— Поэтому не будем забывать, что по своему статусу он всего лишь раб.
— Учитывая, что вы долго спали, я немного беспокоюсь, если он будет прислуживать вам так близко.
— Изначально я планировала временно убрать его с глаз долой до того, как станут известны результаты проверки: отправить в замок таскать кирпичи, чтобы понаблюдать за ним и закалить его нрав.
Брови И Цзэ приподнялись. Он протянул руку, сдвинул все листы в сторону, спрятал Магический манускрипт за пазуху, опираясь на Жезл, поднялся на ноги.
И с любопытством спросил:
— Почему ты хочешь держать его подальше от меня?
Цыэрвини не стала звать слуг, предпочтя сама помочь ему с одеждой и украшениями.
Услышав это, она с некоторым смущением ответила:
— Я заметила, как он принюхивался к вашим волосам. Его поведение было довольно дерзким, и я опасаюсь, к чему это может привести.
Она добавила:
— Боюсь ошибиться, но, пообщавшись с ним, я поняла, что его внимание действительно приковано исключительно к вам.
И Цзэ на мгновение замер:
— А помимо этого, были еще какие-то моменты, которые показались тебе подозрительными?
— Он как-то странно выражает свои мысли, говорит прямо в лоб. Впрочем, это не вызывает отвращения, возможно, дело просто в иной среде, где он вырос.
И Цзэ кивнул, погрузившись в раздумья:
— Но при этом он подчиняется приказам и готов работать. Сейчас он ждет снаружи и не вломился без спроса.
Услышав это, Цыэрвини кивнула:
— Да, стоило мне упомянуть вас, как он стал очень послушным.
И Цзэ прикрыл глаза. Больше всего в этой информации его смущало то, что мужчина проявлял к нему интерес, выходящий за рамки обычного.
Нет, он не испытывал предрассудков к подобным людям, но очень надеялся, что его это не коснется. Пусть ищут себе пару для взаимной любви и кувыркаются как хотят — с ним это никак не связано.
Он вздохнул, чувствуя себя озадаченным: неужели демоны способны испытывать к людям такого рода интерес? Или этот представитель какой-то особой породы?
А может быть... дело в аппетитном угощении?
Стоило об этом подумать, как И Цзэ нашел происходящее вполне логичным.
Всё остальное было еще куда ни шло, но если бы тот, кто подозрительно напоминал демона, оказался самым обычным человеком ничем не примечательным, вот тогда он бы точно разочаровался.
Теперь же требовалось одно: держать дистанцию с Посыфаэлем. Будь то аппетит или что-то еще — так удастся решить любую проблему.
Поразмыслив, он произнес:
— Тогда пусть Посыфаэр занимается тем же, чем и стражники. А нового личного слугу ты уже нашла?
Он помнил, что оставил Посыфаэля из-за своего взросления: мальчики и девочки растут раздельно, он сам вытягивается в рость, поэтому ему нужен был личный слуга-мужчина, который заботился бы о его повседневной жизни.
Цыэрвини ответила:
— Завтра все будет готово. На худой конец, выберем кого-нибудь из стражников.
Закончив с одеждой, Цыэрвини поднялась на ноги:
— Я пойду принесу еды.
— Хорошо, — добавил И Цзэ, — и захвати пучок его волос.
— А? — поворот в разговоре оказался слишком резким и совершенно бессмысленным, так что Цыэрвини растерялась.
И Цзэ указал на книги на столе:
— Волосы демона могут помочь проверить подлинность перьев ангела. Мне нужен пучок волос.
— Хорошо. — Хотя Цыэрвини и сомневалась, что хоть что-то из этого окажется подлинным, спорить не стала.
В конце концов, человек все равно снаружи, подумаешь — несколько волосков.
Она вышла из комнаты:
— Ваше Высочество просит пучок твоих волос. Давай побольше.
Две минуты спустя она вернулась, держа их обеими руками перед собой.
И Цзэ вытащил перо из Магического манускрипта, лежавшего у него на груди, и осторожно опустил его на черные волосы. Он смотрел на них с замиранием сердца, даже дышать стал тише.
Его пульс участился: стоило произойти хоть какой-то реакции, как это подтвердило бы реальное существование легендарных существ и означало бы, что он заполучил демона и настоящее перо ангела.
Однако прошло десять секунд, но ничего не изменилось.
Сердце И Цзэ постепенно остывало, вплоть до того, что руки и ноги начали слегка холодеть.
Никакой реакции. А это значило, что как минимум что-то одно здесь фальшивка, либо же оба предмета самые обычные.
Он разочарованно вздохнул, и волна досады накатила на него:
— Сложи все вместе на стол и ступай за едой.
— Слушаюсь, Ваше Высочество. — Цыэрвини вышла из комнаты и прикрыла за собой дверь.
Столкнувшись лицом к лицу с Посыфаэлем, она внезапно почувствовала некоторое давление и, обращаясь к нему с привычной для раба строгостью, произнесла:
— Отныне подчиняйся приказам Мэйхэнли, делай всё, что он велит.
Черноволосый мужчина прищурился:
— Разве я не должен находиться рядом с Вашим Высочеством? Моя личность и проверка здоровья в полном порядке, почему всё меняется?
— Некоторые твои черты не подходят для роли личного слуги. Ты будешь выполнять те же обязанности, что и остальные стражники.
— Это всё равно служба при Вашем Высочестве, к тому же статус стражника намного выше рабского, да и содержание отличное.
Посыфаэр посмотрел на нее с недоумением. Этот красивый мужчина глядел на собеседника с полнейшей сосредоточенностью.
От этого взгляда Цыэрвини едва не сдалась. Смягчив голос, она произнесла это так, чтобы подчеркнуть свои слова и одновременно успокоить его:
— Тебя не выгоняют, просто велят работать поблизости.
— Я сейчас пойду приготовлю еду для Вашего Высочества, а позже ты сможешь сам у него всё спросить.
Сказав это, она обошла мужчину стороной.
В комнате И Цзэ уже собирался продолжить чтение оставшихся страниц. Протянув руку, чтобы взять их, он вдруг заметил краем глаза лежащие вместе перо и черные волосы.
Он протянул руку и взял перо. Ему показалось, или цвет пера действительно стал бледнее?
Прежде золотистый оттенок был вполне ярким, но теперь цвет вроде бы остался прежним, а вот сияние словно затянуло серой пылью.
Сердце И Цзэ вновь забилось быстрее, глаза посветлели, и он опустил взгляд на волосы.
Их было по-прежнему много, и никаких признаков горения не наблюдалось.
Он выдвинул ящик стола и заглянул внутрь: там лежали лишь какие-то книги и ручки, ничего особенного.
Погрузившись в раздумья, он подумал: если перо среагировало, и дело было в черных волосах... не означало ли это, что сила самих волос превосходит силу самого пера?
И Цзэ пытался сообразить, что именно способно сдерживать ангелов, но так ничего и не придумал — в легендах фигурировали всего эти две категории.
Неужели демоны способны усмирять ангелов?
Насколько же чудовищной должна быть эта сила? А ведь мужчина снаружи так покорно слушает чужие указания — пусть он и сильнее обычных людей, но вряд ли превосходит ангела.
Или же у каждой вещи в мире есть свой укротитель, вроде того как муравей пытается сдвинуть слона?
И Цзэ вздохнул, так и не найдя ответа. Он лишь предположил, что раз уж Посыфаэр не человек, то принадлежит к какой-то неведомой разновидности.
Впрочем, соединять их больше не стал: раз перо изменилось, значит, в этой вещице всё же таилось капля духовной силы.
Это было куда лучше, чем его прежние разочарования. По крайней мере, он убедился, что легендарные существа существуют, и при должных стараниях и способностях до них вполне можно дотянуться.
И Цзэ бережно убрал перо обратно в манускрипт.
Что же касается пучка волос, то он сначала хотел просто выбросить его в мусорное ведро, но в самый последний момент заколебался и оставил себе.
Раз уж они заставили перо отреагировать — пусть даже реакция была обратной, — в свободное время можно будет еще раз поломать над ними голову.
Каждый раз выпрашивать волосы у Посыфаэля слишком хлопотно, да и тот далеко не всегда ведет себя так послушно.
Он завернул их и спрятал в дальний угол шкафа.
Повернувшись, чтобы продолжить изучение материалов, он услышал стук в дверь и столкнулся взглядом с фигурой красивого мужчины.
— Ваше Высочество, мне нужно кое о чем поговорить с Вами.
И Цзэ еще раз окинул его взглядом: на первый взгляд ничего особенного, всё тот же безупречный красавец с мягкими манерами. Он кивнул ему:
— Заходи.
Протянув руку за материалами, он сел за стол и жестом предложил мужчине присесть напротив.
http://bllate.org/book/23595/2582755
Готово:
