Сюэ Тан, который никогда раньше не видел складных матрасов, стоило только услышать об этом, тут же подскочил к альфе. Его глаза сияли любопытством, а сам он, словно ребенок с гиперактивностью, то и дело трогал и тыкал пальцем в обновку.
— Не двигайся, — Цинь Е протянул руку, ухватил юношу за подбородок и заставил его повернуть голову к себе. — Потом наиграешься, ты лицо свое беречь собираешься?
Юноша, у которого от такого захвата смешно надулись щеки, тут же притих. Он послушно захлопал глазами и замер. Увидев это, Цинь Е довольно разжал пальцы, набрал из баночки немного мази и принялся бережно наносить её на лицо омеги.
— С-сс! — от прикосновения лекарства кожу обожгло мелкими иголочками, и Сюэ Тан невольно вздрогнул, втянув голову в плечи.
— А теперь тебе больно? — Цинь Е мысленно упрекнул его: а когда ты лез на расу жуков, не такой уж храброй была? — Он слегка нахмурился и ослабил нажим, но вслух проворчал: — Неженка! Потерпи, впредь не смей ввязываться в такие опасные авантюры.
Сюэ Тан не ответил. Он лишь завороженно смотрел на его лицо, оказавшееся совсем рядом, и в голове у него крутилась только одна мысль: этот альфа... ну до чего же он красивый!
Не дождавшись ответа, Цинь Е приподнял веки и взглянул на него:
— Я к тебе обращаюсь, ты слышал?
— А? О, да, слышал, — Сюэ Тан беспорядочно закивал и добавил: — Ты очень красивый.
...Цинь Е не особо горел желанием продолжать разговор с человеком, помешанным на внешности, но, как он ни старался, уголки его губ против воли поползли вверх.
Закончив с обработкой лица и уточнив, где именно упал нож, Цинь Е взглянул на солнце, зависшее в зените, велел юноше пробить лед в том же месте, где они вчера ловили рыбу, а затем, раздевшись, нырнул в озеро.
— Я поищу лианы, — когда альфа уже был в воде, поливая себя, Сюэ Тан внезапно схватил его за руку. — Когда У-У нырял, я привязывал к нему лианы, иначе он мог бы не выбраться.
Зимой озеро сковано льдом, свет почти не проникает в глубину, и под водой царит кромешная тьма. Что уж говорить о такой сложной задаче, как поиск ножа — даже если бы альфа нашел его, без направляющей нити он мог бы просто потерять дорогу к выходу и захлебнуться подо льдом. Сюэ Тан и У-У много раз пытались сделать это, но безуспешно, поэтому он и оставался здесь, дожидаясь, пока потеплеет и лед растает.
— К тому же, твоя рука еще не зажила, — юноша с тревогой посмотрел на поврежденную конечность Цинь Е, зафиксированную самодельной шиной, и попытался вытянуть его обратно. — Давай подождем, пока лед сойдет. Мне хватит и того кинжала, что ты мне подарил.
— Все в порядке, — альфа не шелохнулся. Он лишь провел рукой по волосам юноши, вытащил из них сосновую иголку и сказал: — Одна рука не помешает мне двигаться. Просто жди здесь, я скоро вернусь.
Не обращая внимания на обеспокоенный вид юноши, он нырнул в воду и вскоре скрылся из виду.
Так как толща льда защищала от холодного воздуха, а геотермальные источники подогревали воду, в озере было не так уж холодно. Цинь Е осмотрелся, привыкая к скудному свету, и медленно поплыл ко дну. Хотя Сюэ Тан указал место, где нож выпал во время схватки с медведем, на льду очень легко ошибиться в расчетах расстояния до берега. К тому же, крупные рыбы, обитающие в озере, постоянно взмучивали ил, и нож вполне мог сдвинуться с места.
Вскоре альфа достиг дна. Слегка наступив на ил, чтобы оценить толщину слоя органики, он начал методично прочесывать дно. Травмированная правая рука не мешала ему: он быстро и ловко греб одной левой. Мимо проплыла желто-зеленая пятнистая рыба; она с любопытством покружила вокруг человека, а затем неспешно поплыла следом.
Рассчитав направление течения, Цинь Е проплыл еще немного и вдруг увидел впереди огромное темное пятно. Альфа нахмурился и осторожно приблизился. По мере приближения он понял, что это туша взрослого сибирского бурого медведя. Вспомнив слова Сюэ Тана, альфа принялся тщательно обыскивать окрестности.
Внезапно в иле что-то блеснуло. Цинь Е рванул туда и среди водорослей обнаружил короткий нож, наполовину ушедший в грунт. Клинок длиной около тридцати сантиметров, белый, с выгравированным узором волн, черная рукоять с фиолетовым камнем на навершии. Как и говорил его хозяин, нож был невероятно красив.
Не теряя времени, Цинь Е ухватился за рукоять, с усилием перерезал облепившие клинок водоросли, бросил последний взгляд на тушу медведя и быстро поплыл наверх. Чем ближе к поверхности, тем светлее становилось в воде: лед преломлял солнечные лучи, создавая причудливые световые волны.
Цинь Е, сжимая нож, слегка постучал по нижней стороне льда, затем немного нырнул обратно, внимательно изучая поверхность, и, выбрав самый темный участок, направился к нему.
На поверхности омега нервно мерил шагами лед, то и дело заглядывая в прорубь. Цинь Е ушел уже давно, а его все не было. Сюэ Тан хотел было позвать У-У, чтобы вместе поискать лианы и спуститься на поиски альфы, но боялся, что если тот вдруг подаст сигнал о помощи, его не окажется рядом.
— Зря я его отпустил! — юноша сжал зубы, в сердцах топнул ногой и обернулся к белому волку: — Охраняй здесь! Я ныряю за ним!
С этими словами он сдернул с плеч медвежью шкуру и начал раздеваться.
— Бульк!
В этот момент из проруби послышался всплеск. Сюэ Тан поднял голову и увидел, как альфа, сжимая в руке нож, показался из воды.
Его волосы, намокшие и зачесанные назад, открывали высокий чистый лоб, а прядь темно-фиолетовых волос, упавшая на глаза, придавала его суровому взгляду еще больше хищной опасности. Его черные глаза, обычно глубокие, как омут, теперь стали серо-голубыми, и в лучах солнца их радужки сияли, словно жемчуг.
http://bllate.org/book/23581/2576328
Готово:
