— Две барышни, советую вам лучше не сопротивляться.
— По крайней мере, отделаетесь меньшими увечьями и не умрёте мучительной смертью.
Стоило Тяньдао Сян завести в переулок между высокими зданиями потерявшую сознание Ан, как вход и выход оттуда тут же перекрыли несколько фигур.
Они приближались не спеша, с жестокими ухмылками на лицах, словно хищники, забавляющиеся со своей добычей.
— Вы! Что вы сделали с моей подругой?! — беспомощно прижавшись спиной к стене, Тяньдао Сян растерянно озиралась по сторонам, а в её кроваво-красных глазах плескался страх, когда она громко и тревожно позвала на помощь.
— Расслабься, она ещё не умерла. Просто мы сделали её тише, чтобы она не сопротивлялась и не испортила этот товар.
Пожалуй, решив, что дамам всё равно не убежать, приближавшаяся неспешным шагом фигура снизошла до пояснений:
— К тому же советую тебе не орать в надежде привлечь внимание. Мы в Заулках, а те идиоты, что бросаются спасать людей, давно уже превратились в городскую пыль.
Услышав это, изящное личико Тяньдао Сян на мгновение исказилось.
В её голосе прорезалась доведённая до отчаяния истерика.
— Почему мы? Мы ведь только-только пришли сюда!
— Кто знает? Может, вам просто не повезло.
Нарядились так роскошно — наверняка канарейки, привычные жить в Гнезде. Разгуливать по Заулкам и не иметь при себе ни единого фиксера — это же чистой воды приманка для чужаков.
Главарь, судя по всему, не собирался вести долгие беседы. Приблизившись, он остановился всего в шаге или двух от Тяньдао Сян, соблюдая осторожность и не подходя ближе.
Его хитрый, волчий взгляд с жадностью оглаживал хрупкую фигурку Тяньдао Сян, стоявшую у стены словно без сил.
Прямые ноги в чулках выше колена, округлая грудь, красота, намного превосходящая стандарты Города, и чистота внешности, совершенно не свойственная крысам, что копошатся в Заулках.
На мгновение в его глазах промелькнуло нескрываемое жестокое вожделение — дикое желание безжалостно осквернить её.
— Главарь...
Звук сглатываемой слюны в полумраке показался громким шёпотом самого жнеца смерти.
— Обе новенькие девчонки в этот раз просто отменного качества!
Неряшливо одетые подручные явно не отличались сдержанностью.
У них ходуном ходили кадыки, глаза горели, а взгляды намертво впились в полоску кожи бедра между чулками и короткой юбкой — жадность к телу Тяньдао Сян некрасиво отразилась на их лицах.
— Эту, что качеством получше, мы отдадим Кровавому демону, её трогать нельзя. А вот белую... можно нам с ней позабавиться?
— !
Лицо Тяньдао Сян мгновенно переменилось. Правая рука, обнимавшая Ан за талию, невольно сжалась, прижимаясь к подруге и ссутулившись так, что она стала казаться ещё более хрупкой и беспомощной.
— ...
Главарь ничего не ответил, однако его взгляд, блуждавший по самым уязвимым местам на теле Тяньдао Сян, заметно и ощутимо раскалился.
— Нет, нельзя создавать лишних проблем.
Глубоко вздохнув и подавив внутреннее вожделение, мужчина решительно отказал.
— В последние дни товар для Карнавала мясоедов шёл неважный, и если мы облажаемся снова, боюсь, долго нам не прожить.
Холодная реальность, скрытая в его словах, подействовала на мужчин отрезвляюще, словно ледяная вода.
— Тц... — один из них зло сплюнул на землю и с ненавистью произнёс:
— Если бы не этот Кровавый демон, разве стали бы мы так прогибаться перед Карнавалом?
— Теперь всю качественную добычу в Заулках выгребли подчистую, нам стало трудно выживать.
— Кстати, с каких это пор Кровавому демону при выпивании крови важна ещё и внешность? Что за странные причуды!
— Кто его знает, мы же не Кровавые демоны.
— Но та кровь, что он нам даёт, и вправду делает нас сильнее.
— Требование не такое уж сложное, проехали.
Мужчина махнул рукой и перевёл взгляд на Тяньдао Сян и потерявшую сознание Ан.
— Давайте закругляться. Этому Кровавому демону в этот раз нужны сразу двое, нам придётся искать ещё одну жертву.
— Если не подготовимся, Карнавал даже разбираться не станет — нас разорвут на куски уже сегодня ночью.
— ...
Притихшая ватага подручных сперва опешила, собираясь выругаться, но под суровым и злобным взглядом главаря благоразумно захлопнула рты.
Они вновь с кровожадными ухмылками уставились на хрупкую Тяньдао Сян.
Кольцо окружения постепенно сужалось, и несколько хищных мужчин с убийственной аурой загнали двух прекрасных, словно цветы, девушек в тёмный угол.
Кроваво-красные глаза источали неподдельный страх: Тяньдао Сян изо всех сил вжалась в стену, пряча леденеющий холод в глубине зрачков за покровом темноты.
— Мелкая, не дёргайся!
Ближе всех стоявший крысеныш злобно оскалился и потянул покрытую шрамами лапу к руке Тяньдао Сян, постепенно сокращая расстояние.
По мере того как он приближался, холод в глазах Тяньдао Сян становился всё острее, грозя вырваться наружу.
В этот самый момент:
— Хлоп! Хлоп!
По улице разнёсся отчётливый шум хлопающих крыльев, многократно усиленный эхом.
— !
Ледяной блеск в глазах Тяньдао Сян мгновенно угас, и её зрачки вместе с устремившимися туда же взглядами крысенышей обратились в сторону звука.
Словно летящий на бреющем полёте штурмовик, из темноты на огромной скорости вынеслась тёмно-красная ворона и, приблизившись к людям на дюжину метров, пушечным снарядом взмыла вертикально вверх!
В высшей точке полёта она с глухим взрывом распалась на десятки, сотни уродливых воронов, которые с расправленными крыльями спикировали на земную добычу!
Первый монстр вцепился в удивлённую физиономию крысеныша, а его клюв-напильник срезал у него нос; второй рухнул на правую руку другого крысеныша, уже вытащившего оружие — крылатые лезвия вонзились в предплечье, перерезав сухожилия, и клинок выпал из ослабевшей ладони!
— А-а-а!!
Крики ужаса звучали один за другим, однако обрывались они на удивление быстро!
Тёмно-красные вороны градом обрушились на окруживших девушек мерзавцев, обрывки плоти и белые кости взметнулись в воздух, и тела крысенышей взорвались кровавым фейерверком — потребовалось добрых несколько секунд, чтобы ошмётки наконец опали на землю!
Кровавая жидкость, пренебрегая законами гравитации, зависла в воздухе и, притягиваемая неведомой силой, собралась в единый шар диаметром в метр.
Праздновавшие кровавый пир вороны взмахнули острыми крыльями и бросились к шару, один за другим растворяясь в нём вопреки пространству, пока в мгновение ока не исчезли без следа.
— ...
Внезапная бойня заставила Тяньдао Сян замереть на месте, а на её изящном личике застыло выражение крайнего изумления.
Испугано она при этом не выглядела — скорее на её лице читалась искажённая смесь возбуждения и страха.
Она механически подняла голову, глядя на висящий в воздухе кровавый шар. На глазах Тяньдао Сян капля за каплей этот сверкающий шар уплотнялся, принимая очертания прекрасного человеческого существа.
Короткие чёрные волосы до плеч, прямые, похожие на нефрит стройные ноги, высокая женщина в одеянии, сотворённом из самой крови, плавно опустилась на землю.
Столкнувшись взглядом со стоящей у стены и застывшей Тяньдао Сян, девушка распахнула глаза: её кровавые зрачки точь-в-точь походили на глаза Тяньдао Сян, разве что оттенок был ярче, и в темноте они казались почти светящимися.
— Вздумалось бродить по тёмным углам Заулков, где не ступает нога человека? Это храбрость или глупость?
— Большая шишка из Гнезда?
Её первыми словами после пробуждения стали беспощадные, ядовитые насмешки.
— Вам повезло, что наткнулись на меня. В следующий раз такой удачи уже не будет.
Оставив напоследок эти слова, прозвучавшие так, будто она отгораживалась от всего мира, девушка развернулась, собираясь уйти.
— Постойте... Постойте, пожалуйста!
Собравшись с духом, Тяньдао Сян уперлась левой рукой в стену, а правой с трудом поддержала обвисшую талию Ан, удерживая тело в равновесии.
— Простите, я сейчас... едва ли могу идти.
Её голос звучал слабо, а в интонациях явственно слышалась дрожь.
Девушка остановилась, бросила косой взгляд на дрожащие ноги собеседницы, после чего её глаза скользнули вверх, словно сканируя личико Тяньдао Сян.
— И что с того...?
— Не могли бы вы помочь нам добраться до безопасного места?
— ...
Молчание затянулось. Девушка вглядывалась в те самые кровавые глаза Тяньдао Сян, в точности отражавшие её собственные, затем бросила короткий взгляд на потерявшую сознание спутницу, прильнувшую к чужому плечу, и её взгляд едва заметно дрогнул.
Спустя мгновение она произнесла:
— Следуй за мной...
— СП... Спасибо.
Снова поблагодарив её с сияющим от радости лицом, Тяньдао Сян закинула левую руку Ан себе на шею и, стиснув зубы, шаг за шагом поплелась следом за девушкой.
— Простите, как вас зовут? Когда мы выберемся и всё уладится, я обязательно отплачу вам за спасение нашей жизни!
Благодарный голос Тяньдао Сян доносился со спины.
— Не стоит, вы ничем не сможете мне помочь.
Девушка без колебаний холодно отвергла её слова.
— Тогда... прошу, назовите хотя бы своё имя! — Тяньдао Сян пошла на уступки. — Имя спасительницы, которая выручила меня и мою подругу, я непременно буду хранить в самом сердце!
— ...
Регулярный стук холодных шагов разносился эхом по тупику, не прерываемый никакими другими звуками.
Вскоре до слуха донёсся ответ:
— Илэна. Ничего особенного.
— Раз уж тебе так хочется — запоминай.
http://bllate.org/book/23510/2537160
Готово:
