— Лань Чжань, а как же Цзэу-цзюнь? — Вэй Усянь, не отпуская руки Лань Ванцзи, медленно шагал вперед.
— После того, как брат прошел через испытания, его внутренний мир сильно изменился. Он испытывает глубокое раскаяние за все, что произошло в прошлом. Дядя поначалу не хотел, чтобы глава ордена подвергался столь суровому наказанию, но брат настоял на своем, — в голосе Лань Ванцзи слышалась тревога.
Один удар дисциплинарным кнутом мог отнять полжизни, а сто ударов каждый год — это верный путь к тому, чтобы слечь в постель на три месяца.
Вэй Усянь, выслушав его, лишь неопределенно хмыкнул. Человек должен отвечать за совершенные ошибки, иначе какой смысл в законе причинно-следственной связи? То, что Лань Сичэнь и учитель Лань были способны на подобное — признать вину и исправиться, — доказывало, что орден Гусу Лань еще не деградировал. Это был один из немногих честных и благородных кланов в этом маленьком мире. Если они смогут сохранить эту чистоту и впредь, он готов проявить к ним добрую волю.
— Лань Чжань, это выбор Цзэу-цзюня, это его внутренний узел. Если сейчас не разрубить его, боюсь, в будущем это породит сердечного демона, что лишь помешает самосовершенствованию. Если он сможет достойно пройти через это испытание, Цзэу-цзюнь пойдет гораздо дальше, — Вэй Усянь не мог вынести беспокойства Лань Ванцзи и попытался его утешить.
— Я знаю, — Лань Ванцзи почувствовал заботу близкого человека, слегка сжал его ладонь и добавил: — Дядя собирается сократить количество правил ордена. В будущем, когда ты будешь здесь, тебе больше не придется чувствовать себя скованно.
Хотя он понимал, что с нынешним статусом Вэй Усяня никто не посмеет диктовать ему правила, он все равно не удержался и решил сообщить об этом. Он хотел, чтобы при мысли о нем Вэй Ин испытывал лишь радость.
— Хорошо! Лань Чжань, значит, теперь я буду частым гостем в Облачных Глубинах, — Вэй Усянь просиял, и его улыбка стала ярче полуденного солнца.
Изначально он собирался переманить Лань Ванцзи на гору Луаньцзан, чтобы сделать ее их постоянным пристанищем, но теперь подумал, что жить попеременно в обоих местах — тоже неплохая идея.
— Я только об этом и мечтал, — Лань Ванцзи едва заметно улыбнулся.
Так протекали их тихие, безмятежные дни. В мгновение ока пролетели три дня.
Ранним утром, попрощавшись с учителем Ланем и Цзэу-цзюнем, Вэй Усянь и Лань Ванцзи пешком отправились вниз с горы. Вэй Усянь дал обещание маленькому Небесному Дао помочь этому миру возвыситься, и дел предстояло невпроворот. Он решил, что они будут путешествовать в сторону Илина, к горе Луаньцзан, а по пути обдумают план дальнейших действий.
Спустившись к подножию горы, они зашли в небольшую харчевню в городе Цайи, заказали закусок и два кувшина Улыбки Императора. Вэй Усянь выставил односторонний защитный массив: теперь они могли слышать окружающих, но никто не мог подслушать их разговор.
Вэй Усянь налил себе вина и со вздохом пожаловался:
— Лань Чжань, этот мир совершенствования — какой-то нелепый. Люди, ступившие на путь бессмертия, теряют всякую боеспособность, если лишаются духовного меча. Кроме фехтования, у них нет никаких навыков владения духовной энергией. Неважно, какой у человека корень духовности — все становятся лишь мечниками, это же просто разбазаривание талантов! Для путешествий нет ни духовных лодок, ни артефактов, иногда приходится даже на лошадях скакать.
И почему заклинатели до сих пор едят трижды в день? Неужели никто не умеет практиковать воздержание от зерна? Торгуют всем — от обычных безделушек до духовных трав и оружия — исключительно за серебро. Не почитают силу духа, а меряются лишь знатностью происхождения и стажем. Обычные люди живут вперемешку с заклинателями, неудивительно, что сотни орденов только и делают, что грызутся за власть, словно стая озлобленных петухов.
— Вэй Ин, ты как-то говорил, что это осколочный мир, — Лань Ванцзи вспомнил образы истинного мира совершенствования, которые показывал ему Вэй Усянь. Его тогда потрясла картина этого необъятного, причудливого и опасного до крайности пространства.
— Именно. В этом мире не хватает духовной энергии, зато в избытке скверны, а техники совершенствования неполны. Даже если в будущем удастся избежать всплеска темной энергии, мир постепенно выродится в обычное место без капли магии, где никто не сможет практиковать. Чтобы изменить это, нам нужно действовать сообща, ведь мы несем на себе львиную долю удачи этого мира, — задумчиво ответил Вэй Усянь.
— Вэй Ин, что мне нужно сделать? — Лань Ванцзи, раз уж обещал всегда быть рядом, не хотел, чтобы Вэй Усянь нес это бремя в одиночку.
— Есть два этапа. Первый — пробуждение Небесного Дао, второй — возвышение мира. Для пробуждения Дао нужны два условия: очистить мир от скверны, стимулируя рост духовной энергии, и найти того, кто, будучи уроженцем этого мира, сможет прорвать оковы совершенствования и достичь стадии Зарождающегося Младенца.
Первое я возьму на себя, а второе — задача для тебя, Лань Чжань. Это великое благодеяние. Если все получится, золотой свет заслуг, дарованный Небесным Дао, позволит тебе совершенствоваться без каких-либо преград.
Вэй Усянь осушил чашу вина и продолжил:
— В дальнейшем нам предстоит распространять истинные техники совершенствования. Существует три тысячи путей к небесам, и мир должен быть открыт для всех них, развиваясь многогранно. Когда совершенствование в этом мире встанет на верный путь, наступит эпоха процветания. Тогда законы Небесного Дао восстановятся сами собой, и понадобится лишь один толчок, чтобы мир возвысился. Этот толчок — первый человек в этом мире, достигший вознесения. И этим человеком будешь ты.
— Хорошо, Вэй Ин. Что бы ни потребовалось, я буду рядом с тобой, — Лань Ванцзи смотрел на Вэй Усяня с непоколебимой решимостью.
— Лань Чжань, вся тяжесть спасения мира теперь лежит на твоих плечах, — в тоне Вэй Усяня слышалась и шутливость, и серьезность.
— Вэй Ин, я не подведу, — торжественно ответил Лань Ванцзи.
Такой Лань Ванцзи вызывал у Вэй Усяня восторг, и он не удержался от очередной подколки:
— Лань Чжань, второй господин Лань, ты и впрямь достоин звания Жемчужины мира — Ханьгуан-цзюня. И совершенно точно достоин того, чтобы на тебя обратил внимание я, божество Мо Сюань, Вэй Усянь.
— А ты достоин того, чтобы быть Вэй Ином, — Лань Ванцзи посмотрел на него с такой нежностью, что в его взгляде на мгновение промелькнула тень того самого Ханьгуан-цзюня из будущего, спустя шестнадцать лет.
В этот момент из-за ширмы донесся шум, привлекший их внимание.
— Вы слышали? Младший глава ордена Цзян, шиди Старейшины Илина, раньше распускал слухи, будто тот неблагодарен. Ха! А оказалось, что это он сам — неблагодарная тварь, вор, который громче всех кричит держите вора!
— Какой еще Старейшина Илина? Это божество Мо Сюань! Он же небожитель, сошедший на землю. Говорят, у него есть сила переворачивать небо и землю. Не смей называть его так, если не хочешь навлечь беду. Кто же не знает, что это прозвище Старейшины Илина ему навязали ордена, чтобы очернить имя божества?
— А как именно младший глава Цзян оказался неблагодарным?
— О, я-то знаю! Мой дальний родственник был в тот день на горе Луаньцзан. Ох, скажу я вам, божество Мо Сюань был просто великолепен! Одним заклинанием он прозрел прошлое, и все узнали, что младший глава Цзян намеренно скрывал, что Призрачный генерал Вэнь Нин спас ему жизнь.
— Этот младший глава Цзян свалил вину за уничтожение собственного ордена на божество, заставил его отвечать за грехи своей матери, шантажировал его моралью, чтобы тот работал на его семью! Вэнь Нин спас его от Вэнь Чао, спрятал в надзорном пункте Илина, даже вынес тела его родителей, чтобы их не осквернили. Это же дар второй жизни! Если бы не Вэнь Нин, младший глава Цзян сгинул бы от рук Вэнь Чао, и не было бы никакого нынешнего ордена Юньмэн Цзян.
— Я тоже об этом слышал. Говорят, он пользовался золотым ядром божества, а сам при этом призывал убить его. Настоящий волк в овечьей шкуре.
— Вы наверняка не знаете, но младший глава Цзян, вернувшись с горы, сразу закрылся в уединении. Говорят, у него возник сердечный демон, и золотое ядро вот-вот разрушится. Его сестра, госпожа Цзинь, была изгнана из ордена Цзинь, и теперь в Юньмэн Цзян заправляет она. Интересно, будут ли эти двое грызться между собой?
— А еще тот глава ордена Яо из Пинъяна, который всегда был мастером приспосабливаться, — в этот раз божество проучил его так, что, говорят, он сбежал домой и теперь только и кричит, что хочет отречься от должности. Старейшины и его собственный сын уже чуть не дерутся за место главы. Орден Яо скоро развалится на части... Хе-хе, вот уж поистине — за зло воздается злом!
Вэй Усянь переглянулся с Лань Ванцзи, и тот тихо произнес:
— Брат рассказывал мне, что Цзинь Цзысюань, вернувшись, объединился с семьей своей матери и провел в ордене Ланьлин Цзинь масштабную чистку. Репутация Юньмэн Цзян рухнула, Цзян Ваньинь в таком состоянии... Дева Цзян же, беспокоясь об ордене, всеми силами пыталась поддержать родной дом, из-за чего у них с Цзинь Цзысюанем возник конфликт.
На третий день Цзинь Цзысюань выгнал ее, сказав, что ошибся в ней. Он думал, что она нежная и добрая, а она оказалась расчетливой и коварной: ни слова не сказала о спасении Вэнь Нином, спокойно смотрела, как ее шиди идет к гибели. А теперь, не считаясь с интересами ордена Цзинь, думает только о Цзян. Цзинь Цзысюань боится, что орден Цзян просто присосется к ним и не отцепится.
http://bllate.org/book/23526/2540859
Готово:
