— Дядя, с какого лекарственного растения мы начнем сегодня? Я уже выучил всё, что мы проходили раньше. И еще, дядя, когда я наконец смогу учиться алхимии?
Чаоян посмотрел в полные жажды знаний глаза Вэй Ина, и в его сердце невольно промелькнуло чувство легкой беспомощности. Вэй Ин во всем хорош, вот только эта его тяга к знаниям пугает своей неуемностью!
— А-Ин, алхимия — дело непростое. Она требует глубокой духовной силы, точного контроля над жаром пламени, а также глубоких познаний в свойствах трав, рецептах пилюль и техниках их изготовления, — с улыбкой ответил Чаоян. — Твоей нынешней духовной силы попросту не хватит, чтобы укротить энергию, необходимую для алхимии. Но не переживай, если будешь усердно совершенствоваться, однажды ты обязательно достигнешь нужного уровня.
В глазах Вэй Ина вспыхнул решительный огонек.
— Дядя, я буду стараться еще сильнее!
— Хорошо. Тогда сегодня начнем с изучения этого растения — цветка Морозного инея, — сказал Чаоян и повел Вэй Ина в цветущий сад целебных трав.
Листья у цветка Морозного инея были тонкими, словно усики, и имели необычную форму. Когда он распускался, лепестки приобретали ярко-красный цвет и источали дивный, дурманящий аромат. Светло-желтая сердцевина цветка бросалась в глаза. Чаоян указал на изящный, крошечный цветок.
— При использовании Морозного инея важно удалять сердцевину — она нам не нужна.
Цветок был не выше фута, но его ценность была необычайной, ведь это было редкое лекарственное растение, прожившее уже сто пятьдесят лет.
— А-Ин, иди сюда, подойди ближе и хорошенько принюхайся. У Морозного инея уникальный, чарующий аромат. Стоит вдохнуть его однажды, и это чудесное ощущение навсегда отпечатается в памяти.
Вэй Ин послушно шагнул вперед и склонился над цветком. Он глубоко вдохнул, и в нос ударил странный аромат. Запах показался ему необычным, но в то же время до боли знакомым. Вэй Ин нахмурился, пытаясь распознать нотки, и вдруг его осенило: этот аромат был удивительно похож на запах помело, который он только что съел.
Свежий кисло-сладкий вкус фрукта, казалось, все еще ощущался на губах, и этот цветочный аромат пробудил в нем нестерпимое желание снова полакомиться помело. В сердце всколыхнулся аппетит: аромат Морозного инея был не просто удовольствием для обоняния, а настоящим искушением для вкуса.
— Ха-ха, это есть нельзя.
Услышав собственный голос, эхом отдавшийся в воздухе, Вэй Ин осознал, что случайно произнес мысли вслух. Его лицо мгновенно залил густой румянец. Он заметил, что дядя стоит рядом, слегка приподняв уголки губ в улыбке. Вэй Ин еще больше смутился, надул губы и уставился на дядю, безмолвно выражая свое недовольство и неловкость.
Чаоян посмотрел на Вэй Ина, чьи глаза стали круглыми от возмущения, и тихо кашлянул, скрывая улыбку, хотя в его взгляде она стала лишь теплее.
Вэй Ин топнул ногой и потянул дядю за рукав. Его пухлые щеки пылали от смущения:
— Дядя, не смейся!
Чаоян, забавляясь, коснулся пальцем лба Вэй Ина:
— Какой же ты властный. Значит, тебе можно быть обжорой, а дяде нельзя даже посмеяться?
— Дядя, я не обжора, мне просто любопытно! — надувшись, обиженно возразил Вэй Ин.
Чаоян посмотрел на него, и в душе проснулось нежное чувство.
— Ладно-ладно, не буду. Но аромат Морозного инея действительно уникален. Цветок словно улавливает сокровенные желания твоего сердца и подстраивает свой запах под них, поэтому он кажется таким необычным. Но запомни: будь осторожен, если вдыхать его слишком долго, могут начаться галлюцинации.
В глазах Вэй Ина снова вспыхнуло любопытство.
— Дядя, а кроме уникального аромата, есть ли у него другое применение?
Чаоян кивнул:
— У него высокая лекарственная ценность. Из лепестков делают пилюли для очищения сердца первого ранга. Но собирать его нужно крайне осторожно: если сок попадет на кожу, это вызовет жгучую боль.
Чаоян погладил Вэй Ина по голове и продолжил объяснение:
— Обычно Морозный иней растет в местах, насыщенных духовной энергией. Для алхимии используют цветок без сердцевины, а для лекарственных отваров нужны корни.
— Дядя, а как нам добыть корень? — с горящими глазами спросил Вэй Ин.
— Для этого нужна особая техника. Сначала с помощью духовной энергии создай защитный слой вокруг корня, чтобы сок не брызнул в стороны. Затем аккуратно подрежь его специальным духовным ножом, стараясь не повредить. И, наконец, осторожно извлеки корень и помести в специальный сосуд для хранения.
Вэй Ин слушал с огромным интересом, восхищаясь эрудицией дяди.
— Дядя, ты такой удивительный! Я обязательно буду усердно учиться, чтобы стать таким же, как ты.
Чаоян одобрительно похлопал его по плечу:
— А-Ин, я верю в тебя.
Вэй Ин немного занервничал, но любопытство взяло верх:
— Дядя, мы можем прямо сейчас собрать немного? Я хочу научиться его обрабатывать.
Чаоян увидел жажду знаний в глазах племянника и почувствовал гордость.
— Хорошо, раз тебе интересно, давай попробуем. Но строго следуй моим указаниям, никакой беспечности.
Вэй Ин с восторгом кивнул и последовал за дядей к цветку. Чаоян показал, как создать защитный барьер, а затем с осторожностью собрал лепестки, сок и корень, разложив их по разным сосудам.
— А-Ин, теперь попробуй ты.
Вэй Ин взял духовный нож, глубоко вдохнул и сосредоточился. Вокруг корня цветка возник тонкий защитный слой. Следуя наставлениям дяди, он аккуратно подрезал корень. Несмотря на некоторую неуклюжесть, ему удалось успешно извлечь его из земли.
— Дядя, у меня получилось! — радостно воскликнул Вэй Ин, сияя от успеха.
Чаоян улыбнулся и поднял большой палец:
— Отлично! Отныне сбор трав будет на тебе, согласен?
Вэй Ин, польщенный похвалой, решительно кивнул:
— Конечно, дядя! Я буду стараться и стану твоим лучшим помощником.
Чаоян удовлетворенно улыбнулся:
— Хорошо, продолжим.
Он указал на ярко-зеленую траву рядом:
— Это Трава парящих облаков, одна из основных для создания пилюль очищения сердца. Не менее важна и Призрачная трава. У них крупные листья и цветы, собирать их нужно строго в момент цветения, чтобы сохранить целебные свойства. В алхимии чаще используют цветы, но ценно все растение целиком.
В саду Чаоян терпеливо рассказывал Вэй Ину о повадках и применении различных растений. Мальчик слушал, затаив дыхание, и постоянно задавал вопросы, на которые дядя охотно отвечал.
— Дядя, а откуда у тебя столько редких трав?
— Большую часть я нашел в горах, а некоторые вырастил сам, — улыбнулся Чаоян. — У каждого алхимика должен быть свой сад. Это нужно не только для работы, но и для того, чтобы лучше понимать природу вещей.
В глазах Вэй Ина зажглась мечта:
— Дядя, я тоже хочу свой сад! Чтобы самому ухаживать за этими чудесными растениями.
Чаоян посмотрел на него с теплотой:
— А-Ин, если будешь стараться, я помогу тебе осуществить эту мечту. Но это требует огромного терпения и внимания. Ты готов?
Вэй Ин твердо кивнул:
— Конечно.
— Как только научишься варить пилюли, я все для тебя подготовлю.
Вэй Ин снова кивнул, и в его глазах блеснуло любопытство:
— Дядя, а можем ли мы сами выращивать новые виды?
— Разумеется, но для этого нужны терпение и духовная энергия, — объяснил Чаоян. — Однако с твоим нынешним уровнем совершенствования это невозможно.
Вэй Ин упрямо вскинул голову:
— Дядя, тогда как мне повысить свой уровень?
Чаоян улыбнулся и похлопал его по плечу:
— Путь совершенствования долог и труден, но если проявлять упорство, ты добьешься успеха. Твоя главная задача сейчас — развивать духовную силу, а затем постепенно переходить к изучению заклинаний и техник медитации.
Вэй Ин серьезно кивнул, исполненный решимости:
— Дядя, я буду стараться!
http://bllate.org/book/23503/2535406
Готово:
