Линь Цин погрузился в глубокие раздумья. Похоже, Кирия Куджо действительно раскопал нечто крайне опасное, раз враг оказался вынужден пойти на крайние меры, чтобы задержать их.
Неужели всё дело в том, что он судебный медик? А ведь Линь Цин лишь немного облегчил ему задачу.
Отбросив лишние мысли, Линь Цин сосредоточился, и вокруг него начало сгущаться сияние. На этот раз это был не один меч. Свет принимал форму призрачных, полупрозрачных клинков, которые кружили вокруг него — их набралось не меньше сотни.
В этот раз он не стал призывать своё истинное божественное оружие, чтобы не перегружать тело, но сотня мечей уже была пределом его нынешних возможностей.
— После этого снова придётся просить Сознание Мира об услуге, — пробормотал он.
— Что? — переспросила стоявшая рядом Поппи, не расслышав его слов.
Линь Цин замер на месте, его полы одежды слегка колыхались от ветра. Всюду, где пролетали прозрачные клинки, раздавались взрывы — вирус уничтожался мгновенно.
— Потрясающе! — воскликнул Эму, переполненный восторгом.
Кагами Хииро застыл на месте, наблюдая, как вирус перед ним исчезает без следа. Он невольно обернулся, глядя на того, кто сотворил это чудо.
— Такая мощь… Неужели человек действительно способен на подобное?
Он снова начал сомневаться. Линь Цин, ты вообще человек?
Ранее они уже подозревали его, но, поскольку он не обладал характеристиками Багстера, сомнения отпали. Но теперь подозрения вернулись с новой силой.
— Эта сила… — Поппи была одновременно взволнована и озадачена.
Она радовалась быстрому уничтожению вируса, но её смущало то, что она не чувствовала привычной энергии. То, что она ощущала сейчас, было чем-то иным — чуждым и гораздо более могущественным.
***
Игровая зона всё ещё существовала, поэтому вирус продолжал непрерывно размножаться. Машина оказалась заблокирована за пределами зоны, воспользоваться ею было нельзя.
— Пойдёмте, нужно поторопиться. Если опоздаем, Кирия Куджо может оказаться в опасности, — напомнил Линь Цин, видя, что остальные застыли, глядя на его летящие мечи.
Он был на пределе своих сил и долго так продолжаться не могло.
— Да, точно! — Эму кивнул, разбил молотом коробку, чтобы получить предмет для ускорения, подхватил Линь Цина и помчался к месту встречи.
Кагами Хииро, увидев это, последовал его примеру, подхватив Поппи.
Линь Цин расчищал путь от вирусов, остальным оставалось только бежать.
Кап-кап… Хлынул дождь.
— Дождь? — Эму инстинктивно хотел прикрыть Линь Цина от воды.
Линь Цин почувствовал, как метка, оставленная им на теле Кирии Куджо, начинает угасать.
— Уже поздно.
Он оставлял метки на всех, кроме Генму, чтобы отслеживать их жизненные показатели. Он начал делать это после того, как Эму получил ранение. Именно тогда он осознал, что в этом мире существуют угрозы, способные лишить Эму жизни.
— Что? — Дождь заглушал звуки, и Эму машинально остановился, пытаясь расслышать слова Линь Цина.
— Не останавливайся! Если поторопимся, может, успеем застать его живым, — крикнул Линь Цин.
Эти слова услышали и следовавшие за ними Кагами Хииро с Поппи.
Эму не успел осмыслить сказанное, но его тело уже повиновалось.
— Куджо!? — Эму опустил Линь Цина, быстро деактивировал трансформацию и подбежал к Кирии Куджо, который безвольно лежал на земле.
Линь Цин убрал свои мечи; его состояние больше не позволяло использовать какую-либо силу, даже ту, что была присуща его телу Багстера.
— Куджо… он… он исчезает, — Поппи опустилась на колени, не зная, что делать. Это был не первый раз, когда она видела, как кто-то исчезает у неё на глазах, но привыкнуть к этому было невозможно.
— Что произошло? — Кагами Хииро опустился рядом, его голос дрожал от раздражения. Он не мог поверить, что человек, который ещё недавно говорил по телефону о важных делах, сейчас исчезнет.
— Это Генму, да? — Хана-я Тайга долго смотрел на знакомую, но в то же время чужую фигуру.
— Да, — ответил лежащий на земле Кирия Куджо.
— Эму, просто будь собой… ты сможешь изменить… свою судьбу…
Эти слова давались Кириі с трудом. Он с усилием снял с пояса драйвер и вложил его в руку Эму. Затем он пристально посмотрел в сторону Линь Цина и закрыл глаза.
— Game Over.
Раздался характерный звук завершения игры, и тело Кирии Куджо полностью рассеялось, превратившись в поток данных.
— ! — Эму сжал драйвер, слёзы смешивались с дождем, стекая по его лицу. Солёный вкус во рту — то ли дождь, то ли слёзы — было уже не разобрать.
Линь Цин присел, обнял Эму, прижавшись бледной щекой к его лицу. Он не знал, как утешить его; холод его кожи был единственным, что Эму сейчас чувствовал.
Линь Цин поднялся, помогая Эму встать.
— Пора возвращаться, — сказал он, обернувшись к Кагами и остальным. — В такой ливень легко простудиться.
Когда Генму ушел, игровая зона исчезла. Линь Цин усадил всех в машину, накинул на Эму полотенце и на предельной скорости помчался домой. Он заранее предупредил дворецкого, чтобы тот подготовил всё необходимое.
Видя, что Эму всё ещё отрешённо сжимает драйвер, Линь Цин набрал горячую ванну и повёл его туда. Он мягко забрал у Эму драйвер Кирии. Его голос звучал нежно и бархатисто, заставляя невольно подчиняться.
— Эму, отдай мне драйвер и иди в душ.
— Хорошо, — голос Эму прозвучал хрипло. Только когда рука освободилась, он словно очнулся. Он растянул губы в улыбке, которая выглядела хуже, чем слёзы. — Снова я доставляю тебе хлопот, Линь Цин.
Линь Цин потрепал его мокрые волосы, его голос звучал спокойно и уверенно, как и всегда принося Эму покой.
— Иди. А потом выпей имбирного чая, чтобы не заболеть.
Подумав немного, он добавил, опасаясь повторения прошлого:
— Эму, мне, возможно, снова придётся исчезнуть на несколько дней. Если не сможешь со мной связаться, не волнуйся, со мной всё будет в порядке.
— ??! — Эму, едва дойдя до двери, резко обернулся и поспешил обратно к Линь Цин, схватив его за плечи. — Что с тобой? В прошлый раз было то же самое! — Его голос снова дрогнул, в груди всё сжалось, и он не мог вымолвить ни слова.
— Сначала иди помойся, а потом я всё расскажу, — Линь Цин похлопал его по руке.
— Хорошо, я быстро, — Эму разжал руки и бросился в ванную, словно боясь, что если замешкается, Линь Цин исчезнет прямо у него на глазах.
Линь Цин налил себе воды и молча сел в гостиной. В который раз он мысленно проклинал Сознание Мира за слишком низкий потолок боевой силы. Хотя он понимал, что только так мир может развиваться правильно, это не мешало ему жаловаться.
От пара его бледные губы приобрели хоть какой-то цвет. Именно таким его увидел Эму, выйдя из ванной.
Линь Цин пододвинул к нему чашку с имбирным чаем.
— Не спеши, пей, а я пока расскажу.
Увидев, что Эму готов залпом выпить горячий чай, Линь Цин поспешно остановил его.
— Так что же всё-таки происходит? — Эму отставил чашку и не сводил с него глаз. — В прошлый раз ты тоже бесследно исчез, до тебя было не дозвониться… Ты знаешь, как я…
Оставшиеся слова Эму проглотил.
— Я знаю, — Линь Цин взял новое полотенце, подошёл к Эму и начал бережно вытирать его волосы. — Это просто побочный эффект от чрезмерного использования силы. Если говорить проще: сила слишком велика, и тело её не выдерживает.
Закончив, он отложил полотенце и сел рядом. Эму молчал. Он не ожидал такого ответа.
Тогда… — он хотел спросить: почему, зная о последствиях, ты согласился помочь мне запугать Хана-ю Тайгу? Но, будучи тем, кто получил от этого выгоду, он не мог произнести ни слова. Он осознал, что все немногие случаи, когда Линь Цин применял силу, были связаны с ним.
Он хотел спросить, но не мог. Он смутно начал осознавать свои чувства.
Антитела к вирусу?
Он не мог остановить Линь Цина, поэтому мог лишь пообещать:
— Я буду беречь себя и защищать тебя.
Он сжал руку Линь Цина, глядя на него с сияющими глазами.
— Хорошо, — Линь Цин посмотрел на него и слегка улыбнулся. — Отдыхай, завтра водитель отвезёт тебя в больницу, не беспокойся.
Линь Цин с лёгкой улыбкой наблюдал за тем, как Эму, уходя, постоянно оглядывался. Как только фигура Эму скрылась из виду, Линь Цин позволил своему телу дематериализоваться.
Сознание Мира: Опять ты? И… я же только что восстановил тебе тело!
Сознание Мира было в ярости. Оно что, расходный материал?
Линь Цин развёл руками: А что я мог поделать? Я использовал всего лишь капельку силы. К тому же, не проще ли было тебе поскорее сделать мне девайс для трансформации?
— Ты что, увлёкся изучением силы, которую я тебе дал, и даже не начал его делать? — он подозрительно прищурился, глядя на маленькое пухлое тельце Сознания Мира.
Сознание Мира вздыбилось: Вовсе нет! Я никогда раньше не видел такой силы, она очень загадочна, я до сих пор не понял, как интегрировать её в свои процессы!!!
Сознание Мира тоже обиделось.
— Ладно, — вздохнул Линь Цин, понимая, что оно не лжёт. — Сначала восстанови мне тело, я больше не буду тебя торопить.
Течение времени здесь отличалось от внешнего мира, напоминая поговорку: день на небесах — год на земле. Пока они разговаривали, снаружи прошло уже два дня.
— Готово, — Сознание Мира пододвинуло восстановленное тело к Линь Цин. Оно мечтал лишь об одном — чтобы Линь Цин поскорее ушел. Каждый раз, когда тот покидал оболочку, это создавало огромное давление.
***
Что касается Эму, то на следующий день в больнице его спросила Поппи:
— Эму? Ты в порядке? Где доктор Линь Цин? Он не с тобой?
— Со мной всё хорошо. У Линь Цина дела, он не сможет приходить ещё несколько дней, — ответил Эму с улыбкой и убрал драйвер Кирии в свой личный шкафчик.
— Почему? — спросил Кагами Хииро.
— По состоянию здоровья, — Эму не стал вдаваться в подробности. Он не хотел, чтобы другие знали о состоянии Линь Цина. Он не хотел, чтобы это стало уязвимостью, которую могут использовать против него.
Кагами Хииро, не получив ответа, лишь молча посмотрел на него, в его глазах читалась сложная гамма чувств.
Вчерашние события были переданы Поппи в Министерство здравоохранения, и было решено провести пресс-конференцию, чтобы раскрыть правду о болезни игры и успокоить общественность. Но никто не ожидал, что вскоре после этого поступит новый пациент.
— Новый пациент, господин Ширакава, хирург из университетской больницы Кёто.
— Хирург? — удивился Эму.
Стоявший рядом главврач, листая карту пациента, добавил:
— Он известный специалист по желудочно-кишечному тракту.
Кагами Хииро лишь холодно бросил:
— Его статус меня не интересует. И ещё: интерн, не сближайся с пациентами, — предупредил он, поворачиваясь к Эму. Он повторял это бесчисленное количество раз, но Эму, очевидно, ни разу не прислушался.
***
Линь Цин вернулся через три дня. Первым делом он отправился к Хината Котаро, чтобы сообщить, что с ним всё в порядке, а затем поспешил в CR. Он уже знал от главврача и Поппи обо всём, что произошло за эти дни, включая новый картридж Эму.
— Поппи, как обстоят дела?
В CR была только Поппи. Пациентов, Эму и Кагами Хииро нигде не было.
— Хииро оперирует пациента, а Эму занят лечением игровой болезни.
— Понял, — кивнул Линь Цин.
— Хочешь пойти посмотреть?
— Нет, я подожду здесь Хииро. Я уверен, что у Эму всё получится, — Поппи покачала головой, отказываясь от приглашения. — К тому же, доктор Линь Цин вернулся, теперь и вовсе не о чем беспокоиться.
Линь Цин кивнул, показывая, что понимает.
Поппи подробно описала обстоятельства появления того картриджа, и он забеспокоился.
Линь Цин нахмурился. Разве он не обещал больше не подвергать себя опасности?
Он уже собирался вмешаться, но Эму заметил его.
— Не надо, я сам справлюсь! — Эму, увидев намерение Линь Цина, поспешил его остановить.
Он достал новый картридж и, не колеблясь, вставил его в драйвер, заменив свой старый Mighty Action X. В этот момент желание защитить Линь Цина и вылечить пациента пересилило всё остальное.
— Ты — это я.
— Я — это ты.
Двое разделённых Эксайдов посмотрели друг на друга. В этот раз их взаимодействие было безупречным. Объединив усилия, они быстро уничтожили Багстера.
Возможно, из-за отсутствия уровня Райдера, Генму осмелел настолько, что атаковал Линь Цина.
— ! — Эму, только что покончивший с Багстером, широко открыл глаза, а затем с облегчением выдохнул.
Линь Цин не стал контратаковать, он просто уклонился. Он помнил слова Эму.
— Хм, — видя, что атака не удалась, а Эму уже закончил бой, Дан Курото разочарованно хмыкнул, собрал данные Багстера с помощью Гашакона и исчез.
— Хорошо, что ты в порядке, — Эму деактивировал трансформацию и хотел подойти к Линь Цин.
— А-а… ух… — внезапно в голове возникла невыносимая резкая боль, заставившая его опуститься на корточки и схватиться за голову.
— ! — Линь Цин в испуге бросился к нему и подхватил падающее тело. Что происходит?
Видя, что Эму потерял сознание от боли, Линь Цин отнёс его в CR и начал обследование с помощью аппаратуры. В прошлый раз никаких отклонений не было, но все признаки указывали на то, что Эму отличается от остальных.
То, что выяснил Кирия Куджо, он ещё не успел проверить. В этот раз он провёл более тщательное обследование.
Глядя на новые результаты, Линь Цин нахмурился. Результат казался ему невероятным. В отличие от предыдущего теста, в организме Эму обнаружили огромное количество вируса болезни игры. Для обычного человека такая доза была бы смертельной. Однако, похоже, в теле Эму были мощные антитела, которые не только подавляли вирус, но и под воздействием антител преобразовывали его в энергию для нового картриджа.
Внезапно его осенило. Он сравнил вирусную последовательность Багстера, которой был он сам, с той, что была в крови Эму.
— Вот оно что.
Неудивительно, что Эму так уникален. Если судить по времени заражения, оно почти совпадает с моментом его собственного появления. Но он был уверен: вирус, которым заразился Эму, — не он. Это был другой «материнский штамм», имеющий с ним общее происхождение.
***
Линь Цин скомкал отчёт, превратив его в пыль прямо в ладони. Все записи обследования были удалены. Этим людям пока не стоило знать правду.
А почему Эму потерял сознание? Скорее всего, из-за столкновения вируса и антител — тело Эму просто не выдержало такой нагрузки.
Он взял в руки новый картридж и внимательно изучил его. Это действительно не была ни одна из игр, существующих на рынке. Чтобы лучше понять вкусы Эму, он когда-то изучил все виды игр.
Линь Цин немного подержал его в руках и отложил — у него не было инструментов для более глубокого анализа.
— Ну и доставил же ты мне хлопот, — пробормотал Линь Цин, глядя на Эму, лежащего без сознания на диване.
Время тянулось медленно.
— ! — Эму резко проснулся и сел, белый халат, которым его укрыли, соскользнул на пол. Едва открыв глаза, он попытался вскочить, не оглядываясь по сторонам.
Он уже почти зацепился за валявшуюся одежду, но Линь Цин поймал его за шиворот и притянул обратно.
— Осторожнее, смотри под ноги, чуть не упал, — по инерции Эму врезался прямо в объятия Линь Цина.
Линь Цин поправил на нём одежду, поднял халат с пола и перекинул его через руку.
— Иди, — зная, что мысли Эму сейчас заняты пациентом, Линь Цин почувствовал лёгкую горечь, но промолчал. Что касается того, что Эму не бережёт себя — для этого будет время позже.
— Тогда пошли со мной, — Эму сам схватил Линь Цина за запястье и, не дожидаясь ответа, потащил его в сторону операционной. Он беспокоился о пациенте, но точно так же он хотел быть рядом с Линь Цин.
— ? — Линь Цин пошатнулся. Он никак не ожидал, что Эму внезапно схватит его за руку, и на мгновение растерялся. Но, опомнившись и заметив покрасневшие уши Эму, он позволил ему вести себя.
— Как всё прошло? — взволнованно спросил Эму у Кагами Хииро, не отпуская запястье Линь Цина. То ли он забыл, то ли намеренно игнорировал этот факт.
Хииро, только что вышедший из операционной, был насквозь промокшим от пота. Он холодно взглянул на Эму, затем его взгляд опустился на руки Эму и Линь Цина. Он отвернулся и лишь тогда ответил:
— Нет того, что я не смог бы разрезать.
Это была уверенность в собственном мастерстве. Сказав это, он прошёл мимо них, направляясь к выходу.
http://bllate.org/book/23450/2527048
Готово:
