— Янь Чжао! — в этот момент подоспели братья Линь.
Янь Чжао, пребывавший в скверном расположении духа, на ходу подпитывая Чжичжи духовной энергией, обернулся и бросил на них раздраженный взгляд:
— Что вам от меня нужно!
Эти двое оказались до крайности назойливыми. Неужели они тоже пронюхали про тысячу золотых и вознамерились схватить его наставника?
Видя его настрой, Линь Луси и Линь Цяньцяо ничуть не смутились. Они подошли ближе и объяснились:
— Мы услышали шум драки в вашем доме и забеспокоились, вот и решили проверить, всё ли в порядке.
Линь Цяньцяо добавил:
— Но увидели лишь связанного лавочника, который сказал, что на вас напал человек в черном, поэтому мы поспешили сюда.
— Вы тоже пришли за той тысячей золотых? — Янь Чжао говорил сквозь зубы. Если бы Чжичжи не нуждался в подпитке, он бы не стал тратить на них ни единого слова.
Линь Луси озадаченно моргнул:
— Какая еще тысяча?
Линь Цяньцяо подхватил:
— Господин Янь, не кажется ли вам, что вы нас в чем-то подозреваете?
Янь Чжао не хотел с ними объясняться. Он был взвинчен до предела, все его мысли занимал похищенный наставник.
Линь Луси огляделся по сторонам и с сомнением спросил:
— А где ваш брат?
Янь Чжао промолчал. Линь Луси предположил:
— Неужели его утащил тот человек в черном?
Янь Чжао стиснул зубы:
— Да!
— Не волнуйтесь, давайте мы отправимся вместе с вами спасать вашего брата, мы готовы помочь, — Линь Луси обладал на редкость мягким нравом и не обиделся на холодный прием.
Янь Чжао постепенно взял себя в руки и внимательно посмотрел на них:
— Зачем вам мне помогать?
Линь Луси беспомощно покачал головой:
— Скажу честно: мы мастера-механики. Мы пытались с вами сблизиться, чтобы вблизи изучить этого вашего яньцзя-женя. Только и всего. Я боялся, что вы решите, будто мы хотим его отобрать, поэтому и не признавались сразу.
— Вы не лжете?
— Чистая правда, мы мастера из Цзинтайшань, — сказал Линь Цяньцяо и достал из рукава искусно сделанную механическую бабочку.
Работа была настолько тонкой и живой, что Янь Чжао невольно поверил им. В конце концов, противник слишком силен, и они с Чжичжи могут не справиться в одиночку. К тому же эти двое много странствовали и повидали больше, чем он, — возможно, от них будет толк.
— Если вы поможете мне спасти настав... брата, вы ведь не потребуете отдать вам яньцзя-женя? — Чжичжи был единственным, что связывало его с прошлым наставника, и отдавать его он не собирался ни при каких обстоятельствах.
Линь Луси усмехнулся и покачал головой:
— До этого не дойдет. Этот яньцзя-жень — наверняка самое ценное творение вашего брата, я не стану посягать на чужое сокровище. Просто хотелось бы взглянуть, а заодно попросить вашего брата научить нас, как создавать столь совершенные механизмы.
Янь Чжао опустил глаза. Хотя наставник не владел искусством механики, сейчас он мог лишь пообещать:
— Хорошо, если вы поможете мне спасти брата, после всего я уговорю его научить вас создавать таких яньцзя-женей. — Говоря это, Янь Чжао постарался придать своему взгляду максимум искренности.
Братья Линь, не усомнившись в его словах, спросили:
— Известно ли, к какой силе принадлежит тот человек в черном?
Линь Цяньцяо добавил:
— В какую сторону они направились? Мы что, не будем преследовать их прямо сейчас?
Янь Чжао взглянул на грудь Чжичжи, которая всё еще впитывала его энергию:
— Я не знаю, кто он. Он лишь сказал, что кто-то заплатил ему, чтобы он похитил моего брата. Они ушли на запад. Мое искусство управления ветром медленнее, чем у него, мне нужно дать яньцзя-женю достаточно сил, чтобы он смог догнать похитителя.
Яньцзя-жень умеет летать? Братья Линь изумленно переглянулись. Они думали, что раз робот выглядит так реалистично и даже разговаривает — это уже предел, но он еще и летает? Каким же мастерством нужно обладать, чтобы заставить такую тяжелую конструкцию подняться в воздух!
Прошло полчаса. Чжичжи дважды моргнул и произнес:
— Достаточно. Полетели, Байбай.
Когда за спиной у Чжичжи расправились золотые крылья, братья Линь окончательно лишились дара речи. Неужели это вообще под силу обычному мастеру? И вы называете это яньцзя-женем?!
— Чжичжи, ты ведь сможешь найти наставника? — Янь Чжао был так взволнован, что на мгновение забыл о присутствии посторонних.
Братья Линь наконец поняли: слово наставник, которое Янь Чжао случайно обронил в их присутствии, вовсе не было оговоркой. Но сейчас было не время для расспросов, и они поспешили сделать вид, что ничего не расслышали.
Чжичжи схватил Янь Чжао за руку, его глаза по-прежнему светились красным.
— Если недалеко, я найду.
— Двое, поспешите за нами! — Янь Чжао уже взмыл в воздух, ведомый Чжичжи.
Братья Линь обнажили мечи и бросились в погоню. Однако, едва начав путь, они почувствовали неладное: они безнадежно отставали.
— Брат, этот яньцзя-жень слишком быстр, — нахмурился Линь Цяньцяо.
Линь Луси посмотрел на стремительно удаляющиеся фигуры, зажмурился и закричал:
— Янь Чжао, подожди!
Янь Чжао услышал его и обернулся: братья Линь, пытаясь угнаться за ними, опасно раскачивались в воздухе.
— Чжичжи, ты сможешь взять их с собой? — раньше Чжичжи без всякого труда подхватил тех троих в долине.
Чжичжи замедлил ход и протянул свободную руку. Чтобы братья не гадали, Янь Чжао крикнул:
— Хватайтесь за руку яньцзя-женя, он вас поднимет!
Братья Линь переглянулись, но быстро сориентировались. Линь Луси запрыгнул на меч брата, одной рукой обнял его за пояс, а другой ухватился за руку Чжичжи. Как только их мечи были убраны, Чжичжи резко рванул вперед.
— Сяо Цяо, держись крепче, не упади! — скорость была такой, что Линь Луси боялся не удержать брата.
Линь Цяньцяо молча кивнул, крепко вцепившись в него. Впервые в жизни испытав такую скорость, Линь Луси долго не мог прийти в себя:
— Ваш яньцзя-жень... это уже за гранью разумного, не находите?
Если наставник Янь Чжао — небожитель, может, им стоит сменить учителя?
— Мой брат самый лучший, — отрезал Янь Чжао.
Неважно, сделал ли наставник этого яньцзя-женя или нет, но раз робот слушается наставника, значит, наставник — самый великий!
Спустя полчаса Чжичжи резко сбросил скорость, сделал круг в воздухе, и красный свет в его глазах замерцал.
Янь Чжао поспешно спросил:
— Нашел наставника?
Чжичжи снизился, красное сияние стало ярче, а затем стабилизировалось.
— Байбай внизу.
Внизу, среди отвесных скал, высились величественные, роскошные дворцы.
— Что это за место? — первым нарушил тишину Линь Цяньцяо.
Линь Луси окинул взглядом пейзаж, и его брови сошлись на переносице:
— Неужели это легендарный Дворец Зеркальных Духов?
Лицо Линь Цяньцяо изменилось:
— Дворец Зеркальных Духов?!
— Что такое? Чем он опасен? — серьезность братьев заставила сердце Янь Чжао сжаться от страха.
Линь Луси объяснил:
— Согласно легендам, во Дворце Зеркальных Духов практикуют лишь запретные, темные искусства. Самое жуткое из них — выращивание артефактов на крови. Они используют человеческую кровь для закалки оружия. Если артефакт удается напитать кровью одного человека, он обретает сокрушительную силу. Это ужасно.
— Они хотят забрать кровь наставника! — Янь Чжао охватил первобытный ужас. При мысли о том, что его наставника-бессмертного запрут и будут пускать под нож, он был готов лишиться рассудка.
Линь Луси поспешил его остановить:
— Янь Чжао, успокойся, нельзя действовать безрассудно. Нам нужно тщательно продумать, как пробраться внутрь. Не говоря уже о мастерах дворца, там полно магических ловушек, способных обнаружить любого чужака. Я однажды читал в одной книге: проникнуть во Дворец Зеркальных Духов сложнее, чем попасть на небеса.
http://bllate.org/book/23444/2525728
Готово:
