Мао Фэнчжи в этот момент размышлял о своих познаниях в истории. Он ломал голову над тем, что уже в январе следующего года Чэнь Цзюнмин потеряет Гуанчжоу. К тому же нынешний Линь Ху совсем не похож на того, что был в учебниках: в истории он был представителем старой гуансийской клики, а здесь — удерживает в руках огромную власть и при этом находится в одном лагере с Чэнь Цзюнмином.
Мао Фэнчжи охватило изумление, смешанное с сомнением в собственных исторических познаниях. У него не было прежней уверенности: неужели история тоже способна делать крутые повороты?
Он пребывал в смятении, хотя внешне сохранял спокойствие. Хуан Минъян, заметив, что в последние дни командир взвода стал молчалив и чем-то озабочен, хотел расспросить его, но не решался.
Хотя Мао Фэнчжи был молод и служил совсем недолго, его старания по обучению солдат и улучшению рациона вызывали у бойцов первого взвода искреннюю благодарность. В эти неспокойные времена возможность досыта поесть была величайшим счастьем.
Наконец, набравшись храбрости, Хуан Минъян подошел к Мао Фэнчжи и спросил:
— Командир, что-то случилось?
Мао Фэнчжи вздрогнул. Посмотрев на коренастую фигуру и простодушное лицо Хуан Минъяна, он покачал головой:
— Ничего особенного.
Хуан Минъян продолжил:
— Командир, небось, по дому соскучились?
Дом? Это слово застало Мао Фэнчжи врасплох. Есть ли у него дом? Первая мысль — нет, но тут же он вспомнил отца и мать из этой жизни. Молчание Мао Фэнчжи лишь укрепило Хуан Минъяна в его догадках.
— Командир, как представится возможность — съездите домой, повидайтесь. В такое время живем... — утешающе произнес Хуан Минъян.
— Дом? Если бы он у меня был, — пробормотал Мао Фэнчжи.
Хуан Минъян не расслышал и переспросил:
— Что? Что вы сказали, командир?
Мао Фэнчжи пришел в себя и отрезал:
— Ничего! Хватит болтать, шагом марш, за всеми!
Ночью отряд остановился на отдых в одной из деревень. Третий полк расположился здесь же. Изнурительные марши вымотали солдат, и многие поспешили лечь спать. Надо признать, нынешние бойцы были далеки от умения воевать так, как это будут делать в будущем, и Мао Фэнчжи невольно качал головой.
Его радовало лишь то, что его собственные подчиненные держались неплохо: перешучивались, добровольно чистили оружие. Но до его идеала было еще далеко.
Третий полк почти целиком состоял из новобранцев. За исключением нескольких офицеров, переведенных из старых частей, остальной личный состав был набран совсем недавно.
В полку царила атмосфера землячества: все держались группками по происхождению, процветали кумовство и угрозы. По этой армии сразу было видно, что страна погрузилась в хаос: здесь не было места равенству или свободе, только грубая сила. Это подчеркивало жесткую иерархию между старшими и младшими.
Для Мао Фэнчжи это стало серьезным ударом, который он смог принять лишь сейчас. Будучи солдатом Нового Китая, разве мог он привыкнуть к такому? Изначально он хотел примкнуть к Чан Кайши, но, плохо зная историю, поспешно прибыл в Гуанчжоу и попал в самый разгар мятежа Чэнь Цзюнмина, из-за чего был насильно мобилизован в армию.
Мао Фэнчжи молча смотрел на ночное небо, обдумывая будущее. Он знал, что впереди эра Чан Кайши. Сейчас, хоть он и нашел лазейку, этого недостаточно, чтобы твердо встать на ноги. Если представится шанс, нужно переметнуться к Чан Кайши. Правда, тот еще не набрал полной силы, поэтому важно выбрать правильный момент.
Услышав болтовню своих солдат, он вдруг подумал: почему бы не работать на совесть прямо здесь? Если он сможет укрепить свое положение при Чэнь Цзюнмине, это станет отличным капиталом, даже если потом придется уйти к Чан Кайши. В наше время главное — это сила.
Сейчас он командир взвода, значит, впереди должность командира роты. В военное время заработать боевые заслуги проще, чем в мирное. К тому же в Южной армии процветает кумовство, но ему повезло — Линь Ху оценил его по достоинству. Значит, нужно держаться Линь Ху. Как-никак, он представляет старую гуансийскую клику и ничуть не уступает Лу Жунтину и прочим.
Вспоминая Линь Ху, Мао Фэнчжи отметил, что тот сильно отличается от исторического прототипа — хотя бы тем, что сейчас он командует корпусом. В истории Линь Ху в это время был лишь посредником между бэйянским правительством и Чэнь Цзюнмином. Это его шанс. Раз Линь Ху ценит его, нужно решительно идти с ним. Только так можно выжить и чего-то добиться.
Приняв решение, Мао Фэнчжи перестал терзаться сомнениями. Последние дни он ломал голову, но понимал: этот взвод — его фундамент на будущее. Пусть боеспособность растет не так быстро, как хотелось бы, но если продолжать в том же духе, однажды они станут настоящими бойцами.
Мао Фэнчжи подошел к своим двадцати с лишним солдатам. Заметив, что при его приближении все замолчали и затаились, он произнес:
— Что такое? Почему при моем появлении все смолкли? Я что, тигр? Людей ем? Ха-ха, ну же, говорите, не стесняйтесь! Я такой же, как и вы — простой крестьянин. Если бы не нужда, не поехал бы в Гуанчжоу искать заработок.
Затем он со смехом посмотрел на Хуан Минъяна:
— Меня вот старина Хуан насильно мобилизовал. Старина Хуан, а ты, оказывается, мастер своего дела! Ха-ха!
Хуан Минъян вздрогнул, но, увидев, что на лице Мао Фэнчжи нет гнева, облегченно выдохнул. Он понял, что командир шутит. Хуан уже успел оценить способности Мао Фэнчжи: мастерству владения собой и стрельбе можно было только позавидовать — десять пуль, десять попаданий, ни одного промаха. Это о многом говорило.
Хуан Минъян уже обсуждал это с двумя другими командирами отделений, Лю Чунем и Цзя Чэном. Они сошлись на том, что иметь такого толкового командира — большая удача, лишь бы он не начал злоупотреблять властью. Все трое искренне уважали Мао Фэнчжи: на вид — утонченный интеллигент, а методы — жесткие.
Мао Фэнчжи громко произнес:
— Раз уж мы собрались здесь — это судьба. По службе я ваш командир, а в жизни — вы мои братья, одна семья. На поле боя рассчитывать можно только друг на друга. Есть хорошее выражение: товарищ — это тот, кто прикроет тебя в бою, кто подставит свое тело под пулю, тот, кому можно доверить свою спину! Мы не родные братья, но стали ближе них.
Товарищи? Слово было в новинку, но смысл был понятен. Бойцы первого взвода были тронуты. Неважно, сколько правды было в словах Мао Фэнчжи, но они почувствовали поддержку. В душе они оставались обычными крестьянами, которые лишь сменили гражданскую одежду на военную форму.
Мао Фэнчжи продолжил:
— Не буду хвастаться, какой я хороший, но обещаю одно: если однажды я буду есть мясо, вы никогда не останетесь с одной похлебкой. Не могу гарантировать каждому из вас блестящее будущее, но могу обещать, что вы навсегда останетесь моими братьями.
Неоднократное упоминание слова «братья» убедило солдат в искренности Мао Фэнчжи. Кто-то первым выкрикнул:
— Верно! Служить под началом командира Мао — наша удача! Сказано — сделано, если командир сдержит слово, то и мы не подведем! А кто предаст — пусть того пронзят три ножа и шесть дыр!
— Три ножа и шесть дыр! — хором подхватили остальные.
Мао Фэнчжи с благодарностью смотрел на них. Хуан Минъян был глубоко тронут, подумав: «Все-таки правду говорят, что интеллигент есть интеллигент — так красиво сказать никто из нас не сможет».
Лю Чунь, тот самый командир отделения, которому когда-то досталось от Мао Фэнчжи, тоже был заражен этими словами. Он видел мастерство командира, его умение вести людей, а теперь услышал искреннюю речь, и все обиды испарились.
Он вскочил и воскликнул:
— Командир, я, Лю Чунь, даю слово: с этого дня по любому вашему приказу пойду хоть в огонь, хоть в воду! Иначе я не сын своей матери!
Цзя Чэн, самый осторожный из командиров отделений, впервые встретил такого начальника. Он раз за разом менял свое мнение о Мао Фэнчжи. Он понял, что Мао — человек недюжинный, и если он не погибнет на поле боя, то перерастет любого полковника.
Цзя Чэн решительно поднялся и добавил:
— Верно, Лю Чунь дело говорит, а командир — еще большее дело! Идем за командиром к светлому будущему! Не ищем богатств, лишь бы быть сытыми и довольными.
— Верно! Сытыми и довольными! Идем за командиром, решено! — наперебой зашумели солдаты.
Хуан Минъян понял, что тоже должен высказаться:
— Я лишь надеюсь, что в будущих боях мы будем в безопасности. Каждый хочет прожить на несколько дней дольше.
Мао Фэнчжи без колебаний ответил:
— Раз уж стали солдатами, значит, голова наша теперь на волоске висит. Как говорится, богатство ищется в риске. Я лишь могу обещать: горе и радость делим пополам.
Слова Мао Фэнчжи звучали разумно. Впрочем, кто в наше время верит словам? Если только не видишь перед собой звонкую монету или не знаешь человека много лет. У Мао Фэнчжи не было ни того, ни другого, но он дал им надежду.
На следующий день армия продолжила движение. Первый взвод шел вместе с основными силами. Поскольку они состояли из новобранцев, разведка или охрана им не доверялись, зато в бою они, скорее всего, станут пушечным мясом.
http://bllate.org/book/23466/2529315
Готово:
