Линь Вань пожинает такие грандиозные плоды своей позорной прямой трансляции, что это превосходит любые ожидания.
На следующее же утро Чжоу Ман заявиласть в съёмную квартиру Линь Вань, зажав в руке свеженький рекламный контракт на крем для лица без макияжа, и с ноги распахнула дверь. Нули в конце суммы контракта едва не заставили Линь Вань выплюнуть соевое молоко, которое она только что сделала глоток.
Мы разбогатели! Линь Вань, мы разбогатели! — Чжоу Ман была так взволнована, что её безупречный макияж едва держался на лице. Она набросилась на Линь Вань и стиснула её в объятиях с такой силой, будто собиралась придушить. — Теперь ты номер один среди девушек-знаменитостей в стиле «реализм»! Хэштег #ВсенародныйМарафонБезМакияжа набрал пол миллиарда просмотров! Полмиллиарда!
Линь Вань трясло во все стороны, в голове крутилась лишь одна мысль: та самая фотография лицом в грязь принесла ей астрономическую сумму, которой хватит на оплату аренды вплоть до позаследующего года.
Эта сделка… кажется, была не такой уж плохой?
Как только она принялась соображать, вернуть ли сначала долг Хуабею или прикупить новый диван, знакомый холодный механический голос снова точно сдетонировал у неё в голове.
[Дзинь-дон!]
[Новое задание: посетить культурный салон, который пройдет сегодня в семь вечера в библиотеке Силин, и во время сессии публичных вопросов задать основному докладчику профессору Шэнь Чжии каверзный вопрос на тему «природа человека и правила общения», дабы лишить её возможности ответить на месте.]
[Наказание за провал: ваши ранние школьные опусы, написанные в период бунтарства, включая, помимо прочего, такие циклы эссе, как «О возвышенности одиночества» и «Природа человека — распустившийся во тьме цветок зла», будут превращены в иллюстрированные мем-стикеры и вирусным образом распространятся по всем социальным сетям интернета.]
Линь Вань: «……»
Краски мгновенно и начисто сошли с её лица.
Если остаток на банковском счете — это её финансовая артерия, то те бредни, что она понаписала в подростковом возрасте, — её самый страшный позор, который она мечтала закопать в центр Земли и предать вечному забвению! Если эту дрянь превратят в стикеры… она предпочла бы прямо сейчас побежать голышом!
Снова задание? — Чжоу Ман, глядя на мгновенно оцепенелое лицо Линь Вань, уже ничему не удивлялась.
Ман-цзе… — голос Линь Вань звучал с отчаянной дрожью. — Он хочет, чтобы я пошла на какой-то культурный салон, нашла некоего профессора Шэнь Чжии… и задала вопрос.
Шэнь Чжии? — Чжоу Ман нахмурилась и тут же принялась искать информацию в телефоне. Спустя пару секунд она повернула экран смартфона к Линь Вань.
Женщина на фотографии с длинными прямыми черными волосами, в оправе без одуванчиков, одетая в простое платье из хлопка и льна, стояла за трибуной и слегка улыбалась. От неё веяло начитанностью, совершенно чуждой этой шумной эпохе; она излучала мягкое сияние, словно сошла со страниц иллюстраций времён Китайской Республики.
Комментарии внизу пестрели сплошным восхищением.
«Белая лунная света академических кругов, слушать лекции профессора Шэнь — одно удовольствие».
«Богиня не только талантлива, но и до умопомрачения мягка. В прошлый раз я отклонилась от темы в дипломной работе, а она терпеливо помогла мне выстроить ход мыслей».
«Хочу быть книгой в руках профессора Шэнь!»
Чем дольше Линь Вань смотрела, тем сильнее холодело у неё на сердце.
Заставить социофобку с головой, полной дерзких шуточек, ставить в неловкое положение такую мягкую и интеллигентную богиню белого света? Эта система не просто подталкивает её к позору, она обрекает её на небесную кару!
Семь часов вечера, библиотека Силин.
В воздухе витал едва уловимый аромат смеси старой типографской краски и сандала — очень приятный, но от него Линь Вань места себе не находила. Здесь было до того тихо, что даже шелест переворачиваемых страниц казался неестественно громким. Окружающие были безупречно одеты и сосредоточены, резко контрастируя с Линь Вань в футболке и джинсах, которая походила на заплутавшую в лотосах работягу.
Шэнь Чжии сидела на трибуне неподалёку. Её неторопливый голос, изобилующий цитатами из классиков, делал скучную социологическую теорию живой и увлекательной. Её взгляд то и дело скользил по залу — мягкий и всепрощающий.
Линь Вань нервно теребила пальцы, кожа под родинкой в уголке глаза слегка подёргивалась от напряжения. Она чувствовала себя преступницей, идущей на эшафот, а Шэнь Чжии была её мягкосердечным палачом. Все прежние трюки Линь Вань, завязанные на безразличии, безумии и лазейках, в присутнии этой женщины казались сплошными детскими игрушками.
Время шло секунда за секундой, и наконец наступило время публичных вопросов.
Одна за другой взмывали руки вверх, и вопросы сыпались один содержательнее другого. Линь Вань опустила голову ещё ниже, страстно желая провалиться сквозь землю прямо здесь и сейчас.
Та дама в белой футболке на той стороне, — голос Шэнь Чжии струился подобно чистому ручью, безошибочно выхватив её из толпы, — я заметила, что вы с самого начала были очень сосредоточены. У вас есть какие-то сомнения, которыми вы хотели бы поделиться?
Все взгляды в зале в одно мгновение сфокусировались на Линь Вань.
В голове у Линь Вань гулко зазвенело, уши мгновенно покраснели так, что капала кровь, резко контрастируя с её бледными щеками.
Всё, не увертеться.
Она чувствовала, как в голове безжалостно тикает системный таймер. Обложки тех постыдных эссе уже кружились и мелькали у неё перед глазами.
Я… я… — Линь Вань кое-как поднялась на ноги, ладони были насквозь мокрыми от холодного пот. Её мозг совершенно опустел, и лишь инстинкт выживания заставил её выдать сухим, лишённым всяких эмоций тоном вопрос, который мучил её уже несколько месяцев:
Шэнь… профессор Шэнь, я хотела спросить… если все социальные действия человека совершаются вовсе не по её собственной воле, а продиктованы некоей внешней силой, обязательной к исполнению… то… остается ли в ней человечность? Имеют ли смысл те выборы, которые она делает?
Стоило этому вопросу слететь с губ, как во всей библиотеке воцарилась абсолютная тишина.
Вопрос был слишком странным, чересчур резким и одновременно беспредметным — будто гипотеза, выдвинутая сумасшедшим с философского факультета.
Все уставились на Линь Вань, в их глазах читались пытливость и недоумение.
На трибуне улыбка на лице Шэнь Чжии впервые застыла. Она смотрела на Линь Вань, и в её мягких глазах мелькнуло удивление, которое тут же сменилось ещё более глубоким интересом, способным буквально прожженные насквозь человека взглядом.
Она не сочла этот вопрос нелепым, в отличие от остальных.
Она молчала целых добрых полминуты — так долго, что Линь Вань уже решила, будто её задание провалено и пора умирать на месте, — прежде чем Шэнь Чжии снова взяла в руки микрофон.
Вместо прямого ответа на её лице появилась многозначительная улыбка, в которой таился едва уловимый оттенок… коварства.
Она подалась чуть вперед, устремив взгляд прямо на Линь Вань, и с почти интимной мягкостью в голосе задала встречный вопрос:
Это чрезвычайно интересный вопрос. Скажите же, а что думаете по этому поводу вы, задавшая его? И в подобных обстоятельствах… как поступили бы вы сами?
В одно мгновение роли поменялись.
Линь Вань почувствовала себя так, будто с неё сорвали всю одежду и бросили посреди заснеженного поля. Эта женщина словно видела её насквозь.
[Дзинь-дон!]
Системное уведомление спасло её в этот самый момент.
[Успешность выполнения задания 92%, оценено как завершение в стиле «допрос с пристрастием». Награда удвоена!]
[Социальный авторитет +1800!]
[Дзинь! Расположение Шэнь Чжии +20 (интерес)!]
[Дзинь! Поздравляем хозяйку с разблокировкой нового навыка: Прямо в душу Ур. 1 (Эффект: во время диалога с людьми у вас есть 15% шанс рассмотреть истинные намерения собеседника и задать вопрос, бьющий в самую суть).]
У Линь Вань подогнулись ноги, и она рухнула обратно на стул, насквозь пропитавшись холодным потом. Никакой радости от чудесного спасения — напротив, в груди поселилось беспрецедентное смятение.
В отличие от всех предыдущих заданий, на этот раз она ощутила не просто физический стыд, а трепет от того, как её душу вывернули наизнанку. Встречный вопрос Шэнь Чжии пал семечком и пророс в её сердце.
И впрямь, как бы поступила она? До сих пор она лишь пассивно действовала ради избежания наказания, никогда не задумываясь о подлинном смысле самого «выбора».
В тот же самый момент, на верхнем этаже офисного здания корпорации Шэнши.
Чэнь Си положила отчёт на рабочий стол Гу Цинхань, а на планшете в этот момент транслировалась запись прямого эфира из салона библиотеки Силин.
Взгляд Гу Цинхань скользнул по перепуганному лицу Линь Вань и в конце концов зафиксировался на мягкой улыбке Шэнь Чжии.
Она поправила очки в золотой оправе на переносице, и родинка в уголке её правого глаза казалась особенно холодной под светом ламп.
Шэнь Чжии… — тихо произнесла она это имя, легко постукивая кончиками пальцев по столу, создавая мерный стук. — Профессор, изучающий социальное поведение.
Да, госпожа Гу, — лаконично ответила Чэнь Си. — Она самый молодой авторитет в этой области в стране.
Взгляд Гу Цинхань стал глубоким.
Её не волновало, какую ещё чушь сморозила Линь Вань и в какие тренды она снова попала. Её заботило появление такой переменной, как Шэнь Чжии.
Человек, способный раскусить маскировку Линь Вань и даже подтолкнуть её к «допросу с пристрастием».
Эта непослушная пешка, похоже, начала поддаваться влиянию силы, неподвластной ее контролю.
Гу Цинхань прекратила стучать пальцами, взяла другую подробную папку с досье на Шэнь Чжии и принялась перелистывать её страница за страницей. В её холодных миндалевидных глазах впервые проступила густая настороженность по отношению к кому-то постороннему, помимо Линь Вань.
А Линь Вань в это время, распластавшись в такси по дороге домой, смотрела на взлетевшие до небес обсуждения в телефоне.
Раздел комментариев под её постом в Вейбо окончательно свернул куда-то не туда.
«Охренеть! Только что из соседнего стрима, она что, опять пристает к профессору Шэнь? Сестрица Вань, сколько у тебя вообще хороших сестриц!»
«Сначала ледяная властная президентша, теперь нежная ониксовая фурия — Линь Вань, да ты настоящая мастерица усидеть на двух стульях!»
«Объявляю «ваннологию» сегодня официально основанной! Ставлю огурец на то, что профессор Шэнь на самом деле — скрытная чернушка!»
«Оратор выше мыслит слишком мелко! Наша сестрица Вань ведет большую игру, ее цель — звезды и море! Легенда морского владыки берет свое начало сегодня!»
Линь Вань посмотрела на два слова «морской владыка», и у неё в глазах потемнело.
Она всего лишь нищая трудяга, желающая заплатить за аренду, так с какого перепугу она превратилась в морскую владыку, которая сидит на двух стульях да еще и норовит запустить авианосец?
Этот мир вообще собирается приходить в норму?
http://bllate.org/book/23535/2546371
Готово:
