В во дворе еще оставалось немало хрюнзинов. Вдвоем они наскоро обжарили дикие овощи, перекусили ими с мантэу — вот и весь завтрак.
Нин Юаньчжао остался дома очищать хрюнзины от кожицы, а Цзи Ичжоу взял корзину и пошел к реке проверить рыбу в двух вершишках. Он выпотрошил улов, завернул внутренности в листья и принес назад, чтобы покормить трех черных собак.
Рыбешки поменьше они съедят в обед, а рыбу покрупнее Цзи Ичжоу натер солью и подвесил в продуваемом месте на кухне.
Цзи Ичжоу натаскал сухой травы, застелил ею один из углов во дворе, расстелил поверх старое ватное одеяло, которое раньше хранил в пространстве. Пока они будут заняты, Сяобао сможет сидеть там и играть, а не пачкать одежду, которую Нин Юаньчжао приходится стирать каждый день.
Закончив с этими мелкими хлопотами, он тоже уселся за подготовку хрюнзинов к сушке.
— Сдается мне, сегодня хрюнзинов даже больше, чем вчера?
Поскольку веревок для сушки не хватало, Нин Юаньчжао как раз развязывал толстый пеньковый канат. Глядя на горку хрюнзинов во дворе, которая явно возвышалась острой макушкой выше, чем накануне, он снова усомнился, не отупел ли от усталости.
— С чего бы? Разве они не все здесь? — пользуясь тем, что у Нин Юаньчжао нет доказательств и он попросту не мог раскрыть тайну его пространства, выпалил Цзи Ичжоу. — Или ты думаешь, пока мы спали, эти хрюнзины отрастили ноги и сами прилетели?
Нин Юаньчжао подумал и согласился:
— Брат Цзи шутит.
Цзи Ичжоу откладывал очищенные от кожицы плоды в сторону, чтобы завязать их веревкой, как только Нин Юаньчжао закончит с канатом.
— Чего это ты вдруг снова зовешь меня братом Ичжоу? С чего вдруг такая вежливость?
— Так положено.
— Тц, — Цзи Ичжоу укоризненно взглянул на него. — Будь проще, говори нормально, не разводи со мной всю эту книжную премудрость.
Нин Юаньчжао опустил голову, пряча улыбку:
— Хорошо!
Чистить хрюнзины от кожицы и привязывать их веревкой оказалось куда дольше, чем собирать и перевозить. У двоих ушла большая часть дня, прежде чем все плоды были развешены во дворе.
Цзи Ичжоу с развядшим видом закинул руку на плечо Нин Юаньчжао и с довольным сердцем оглядел залитый золотом двор.
— Во второй половине дня у нас еще есть немного времени, давай расчистим тот участок перед двором, а то для черного древесного гриба и дерезы сушить места не останется, — сказал Цзи Ичжоу.
Нин Юаньчжао позволил ему опираться на себя, стоя посреди двора и глядя наружу:
— Чего же мы ждем? Давай прямо сейчас и начнем.
— Нет, погоди, — Цзи Ичжоу притянул Нин Юаньчжао обратно. — Прояви хоть капельку сочувствия к моему преклонному возрасту, ладно? Давай отдохнем немного?
За эти два дня он подвигался больше, чем за всё предыдущее время вместе взятое. Раньше-то он мог без зазрения совести читерить с помощью пространства, а вчера на себе честно притащил несколько тяжелых нош.
Нин Юаньчжао сбросил руку Цзи Ичжоу со своего плеча, взял мачете и отправился за двор вырубать сорняки:
— Ты меня всего на три года старше.
— Три года — это тебе не шутки, рубеж, между прочим, — крикнул Цзи Ичжоу со двора, схватил мотыгу, вышел следом и отобрал у Нин Юаньчжао мачете.
— Ты пока поработай мотыгой, а я пойду нарублю бамбука, сделаю пару простеньких циновок. Дома и плетеных лотков уже не хватает, — сказал Цзи Ичжоу. — Как здесь расчистим, соберем навес.
Нин Сяобао и правда оказалась на редкость беспроблемным ребенком. Она ползала туда-сюда по своему маленькому одеяльцу, а временами поднималась, держась ручонками за стену, и делала пару шагов.
Устанет играть — заснет. Проснется, пискнет пару раз, дай ей хрюнзик пожевать — и она снова может долго-долго возиться с Чернышом.
На этот раз Цзи Ичжоу нарубил немало бамбука. Нин Юаньчжао был прямо у порога, так что жульничать пространством было неудобно. Цзи Ичжоу просто связал весь бамбук в охапку и приволок волоком, попутно подороге подобрав несколько сухих ветвей.
Они жили прямо в горах, и проблема дров перед ними никогда не стояла: каждый день по пути попадались ветки — прихватывали с собой, и запасов пока хватало.
Пока Нин Юаньчжао расчищал пустующий участок перед домом, Цзи Ичжоу примостился в уголке и принялся плести свою неказистую бамбуковую циновку.
Как только сорняки на площадке были почти выдернуты, он принялся копать ямы, закапывать бамбук и собирать каркас.
Работать вдвоем получалось куда быстрее, чем в одиночку, а поскольку они не гнались за особой красотой поделок, дело шло еще ходовей.
С оставшейся мелкой работой Цзи Ичжоу мог справиться и сам, поэтому он велел Нин Юаньчжао вымыть руки и пойти поиграть с Сяобао.
Сяобао сама ползала по одеяльцу, рядом лежали кусочки дерева, которые Нин Юаньчжао обработал и отдал ей в качестве игрушек, и она вполне весело возилась с Чернышом.
Увидев, что та не плачет, Нин Юаньчжао оставил ее без особого присмотра, закинул за спину корзину и вышел.
— Ты куда это собрался? Солнце уже почти садится! — спросил Цзи Ичжоу.
Этот человек и вправду не мог усидеть на месте ни минуты: либо работал, либо шел работать.
— Все равно заняться нечем, схожу наберу хвороста, — ответил Нин Юаньчжао.
Цзи Ичжоу глянул во двор и усмехнулся:
— Чего бы тебе не сказать: раз заняться нечем, посижу с Сяобао поиграю?
— Сяобао есть с кем поиграть, вон братец Черныш рядом, так что я им без надобности, — уголки губ Нин Юаньчжао изогнулись в улыбке.
Цзи Ичжоу: «……»
День в горах на самом деле тянется долго — так по крайней мере казалось Цзи Ичжоу до того, как к нему поднялся Нин Юаньчжао.
Но стоило им оказаться вдвоем, как оказалось, что каждый день нужно сделать столько всего, и за работой время пролетало совершенно незаметно.
Нин Юаньчжао словно работал каким-то ускорителем времени: стоило находиться рядом с ним, как вечно казалось, что суток не хватает.
Тяжелой физической работы сегодня выдалось немного, так что вечером они снова ели мантэу с дикими овощами. Правда, на этот раз обошлось без холодных закусок — сварили суп с добавлением побегов бамбука, иначе сухие мантэу лезли с трудом.
Сяобао по-прежнему перепал яичный куст-запеканка. И вовсе она не боялась надоесть ей за пару дней — раз не хнычет и не капризничает, пусть пока питается так.
Только на этот раз Цзи Ичжоу взбивал яйца не на простой воде, а тайком добавил туда полпачки молока.
Кто знает, как у Сяобао обстоят дела с переносимостью лактозы, но он в любом случае запасал исключительно безлактозное молоко.
Молока оставалось немного, но если изредка тайком подкармливать малышку, надолго еще хватит.
Он не боялся проколоться: что малышка Сяобао может в этом понимать? Главное, чтобы во рту было вкусно, говорить она всё равно не умеет и внезапно не спросит, что туда намешали.
— Почему опять яйца? — поинтересовался Нин Юаньчжао у Цзи Ичжоу. — Который день подряд кормишь Сяобао яйцами, а сам…
— Ой-ой-ой, не твое дело, — оборнул его Цзи Ичжоу. — Я уже взрослый, вырасту я от яиц или нет — какая разница? А Сяобао вон какая кроха, ты что, хочешь и дальше пичкать ее рисовой кашицей и отваром?
— Я к тому, что яйца можно давать изредка. Разве дети в деревне в таком возрасте не растут на рисовых отварах? Приберег бы яйца, продал на деньги, — сказал Нин Юаньчжао.
— Ты сам сказал — это чужие дети, — не слушал его Цзи Ичжоу, подтягивая к себе мисочку Сяобао, чтобы покормить ее запеканкой. — Я же сказал: когда я кормлю свою сестренку, не лезь. Надоел ужасно, неужели меня разорят пара яиц?
— Не забывай, какова моя основная профессия! Денег я за эти годы отложил немало. Мои яйца, моя сестренка, что хочу, то и делаю! — Цзи Ичжоу зыркнул на него. — Ешь давай, еда тебе рта не затыкает.
Нин Юаньчжао: «……»
Цзи Ичжоу не стал продолжать и переключился на Нин Сяобао.
— Цзи Сяобао, отпусти уши брата Черныша, ешь нормально.
http://bllate.org/book/23537/2548015
Готово:
