Он сделал жест, призывающий не сдаваться.
— Неужели это просто тест? Это меня, гениального Бай Тана, не остановит! — Бай Тан обрел уверенность.
Хе-хе, задание выполнено.
Взгляд упал на свиток: «Техника Фа-цзун: Юньли и Шуй У Сян — Модификация».
— Э? Шуй У Сян? Это что, призыв сойти с ума? Да вы издеваетесь!
Система: …А ты не заметил приставку «Модификация»?
Шуй У Сян — Модификация. Позволяет носителю одновременно использовать Юньли и Хаос, при этом не опасаясь побочных эффектов от отката техники.
Фа-цзун. Позволяет владеть несколькими видами Юньли, берет начало от тринадцатого клана Юнь Ю Ю.
— Ого! Да это же просто пушка! Теперь я точно взлечу!
В этот момент наставница Бань Чжу отвела Бай Тана в небольшой домик. Бай Тан посмотрел на деревянную лачугу и замялся.
— Наставница Бань Чжу… — он обернулся, но та уже ушла.
— Обустраивайся как-нибудь.
На следующее утро.
— Бай Тан, ты пришел? — Е Чуань улыбнулся.
— Я так проголодался!
— Мы уже закончили, ты слишком поздно встал. Тефтелька есть тефтелька, — У Сун взглянул на него и отвернулся.
— Верно, ты проспал, — добавила Сяо Цин.
Бай Тан посмотрел на Да Фэя, но тот лишь покачал головой.
— В следующий раз вставай пораньше, — Да Фэй похлопал Бай Тана по плечу.
Наставница Бань Чжу и Тан Мин привели всех на кухню.
— Это и есть тест, — объявила Бань Чжу.
— Тест на повара? Я пришел сюда, чтобы стать котом-пекинской оперой, а не поваром!
Сяо Цин вышла вперед:
— Мы все через это прошли.
Е Чуань, видя такое дело, предложил:
— Может, покажете ему, как это делается?
После демонстрации Бай Тан воскликнул:
— Я понял! Управление, накопление, запись, суждение, руки, глаза, тело, шаги, пение, чтение, игра, бой — в этой маленькой кухне слились воедино навыки всех двенадцати кланов!
Но в итоге тест был провален.
В тот же день Бай Тан пришел в комнату Е Чуаня. Увидев его, Е Чуань улыбнулся:
— Что случилось, Бай Тан?
— Е Чуань… можно мне временно пожить у тебя? В моей комнате завелись мыши…
— Конечно… но почему в твоей комнате… — Бай Тан уже спал. — Похоже, он и правда вымотался. Впрочем, в будущем всё может измениться. — Он заботливо укрыл Бай Тана одеялом.
— Апчхи! Кто там меня вспоминает? Откуда такой холод в спине?
В Долине Мрака все боялись даже дышать. Все молили: — Господин Е, скорее возвращайтесь!
Ань: Отлично, просто замечательно!
В этот момент Е Чуань увидел у входа красную фигуру и, улыбнувшись, последовал за ней. В лесу фигура остановилась. Крошечный красный комочек спросил:
— Ты кто такой? — он принял боевую стойку.
Е Чуань, не выказывая удивления, спокойно и уверенно ответил:
— Глава клана Цзо, давно не виделись. — Он отвесил поклон.
Цзи Ли Гу Лу:
— Ты откуда знаешь, кто я? Кто ты вообще такой? — он выпустил Юньли.
— Я не хочу драться. Младший, не мог бы ты оказать мне услугу? — про себя подумал Е Чуань: «Я что, самоубийца? Сейчас сражаться с ним — это верная смерть! Тем более, это тот самый кот, который нанесет Аню смертельный удар. Тот, кто превратил себя в мышь, чтобы не поддаться контролю, — настоящий безумец».
Цзи Ли Гу Лу:
— Слушаю тебя…
— Хочу попросить тебя помочь Бай Тану пройти тест.
— Почему?
— Почему… — Е Чуань запнулся. — Да я и сам не знаю!
Пришлось идти ва-банк:
— Тебе не любопытно, откуда у него на шее эти четки?
— Интересно. Похоже, ты знаешь, что это за вещь. Я помогу, но хочу знать, кто ты.
— Я… просто обычный кот-пекинская опера, — он вытер несуществующий пот со лба.
— Не хочешь говорить — не надо.
На следующую ночь Бай Тан под руководством Цзи Ли Гу Лу завершил тест и официально вступил в отряд Син Ло.
— Е Чуань! Это потрясающе!
За пределами городка Дун Цян послышалось хлопанье крыльев птиц:
— Господин Е…
Пятый акт: Слава.
Грохот. К дверям отряда Син Ло подошел кот в маске улыбающегося кота.
— Есть кто дома?
Бай Тан увидел его и сказал:
— Привет! Наставника нет дома, уходи! — он захлопнул дверь, но улыбающийся кот подставил ногу.
— Братец, я ранен… можно войти?
В этот момент вернулась наставница Бань Чжу. Она помедлил, глядя на гостя, и позволила ему войти, а затем осмотрела его раны. Е Чуань наблюдал за этим со стороны, едва сдерживая улыбку, и думал: «Может, высосать из него Хаос?»
(Автор: Конечно, нет! Если ты его высосешь, сюжет пойдет слишком быстро!)
Бань Чжу спросила его о чем-то, а затем сказала:
— Поживи пока здесь. — В ее взгляде сквозило что-то невыразимое…
Разумеется, Тан Мин, Сяо Цин, У Сун и Да Фэй не узнали, кто это, не говоря уже о Бай Тане.
Е Чуань покачал головой, а затем взмахнул рукавом, нанеся удар по улыбающемуся коту, усиленный Юньли. Юньли отбросил кота-Хаоса прочь. Тот в недоумении посмотрел на Е Чуаня.
— Как ты догадался…?
Бай Тан, Да Фэй, Сяо Цин и У Сун были в шоке!
— Это же демонизированный кот! — воскликнул У Сун.
Тан Мин тоже был поражен, но не подал виду. Бань Чжу оставалась невозмутимой, хотя в душе у нее была печаль.
— Может, я просто с рождения чувствителен к Хаосу? — Е Чуань снова атаковал. (Шучу, что ли? Я вырос в Долине Мрака! Я понимаю Хаос лучше всех! К тому же у меня в руках сценарий!)
Затем его самого отбросил улыбающийся кот.
(Ой-ой, ты меня ударил! Если бы я не отлетел, маскировка бы раскрылась!)
Автор: ?? Почему?
Тан Мин подхватил отлетевшего Е Чуаня и принял оборонительную стойку. Сяо Цин, Да Фэй и У Сун активировали свои знаки Юньли.
(Бай Тан: Только я один ничего не сделал?)
Бань Чжу наблюдала со стороны, не вмешиваясь.
— Слава… — прошептал кто-то.
Все, кроме Бай Тана, были поражены. Сяо Цин, Да Фэй и У Сун были на взводе.
— Это же старший брат! — воскликнула Сяо Цин.
Бай Тан был в замешательстве. Услышав это, улыбающийся кот застыл.
— Как ты меня узнала? — удивился он.
— Как наставник может не узнать своего ученика? — Бань Чжу смотрела на него с привычной теплотой.
Услышав это, Жун Гуан атаковал Бань Чжу. Сяо Цин, У Сун, Да Фэй и Тан Мин бросились на защиту наставницы.
(Бай Тан: Второй удар по самолюбию за день…)
— Брат Е! Ты в порядке? — Бай Тан пытался проявить заботу.
— Бай Тан… на самом деле… я хотел сказать, что я младше тебя… мне всего девять лет…
(Бай Тан: Это считается за третий удар? Кровавая рвота.)
На самом деле, мне просто нравится, когда меня называют старшим братом — в прошлой жизни не довелось, а сейчас мечта сбылась!
— А? — Бай Тан был в шоке.
— Я просто выгляжу взрослее, как Да Фэй! (Да Фэй: Ты чего, я не такой старый!)
В этот момент всех отбросило звуковой волной от флейты Жун Гуана.
— Он слишком силен! — крикнул Тан Мин.
— Жун Гуан… почему ты стал таким? — спросила Бань Чжу.
— Почему? Если бы не вы, я бы не стал таким! С тех пор как ворота закрылись, я охранял их изнутри, в одиночку сдерживая монстров! Если бы господин Ань не спас меня, я бы до сих пор был там! — он стал еще более яростным.
Бань Чжу пришла в ярость… Птица на ее посохе издала пронзительный крик, и вместе с Юньли наставницы обрушила мощную атаку!
Коты закрыли уши, морщась от боли. Никто не заметил, как белая фигура тихо подкралась к спине Жун Гуана.
— Ха! Получай!
Юньли и Хаос Жун Гуана начали стремительно исчезать, пока он не пришел в норму.
Хе-хе! Этот кот — я, Е Чуань!
— Что со мной было? — Жун Гуан огляделся. — Где я? Это… отряд Син Ло! — он не мог поверить своим глазам.
— Жун Гуан… — раздался глубокий, бархатный голос.
— Наставник? Я… что произошло?
— Всё хорошо… всё позади… — в уголках глаз Бань Чжу блестели слезы.
Тан Мин с подозрением посмотрел на Е Чуаня. Е Чуань наблюдал за этой сценой: «Трогательное воссоединение, жаль, что ненадолго…»
Автор: Он улыбнулся! Он улыбнулся так коварно!
— Почему господин Е еще не вышел? — донеслось извне.
Шестой акт: Выход из города Дун Цян (Часть 1).
На следующий день после выздоровления Жун Гуана.
— Старший брат, твоя еда такая вкусная! Вкуснее, чем у Да Фэя! — похвалила Сяо Цин.
— Я вообще-то тоже неплохо готовлю… — пробормотал Да Фэй, но под грозным взглядом Сяо Цин уткнулся в тарелку.
Бай Тан не сводил глаз с Жун Гуана. Е Чуань заметил это и сказал:
— Бай Тан, некрасиво так пристально смотреть на человека во время еды.
— Младший брат Е Чуань… ты не заметил, что он что в маске, что без нее — выглядит одинаково?
Е Чуань хотел сказать: «Это и дураку понятно», но Сяо Цин его перебила:
— Он так выглядит, у тебя есть претензии?
— Нет-нет, сестра Сяо Цин! — Бай Тан съежился.
У Сун обратил внимание на обращение «Младший брат Е Чуань».
— Бай Тан… как ты назвал Е Чуаня? — Сяо Цин в недоумении посмотрела на Бай Тана.
Е Чуань едва сдерживал смех.
— Е Чуаню всего девять лет! Он младше всех нас! Как Да Фэй, просто вырос «быстро».
Да Фэй: …
— У меня просто такой окрас! Я не старый! — возмутился Да Фэй.
— Значит, теперь надо звать Е Чуаня «младшим братом», — подметил У Сун.
Тан Мин спросил:
— Е Чуань, сколько тебе лет?
Е Чуань закатил глаза:
— Бай Тан же только что сказал — девять.
— Девять! Всего девять! И уже владеет Юньли! Какое блестящее будущее! — обрадовался Тан Мин. Жун Гуан одобрительно кивнул.
Бань Чжу добавила:
— Ты и Сяо Цин владеете Юньли одного клана. Сяо Цин, присматривай за ним!
— Слушаюсь, наставница! — Сяо Цин с восторгом посмотрела на Е Чуаня. Тот почувствовал себя неловко.
— Сестра Сяо Цин… можно не смотреть на меня так?
Бай Тан вдруг спросил:
— Старший брат, а что там, снаружи? — его глаза сияли от любопытства.
Сяо Цин, Да Фэй и У Сун тоже посмотрели на Жун Гуана. Тот перевел взгляд на Бань Чжу.
— Хотите знать — идите и посмотрите. У вас есть три дня…
Тан Мин вскочил:
— Но они еще дети! Они не готовы! Это опрометчиво!
— Наставник, мы уже не те котята, что раньше! Мы готовы! — воскликнул У Сун.
— Верно, мы уже не котята в пеленках, мы — коты-пекинская опера! — поддержала Сяо Цин.
Да Фэй кивнул. Все четверо уставились на Тан Мина. Е Чуань в это время витал в облаках.
— Пусть попробуют. В конце концов, только они смогут открыть ворота… — сказал Жун Гуан.
Тан Мин вздохнул:
— Хорошо…
Коты побежали к воротам, боясь, что решение отменят. Е Чуань хотел пойти за ними, но у ворот его остановил Тан Мин.
— Ты тоже идешь?
Е Чуань кивнул.
— Ты слишком мал, нет.
Е Чуань, не говоря ни слова, нанес удар Юньли прямо в поясницу Тан Мина.
(Такая скорость! Это сила маленького кота?)
— Ты кто такой?! — Тан Мин принял боевую стойку.
Жун Гуан попытался их помирить.
— Теперь я могу идти? — Е Чуань бросил презрительный взгляд на Тан Мина. — И кстати, я сирота, так что сам не знаю, кто я такой!
Тан Мин вздрогнул и виновато отпустил руку Е Чуаня.
(Может, я и правда ошибся?)
Бань Чжу, видя это, похлопала Тан Мина по плечу и вышла.
У ворот города Дун Цян пятеро котов пытались найти способ их открыть.
За воротами:
— Господин Е! Если вы не выйдете, я тут с ума сойду! — паниковал таинственный незнакомец.
Седьмой акт: Выход из города Дун Цян (Часть 2).
Е Чуань наблюдал за тем, как четверо котов пытаются открыть ворота. У Сун использовал силу, Сяо Цин и Да Фэй — Юньли, а Бай Тан сидел рядом с Е Чуанем. Е Чуань раздумывал: «Может, просто открыть их? Нет, тогда будет неинтересно!»
Бань Чжу, Тан Мин и Жун Гуан наблюдали издалека.
— Помочь им легко, но это не принесет пользы, им нужно вырасти, — сказала Бань Чжу.
Тан Мин вздохнул:
— Прошло десять лет… они — последняя надежда. Они не должны выходить!
Бань Чжу кивнула Жун Гуану, и тот подошел к котам.
— Так ничего не выйдет. Вы должны объединить Юньли всех пятерых, чтобы открыть эти ворота.
— Старший брат, почему ты не сказал раньше! — возмутились У Сун, Сяо Цин и Да Фэй.
Жун Гуан: Вы и не спрашивали.
Бай Тан и Е Чуань подошли ближе.
— Пятерых, говорите? — Бай Тан уверенно выпятил грудь. — Проще простого! Пока есть я, гениальный Бай Тан, проблем нет!
— Тефтелька, ты уверен? — усмехнулся У Сун.
— Заткнись, вонючка!
Коты встали перед воротами и одновременно активировали Юньли.
— Смотри и учись, вонючка! — крикнул Бай Тан.
Раздался мощный импульс, и всех пятерых отбросило назад.
— А-а-а!
Е Чуань, лежа на земле, думал: «Может, ну их, пусть сами возятся».
— Младший брат Е Чуань, ты в порядке? — Бай Тан подошел к нему. — Бай Тан, зачем ты так торопился?! — Сяо Цин ущипнула его за щеку.
— Сестра Сяо Цин, я не хотел!
— Тебе до младшего брата Е Чуаня далеко, он еще совсем маленький!
Е Чуань вздохнул:
— Я выхожу из игры. Открывайте сами, я ведь еще мал.
Коты согласились. Жун Гуан устроил им спецтренировку:
— Вы должны работать сообща. Перенесите воду из этого чана в чан на горе.
— Это же проще простого! — сказал У Сун.
Да Фэй зачерпнул воду, Сяо Цин подхватила ее рукавами и передала У Суну, тот вылил воду в чан.
Е Чуань: Красота! Вот бы так всегда!
Жун Гуан поаплодировал:
— Неплохо! Но вы кое-кого забыли.
Жун Гуан: — Вы должны перенести воду вместе с Бай Таном.
(Дальше было очень тяжело, пропустим этот момент!)
Е Чуань: Какой красивый закат! (Эх, в оригинале они открыли их вчетвером, а я не буду вмешиваться… Одиночество — это так скучно!)
На третий день коты, уверенные в себе после тренировок, снова встали перед воротами. Золотистая, красная, синяя и зеленая энергия слились воедино.
Ворота открылись.
— Мама, я иду к тебе! — воскликнула Сяо Цин.
— Открылись… — У Сун погрузился в свои мысли.
— Бабушка… — прошептал Да Фэй.
Бань Чжу посмотрела на Тан Мина:
— Обязательно вернитесь живыми.
Тан Мин поклонился и пошел следом за котами. Е Чуань шел позади:
— Интересное только начинается!
— Господин Е! Вы наконец-то вышли! — таинственный незнакомец вытер слезы.
Восьмой акт: Повышение уровня.
— Первая остановка — деревня Сыфан. Если я поглощу там весь Хаос, насколько сильным стану? — Е Чуань довольно хмыкнул.
— Да Фэй, я голоден! — ныл Бай Тан.
— Бай Тан, мы только что ели… — вздохнул Да Фэй.
— Тефтелька есть тефтелька, — отрезал У Сун.
— Наставник, вы не голодны? — спросил Бай Тан Тан Мина.
Тан Мин лишь отвел взгляд.
По пути они препирались, не замечая, что за ними тянется маленький «хвостик»…
http://bllate.org/book/23499/2534886
Готово:
