильнее. Вчера он думал, что в их комнату проберутся те двое «старых лисов» по фамилии Линь, а оказался хозяин трактира. Неужели они заодно? Согласно словам Чжичжи, в поимке трактирщика была и его заслуга, но сам И Тин совершенно не помнил этого момента. Наверняка это «умник» из его головы снова захватывал тело. Мешающий тип!
На рассвете тихий трактир начал наполняться звуками — постояльцы просыпались. И Тин надел шляпу с вуалью и вышел, следом за трактирщиком. Янь Чжао и Чжичжи шли позади. При таком конвое трактирщик не мог выкинуть ничего лишнего.
И в этот момент, как назло, открылась соседняя дверь — там жили братья Линь.
— Быстрее, — И Тин не хотел сталкиваться с ними и поторопил трактирщика.
http://bllate.org/book/23444/2525723
Готово:
