— Смотрите сами, как будет лучше, — сказал И Цзэ. — Мне нужны только те три помещения, не слишком большие. Лишние площади в замке, даже если их вычистить до блеска, всё равно очень быстро покроются пылью.
Цыэрвини замерла, моргнула и задумалась. В этом был смысл. Она снова взяла тряпки и швабру, жестом приглашая И Цзэ пройти к замку:
— Тогда я велю им пока убраться только в одном жилом блоке, а остальным займемся постепенно. Еще нужно привести в порядок фасад замка. Это же лицо нашего владения, нужно подготовить его как можно скорее.
И Цзэ кивнул:
— Есть ли там подвалы? Замок пустовал сто пятьдесят лет, воздух внутри наверняка тяжелый. Обязательно проветрите всё заранее.
— Слушаюсь, — ответила Цыэрвини. Она уже привыкла к тому, что Ваше Высочество всегда обращает внимание на странные детали. Но раз в этом есть резон, значит, так тому и быть. Она продолжила: — Если говорить о подвале, то там настоящий лабиринт. По сути, это целый подземный этаж, практически полностью вырытый.
— Я хочу взглянуть.
— Хорошо.
Место было неподалеку, метров через сто они уже стояли перед входом в замок. И Цзэ окинул взглядом здание и невольно нахмурился, повернувшись к девушке:
— Здесь раньше была королевская резиденция? Слишком уж масштабная постройка. Помнится, даже сам дворец был меньше.
Будь он на месте древнего монарха из своего мира, то, увидев, что замок сына превосходит по размерам отцовский, как минимум заподозрил бы неладное — не замышляет ли тот переворот.
Цыэрвини удивленно спросила:
— Вы помните размеры дворца? Вы ведь не возвращались туда с пяти лет.
— Помню. Если перестраивать его слишком хлопотно, я предпочту жить в другом месте, временное пристанище вполне подойдет.
И Цзэ вспомнил свою нынешнюю жизнь — отношения с отцом были тоньше папиросной бумаги, так что лучше лишний раз не давать поводов для подозрений.
Цыэрвини почесала затылок:
— У вас поразительная память.
Похвалив его, она обвела взглядом здание:
— Но ведь вы — хозяин этого города. Неужели вы будете постоянно жить там... Может, оставим ту, что поменьше?
Замок состоял из девяти цилиндрических башен с сужающимися верхушками, сгруппированных по три. Средняя группа была самой большой, а боковые — поменьше. Она указала на правую группу. И Цзэ задержал на ней взгляд, обдумывая предложение:
— Среднюю не трогать, оставить две боковые. Так можно?
— В принципе, можно. Снести их сложнее, но формально такие изменения нужно согласовывать с королем.
Чем дальше она говорила, тем тише становился её голос. И Цзэ подхватил:
— Скажи прямо: за сто пятьдесят лет здание пришло в негодность и стало аварийным. Требуется реконструкция, снос и строительство заново. А как снесем — скажем, что не хватило средств, и разобьем на этом месте сад.
Если когда-то замок и строился под определенные нужды, то за полтора века сменилось несколько поколений правителей, и необходимость в нем давно отпала.
Цыэрвини ошеломленно посмотрела на него:
— ...Хорошо, Ваше Высочество.
— Где вход в подвал? Покажите.
— О, вот здесь.
Они обошли здание. С тыльной стороны, под навесом у ступеней, на бетонном полу посреди небольшого возвышения виднелся квадратный железный люк, приоткрытый. Как раз в этот момент из него показался стражник. Увидев И Цзэ и Цыэрвини, он замер, но быстро пришел в себя и поклонился:
— Приветствую Ваше Высочество. Вы собираетесь спуститься вниз? Там очень темно, проводка и лампы не работают, а запах просто невыносимый. Придется проветривать не меньше месяца.
— Понял, — ответил И Цзэ.
Опираясь на жезл, он заглянул в проем, но из-за угла обзора ничего не увидел. Спустя пару секунд он произнес:
— После сноса вскройте этот участок земли, посмотрите, что там внизу. Проведите генеральную очистку, а если восстановить не удастся — просто засыпьте.
Стражник снова застыл, осознав, что приказ отдан не ему, и тихо сел на ступеньки ждать.
— Слушаюсь, Ваше Высочество, — ответила Цыэрвини.
И Цзэ отступил на два шага:
— Есть еще входы в подвал?
— Больше нет, — ответил стражник. Заметив вопросительный взгляд И Цзэ, он добавил: — Мы с ребятами обошли всё вокруг, второго не нашли. Если только где-то спрятан скрытый механизм. Когда я осматривал третье помещение, то заметил на полу большой узор из черных линий, похоже на магический круг призыва.
И Цзэ приподнял бровь. Этот термин был ему знаком, но из другого мира. Его появление здесь казалось странным, но, если подумать, вполне логичным.
— Ты разбираешься в магии?
— Да, — мужчина смущенно кивнул. — Среди моих родственников был один маг, вот я немного и знаю.
И Цзэ посмотрел на него:
— И что обычно призывают с помощью таких кругов?
— ...Демонов, — мужчина собирался продолжить, но, встретившись с внезапно острым взглядом И Цзэ, запнулся: — Что-то не так?
— Всё в порядке, — И Цзэ опустил глаза. Сердце забилось чаще — эта новость наполнила его дух новой энергией. — Думаю, мне нужно узнать всё о предыдущих жильцах. Я как раз ищу демонов, и, судя по всему, найти их будет проще, чем я думал.
Мужчина медленно кивнул:
— Тогда я знаю даже больше. Ваше Высочество, это искусство давно забыто. Я однажды видел страницы из руководства по магическим кругам призыва, но книга была не моей, я видел её всего раз и не смог бы воспроизвести.
— Вот как, — И Цзэ поднял глаза. — Как тебя зовут?
— Балейк. Если вам понадобится что-то в этой сфере, я приложу все усилия, чтобы помочь.
— Хорошо, — И Цзэ улыбнулся, глядя на него с долей надежды. — Если ты действительно сможешь начертить круг и призвать демона, получишь награду.
Лицо Балейка просияло, он закивал:
— Слушаюсь, Ваше Высочество!
— Если будут новости — сразу сообщи Цыэрвини.
И Цзэ решил пока не поднимать вопрос о том, что призыв демона может пойти не по плану — вряд ли это так просто, нужно собрать больше информации. Оба согласно кивнули.
Закончив разговор, И Цзэ еще раз взглянул на люк, а затем повернулся к Цыэрвини:
— Когда будете вскрывать землю, вы или Мэйхэнли обязательно должны быть на месте. Сохраните всё как есть, пока я не взгляну. Черный узор нужно перенести на бумагу максимально точно. И еще — в главном замке, который пойдет под снос, обязательно сохраните все найденные книги. Да и в малых замках при уборке проследите, чтобы стражники не выбросили ничего печатного.
Цыэрвини почувствовала серьезность в голосе И Цзэ и ответила с полной ответственностью:
— Слушаюсь, Ваше Высочество.
Раз уж Балейк предупредил о плохом воздухе и темноте, то с осмотром подвала можно было не спешить — всё равно скоро всё вскроют. И Цзэ задумался о дальнейших планах:
— Ранее говорили, что кто-то утверждал, будто видел ангела. Когда у тебя будет время, чтобы договориться о встрече? И еще — сколько информации удастся собрать о предыдущем жильце? Сто пятьдесят лет назад.
http://bllate.org/book/23595/2582746
Готово:
