В темноте Цзян Цин, стиснув зубы, выдернул из спины метательный дротик. Кровь на нем почернела, а перед глазами поплыло — острие оказалось отравленным.
Цзян Цин приложил внутреннюю силу, пытаясь вытолкнуть яд, но часть его все равно осталась в теле. Он вывернул руку, чтобы осмотреть рану, и кое-как перевязал ее. Остатки яда пока можно было лишь подавлять энергией, а позже нужно найти способ попросить учителя о помощи. Превозмогая головокружение, он закончил с перевязкой и, наконец, позволил себе закрыть глаза.
В резиденции наследного принца всю ночь царил переполох — искали убийцу, но так и не нашли.
Нань Сяньцзы, довольный собой, заложив руки за спину, шел к двору Цинхуэй. Он думал про себя: Это же мой ученик, если бы вы, олухи, так просто его поймали, то грош цена была бы всем моим годам обучения.
Добравшись до двора Цинхуэй, он как раз застал Ту Лина, который с мрачным лицом докладывал что-то Се Хэну.
— Все-таки упустили его. Но Ваше Высочество, не беспокойтесь, на оружии был яд, он долго не протянет.
Сердце Нань Сяньцзы сжалось, он мысленно выругался: Ах ты подлый негодяй, посмел отравить моего ученика!
— Кто здесь?
Нань Сяньцзы неосторожно выдал себя шагом.
Он подумал, что у этого человека неплохой слух, и громко произнес: — Я совершил омовение и воскурил благовония, пришел, чтобы проверить пульс Вашего Высочества.
Вэнь Ань вышел наружу и удивился: стража у ворот совсем обленилась? Как этот старик прошел без доклада?
Вслух он, однако, невозмутимо произнес: — Мастер Нань, вы так рано?
Нань Сяньцзы отмахнулся, его борода забавно подрагивала: — Всю вторую половину ночи шум да гам, старик глаз не сомкнул.
Вэнь Ань промолчал. Если бы не слова Теневой стражи о том, что во дворе Цифэн всю ночь стоял храп, сотрясающий балки, он бы, может, и поверил.
Се Хэн слегка поднял руку, и Ту Лин тут же исчез.
— Проси мастера Наня войти.
Нань Сяньцзы с улыбкой сказал: — Ваше Высочество, позвольте мне осмотреть вас.
Се Хэн тихо хмыкнул и положил запястье на стол. Человеку, которого рекомендовал дядя, он доверял.
Нань Сяньцзы коснулся его пульса и долго молчал, а морщинка между его бровей становилась все глубже. Вэнь Ань, наблюдая за этим, едва не лишился чувств от страха — неужели у принца какая-то неизлечимая болезнь?
— Эта головная боль мучает вас давно?
Се Хэн слегка опустил взгляд: — Это старый недуг. В десять лет я тяжело заболел, а когда очнулся, ничего не помнил. С тех пор головные боли стали моими спутниками.
Сердце Нань Сяньцзы екнуло. Судя по его опыту, это была вовсе не головная боль, а скорее следы воздействия какого-то гу... Но кто мог наложить порчу на наследного принца Наньганя? К тому же, он потерял память... Стоп, значит, он совсем не помнит своего маленького ученика!
Нань Сяньцзы почувствовал горечь. Его послушный ученик столько лет ждал, и вот дождался — человека, который его не помнит? Нет, так нельзя... Он обязан придумать способ вылечить Се Хэна. Иначе его глупый ученик просто умрет от тоски.
— Возьмите этот пузырек, Ваше Высочество, принимайте по одной пилюле, когда начнется приступ, — Нань Сяньцзы размышлял, что сначала нужно понять, что за гу отравляет Се Хэна, и только потом искать противоядие. — А остальное... позвольте мне подумать еще несколько дней.
— Благодарю, мастер Нань, — Се Хэн взял пузырек.
Вэнь Ань проводил Нань Сяньцзы до ворот, но у самого выхода старик попросил его дальше не идти. Наблюдая, как тот удаляется, Вэнь Ань спросил стражника: — Почему никто не доложил о его приходе?
Ту Лин бесшумно возник у него за спиной: — Этот старик перелез через стену.
Вэнь Ань обернулся и тихо вздохнул: — Люди из мира боевых искусств, никакой культуры.
Ту Лин нахмурился: — Кто он такой?
— Мастер, приглашенный господином генералом для лечения головной боли Его Высочества, — ответил Вэнь Ань.
Теневые стражи, постоянно сопровождавшие Се Хэна, сами были воинами, поэтому семья Гу не была для них чужой. Услышав это, Ту Лин успокоился.
Вернувшись в комнату, он увидел, что Се Хэн задумчиво вертит в руках пузырек с лекарством, и спросил: — Ваше Высочество, не стоит ли проверить снадобье у лекаря?
Се Хэн покачал головой: — Его прислал дядя, я доверяю ему.
Ту Лину пришлось сменить тему: — Вчерашний нападавший был весьма искусен. Не связан ли он с той группой убийц, что объявилась в пригороде десять дней назад?
Он вернулся с опозданием именно потому, что преследовал тех людей.
Взгляд Се Хэна потемнел. С момента его возвращения в столицу многим стало неспокойно.
***
Прогуливаясь по резиденции, Нань Сяньцзы внезапно столкнулся с знакомым пареньком. Это же слуга его ученика! Он помнил, как Цзян Цин посылал его за вином.
Нань Сяньцзы окликнул его: — Эй, малец, куда так спешишь?
Фу Хэ оглядел его: — Я за лекарем. А вы кто?
Нань Сяньцзы погладил бороду: — Какое совпадение, я и есть лекарь.
Фу Хэ обрадовался и потянул его за рукав: — Скорее, пойдемте со мной!
Оказавшись во дворе Минсинь, Нань Сяньцзы увидел, что его ученик лежит в постели без сил. Он тут же бросился его осматривать.
— Ну как? — тревожно спросил Фу Хэ.
Нань Сяньцзы нахмурился и быстро набросал рецепт: — Живо за лекарствами!
Фу Хэ сорвался с места и выбежал. Нань Сяньцзы тут же достал пилюлю от яда и дал ее Цзян Цину. Через мгновение тот очнулся: — Учи...
— Тсс! — Нань Сяньцзы указал на стены, намекая, что здесь могут быть уши.
Цзян Цин сразу понял и хрипло произнес: — Кто вы такой?
Нань Сяньцзы нарочно громко ответил: — Я лекарь. У вас простуда, жар сильный, так что лежите смирно и не дергайтесь.
— Благодарю, благодарю вас за спасение, — Цзян Цин послушно лег обратно.
***
Весть об этом, конечно же, дошла до Се Хэна: — Простуда?
В такую жару — и простуда?
Ту Лин нахмурился: — Есть здесь что-то подозрительное.
Вчера ранили убийцу, а сегодня обитатель двора Минсинь слег с болезнью. Неужели...
Вэнь Ань был лучшего мнения о Цзян Цине: — Он ведь человек книжный, слабый здоровьем, вряд ли он...
Ту Лин холодно отрезал: — Проверим — узнаем.
Се Хэн задумчиво постучал длинными пальцами по столу: — Принесите рецепт.
Стража немедленно отправилась в лавку, где Фу Хэ покупал лекарства, и принесла рецепт, выписанный Нань Сяньцзы. Это действительно было средство от простуды.
Се Хэн поднялся и неспешно направился к выходу, Ту Лин и Вэнь Ань последовали за ним. Это был второй раз, когда он переступил порог двора Минсинь. Войдя в комнату, он жестом приказал всем молчать.
Цзян Цин сидел в постели, принимая отвар, и, увидев принца, не смог сдержать слез. Какой неженка, подумал Се Хэн, плачет из-за горького лекарства.
— Ваше Высочество...
Фу Хэ опустился на колени: — Приветствую Ваше Высочество.
Се Хэн кивнул и махнул рукой, приказывая ему выйти. Фу Хэ пришлось отставить чашу с лекарством.
— Как же ты умудрился простудиться?
Цзян Цин невозмутимо сжал одеяло: — Вода для купания... была слишком холодной.
Се Хэн посмотрел ему в лицо: — Почему не позвал слуг, чтобы сменили воду?
— Я... не хотел никого беспокоить.
Се Хэн, казалось, усмехнулся: — Ты — супруг наследного принца. Заставлять слуг работать — их прямая обязанность и удача.
Цзян Цин поднял глаза и встретился взглядом с Се Хэном. Сердце пропустило удар.
— Ваше Высочество...
Внезапно Цзян Цин почувствовал на себе чей-то враждебный взгляд. Повернув голову, он увидел незнакомое лицо рядом с Вэнь Анем. Ту Лин опустил глаза, не желая встречаться с ним взглядом.
Цзян Цин, словно проверяя, слегка потянул Се Хэна за рукав: — Ваше Высочество, а кто это?
Это ощущение было до боли знакомым, и Се Хэн неожиданно для самого себя не захотел отстраняться: — Это Ту Лин, мой приближенный. Такой же, как Вэнь Ань.
Цзян Цин прошептал: — О... У вас так много помощников.
Се Хэн сам не понял, почему ответил: — Но супруг у меня только один.
Цзян Цин замер, а Се Хэн воспользовался моментом и слегка похлопал его по плечу: — Выпей лекарство и отдыхай.
Не успел Цзян Цин прийти в себя, как Се Хэн уже ушел. Только тогда он почувствовал, как ноет рана на спине, но разве это имело значение? Се Хэн сам проявил к нему близость.
http://bllate.org/book/23590/2580370
Готово:
