С момента получения задания «Принцесса в замке» и до сегодняшнего дня Би Тифа наконец-то довелось воочию увидеть истинное лицо принцессы.
Ее длинные шелковистые волосы мягко ниспадали вниз, напоминая атлас, сотканный древними божествами. Черты ее прелестного лица были мягкими, словно драгоценный нефрит, скатившийся из сокровищницы богов в мир смертных; ее брови изгибались подобно легким, нежным далеким горам за горизонтом, а глаза были глубокими, как чистейшее, безмятежное высокогорное озеро на вершине заснеженной горы. Актуальный изгиб ее изящного носик напоминал тугую линию луга богини охоты, и сейчас он слегка морщился.
На ее невероятно прекрасном и чистом лице отчетливо проступала очаровательная детская пухлость — эти полностью противоречащие друг другу, но одинаково милые черты создавали неотразимое обаяние, казалось, от одного мимолетного взгляда на нее можно было потерять дар речи.
Это была прекрасная девушка, красотой практически не уступающая самой Би Тифа.
— Сначала нужно загадать желание, а затем бросить счастливую монету в отверстие рельефа под водой центрального фонтана, — прекрасная принцесса, слегка нахмурив изящные, как далекие горы, брови, объясняла Би Тифа. Она указывала изящным, стройным, словно молодая веточка, указательным пальцем, а ее голос звучал так же чисто и приятно, как перезвон арфы: — Говорят, этот центральный фонтан был построен полторы тысячи лет назад по личному приказу главного архимага Олдуина — Морденкайнена, и на него наложено благословляющее заклинание Святилища. Стоит лишь бросить счастливую монету в отверстие подводного барельефа, как обретешь вечное благословение.
— О? Раз так, здесь, должно быть, бросает счастливые монеты множество людей?
— Совсем нет. Говорят, у каждого человека есть лишь один шанс получить такое благословение. Если в первый раз не попал, то сколько ни бросай потом — толку не будет, — подробно объяснила принцесса и добавила: — К тому же это отверстие находится в самом центре фонтана, да еще и за завесой белоснежных брызг — кто же сможет добросить туда монету? Пожалуй, это всего лишь легенда.
Би Тифа слегка кивнула и просто ради забавы пустила счастливую монету «блинчиком» по воде.
На гладкой, словно колышущийся кристалл водной поверхности маленькая счастливая монета проскакала больше десятка раз, а затем погрузилась на дно.
Принцесса словно хотела что-то сказать, но передумала, и тихо вздохнула.
Казалось, она приняла какое-то решение и обратилась к Би Тифа:
— Госпожа Тифа, вы — та самая искательница приключений, о которой слагают песни барды?
Настроение Би Тифы, омраченное после уничтожения Драконьего ящера, немного улучшилось, и она с улыбкой ответила:
— Да, хотя я тоже только-только ступила на путь приключений и не смогу рассказать вашему высочеству каких-то захватывающих и трогательных историй.
Принцесса Аврора была примерно на два года младше Би Тифа, и ее чистое лицо слегка порозовело от смущения:
— Аврора (Aurora), просто зови меня Аврора.
Изящные брови Би Тифа чуть приподнялись:
— Богиня Зари? поистине благородное и элегантное имя.
Щеки принцессы Авроры слегка покраснели, словно утренняя заря на чистейшем летнем небе, и она чуть опустила голову:
— Всего лишь имя.
Тут же она с любопытством посмотрела на Би Тифа:
— Не могла бы ты рассказать мне историю об охоте на Драконьего ящера?
Столкнувшись со взглядом прекрасной, подобно Богине Зари, принцессы, в котором таилось столько ожидания и словно бы искрились крошечные звездочки, никто не смог бы найти в себе силы отказаться.
— Ах, это было сегодня утром. Хотя найти его оказалось непросто, эта тварь достигала сорока футов в высоту... — раздался чистый и чарующий голос Би Тифа, и прекрасная принцесса мгновенно погрузилась как в необычный ход поисков, так и в сцену яростной схватки.
Мелодичный, словно музыка, звучащая в чертогах короля богов, голос Би Тифа непрерывно вел рассказ: о том, как они бродили туда-сюда среди горных хребтов в поисках следов Драконьего ящера, как осматривали помет чудища у берегов чистейшего, подобного глыбе нефрита озера, выслеживали его рацион и использовали кровь живой добычи, чтобы приманить зверя...
Свято-голубые глаза принцессы Авроры сияли ярким светом, она с ожиданием смотрела на Би Тифа, чувствуя себя так, словно сама бежала по просторам дикой природы, где свищет вольный ветер.
Слушая в рассказе об уродливых маленьких гоблинах и похищенном ученом, принцесса Аврора словно воочию видела все это.
Когда же Би Тифа дошла до момента, когда Драконий ящер наконец был выман и началась схватка, принцесса Аврора невольно сжала побелевшими пальцами белое платье — сжала так сильно, что Би Тифа даже разглядела едва заметные кровеносные сосуды, проступавшие сквозь бледную кожу принцессы.
— Посеяв в чаще крови кроличьей свиньи, мы услышали пронзительный рев, и в тот же миг сзади налетел яростный шквал. Я отпрыгнула назад, и этот свирепый ураган пронесся прямо над моей спиной...
— О, это была громадина сорока футов в высоту и около ста футов в длину! У нее была звероподобная драконья голова, длинная шея, сплошь покрытая чешуей, пара огненно-красных перепончатых крыльев наподобие кожистых крыльев летучей мыши и хвост с громадной костяной булавой на конце размером восемь на восемь футов...
— В конце концов я нанесла этой твари тяжелейшую рану своим двуручным мечом. Наконец она поняла, что к ней подбирается смерть, и предприняла последнюю атаку ценой собственной жизни, пытаясь утащить меня за собой. Я отбивалась мечом, парируя удары, пытаясь сдержать ее натиск...
По мере того как Би Тифа продолжала рассказ, дыхание принцессы Авроры участилось, ее белоснежные прозрачные щеки залились двумя огромными румянцами, она была донельзя взволнована; казалось, будто она сама, сжав в руках тяжелый меч, противостоит этому ужасному существу.
— Во время броска я рассекла свирепую голову Драконьего ящера. Воспользовавшись тем моментом, когда его голову отбросило назад, я запрыгнула прямо на нее, перехватила двуручный меч обратным хватом и вонзила клинок прямо в лоб чудища. Меч прошил его насквозь, пронзив челюсть на вылет. Я выдернула клинок и спрыгнула на землю, а тот Драконий ящер после недолгих мучительных конвульсий испустил дух.
Когда Би Тифа закончила рассказ об охоте на Драконьего ящера, принцесса Аврора словно потеряла что-то важное и растерянно посмотрела на нее.
Долгое время Аврора молча вздыхала.
— Если бы я тоже могла отправиться на поиски приключений...
Одинокий взгляд принцессы не укрылся от Би Тифы, и та мягко опустила руку на голову девушки.
Она ощутила нежную мягкость, а приятное трение шелковистых прядей о ладонь слегка опьянило Би Тифу.
— У Авроры точно все получится, — ее щеки слегка порозовели, и Би Тифа торопливо убрала руку.
Стоило ей отнять руку, как на лице Авроры промелькнуло легкое разочарование:
— Моя младшая сестра Одри (Audrey) постигает искусство культивации в Круге Магов, и домой она возвращается всего раз в год. Я так скучаю по ней.
— ... — Би Тифа молча снова опустила руку на макушку Авроры.
— Дзынь! Активировано задание спутника: Спасти принцессу в замке.
— Требования задания: Помочь прекрасной и чистой принцессе Авроре сбежать из этого города, присоединиться к ее путешествию и отыскать младшую сестру, находящуюся далеко в Круге Магов.
— Награда за задание: Аврора присоединяется к отряду, уровень благосклонности +20.
http://bllate.org/book/23523/2540681
Готово:
