П’ятничний вечір, десять годин. У барі «Локалін», що розташувався в гамірному районі столиці, сиділи лише кілька відвідувачів.
Біля барної стійки, у тьмяному світлі, причаїлася самотня постать. Чоловік років тридцяти у формі сидів спиною до натовпу, опустивши голову і заливаючи в себе алкоголь. Офіціант наповнив його келих, і той знову випив усе одним махом. Не бачачи поруч жодного знайомого, офіціант не наважувався знову наливати йому — якщо клієнт нап’ється і знепритомніє, а забрати його буде нікому, закладу доведеться возитися з цим п’яницею.
— Пане, сталося щось прикре? — запитав офіціант.
Хуан Нань підвів голову, глянув на хлопця і, намагаючись видавити з себе подобу посмішки, подивився на нього затуманеним поглядом:
— Нічого страшного, вип’ю ще пару чарок — і все мине! Ти… не переймайся, я навіть п’яним поводжуся тихо, дебоширити не буду.
Офіціант вперше бачив, щоб людина, перебравши, поводилася настільки спокійно, і відповів:
— Пане, навіть якщо сталося щось жахливе, завтра це вже не матиме значення. Моя мама часто каже: якщо це не питання життя і смерті, то це взагалі не проблема. Ви згодні?
Хуан Нань прочитав ім’я на бейджі офіціанта:
— Лу Чжипін, Лу Чжипін… Ти такий молодий, а вже так глибоко дивишся на життя. Вражає! Вражає! — сказав він, поставив келих і підняв великий палець угору.
Офіціант зніяковів:
— Ви перебільшуєте, пане. Я всього лише офіціант, та й це слова моєї матері, а не мої.
— Офіціант… А що такого? Офіціанти теж заслуговують на повагу. Якби не ви, хто б обслуговував клієнтів? Усі ми — офіціанти. Навіть ті важливі державні службовці в установах — вони ж теж офіціанти, адже повинні служити нам, простим людям. Хіба це не так? — промовив Хуан Нань.
Офіціант почухав потилицю і ніяково усміхнувся:
— Логіка правильна, але ж вони вважають себе вищими за нас. Подивіться, хто наважиться кричати на чиновника в установі? А нас щодня ганяють туди-сюди, ми явно нижчі за рангом. Пане, пийте менше. Наллю вам останню, а далі годі. У вас не надто міцна голова, ви вже випили п’ять чарок.
— Добре, я послухаюся тебе. Я поважаю тебе… і ти… ти теж поважай себе. Ми… ми всі офіціанти, і спочатку треба почати поважати себе, не зважаючи на те, що думають інші. — Тільки-но Хуан Нань закінчив фразу, як чиясь рука лягла йому на плече.
— Брат Хуан, це справді ви! — перед ним стояв Цзян Хао, який прийшов відпочити з колегами. — Позаду я почув, як хтось читає нотації, голос здався дуже знайомим, але подумав, що така серйозна людина, як брат Хуан, навряд чи піде в таке місце. А виявилося — справді ви.
Хуан Нань подивився на красеня перед собою. Обличчя здавалося знайомим, але алкоголь туманив розум, і він ніяк не міг згадати, де міг його бачити. Він спантеличено кліпнув:
— Це я несерйозний… чи це бар несерйозний, чи ми обидва? Ой, а ви хто, шановний? Здається, ми десь зустрічалися.
Цзян Хао коротко перемовився з друзями, повернувся, сів поруч і попросив офіціанта налити ще.
— Брат Хуан, ми бачилися щонайменше двічі. Навіть якщо в тебе обличчя-сліпота, забувати не варто. За це каральна чарка! — сказав він і наказав офіціанту наповнити келих Хуан Наня.
Офіціант завагався:
— Пане, він уже випив п’ять чарок, та й тримається якось невпевнено, здається, він уже п’яний.
Цзян Хао глянув на офіціанта, потім на Хуан Наня:
— Нічого, це йому остання. Як нап’ється — я сам відвезу його додому.
Хуан Нань майже ніколи не пив, і така кількість алкоголю відразу вдарила в голову:
— Ти відвезеш? А якщо продаси мене? А якщо виріжеш нирку на айфон? А якщо… якщо скористаєшся моїм станом і вчиниш щось непристойне? — Хуан Нань гикнув.
Ці запитання змусили Цзян Хао розсміятися:
— Брат, ти справді мене не пам’ятаєш? Я — Цзян Хао! Ти забув поїзд до Тибету? Я сидів навпроти тебе! Ти забув, як вів справу мого брата? Справа про самооборону, ви визнали його невинним!
Алкоголь нарешті досяг піку:
— Цзян Хао? Тибет? Коли я був у Тибеті? Чому я не пам’ятаю? — не встиг він договорити, як впав на стіл і захропів. Офіціант і Цзян Хао завмерли: він сп’янів занадто швидко!
— Брат, брате, прокинься! Я відвезу тебе! — Цзян Хао спробував його розворушити, але Хуан Нань був без тями і навіть не ворушився.
Цзян Хао прийшов розважитися з колегами, але в результаті зустрів свого благодійника. Про вечірку можна було забути — він пояснив усе друзям і вирішив відвезти Хуан Наня додому.
Офіціант нагадав, що рахунок ще не сплачено, і Цзян Хао розплатився за обох. Офіціант продовжував з тривогою дивитися на нього: раптом це якийсь злочинець? Клієнта забрали з бару, заклад нестиме відповідальність! Відповідальний хлопець перегородив шлях:
— Пане, ви справді знайомі з цим чоловіком?
Цзян Хао відповів:
— Я його не знаю, просто вирішив оплатити рахунок, бо такий дурний!
— Але ж… до того, як він відключився, він вас не впізнав. Якщо… — офіціант не договорив.
Цзян Хао посміхнувся, зрозумівши його побоювання:
— Ти молодець, бар виграє від того, що в них є такий офіціант. Цей чоловік раніше працював суддею, він вів справу моєї родини. Оскільки він був таким же відповідальним, як ти, він не припустився помилки, і ми всі йому вдячні. — Він дістав посвідчення особи. — Ось, можете переписати адресу та ім’я. Якщо раптом побачите в новинах, що з ним щось трапилося, знатимете, де мене шукати.
Офіціант все ще вагався, що почало дратувати Цзян Хао:
— Друже, ти що, думаєш, моє посвідчення підроблене? Де ж у світі хоч крапля довіри? Чому робити добро так складно? А тих людей ти знаєш? — він вказав на своїх колег.
— Так, вони часті гості, — кивнув офіціант. Цзян Хао гукнув:
— Лю Кай!
Один із хлопців обернувся:
— Ти чого досі не пішов? У тебе ж справи! — Цзян Хао махнув рукою, і Лю Кай підійшов.
— Що сталося?
— Він вважає, що я лиходій і хочу вбити цю людину, — Цзян Хао вказав на офіціанта.
— Він справді не виглядає як хороший хлопець! — пожартував Лю Кай.
— Та годі тобі! Цей чоловік — колишній суддя, надзвичайно талановитий, він зробив для моєї сім’ї багато добра. Зараз він без тями, я хочу відвезти його додому, а хлопець мені не вірить.
— Суддя? Суддя в такому барі? Може, це з тобою щось не так? — не вгавав Лю Кай.
— Ой, Лю Кай, не час жартувати! Загугли Хуан Нань — це він! Найкращий молодий суддя країни, правда, минулого року він пішов у відставку. — Цзян Хао почав нервувати.
— Добре-добре, не буду. Слухай, малий, я теж юрист, ми всі з однієї сфери. Якщо хочеш, сфотографуй нас — буде доказ, якщо щось піде не так! — серйозно сказав Лю Кай.
Почувши це та згадавши посвідчення, офіціант заспокоївся:
— Вибачте, я просто хвилювався за нього. Не хотів вас образити!
Цзян Хао з другом допомогли Хуан Наню сісти в таксі. У машині Цзян Хао намагався привести його до тями:
— Брате, де ти живеш?
Але Хуан Нань був у глибокому забутті. Робити нічого, довелося везти його до себе додому.
Було вже після одинадцятої вечора, батьки Цзян Хао щойно лягли спати. Почувши шум, мати вийшла в вітальню і злякалася, побачивши сина з незнайомцем на спині:
— Що сталося? Хто це?
— Мамо, це друг, випив зайвого, незручно було відправляти його самого. Не хвилюйся, я все владнаю, йди спати.
Мати Ло не заспокоїлася:
— А ти сам як? Багато випив?
— Мамо, я ні краплі, ось понюхай! — Цзян Хао дихнув на неї.
— Ох, бешкетнику! Неси його в кімнату брата, той все одно зараз не вдома.
— Ні, він п’яний, раптом щось трапиться? Краще до мене, у мене ліжко велике, я зможу наглянути за ним.
Мати Ло відчинила двері в кімнату сина. Цзян Хао поклав Хуан Наня, зняв з нього взуття та верхній одяг. Мати принесла склянку теплої води та таз на випадок, якщо його нудитиме. Вона наказала синові стежити за ним усю ніч, щоб той не захлинувся, і якщо щось піде не так — негайно будити батьків.
Коли мати пішла, Цзян Хао вмився і обтер обличчя Хуан Наня вологим рушником. Щойно він почав знімати з нього сорочку, Хуан Нань раптом схопив його за руку.
— Чому… чому ви мене народили? Навіщо? Щоб постійно бити й принижувати? — з носа і очей Хуан Наня потекли сльози. Цзян Хао почав витирати їх серветкою. П’яний чоловік почав говорити про те, що він не вибирав бути таким, що його ненавидять через вподобання, що його коханого вбив власний батько, що колеги за спиною пліткують…
Цзян Хао слухав ці виливи душі і дивувався: виходить, цей завжди усміхнений чоловік насправді тримав у собі стільки болю?
— Брате, брате Хуан, — тихо сказав Цзян Хао, — не треба так сумувати. Поки ти живий — є надія. Випий води.
Хуан Нань навіть відповів:
— Надія? Яка надія… жити безглуздо… — Він міцно тримав Цзян Хао за руку і ніяк не відпускав. Цзян Хао раптом охопив страх: невже він йому подобається? Він, звісно, був вдячний, але ж він натурал! Зрештою, Цзян Хао вдалося звільнити руку, накрити Хуан Наня ковдрою і втекти до себе.
Близько третьої ночі Цзян Хао прокинувся від стогонів. Увімкнувши світло, він побачив жахливу картину: Хуан Нань впав з ліжка, а блювота біля його рота була змішана з яскраво-червоною кров’ю. Цзян Хао миттєво покликав батька, Ло Іміна. Разом вони відвезли його до лікарні.
У лікарні, після надання допомоги, Ло Імін почав уважніше придивлятися до пацієнта. Він ніби десь бачив це обличчя. Цзян Хао пошепки сказав:
— Знайоме? Ти точно його знаєш.
Ло Імін спробував згадати, але не зміг.
— Хто це?
— Тату, ну ти й даєш! Це ж той самий суддя, який вів справу мого брата!
Ло Імін знову подивився на Хуан Наня, і його осяяло. Але раптом Хуан Нань, марячи, вхопив Ло Іміна за руку:
— Тату, вибач… це я вбив тебе… вибач!
Ло Імін здригнувся. Він помітив маленький шрам між бровою та повікою, а потім ще один — на підборідді. Він нахмурився і почав уважно розглядати кожну деталь.
— Цзян Хао, обережно поверни його долоню, подивися, чи немає там маленької чорної цятки.
Цзян Хао виконав прохання. Так, на долоні була ледь помітна чорно-червона цятка. Ло Імін закляк, не зводячи очей з обличчя Хуан Наня.
— Швидко дзвони матері! — наказав він.
— Тату, ще немає п’ятої ранку, це небезпечно! Хто він нам?
Ло Імін віддав йому ключі від машини, не пояснюючи деталей, лише наказавши швидше привезти матір.
Коли вони повернулися, мати Ло була вже в машині. Дорогою Цзян Хао розповів їй усе, що помітив батько: шрами, цятку на долоні. Мати Ло почала схлипувати, її руки тремтіли:
— Це правда? Це справді він? Я думала, ніколи більше не побачу його… Це була моя провина, що він загубився…
Коли вони зайшли до палати, Ло Імін усе ще сидів біля Хуан Наня, тримаючи його за руку. Мати Ло, побачивши обличчя чоловіка, зрозуміла все без слів. Вона згадала, як багато років тому, коли її старший син потрапив під суд, вона сиділа в залі й дивилася на суддю — це був він, її рідний син, якого вони втратили понад двадцять років тому і якого, за іронією долі, так випадково знайшли в себе вдома.
В этот момент вошла медсестра. Увидев у больничной койки Хуан Наня двух взрослых людей, чьи глаза были полны слез, и молодого человека с тяжелым выражением лица, она невольно удивилась. Ведь это она сама ставила ему капельницу — не просто же желудочное кровотечение из-за пьянки? Неужели это повод для такой драмы?
— Послушайте, родственники, — обратилась она к ним, — с ним ничего страшного. Обычное желудочное кровотечение на фоне алкогольной интоксикации. Докапаем лекарство, и он сможет выписаться, так что не нужно так убиваться!
Ло Имин с супругой вежливо заулыбались и закивали, а Цзян Хао отпустил шутку:
— Они плачут от радости, от великой радости!
Медсестра окинула их недоуменным взглядом и удалилась.
Хуан Нань, погруженный в глубокий сон, время от времени тихо стонал, но больше не плакал и не жаловался на судьбу. Он лежал неподвижно, не подозревая, что вокруг него разворачиваются события поистине грандиозного масштаба. Цзян Хао не нашел свободного стула, поэтому стоял рядом, а когда устал — присел на край койки. В душе у него творилось нечто невообразимое: этот мир так удивителен! Какая невероятная карма свела их — родного брата, похищенного еще в детстве, который сам пришел в дом к своей семье, даже не подозревая об этом. Они виделись дважды, но лишь мельком: однажды он видел его на скамье подсудимых, но вряд ли тот заметил его самого; другой раз они накоротке пообщались в поезде. И вот теперь — контакт на нулевой дистанции. Если бы не вчерашний случайный добрый поступок, родители, возможно, никогда бы не нашли своего потерянного сына, а сам он так и не узнал бы, что этот человек — его кровная родня.
Около половины одиннадцатого утра Хуан Наня разбудил крик нового пациента, которого только что привезли в палату. Он вздрогнул, прищурился и начал оглядываться. С обеих сторон от него сидели двое незнакомых людей среднего возраста. В ногах кровати он увидел знакомое лицо, но никак не мог вспомнить, кто это. Голова все еще гудела. Он хотел прикоснуться рукой ко лбу, но обнаружил, что одна его рука сжата в ладони того самого мужчины, а в другой торчит игла капельницы, которую бережно придерживает женщина. Что происходит? Сон? Вряд ли. Почему он в больнице? Кто эти люди? Он обвел палату растерянным взглядом — никого знакомого. С самого детства он ни разу не лежал в больницах, это второй раз в жизни. В прошлый раз, когда он заболел перед увольнением, проснувшись, он увидел своего сокурсника по общежитию Сяо Говэя. Но сейчас…
Мать Ло первой заметила, что Хуан Нань открыл глаза, и поспешно воскликнула:
— Очнулся! Очнулся!
Ло Имин, который только что задремал, мгновенно встрепенулся. Но оба родителя, столкнувшись с сыном, которого не видели больше двадцати лет, не знали, с чего начать. Цзян Хао, сидевший на краю койки, повернулся, увидел озадаченный взгляд Хуан Наня и родителей, которые никак не могли подобрать слов, и заговорил первым:
— Ну что, братец, наконец-то проснулся? Ты нас чуть до смерти не напугал!
Хуан Нань чувствовал, что этот молодой человек ему знаком, но вспомнить, где именно они встречались, не мог. Его очки остались в квартире Цзян Хао — они ушли слишком поспешно, и Цзян Хао не успел их захватить.
— Простите, а мы… знакомы?
— Пап, мам, я же говорил, что видел его трижды, а он все равно меня не помнит! Неудивительно, что он дорогу домой найти не может, память совсем никуда, — Цзян Хао притворно надулся. — Брат Хуан, помнишь поезд до Тибета? Кто сидел напротив тебя? А помнишь того красавчика, который пару лет назад совершил доброе дело, убил человека, а ты оправдал его? Ну же, пока голова свежая, напряги память!
Хуан Нань закрыл глаза, сосредоточился и наконец вспомнил. Этот парень из поезда! Тот, который совершил героический поступок, был близнецом этого юноши…
— Это ты! Вспомнил! У тебя ведь есть брат-близнец!
— Если вспомнишь, как меня зовут, я прощу тебе вчерашний счет в баре, — сказал Цзян Хао.
— Вчера? Простите, кажется, я вчера перебрал. Почему я в больнице? Это вы привезли меня сюда, да? Простите, доставил вам столько хлопот! Я впервые так напился, сам не ожидал, что так выйдет. Больше ни капли, клянусь! Мне так неловко перед вами, дядя, тетя, простите меня, пожалуйста!
Хуан Нань попытался приподняться, чтобы поклониться, но супруги Ло поспешно уложили его обратно, уверяя, что никаких хлопот не было.
Цзян Хао не собирался так просто отпускать его:
— Еще как доставил! Вы даже не представляете, сколько он весит! Вчера я тащил тебя до такси, потом из такси до дома — у меня до сих пор спина отваливается. Ты всю ночь рыдал и не отпускал мою руку, если бы я не был таким шустрым, ни за что бы не вырвался, я из-за тебя вообще не спал. А под утро, часа в два или три, ты свалился с кровати и все заблевал. Если бы не мой отец, ты бы до сих пор у меня в квартире кровью харкал!
Ло Имин, видя, что Цзян Хао никак не умолкнет, строго взглянул на него:
— Развел тут демагогию из-за пустяка. Сам спортом не занимаешься, носишься как с писаной торбой, а чуть что — спина болит. Если я заболею, ты меня поднять сможешь?
Цзян Хао хотел было возразить, но мать Ло тоже начала его отчитывать:
— Цзян Хао, отец прав, тебе действительно нужно заняться собой. С тех пор как пошел работать, совсем разленился.
Хотя родители и критиковали Цзян Хао, в глубине души они были безмерно благодарны ему. Не только за то, что он нашел и привел домой потерянного сына, но и за то, что в этой неловкой ситуации, когда они сами не знали, как начать разговор, он, будучи ближе всех к Хуан Наню по возрасту, смог легко разрядить атмосферу.
Цзян Хао обиженно посмотрел на родителей:
— Вы вообще мои настоящие родители? Я ведь правду говорю, а вы меня ни во что не ставите!
Хуан Нань, напротив, чувствовал себя очень неловко:
— Дядя, тетя, вы зря на него сердитесь. Я должен его поблагодарить… Цзян Хао, спасибо тебе. И вам спасибо, дядя и тетя.
Он услышал, как женщина назвала имя молодого человека, и поспешил его запомнить.
— Никакие мы не чужие, все свои, не говори ерунды! — сказал Ло Имин, глядя на Цзян Хао. В этот момент он и его жена понятия не имели, как сказать Хуан Наню, что он — их сын, украденный более двадцати лет назад.
Цзян Хао понял: родители твердо решили оберегать этого брата, с которым им еще не довелось пожить вместе. Они продолжали вести неторопливую беседу, пока капельница не закончилась и медсестра не вытащила иглу. Хуан Нань спросил:
— Цзян Хао, сколько я должен за вчерашний бар и сегодняшние расходы? Не могу же я позволить вам помогать мне за ваш же счет!
— Брат, не будь таким официальным, мы же свои. Правда, пап? — Цзян Хао произнес слово брат уже совсем с другим чувством, как родной брат. У него был брат Цзян Юй, но тот всегда был «не от мира сего». А тут появился вполне земной, нормальный брат, и это вызывало у него приятное тепло.
— Конечно, мы одна семья, не нужно этих формальностей! — Ло Имин хотел было назвать Хуан Наня его детским именем Хаохао, но в последний момент заколебался. В свое время они назвали его Хаоюй, что означало «бескрайняя вселенная», а ласково звали Хаохао. После рождения близнецов, в память о похищенном, он разделил имя Хаоюй и дал сыновьям имена Цзян Юй и Цзян Хао.
— Но так нельзя, дядя! Я намного старше, он называет меня братом, я должен вернуть долг. Иначе я буду чувствовать себя не в своей тарелке!
Хуан Нань попытался встать и потянулся к карману, но обнаружил, что пальто на нем нет. Его попытки найти кошелек в пижаме рассмешили Цзян Хао.
— Не ищи, брат, твоя одежда осталась у меня. Утром уезжали в спешке, не успели надеть. Пойдем, поехали домой, там и твои очки!
Цзян Хао нарочно не уточнил, чей это дом, просто сказал «домой», надеясь, что Хуан Нань почувствует интуитивно. Но тот ничего не понял и, конечно, не уловил этого нюанса. Услышав про дом, он решил, что придется снова заехать к ним, и начал извиняться с прилежностью японца, кланяясь и повторяя:
— Простите, столько хлопот вам доставил!
Когда Цзян Хао вывел машину, Ло Имин сел за руль, чтобы младший сын мог посидеть сзади с Хуан Нанем, а жена — на переднем сиденье. Цзян Хао всю дорогу подкалывал Хуан Наня, а родители молча слушали, время от времени поглядывая на них в зеркало заднего вида. В такой болтовне они подъехали к ресторану Хунфу. Стоял полдень, все четверо еще не завтракали, и животы у них громко урчали. Если ехать домой и готовить, уйдет часа два, поэтому Ло Имин, проявив мужской характер, привез всех в ресторан Хунфу, который часто посещал сам.
Выйдя из машины, Хуан Нань внутренне напрягся: он хотел пригласить их в знак благодарности, ведь они весь день носились с ним, как с родным, а у него ни кошелька, ни телефона. Он по-настоящему задолжал этой семье.
Они вошли в ресторан. Официанты сразу узнали Ло Имина, а хозяйка, полная женщина средних лет, завидев его с семьей, радостно поспешила навстречу:
— Господин Ло, вы всей семьей! Вам кабинку или в зале?
— Маленькую кабинку, — ответил Ло Имин.
Она проводила их в уютный отдельный зал. Ло Имин всю дорогу раздумывал, как объяснить Хуан Наню правду. Он знал, что тот — юрист, бывший судья, человек с холодным, логическим складом ума. К тому же он помнил его характер: когда-то после дела Цзян Юя он пытался отблагодарить Хуан Наня, но тот наотрез отказался. Если вывалить правду без подготовки, он может не поверить или, что еще хуже, воспринять ее в штыки. Он не знал, как сейчас живут его приемные родители, и если правда откроется, Хуан Нань окажется в мучительном положении между приемной и биологической семьей. А ведь за годы юридической практики он привык искать истину, но сейчас эта истина казалась такой жестокой.
— Стремление к истине, — прочитал Цзян Хао название над дверью кабинки. — Странное название, как у революционного лозунга, неудивительно, что здесь все в красных тонах!
Ло Имин поднял голову — и правда. Совпадение или воля небес?
Они сели, официант принес меню. Ло Имин предложил сыновьям сделать заказ. Хуан Нань стеснялся, постоянно отказывался. Ло Имин, глядя на сына, которого был лишен отцовской любви все эти годы, почувствовал укол совести и сказал:
— Мы же семья, не стесняйся! Цзян Юй тогда избежал тюрьмы только благодаря тебе. Ты оказал нам огромную услугу, неужели я не могу угостить тебя обедом? Правда, Сяо Цинь?
Мать Ло кивнула:
— Конечно! Да мы тебя всю жизнь кормить будем — не расплатимся! Не считай нас чужими. Цзян Юй и Цзян Хао теперь твои родные братья. Цзян Хао, относись к Хуан Наню как к родному брату, понял? — она в порыве чувств чуть не проговорилась, но вовремя поправилась. Только теперь она осознала, что этот человек — тот самый судья, который вел дело Цзян Юя. Тогда она еще думала: «Хорошо бы он был моим сыном, я бы приказала ему оправдать Цзян Юя». А теперь он действительно оказался ее родным сыном, но сказать об этом было страшно. Муж молчал, значит, на то были веские причины.
— С тех пор как мы встретились в поезде, я сразу почувствовал в нем брата, правда, брат Хуан? Я до сих пор злюсь: предлагал тебе работу в отцовской фирме, а ты отказался! Мне из-за тебя премии урезали, — Цзян Хао пристально посмотрел на Хуан Наня. Он видел, как тяжело родителям, как они боятся разрушить эту хрупкую связь.
— Это была моя ошибка, — ответил Хуан Нань. — Простите, дядя. Я знаю вашу фирму, она очень известная в столице. Но я не хотел, чтобы вы чувствовали себя обязанными мне из-за того дела. Я просто выполнял свою работу. Между нами не было обязательств, и я не мог принять вознаграждение. Не так ли, дядя?
— Ох, какой ты упрямый! — махнула рукой мать Ло. — Давай забудем об этом. Неужели ты не позволишь нам просто покормить тебя обедом? Неужели ты хочешь, чтобы мы до конца жизни мучились чувством вины?
Обед прошел в атмосфере, которая должна была быть праздничной, но для супругов Ло была полна боли. Хуан Нань вел себя с ними как с чужими, называл «дядя» и «тетя», и это ранило их сердца. Они постоянно расспрашивали его о жизни, о детстве, о том, как он вырос. Когда Хуан Нань рассказал, что отец часто пил и бил их с матерью, у Цзян Хао на глаза навернулись слезы, а мать Ло в слезах уткнулась в салфетку. Их сын был украден, его били, а они были бессильны, они ничего не знали! Хуан Нань рассказывал не все — самые страшные моменты он считал неуместным обсуждать с посторонними людьми, которыми для него пока оставалась семья Цзян Хао.
После еды Хуан Нань вдруг понял, что весь обед проговорил только он. Почему они так интересовались его прошлым? Почему вопросы были такими детальными? Это явно выходило за рамки вежливого интереса обычных незнакомцев. Вдруг его осенило: эта сцена, эта обстановка… где-то он это уже видел. Лхаса, озеро Ламу-ла-цо… точно, это было там! Но кто они такие? Что им нужно от него, от бедняка, у которого за душой ни гроша?
Вернувшись домой, Хуан Нань первым делом потребовал свои вещи. Надев очки, он наконец четко разглядел их лица. Лицо Цзян Хао было знакомым, а вот лица Ло Имина и его жены — смутно знакомыми, словно из далекого сна.
— Дядя, тетя, Цзян Хао, огромное вам спасибо! Не знаю, чем отплатить. Если когда-нибудь понадобится моя помощь, обращайтесь, хотя вряд ли я чем-то полезен. За бар и больницу я обязательно верну деньги, Цзян Хао. Спасибо вам за обед. Я пойду, не буду больше вас беспокоить.
— Опять ты за свое! Мы же просили: считай это своим домом, а нас — семьей, — упрекнула его мать Ло.
Хуан Нань хотел было уйти, но Ло Имин остановил его:
— Стой, Хуан Нань! Раз ты обещал помочь, у меня есть просьба. Надеюсь, ты подумаешь.
— О чем речь, дядя?
— После всего, что было, мы… мы хотим предложить тебе стать нашим крестным сыном. Не подумай, что мы давим, просто обдумай это. Если это можно считать помощью, то мы просим тебя помочь нам.
Хуан Нань остолбенел. У них уже есть два сына, зачем им третий? Ло Имин — адвокат, он не делает ничего просто так. Что он задумал? Хуан Нань решил говорить прямо:
— Дядя Ло, простите за прямоту, но происходящее кажется мне странным. Вы явно что-то скрываете. Я знаю себе цену — во мне нет ничего, что могло бы вас заинтересовать. Я не блещу умом и не мастер строить догадки. Прошу вас, скажите прямо: что вы скрываете? Может, вы боитесь меня ранить, но я уже взрослый человек, я многое повидал. Говорите, я готов услышать любую правду!
Мать Ло, видя решимость Хуан Наня, прервала мужа:
— Не будем стоять, давайте сядем. Это не в двух словах объяснишь.
Когда они вернулись в гостиную, она попросила Цзян Хао разлить всем воды, собралась с мыслями и тихо спросила:
— Помнишь ли ты что-нибудь из своего раннего детства? Сколько тебе было лет, когда начинаются твои самые ранние воспоминания?
Хуан Нань задумался:
— Пять или шесть, не раньше.
Пять или шесть лет! Неудивительно, что у тебя совсем не осталось воспоминаний. Тебе сейчас должно быть двадцать девять лет, твой день рождения — первого июня, в День защиты детей. Двадцать пять лет назад я взяла тебя с собой на утренний рынок за покупками. На рынке было много народу, и я боялась, что ты потеряешься, поэтому крепко держала тебя за руку. Когда я торговалась с продавцом овощей и расплачивалась, то сама не заметила, как выпустила твою руку. А когда расплатилась и собралась уходить, обнаружила, что тебя уже нет. Я бросилась искать тебя в толпе по всему рынку, побежала к администрации, чтобы они включили громкоговоритель, попросила сотрудников помочь мне с поисками, вызвала полицию. Но тогда полиция не принимала заявления, если не прошло два4 часов. В то время повсюду не было камер наблюдения, как сейчас, и мы с твоим отцом, а также все родственники и друзья, до которых смогли дозвониться, побежали на все автовокзалы и железнодорожные станции перехватывать тебя, но так и не смогли найти. Мы понимали, что тебя, скорее всего, похитили торговцы людьми. Мы с твоим папой искали тебя по всему городу два года, а потом еще год искали в других городах, мы расклеивали твои фотографии по всему городу — и там, где разрешено, и там, где запрещено. Но не было ни единой зацепки... Во всем виновата я... Виновата, что была такой неосторожной, это я тебя потеряла... Это все моя вина! — мать Ло не смогла сдержать слез и снова заплакала.
У Цзян Хао тоже навернулись слезы на глазах, а Хуан Нань так и замер на месте. Он подготовил себя к самым разным мыслям, но никак не ожидал, что все закончится именно так. Ло Имин взял бумажную салфетку, чтобы вытереть матери Ло слезы, и тяжело произнес:
— Тебя зовут Хаоюй, Ло Хаоюй. Мы с мамой уволились с работы и искали тебя три года, но не нашли никаких зацепок. Ради твоих поисков мы потратили все деньги, что были дома, и даже заняли у родственников. Сначала родственники давали в долг, но потом все решили, что надежды больше нет, и перестали занимать. Тогда мы действительно оказались в безвыходном положении, не осталось ни капли надежды. Мы с твоей мамой решили вернуться, устроиться на новую работу и перестать ездить на поиски в другие города, пытаясь наладить прежнюю жизнь. Позже твоя мама забеременела братьями Цзян Хао и Цзян Юем, и всю надежду мы возложили на этих двоих детей. Мы действительно больше не могли вынести таких потрясений. Все ошибки, все до единой — это ошибки твоих отца и матери! После того как тебя похитили, мы с мамой дни напролет жили в страхе, у твоей мамы даже началась бессонница, и до сих пор ей приходится принимать снотворное, чтобы нормально спать. Мы боялись, что эти торговцы людьми нарочно покалечат твои руки и ноги и потащат тебя просить милостыню на улицу, и даже во сне видели, как они выкалывают тебе глаза и вырезают органы... Хаоюй, мы не смеем надеяться, что ты сможешь нас простить, но мы все же очень хотим, чтобы ты не отказывался от нас и тем более не называл нас дядей и тетей! — договорив, Ло Имин тоже заплакал.
Хуан Нань еще ничего не ответил, как Цзян Хао произнес:
— Брат, на самом деле я и сам узнал об этом только сегодня утром, когда увидел тревожное выражение лица отца, всматривавшегося в шрамы у тебя под бровью и на подбородке. Особенно когда он попросил меня проверить, нет ли на твоей ладони черной родинки, и после подтверждения пришел в такое волнение, что сразу заставил меня позвать маму в больницу. Все эти годы они вовсе не забывали тебя! Посмотри на имена нас с братом: Цзян Хао, Цзян Юй — они ведь составлены из разделенного пополам твоего имени. У папы с мамой тогда были свои причины так поступить, и я, как младший брат, тоже надеюсь, что ты сможешь их понять, им ведь тоже пришлось нелегко!
Все трое уставились на Хуан Наня, ожидая его решения. Хуан Нань не плакал. Хотя такой исход стал для него полной неожиданностью, его сердце оставалось удивительно холодным. На его лице не осталось никаких эмоций, в голове была пустота, а в глазах — ни единого проблеска. Помолчав довольно долго, он наконец заговорил:
— Вы можете утверждать, что я — ваш сын, которого более двадцати лет назад похитили торговцы людьми, основываясь лишь на шраме под бровью, шраме на подбородке и черной родинке на ладони?
Вопрос Хуан Наня застал Ло Имина врасплох. Действительно, он опирался только на эти три признака, чтобы определить в Хуан Нане своего сына.
— А нет ли у тебя на спине довольно большой бородавки, там, где спина ближе к правой лопатке? — спросила мать Ло.
Изумленный взгляд Хуан Наня подтвердил ее догадку.
— Как насчет такого варианта: ради осторожности, если ты не возражаешь, давай сделаем тест ДНК! Сейчас проведение теста ДНК не составляет труда, что ты думаешь об этом, Хаохао? — Ло Имин тут же перешел на его детское промя.
— Хорошо, дя... — Хуан Нань только хотел сказать «дядя», как сообразил, что это звучит неуместно. Под его правой лопаткой действительно была родинка. Он всегда хотел от нее избавиться, но после двух неудачных попыток она вырастала снова, и он бросил эту затею. Людей, у которых совпадали бы все три признака, должно быть крайне мало, однако проведение теста ДНК действительно позволит всем вздохнуть спокойно.
— Простите, я пока не знаю, как теперь вас называть! Мне нужно вернуться и поговорить с матерью, расспросить ее, как все было на самом деле.
— Хорошо, не спеши! Мы ждали больше двадцати лет, пара дней уже ничего не изменит. Каким бы ни был окончательный результат экспертизы, мы надеемся, что ты будешь считать нас своими.
— Хорошо!
Поговорив, Хуан Нань настоял на том, чтобы отправиться домой, и Ло Имин попросил Цзян Хао отвезти его на машине.
http://bllate.org/book/23486/2531332
Готово:
