Отец Цзян поправил слегка перекосившийся воротник, затем провел ладонью по волосам, густо смазанным гелем и причесанным до зеркального блеска, словно пытаясь придать себе более представительный вид.
— Жена, посмотри, мой галстук хорошо лежит? — стоя у порога, Отец Цзян обернулся и с ожиданием в глазах улыбнулся супруге.
— Угу, неплохо, — рассеянно отозвалась Мать Цзян.
— Жена, а как тебе моя прическа? — Отец Цзян коснулся волос, явно не до конца уверенный в своем образе.
— Сойдет, — ответила Мать Цзян, не отрывая взгляда от двери.
— Жена, ну как я сегодня, выгляжу импозантно? — Отец Цзян подошел к супруге, слегка склонился и с заискивающей улыбкой заглянул ей в лицо.
— Э-э… нормально, — Мать Цзян подняла на него глаза, мельком взглянула и тут же снова опустила голову.
— Жена, ты… — Отец Цзян хотел было продолжить, но Мать Цзян резко его оборвала:
— Замолчи! Веди себя тише, что ты, как баба, суетишься!
Она бросила на мужа гневный взгляд, полный нескрываемого раздражения. Отец Цзян тут же сник, словно сдувшийся мяч. С обиженным выражением лица, как провинившийся ребенок, он замер на месте, не смея больше издать ни звука. В комнате воцарилась тишина, атмосфера стала неловкой.
В этот момент снаружи послышался какой-то шум. Оба переглянулись — в глазах каждого читалось волнение и напряжение. По мере того как шаги приближались, сердца супругов забились чаще, готовые вот-вот выпрыгнуть из груди. Наконец шаги стихли прямо у порога, и Мать Цзян, больше не в силах сдерживать порыв, нетерпеливо распахнула дверь.
Время словно застыло, воздух наполнился невыразимым напряжением. Цзян Цы стояла неподвижно, встретившись взглядом с родителями, и какое-то время не могла вымолвить ни слова. Отец и мать, не отрываясь, смотрели на дочь, и в их глазах смешались радость, изумление и целая гамма сложных чувств.
Они стояли молча, никто не решался нарушить эту тишину. Мать Цзян смотрела на дочь, которая стала на полголовы выше ее, и тоска последних лет, словно прорвавшая плотину, хлынула наружу вместе со слезами. Ее губы дрожали, она пыталась что-то сказать, но не могла вымолвить ни звука, лишь беззвучно рыдала.
— Сяо Цы… — голос Матери Цзян дрожал, как пламя свечи на ветру.
Она медленно сделала шаг вперед, и каждое движение давалось ей с невероятным трудом. Подойдя к дочери, она из последних сил прижала ее к себе. Слезы ручьем текли по щекам матери, пропитывая белоснежную одежду Цзян Цы.
Ощутив тепло материнских объятий и знакомый аромат, Цзян Цы вздрогнула и невольно выпрямилась. В тот миг время словно повернуло вспять, возвращая ее в ту ночь семь лет назад — ночь расставания, когда мать точно так же обнимала ее. Пытаясь подавить странное чувство, вызванное этой близостью, Цзян Цы подняла руку и мягко похлопала мать по спине, стараясь утешить.
Отец Цзян, наблюдавший за этой сценой, почувствовал облегчение. Он довольно кивнул, взял у Жэнь Сяндуна багаж и бросил ему взгляд, давая понять, что тот может идти. Глядя на обнявшихся мать и дочь, он с теплой улыбкой произнес:
— Ну все, хватит, столько народу кругом, что за слезы, неприлично ведь! Давайте скорее в дом.
Услышав слова мужа, Мать Цзян словно очнулась от сна. Она сердито взглянула на него, но в ее глазах промелькнуло едва заметное смущение. Крепко взяв дочь за руку, она направилась в дом. Отец Цзян смахнул влагу с глаз и, пребывая в приподнятом настроении, закрыл дверь и последовал за ними.
В гостиной Мать Цзян усадила дочь на диван и, не сводя с нее глаз, словно пытаясь наверстать семь лет разлуки, заговорила:
— В горах, за это время, ты сильно настрадалась?
Цзян Цы слегка покачала головой, отрицая, и тихо ответила:
— Все было довольно спокойно.
Мать Цзян окинула фигуру дочери взглядом и с жалостью добавила:
— Кажется, ты сильно похудела. Платья, сшитые по твоим меркам, теперь сидят мешковато.
Цзян Цы спокойно объяснила:
— В храме еда была постной, я каждый день занималась упражнениями, к пище особых требований не предъявляла — лишь бы утолить голод, так что тело особо не изменилось.
Мать Цзян замолчала, с виноватым видом глядя на дочь:
— Сегодня мы дали слугам выходной, отец сам стоял у плиты, приготовил твои любимые блюда. Обязательно попробуй. Если захочешь чего-то особенного, просто скажи — они все подготовят. Тебе нужно как следует поправить здоровье, такая худоба ни к чему.
Цзян Цы кивнула. Они еще долго сидели в тишине, и в гостиной воцарилась уютная, умиротворяющая атмосфера. Внезапно спокойствие нарушил низкий, мягкий голос:
— Идите скорее ужинать!
Мать Цзян вздрогнула, на ее лице появилась улыбка. Она нежно взяла Цзян Цы за руку, и они вместе прошли к обеденному столу. Тем временем Отец Цзян методично расставлял посуду и осторожно откупорил бутылку вина 82-го года. Он разлил напиток по бокалам, и темно-красная жидкость, играя в прозрачном стекле, наполнила комнату манящим ароматом.
— Сяо Цы, с возвращением домой, — Отец Цзян первым поднял бокал и с искренней улыбкой обратился к дочери.
Мать Цзян тут же последовала его примеру. Супруги смотрели на любимую дочь с нежностью, словно два горящих факела. Цзян Цы пригубила вино и тихо сказала:
— Спасибо.
Опустив бокал, Мать Цзян нетерпеливо взяла общие палочки, положила в чашку дочери кусочек нежной рыбы и воскликнула:
— Давай, доченька, попробуй, как папа приготовил рыбу, нравится?
http://bllate.org/book/23601/2584867
Готово:
