Голос Чжан Шуня едва стих, как раздался громоподобный, грубый окрик:
— Чжан Шунь, ты, коротышка, чего бежишь так быстро, будто заяц?
Следом за словами показался коренастый, широкоплечий мужчина, похожий на железную башню. Он тяжело дышал, а его смуглая кожа отливала здоровым блеском, лицо раскраснелось от быстрой ходьбы.
Ян Цюань присмотрелся и узнал соседа — Ван Чэна. Ян Цюань поспешно и с теплотой в голосе поприветствовал его:
— Брат Ван, ты тоже идешь в армию?
Ван Чэн беспомощно дернул уголком рта, на лице отразилась горькая усмешка:
— А что еще остается делать? Дома в котле пусто, не сидеть же там, дожидаясь голодной смерти. Посмотри на коротышку: он и мал, и худ, ест как птичка, дома только сестра осталась. Даже он идет служить. А я? Здоровенный детина, аппетит отменный, а на иждивении два младших брата и сестра. За этот год вы посмотрите, во что я превратился — кожа да кости. Если не пойду в армию, вся семья с голоду помрет.
Ян Цюань и Чжан Шунь переглянулись и в один голос спросили:
— Если ты уйдешь, что будет с Сяохуа?
На лице Ван Чэна промелькнула тень тоски, он выдавил из себя подобие улыбки:
— Я ведь хотел жениться на Сяохуа и забрать ее с собой, чтобы вместе пробиваться в жизни. Но она заколебалась, а по деревне поползли слухи, будто она заглядывается на другого. Может, так оно и есть.
Ян Цюань тут же возмутился, голос его заметно дрогнул:
— Брат Ван, как ты можешь сомневаться в Сяохуа? Она с восьми лет в твоем доме, сколько горя с тобой разделила, неужели забыл?
Ван Чэн снова улыбнулся, но улыбка вышла жесткой и натянутой:
— Именно потому, что она такая хорошая, я и не хочу стоять у нее на пути.
На этом он раздраженно махнул рукой, словно пытаясь отогнать тяжелые мысли:
— Ладно, не будем обо мне. Поторапливайтесь, пора в путь.
Ян Цюань и Чжан Шунь лишь молча покачали головами, обменявшись понимающими взглядами. Больше они не проронили ни слова. Вскоре они присоединились к остальным и дружным шагом направились к месту сбора.
— Парни, вы хоть понимаете, как вам повезло? — С этих слов начал свою речь мужчина средних лет в отглаженной военной форме. Он стоял в кузове грузовика, выпрямившись во весь рост, и через громкоговоритель обращался к собравшимся с приветливой улыбкой.
Едва он закончил, снизу донесся разноголосый гул:
— Не знаем!
— Понятия не имеем!
— Не в курсе!
— Что ж, я вам скажу. Вам невероятно повезло. Это личное распоряжение великого Председателя Мао — вы станете первыми призывниками нового Китая. Вы отправитесь в самые разные уголки страны, чтобы служить народу, реализовать свое жизненное предназначение и открыть новую главу своей жизни!
Стоило прозвучать имени Председателя Мао, как парни внизу заволновались, зааплодировали, лица их озарились улыбками, а в глазах засветилась надежда на будущее.
Военный опустил руки, призывая к тишине. Когда шум стих, он продолжил:
— Вы уже зарегистрировали свои данные, и с этой секунды вы — славные воины. Сейчас я буду называть имена, те, кого вызову, немедленно выходят из строя и поднимаются в грузовики. Там вам выдадут форму и паек.
Только теперь Ян Цюань заметил вдалеке ровные ряды грузовиков, возле которых стояли военные, прямые, словно сосны.
По мере того как выкрикивали имена, тревога в сердце Ян Цюаня нарастала. Он впервые уезжал так далеко от дома и надеялся, что хоть кто-то из двоюродных братьев окажется с ним в одном отряде, но этого не случилось.
— Ян Цюань! — когда прозвучало его имя, он, испуганно озираясь, вздрогнул. Ему стало не по себе, и вместо того чтобы громко ответить, как другие, он, опустив голову, поспешно затрусил к грузовику. Но когда он услышал имена Чжан Шуня и Ван Чэна, его сердце наконец немного успокоилось.
— Товарищи, приветствую! Я ваш командир отделения, фамилия моя Фэн. А теперь по моей команде — по машинам!
Когда Ян Цюань забирался в кузов, ему в руки сунули новенькую форму и сверток с едой. Командир Фэн поднялся последним. Как только он оказался внутри, грузовик плавно тронулся и начал удаляться от родных мест.
— Товарищи, в пути я отвечаю за всё, что происходит в этой машине, и надеюсь на ваше полное содействие. Дорога будет неровной, но вы должны выспаться, потому что по прибытии вас ждут суровые тренировки.
http://bllate.org/book/23541/2550378
Готово:
