Ши Цин попал в этот временной отрезок весьма удачно: Ван Лю-ши уже умерла, помолвка с семьей Ли расторгнута, и он был совершенно свободен и налегке.
Узнав, что женщина умышленно подменила его в младенчестве, первоначальный владелец тела испытывал крайне противоречивые чувства. Ведь приемная мать действительно хорошо к нему относилась — по крайней мере, по меркам их деревни это было так. Если не считать того раза, когда она изо всех сил пыталась помешать ему пойти учиться, она почти во всем шла ему навстречу.
Они так долго зависели друг от друга, и прежний хозяин тела верил, что ее привязанность к нему была искренней.
Однако позже выяснилось, что перед лицом ее собственного кровного сына эта привязанность не стоила и ломаного гроша.
Прежний владелец не был глуп; он просто обладал слишком малым жизненным опытом и потому был излишне наивен. Но узнав, что она подменила его намеренно, он всё понял.
То, что она запрещала ему учиться, должно быть, объяснялось страхом, что он отправится в Пекин, что его происхождение выплывет наружу и откроется вся правда о ее родном сыне.
Как жаль, что секрет, который она так упорно пыталась сберечь, всё же был раскрыт и стал достоянием общественности.
Впрочем, она тревожилась напрасно. Даже если бы всё вскрылось, что с того? Десятилетия привязанности не были фальшивкой. Если посудить, разве она не вложила искренние чувства в воспитание прежнего владельца?
К тому же ее сын был так умен, что уже завязал крепкую дружбу с Шестым принцем, и неужели Поместье маркиза Гуанпин отвернулось бы от него?
Но под ее «заботливым руководством» прежний владелец превратился в самого обычного деревенского крестьянина. Когда настоящие родители навели о нем справки и узнали, что их плоть и кровь выглядит столь ничтожно, они бы просто оставили всё как есть, если бы не вынужденные обстоятельства.
Отношение прежнего хозяина тела к Ван Лю-ши было двойственным: с одной стороны, он был благодарен ей за то, что она вырастила его, а с другой — ненавидел за злонамеренную подмену и умышленный обман.
Ши Цин переместился сюда в самый подходящий момент — ему не придется с ней встречаться.
— Хозяин, скажи, почему прежний владелец не позволил нам отомстить Поместью маркиза Гуанпин? Эти люди ведь чуть не лишили его жизни! — Система была озадачена, она и впрямь не понимала человеческих чувств.
— Маркиз и маркиза в конце концов ради выгоды отказались от него, и даже забрали его обратно лишь понуждаемые обстоятельствами, но прежний хозяин действительно какое-то время провел в поместье в сытости и комфорте.
— К тому же, как ни крути, Поместье маркиза Гуанпин связано с ним кровными узами, и то, что в итоге он просто молча ушел, говорит само за себя.
— О, — система поняла это наполовину.
Желанием прежнего владельца было защитить Хуго-гуна, а о мести поместью он не упоминал — лишь сказал, что не хочет возвращаться. Говорить, будто он не затаил обиды на маркиза и его жену, было бы неправдой.
Когда прежний хозяин только попал в поместье, ему казалось, что маркиз и маркиза очень добры к нему. Но со временем он стал замечать: их доброта походила на обращение с гостями, в ней сквозила легкая, едва уловимая отчужденность. К нему они относились совсем иначе, чем к братцу Линь и Линь Юйсюаню.
А позже, когда Линь Юйсюань подсыпал ему яд, они притворились, будто ничего не ведают. Прежний владелец понял: ради собственной выгоды и ради Линь Юйсюаня они от него отреклись.
Тогда он испытал отчаяние и растерянность. Но позже, отправившись в армию и повидав жестокость полей сражений, он оставил всё прошлое позади, и его обида сильно потускнела.
— Хозяин, ты уже придумал, как выполнить задание?
— Угу, — ответил Ши Цин и направился на кухню. Судя по всему, прежний хозяин не ел уже давно, и сейчас в животе у Ши Цина гулко пустовало.
Открыв кадку для риса и обнаружив, что она абсолютно пуста, Ши Цин молча извлек Пилюлю Багу.
Тем временем в семье Ли: Ли Дачжуан вернулся домой, и Ли Сянсян сразу же выбежала ему навстречу.
— Папа, моя помолвка с Ван Данюем расторгнута?
Глядя на дочь, в чьих глазах светилась полная надежды мольба, Ли Дачжуан вздохнул и произнес:
— Расторгнута.
Он не солгал ни ей, ни Ван Данюю. Его вторая девчонка с тех пор, как пришла в себя после падения в воду, вела себя странно — кто знает, может, с головой у нее что-то случилось? Эх, Ли Дачжуан мысленно снова тяжело вздохнул.
— Как здорово! Спасибо, папа! — Ли Сянсян понятия не имела, о чем думает отец. Узнав, что помолвка расторгнута, она облегченно выдохнула.
Она вовсе не собиралась, подобно древним женщинам, выходить замуж за незнакомого и нелюбимого человека. Целых несколько дней она умоляла родителей, пока отец наконец не дал согласие, и вот теперь всё было кончено.
Ли Сянсян в радостном настроении отправилась кормить свиней и заодно обдумывать, как бы затеять небольшое дело и заработать немного денег.
Ничего не поделаешь, их семья была слишком бедна, так что даже элементарное выживание и сытость оставались под вопросом.
Другие попадали в чужие тела принцессами, великими княжнами или дочерьми сановников, она же угодила в шкуру простой деревенской девчонки. И ладно бы просто девчонки — у нее даже не было системы-золотого пальца! Небеса поистине несправедливы!
Но, к счастью, среди ее родни не было отъявленных негодяев, утешала себя скверной погодой Ли Сянсян, продолжая сыпать корм свиньям.
В то же время Ши Цин безмятежно покачивался в кресле-качалке, извлеченном из пространственного хранилища, наслаждаясь прекрасным послеполуденным часом в деревне.
Поскольку мать и сын из семьи Ван появились в деревне Ли сравнительно недавно, никаких родственников или близких друзей у них здесь не было, так что побеспокоить его никто не приходился.
На следующее утро, едва забрезжил рассвет, Ши Цин поднялся в горы и вернулся с несколькими дикими фазанами и кроликами; небо еще даже не успело полностью посветлеть.
Во дворе небольшого дома семьи Ван система как раз подыскивала видеоролики с рецептами кулинарии для своего хозяина.
— Хозяин, смотри, такое подойдет? Большая тарелка с курицей, или вот это — тушеная курица по-желтому, курица с острым перцем, курица кунг пао, курица нищих...
Ши Цин смотрел на пестрый калейдоскоп обучающих видео, найденных системой, но ведь у него здесь не было всех этих специй!
В конце концов Ши Цин решил приготовить запеченную курицу — просто и удобно.
Десять минут спустя система созерцала, как ее хозяин уплетает запеченную курицу, и, вспоминая его прохладный и отрешенный образ в родном мире, не могла смотреть на это без содрогания.
Хотя движения ее хозяина трудно было назвать грубыми, в них даже угадывалась какая-то странная элегантность.
Система не удержалась и спросила:
— Хозяин, у тебя же есть Пилюли Багу?
— Есть, — зная, в чем кроется недоумение системы, Ши Цин не собирался рассказывать ей абсолютно всё. Пилюли Багу были бесцветными и безвкусными, но раз уж имелись подходящие условия, почему бы не насладиться хорошей едой?
— Ой, — система не понимала, зачем возиться с готовкой, если одна пилюля способна решить все проблемы, но всё же послушно замолчала.
Лишь много позже она узнала, что на свете существуют существа, именуемые гурманами, и эта черта присуща обычным людям, мастерам бессмертия и даже самим небожителям.
Разобравшись с насущной проблемой пропитания, Ши Цин намеревался приступить к исполнению заветного желания прежнего хозяина.
В то же время в Пекине, в Поместье маркиза Гуанпин:
— Маркиз, неужели Сюань-эр действительно не наш ребенок? — спросила маркиза, снова со скорбным выражением лица глядя на мужа.
Маркиз нахмурился. Супруга задавала этот вопрос уже не в первый раз, и хотя он порядком утомился, из уважения к ее материнскому сердцу он вновь утешил ее:
— Дорогая, тебе не стоит об этом беспокоиться, я уже отправил людей всё проверить, и, полагаю, скоро станет известен результат.
— Как же мне не тревожиться? Сейчас об этом шумит весь город, и Сюань-эр, узнав о случившемся, целыми днями не ест и не пьет. Если это окажется правдой, что же ему делать?
Маркиза искренне переживала. Линь Юйсюань был ребенком, которого она вырастила своими руками, вложив все силы, и их связь уже невозможно было разорвать. Что будет, если он на самом деле не ее кровный сын?
Услышав это, маркиз тоже почувствовал раздражение. Сын, которого растили больше десятка лет, вдруг оказывается чужим — что это вообще за напасть?
И без того процветающий дом маркиза теперь превратился в балаган. Выходя в последние дни на улицу, он то и дело чувствовал на себе косые взгляды коллег. Ему самому было тошно от всего этого.
— Тебе незачем говорить об этом, жди результатов расследования, а там решим.
— Хорошо, я послушаю маркиза. — Заметив на лице мужа выражение нетерпения, маркизе оставалось только удалиться.
В то время как в Поместье маркиза Гуанпин все стояли на ушах, Ши Цин уже верхом на коне неторопливо направлялся на северо-запад.
http://bllate.org/book/23559/2558078
Готово:
