Когда взгляд Хуанфу Бо упал на неё, она наконец заговорила человеческим голосом:
— Это я, Су Лолуо. Боюсь, в эти дни тебе пришлось нелегко, заботясь обо мне.
Когда Хуанфу Сянь и Линь Чучу отправились на поиски Ян Сяо, тот как раз занимался поимкой лисицы — это была Су Лолуо. Теперь, когда Ян Сяо погиб, а магический артефакт, удерживавший Су Лолуо, был разрушен Шэнь Нином, она смогла выбраться на свободу.
К счастью, она успела сбежать, иначе через несколько дней артефакт окончательно переплавил бы её.
Сила Ян Сяо в искусстве заклинаний объяснялась именно этим артефактом: он мог не только подчинять духов, но и переплавлять их в пилюли, приём которых значительно повышал уровень совершенствования. В этом мире духов было немного, и те, кто попадался Ян Сяо, почти всегда обрекали себя на верную гибель.
Шэнь Нин знал, что Су Лолуо заперта внутри, и намеренно разбил артефакт. С Ян Сяо, лишившимся своей магической вещицы, было бы нетрудно справиться, но для Шэнь Нина, отдавшего половину своей духовной силы Хуанфу Бо, это стало серьёзным испытанием. Пришлось «включить читы», чтобы убить его одним ударом.
Последствием использования читов стала полная потеря духовной энергии — он превратился в маленькую белую змейку, которая с трудом могла говорить по-человечески. Но он не жалел об этом: если бы он не поступил так, исход был бы куда плачевнее.
Шэнь Нин не стал говорить об этом прямо, но Хуанфу Бо догадывался. В его сердце смешивались тревога и благодарность: он считал, что ему несказанно повезло встретить такого А-Нина.
Хотя Шэнь Нин не убил Хуанфу Сяня, участь того была незавидной. После того как в тот день его искусали змеи, в его тело проник яд Инь. Мало того, что жители деревни застали его за непристойностями со стражником, так ещё и по возвращении он перестал интересоваться государственными делами, предаваясь лишь ночным разгулам. Не прошло и двух лет, как его свергли с престола.
Что касается Линь Чучу, то в тот самый день она скончалась от полного истощения жизненных сил.
Взошедший позже на престол старший брат Хуанфу Сяня был калекой. Весь мир считал его инвалидом, но, к удивлению многих, его ноги исцелились, и он стал императором. Люди гадали, не притворялся ли он раньше, симулируя болезнь, чтобы избежать смертельной опасности. В императорской семье никто не видел в нём соперника, что позволяло ему спокойно выжидать своего часа.
На самом деле всё было не так: с восьми лет он не мог ходить и думал, что никогда больше не встанет на ноги. Пока однажды в его кабинете не появились письмо и пузырёк с пилюлями. В записке говорилось: достаточно принимать по одной в день, и через месяц он сможет ходить, как обычный человек. Он, конечно, не поверил, но в глубине души теплилась надежда. Он принял лекарство, и через месяц ноги действительно обрели силу. Только вот до сих пор он не знает, кто был его благодетелем.
В горах, среди чистых вод и зелёных холмов, в той же скромной хижине, шестилетний ребёнок сидел на каменных ступенях у входа и тяжело вздыхал.
С того дня прошло уже шесть лет, но он всё ещё оставался в теле малыша, в то время как Су Лолуо давно восстановилась.
— А-Нин, что случилось? Ты чем-то расстроен?
Хуанфу Бо вышел из дома и поднял его с земли. Видя его печальное, но всё такое же милое личико, он невольно улыбнулся:
— Зачем грустить? Мне достаточно того, что ты рядом.
Даже если бы А-Нин навсегда остался маленькой змейкой, Хуанфу Бо был бы счастлив — главное, что он жив. А то, что сейчас он обрёл человеческий облик, пусть и в образе ребёнка, — уже великое счастье.
Но Шэнь Нин страдал: что может сделать маленький ребёнок?!!
— 520, когда я смогу восстановиться? — однажды спросил Шэнь Нин.
— Ещё как минимум шесть лет. Маленький принц может выбрать досрочный переход в следующий мир, задание в этом уже выполнено.
— Нет, шесть лет так шесть лет, я подожду.
Если он просто уйдет в другой мир сейчас, то та часть его, что осталась в объятиях его господина, будет считаться погибшей. Как же тогда расстроится господин?
***
Шэнь Нин открыл глаза и обнаружил, что не может пошевелиться, словно на него наложили заклинание обездвиживания. Это чувство скованности было крайне неприятным, к тому же он почуял запах гари.
— 520, что происходит?
Шэнь Нин, ещё не принявший воспоминания, ничего не знал о текущей ситуации и был погружен в мысли о прошлом мире. В прошлом мире Хуанфу Бо прожил долгую жизнь до восьмидесяти лет, и Шэнь Нин покинул тот мир лишь после того, как похоронил его.
И вот, секунду назад перед глазами было безмятежное, прекрасное лицо поседевшего Хуанфу Бо, а в следующую — всё изменилось.
520: — Маленький принц, вас обездвижили. Сначала примите сюжет.
Сюжет потоком хлынул в сознание Шэнь Нина. В этом мире он был деревом — персиковым деревом, обретшим дух, то есть духом-деревом. По воле случая дерево обрело сознание, впитывало энергию солнца и луны, тихо совершенствуясь. Спустя примерно двести лет у него появились зачатки магических сил, и оно начало «творить беды».
Сказать «творить беды» было бы не совсем точно: у этого персикового дерева не было злых намерений, оно было простодушным. За двести лет практики оно ещё не могло принять человеческий облик, и, если сравнивать с людьми, ему было всего лет шесть-семь — возраст, когда только начинают учиться.
Персиковому дереву было слишком одиноко, поэтому оно использовало магию, чтобы привлекать людей. Будь то дети или взрослые — оно радовалось каждому, кто приближался.
Однажды несколько детей играли под деревом, поссорились, и один из них упал, ударившись затылком о камень. Тут же хлынула ярко-алая кровь. Другие дети, никогда не видевшие такого, перепугались, застыли в немоте и не решались подойти к лежащему в луже крови товарищу. Кто-то начал тихо плакать. Персиковое дерево, не выдержав, применило крохи своей духовной силы и исцелило рану ребёнка. Тот очнулся, на земле остались следы крови, но на затылке не было ни царапины.
Так по округе разошлась молва, что это дерево обладает духом.
Изначально это было ничейное дерево у деревушки, но после того, как весть разнеслась, люди из соседних деревень, если у кого-то случалась хворь, приходили просить помощи у дерева-бессмертного. Перед деревом раскладывали подношения, сельчане кланялись и молились, как в храме. Аромат благовоний питал дух и само дерево. Оно обнаружило, что чем больше люди поклоняются, тем быстрее растёт его мастерство, поэтому старалось исполнять всё, о чем его просили.
Вскоре слава о нём прогремела ещё дальше. Это встревожило важную персону из уездного города, дерево выкопали с корнем и перевезли в богатую усадьбу, где благовония курились почти непрерывно. В этом богатом доме не жалели денег на подношения, а вся семья ежедневно совершала поклоны, отчего тщеславие персикового дерева несказанно возросло. С тех пор эта семья процветала, получая и богатство, и почёт.
Духовная сила дерева росла, но вместе с ней росли и амбиции хозяев. Глава семьи, занимавшийся торговлей, столкнулся с конкурентом и попросил дерево наслать на того болезнь, чтобы тот не мешал делам. Персиковое дерево было наивным и применило свою силу. Оно не знало, что тот человек и без того был слаб здоровьем, и от такого воздействия едва не отправился на тот свет. К счастью, у того нашелся младший брат, совершенствующийся в одной из сект, который спас его с помощью пилюль. Этот брат, идя по следу, выследил персиковое дерево.
Этой ночью в усадьбе внезапно вспыхнул пожар. Огонь уже подбирался к дереву. Все в доме бросились тушить пожар, и хотя персиковое дерево не могло сдвинуться с места, оно могло защитить себя духовной силой. Но, к его ужасу, накопленная сила вдруг отказалась слушаться, и оно могло лишь беспомощно наблюдать, как пламя подступает всё ближе.
Если бы не приход Шэнь Нина, участь этого дерева была бы предрешена — оно сгорело бы дотла. Дерево боится огня, а без возможности использовать свою силу оно ничем не отличалось от обычной древесины. Пожар начался случайно, но вот блокировка духовной силы была делом рук брата того человека — Мо Цзысюаня. Он был внутренним учеником секты Цяньюань, недавно совершившим прорыв на стадию возведения фундамента, и вернулся домой навестить родных.
Впрочем, всё это было судьбой прежнего дерева, но Шэнь Нин, конечно, не собирался сидеть сложа руки. Сгореть в самом начале? Ну уж нет. В этот раз читы просто необходимы.
Видя, что огонь уже лижет ветви, дерево, которое только что не могло пошевелиться, вдруг словно отрастило ноги, выдернуло себя из почвы и не спеша побежало к воротам.
Мо Цзысюань стоял на крыше. На фоне чёрной черепицы его белое одеяние казалось безупречно чистым, он выглядел словно небожитель. Его взгляд, холодный и острый, был устремлен на усадьбу, охваченную огнём, а на губах играла насмешливая улыбка. Думали, что семья Мо слаба и ими можно помыкать? Он — ученик внутренней секты Цяньюань, гений, совершивший прорыв в двадцать пять лет! Если бы не запрет на умышленное причинение вреда людям из мира смертных, он бы не оставил от семьи Су камня на камне, а не ограничился бы сожжением одного лишь дерева.
Однако, не успел он уйти, как персиковое дерево, которое должно было превратиться в пепел, вдруг побежало?
Глаза Мо Цзысюаня сверкнули, как лезвия. Обычным людям он вредить не может, но разве дух-дерево, обретшее разум, не в его власти?
Глубокой ночью внезапный пожар встревожил многих, но тушили его только свои, посторонних было мало. Когда Шэнь Нин убегал, он видел лишь ночного сторожа, лениво выкрикивавшего:
— Погода сухая, берегитесь огня!
Сторож, который был совсем сонный, вдруг увидел прыгающее персиковое дерево. Он решил, что спит, протёр глаза и, поняв, что ему не показалось, так испугался, что у него подкосились ноги. Вслед за этим мимо пронёсся огненный дракон, отчего сторож с грохотом сел на землю, случайно ударив себя по руке колотушкой и завыв от боли.
Шэнь Нин был в ярости. Он и так выбился из сил, прыгая, так ещё и преследователь на хвосте! Чего надо? Жить надоело?
Шэнь Нин убежал далеко. На улице было темно, сторож его не видел, а иначе у того глаза бы на лоб полезли. Огненный дракон, призванный огненным талисманом, явно хотел сжечь его. Прямой ствол дерева вдруг стал гибким, как человеческое тело: он мог наклоняться и уворачиваться. Пышно цветущие персиковые цветы осыпались на землю, подхваченные ветром, они кружились в лунном свете, становясь ещё прекраснее. Если бы не этот раздражающий дракон и не этот раздражающий мужчина, всё было бы просто чудесно.
Какой-то мелкий практик на стадии возведения фундамента, а такой наглый — всё потому, что полагается на статус главного героя! Шэнь Нин никогда не терпел такого унижения, но, к несчастью, сейчас он был всего лишь персиковым деревом.
Деревьям и другим духам совершенствоваться сложнее, чем людям, иногда требуются сотни лет, чтобы принять человеческий облик. Но как только они превращаются в людей, их сила становится несравнимо выше. Однако на данный момент Шэнь Нин не был ровней Мо Цзысюаню. Да и даже если бы был, он не мог сразу убить его: нападение на главного героя сюжета обычно оборачивается огромными потерями для самого нападающего.
Тем не менее Шэнь Нин не собирался позволить себя сжечь. Пока он советовался с системой, что делать, та вдруг подала голос:
— Маленький принц, цель для захвата в этом мире, Фу Юнь, находится неподалеку.
Услышав это, Шэнь Нин сразу придумал план и, собрав все силы, попрыгал в сторону, где был Фу Юнь.
Фу Юнь случайно проходил мимо и увидел довольно высокое персиковое дерево, которое комично подпрыгивало на земле. Ночь была прохладной, повсюду лежали опавшие цветы, и ветер разносил их пьянящий аромат. Однако вскоре этот аромат сменился жаром.
Преследовавший его огненный дракон наконец настиг беглеца, извиваясь и словно демонстрируя свою мощь. Языки пламени мгновенно охватили всё дерево, послышался треск, и сквозь него едва слышно донёсся детский плач.
Фу Юнь стоял в воздухе, его белые одежды развевались, а в глазах, ярких, как звёзды, промелькнул странный свет, став глубоким и непроницаемым. Почему-то в этот миг в груди у него кольнуло.
Тем временем Мо Цзысюань торжествующе улыбнулся. Сложив пальцы в заклинании, он направил ещё несколько огненных талисманов, которые обернулись драконами и устремились к охваченному огнём дереву. Если они коснутся его, дереву конец.
Фу Юнь не был любителем вмешиваться в чужие дела, к тому же он отличался холодным нравом, но впервые в жизни он почувствовал гнев. Источник этого гнева был непонятен, Фу Юнь нахмурился, его лицо стало ещё холоднее. Он слегка взмахнул рукавом, словно проплывающим облаком, и поток бледно-голубой энергии устремился к погибающему дереву. В мгновение ока огонь был потушен, а огненные драконы — поглощены.
Затем перед персиковым деревом возник Фу Юнь, похожий на небожителя. В то же время подоспел и Мо Цзысюань. Оба были в белом, оба совершенствовались в бессмертии, но разница в их облике и манерах была разительной. Первый был спокоен и излучал божественную ауру, вызывая невольное желание поклониться, второй же выглядел высокомерно, словно пытаясь казаться выше других.
— Женушка! Любимая! Спаси меня! — Шэнь Нин ещё не мог говорить, поэтому кричал про себя.
Если ради того, чтобы учитель спас героя, нужно было немного подгореть — что ж, оно того стоило.
— Позвольте спросить, кто вы? — Мо Цзысюань, конечно, заметил Фу Юня и понял, что перед ним тоже практик. Однако он не мог разглядеть его уровень, а значит, тот мог быть сильнее. От этой мысли ему стало не по себе. Этот человек выглядел не старше его самого, наверняка принял пилюлю омоложения, а на самом деле ему сотни лет.
Мо Цзысюань был учеником главного старейшины секты Цяньюань, занимал высокое положение и был самонадеян. Он не выносил, когда кто-то превосходил его, и считал себя лучшим среди сверстников. Фу Юнь же, стоявший неподалеку, действительно был намного старше, чем он думал. Но Мо Цзысюань не знал, что Фу Юнь в его возрасте уже достиг стадии зарождения души, и мелкий практик на стадии возведения фундамента в его глазах ничего не значил.
Фу Юнь заметил пренебрежение в глазах собеседника, но не стал злиться на юнца.
***
— У этого дерева есть связь с бессмертными, сегодня я заберу его с собой.
В мире совершенствующихся всё решала сила. Фу Юнь мог бы просто забрать дерево, и никто бы слова не сказал, или даже убить этого высокомерного юнца, и это тоже сошло бы ему с рук. Но Фу Юнь не был из тех, кто пользуется силой, чтобы притеснять младших. То, что он предупредил Мо Цзысюаня, было уже проявлением вежливости.
Но Мо Цзысюань так не считал. Указав на дерево, которое очень по-человечески спряталось за спиной Фу Юня, он возмущенно воскликнул:
— Это дерево-демон! Если бы я не вернулся вовремя, мой брат почти погиб бы от его рук! Нельзя позволить вам просто забрать его. А вдруг оно снова причинит вред людям? Вы тоже практик и должны понимать, что мы не можем позволить такому демоническому существу творить зло.
Мо Цзысюань говорил убедительно, изображая праведника, но всё это было лишь ради мести за брата. Если бы на его месте был кто-то другой, он вряд ли проявил бы такую принципиальность, тем более что с братом теперь всё в порядке. Поступить так было понятно — будь на месте Мо Цзысюаня Шэнь Нин, он бы тоже не отпустил обидчика, но быть настолько агрессивным?
Шэнь Нин, который не мог говорить, мысленно проклинал Мо Цзысюаня. Он мог лишь двигаться, притираясь веткой с бутоном к спине Фу Юня.
— Любимая, ты должна защитить своего мужа!
Фу Юнь не слышал его внутренних криков, но по жестам понял, что дерево просит о помощи. Уголки его губ слегка приподнялись. Он не видел в этом маленьком персиковом дереве ни капли зла. К тому же, связь с бессмертными не была выдумкой: аура дерева была чистейшей, со временем оно обязательно достигнет Дао. А вот этот человек, с его постоянными выкриками «дерево-демон», звучал крайне неприятно.
Фу Юнь нахмурился, достал белый нефритовый флакон с красной пробкой, высыпал оттуда чёрную пилюлю и протянул Мо Цзысюаню:
— Это пилюля укрепления основы небесного качества. Желаете принять?
Фу Юнь не стал спорить, сразу предложив пилюлю. Пилюля небесного качества — это не обычная вещь, особенно для такого практика, как Мо Цзысюань, только что совершившего прорыв. Она помогла бы лучше укрепить фундамент и принесла бы огромную пользу в дальнейшем совершенствовании. К тому же такие пилюли были бесценны.
При виде пилюли глаза Мо Цзысюаня загорелись. Даже в секте Цяньюань он не мог легко получить подобное. Отказываться от такой вещи не было смысла: дерево в обмен на пилюлю небесного качества — это невероятная выгода.
Скрыв жажду, Мо Цзысюань оглядел Фу Юня и, осознав его необычность, сменил тон на более почтительный:
— Прошу прощения, я был слишком разгневан из-за травмы брата и позволил себе дерзость. Думаю, с вами это дерево не научится дурному. Но эта пилюля… боюсь, она слишком дорога.
Хотя на словах он отказывался, его поведение говорило об обратном. Фу Юнь, проживший тысячи лет, видел его насквозь:
— Считайте это извинением от имени маленького персикового дерева. Примите, это вполне справедливо. И давайте на этом закончим нашу вражду, хорошо?
— Пусть будет так.
Мо Цзысюань тут же принял дар, бережно спрятав его в свой флакон с лекарствами. Его осторожность лишь подтверждала ценность пилюли. Однако для Фу Юня она ничего не значила.
Так Фу Юнь, забрав дерево с обгоревшими ветвями, улетел в свою секту.
Секта Куньлунь была первой в мире бессмертных, на которую все равнялись. Секта Цяньюань, где состоял Мо Цзысюань, едва дотягивала до второго эшелона, и то лишь до его нижней границы. Мо Цзысюань гордился этим, не зная, что перед ним верховный старейшина самой секты Куньлунь. Но даже если он не знал этого сейчас, сюжет позже откроет ему глаза. И, как всегда, Фу Юнь был в этом сюжете злодеем, а Мо Цзысюань — главным героем, тем самым, что растёт, преодолевая трудности, с невероятной скоростью совершенствуется и окружен толпами красавиц.
http://bllate.org/book/23501/2535232
Готово:
