Крепкий мужчина пошатнулся от удара, но продолжал намертво вцепиться в Лу Ся, кипя от ярости. Мэн Вэй, разрываясь между страхом и желанием помочь, понимал: оставить друга одного нельзя, но в то же время, раз Лу Ся поймали да еще и ударили сторожа, им, кучке детей, с этим уже не справиться. Хозяин сада наверняка потребует разговора со взрослыми. Не оставалось ничего иного, как схватить Гоу Шэна и бежать в сторону дома. Мэн Вэй мчался изо всех сил, молясь, чтобы Лу Ся поскорее вырвался из этой беды.
А грозный мужчина, не обращая внимания на остальных ребят, потащил Лу Ся обратно к месту преступления. Там он достал толстую веревку и привязал мальчишку к той самой яблоне, где тот воровал фрукты. Затягивая узел, он ворчал:
— Ишь, какие смелые! Посмотрите, во что превратили мои деревья! Попросили бы по-человечески, неужели я бы не угостил? А вы? Посмотрите, что натворили! Это твоих рук дело, а? Да как ты смеешь еще и драться! Посмотрим, из какой семьи этот дикий ребенок, который крадет чужое, да еще и ведет себя так вызывающе!
Лу Ся, привязанный к дереву, смотрел прямо на то самое надкусанное яблоко и думал: до чего же он докатился! Как мог он, взрослый человек, совершить такой детский поступок? Но мудрый не лезет на рожон, поэтому Лу Ся поспешно заговорил:
— Простите, дяденька! Мы вовсе не хотели красть яблоки, просто ребята очень захотели пить. Дяденька, не сердитесь, от злости и давление подскочить может.
Пока Лу Ся пытался заговаривать зубы, Мэн Вэй, бежавший прочь, вдруг почувствовал острую боль в щиколотке. Нога отказывалась слушаться. Он обернулся к Гоу Шэну:
— Гоу Шэн, беги за дядей Лу! Тот мужик слишком свиреп, только дядя Лу сможет его утихомирить. А я больше не могу, ногу свело, сил нет.
Делать нечего, Гоу Шэн бросился в сторону деревни. Мэн Вэй сел на землю и ощупал лодыжку — она заметно распухла. Только сейчас он вспомнил, как Лу Ся дернул его за собой, и, видимо, тогда он неудачно подвернул ногу. Сначала от адреналина он не чувствовал боли, а теперь она стала невыносимой. Растирая ногу, он всматривался в дальнюю дорогу. Вскоре показались две фигуры — это были отец Лу Ся и Гоу Шэн.
Оказалось, что Гоу Шэн у самого въезда в деревню наткнулся на отца Лу Ся, который собирался на поле и как раз искал сына. Услышав о беде, Лу Цзинь не стал терять времени, и они вместе отправились на поиски.
Увидев Мэн Вэя, который сидел на земле, морщась от боли, Лу Цзинь нахмурился:
— Мелкий оболтус, что случилось? Чего расселся?
Мэн Вэй, который с детства побаивался крутого нрава дяди Лу, собрался с духом, с трудом поднялся и ухватился за край его одежды:
— Дядя Лу, только не сердитесь, я должен вам кое-что сказать.
— Что еще? — подозрительно прищурился Лу Цзинь.
После недавних странных событий в их семье Лу Цзинь относился к собственному сыну и Мэн Вэю с опаской, постоянно ожидая от них новых неприятностей. Услышав, что Лу Ся попался, он не на шутку разволновался — как-никак, родная кровь!
— Мы захотели пить, решили нарвать яблок в саду у деревни Синшу, а Лу Ся поймал сторож, — виновато признался Мэн Вэй.
— Гм, я так и знал, что вы натворите дел! А с тобой что? Чего рожу корчишь? — все же спросил Лу Цзинь.
— Ногу подвернул, — пролепетал Мэн Вэй. — Но ничего, вы лучше идите выручайте Лу Ся.
— Вернусь — со всеми вами разберусь! Гоу Шэн, оставайся с ним, я скоро.
Мэн Вэй тревожно подумал: беда, характер у отца Лу Ся вспыльчивый, он за словом в карман не лезет и руки распускает. Лу Ся уже не раз доставалось, а его отец бьет больно и без жалости. Успеет ли Лу Ся спастись от взбучки? От этих мыслей Мэн Вэю стало не по себе. Отец Лу Ся был еще молод, едва за тридцать, полон сил, а военное прошлое сделало его характер решительным и жестким. Мэн Вэй искренне переживал за задницу друга.
Лу Цзинь широким шагом добрался до места происшествия и увидел сына, привязанного к дереву рядом с тем самым надкусанным яблоком. Рядом стоял стул, на котором сидел сторож с подбитым глазом. Лу Цзинь понял: дело дрянь. Мало того что сын вор, так он еще и человека побил! Тут никакие оправдания не помогут.
В тени деревьев было прохладно, но на лбу у Лу Ся выступили крупные капли пота. Когда Лу Цзинь подошел ближе, стало очевидно, что они отец и сын: Лу Ся унаследовал от него жесткие черты лица и суровый взгляд. Встретившись с отцом глазами, Лу Ся понял, что вечером его ждет порка, и машинально потирая пятую точку, приготовился к худшему.
— О, брат, неужто не узнал? Это же я, Лу Цзинь из Шанчжуана! Помнишь, наши поля в Дунгоу рядом были, мы еще вечно инструмент друг у друга занимали? Я даже кирку у тебя разок брал, помнишь? — ради сына Лу Цзинь пустил в ход всё свое обаяние.
Люди в их краях были простые, и сторож, узнав соседа, уже не мог вести себя так агрессивно.
— Брат, ну что сказать… Посмотри, что твой сынок натворил! Яблоки-то хорошие, ну съели бы, я бы не пожалел, но так портить! Спросил, кто сделал, так этот малец сразу признался, и других не выдал, — он указал на надкусанное яблоко, которое будто ухмылялось в ответ.
Лу Цзинь, несмотря на свою невозмутимость, покраснел — стыдно стало за проделки сына.
— Я дома обязательно его проучу! — он заискивающе улыбнулся сторожу и прикрикнул на сына: — А ну, извинись перед дядей, и чтобы больше никаких шалостей!
Лу Ся, глядя на отца, с удивлением отметил, что даже такой суровый мужчина умеет идти на попятную. Он поспешно принялся сыпать извинениями…
В конце концов, Лу Цзиню удалось вызволить сына. Ухватив того за ухо, он увел его прочь. Мэн Вэй, издалека увидев их, наконец выдохнул, хотя хмурое лицо дяди Лу не предвещало ничего хорошего.
http://bllate.org/book/23482/2531146
Готово:
