В деревне Чжоу, имеющей долгую историю и носящей звание первой деревни Поднебесной, когда-то проходил Великий шелковый путь. Здесь всегда было полно купцов, а вокруг царило необычайное оживление. Деревня семьи Ду — небольшое селение, расположенное в юго-восточном углу деревни Чжоу, — выглядело тихим и первозданным. Ныне сельчане, преисполненные ожиданий, готовились встретить новоприбывших солдат.
Семья Му занимала довольно особое положение в деревне: у хозяйки было четверо дочерей и трое сыновей. После смерти мужа госпожа Му вышла замуж за нынешнего хозяина дома — Дядю Вана. Хотя семейное устройство семьи Му было несколько сложным, это ничуть не умаляло горячего стремления всей семьи поддержать армию.
— Тук, тук, тук, тук, тук! — Мать Му крепко сжимала в руке небольшую деревянную палочку и с четким ритмом с силой колотила в дверь каждой комнаты, при этом не переставая браниться.
— А ну выкатывайтесь все, сукины дети! Сегодня же освободите свои комнаты! — завосила Мать Му, и ее голос раскатился по маленькому двору. — Тук, тук, тук! Быстро, поднимайтесь все! Если не встанете, я сама зайду и выбью из вас дурь! — Она продолжала стучать палочкой, и ритм становился все более частым. — Тук, тук-тук, тук, тук, тук! Му Сюин, Му Сюфэнь, Му Сюцинь, Ван Сюсю, слышали? Живо все поднялись!
Это был небольшой дом из синего кирпича, окна в ретро-стиле хранили на себе следы времени. Штукатурка на стенах обваливалась большими пластами, а деревянные рамы от старости и сырости осыпались щепками, со всех сторон демонстрируя почтенный возраст здания. На каждой из четырех деревянных дверей в ретро-стиле красовалось небольшое оконце. Вскоре эти окошки одно за другим отворились, и из них высунулись четыре девичьи головки.
У них были одинаковые аккуратные стрижки до плеч, и если приглядеться, четыре лица походили друг на друга процентов на шестьдесят. Во взглядах читалась чистая невинность, черты лиц были изящными, словно вырезанными из нефрита, а кожа — белой как снег.
Му Сюин, сонная и недовольная, спросила:
— Мам, чего ты с самого утра шумишь? Я только посреди ночи из больницы вернулась, почему ты поднимаешь меня так рано, что вообще случилось?
Голос Му Сюфэнь звучал мягко, с нотками усталости:
— Точно, мам, мы вчера целый день на склоне пахали, все тело словно разваливается, так устали!
А Му Сюцинь озорно моргнула:
— Мам, ты что, приготовила что-то вкусненькое? Попроси Му Юна принести нам, а?
Ван Сюсю было робко пискнула:
— Мам... — но, не договорив и увидев мрачное лицо матери, от которого так и везло холодом, тут же, словно испуганный крольчонок, втянула голову обратно и поспешно захлопнула маленькое окошко.
— Тук, тук, тук! — Мать Му яростно постучала палочкой по дверному косяку и рявкнула:
— Разве мы вчера все с вами не обговорили? Наша семья поддерживает армию! Сегодня сюда заселятся народные освободители, чего, захотели жить с ними под одной крышей? Чтобы у меня за один день появилось сразу четыре зятя?
Мать Му говорила без малейшего проблеска жалости.
Три сестры семьи Му неловко усмехнулись и, издав несколько сдавленных смешков, дружно втянули головы назад и закрыли маленькие окошки.
Девушки действовали весьма решительно: на шей у каждой висело по белоснежному полотенцу, в руках они держали ярко-красные железные тазы, а одеты были в одинаковые серые рабочие комбинезоны. Все трое вместе подошли к колодцу посреди двора. Увидев это, Му Юн словно порыв ветра подбежал к ним и принялся крутить ворот, набирая воду для старших сестер. Три девушки с одинаковыми прическами, в одинаковой одежде и одного роста выстроились в аккуратный ряд, чтобы умыться, и эта картина выглядела весьма приятно для глаз.
Мать Му довольно кивнула, но тут же вспомнила, что младшая дочь еще не вышла, и громко прикрикнула:
— Ван Сюсю, что ты там копаешься? Чего так долго? Задницу зачесалось подрать?
Из двери выбежала девочка лет десяти в синем платье в мелкий цветочек с заплатками. На шее у нее тоже висело белое полотенце, в руках она держала точно такой же железный таз и испуганно семенила крошечными шажками. Бросив боязливый взгляд на Мать Му, она подбежала к трем сестрам и принялась умываться.
Только тогда на лице Мать Му появилась довольная улыбка, и она распорядилась:
— Ван Ан, Ван Минь, идите внутрь, перенесите вещи ваших сестер во внутренний двор.
Два мальчика-подростка, выглядевшие точь-в-точь как близнецы, звонко отозвались и тут же принялись за дело, таская вещи.
Му Сюин подступила к Му Юну и тихонько попросила:
— Братишка Юн, выручи старшую сестру, а?
Му Юн без малейших колебаний покачал головой. Му Сюин тут же взбеленилась и двинула Му Юна ногой:
— Мелкий паршивец, ты даже не спросил, в чем дело, а уже мотаешь головой?
Му Юн потер ушибленный зад и обиженно пробормотал:
— Разве ты не хочешь, чтобы я отнес твои вещи в дом брата Ду? Но мама сказала, что если я так поступлю, то погублю тебя.
http://bllate.org/book/23541/2550379
Готово:
