Ветер тихо веял, но в зимнем воздухе всё ещё чувствовалась прохлада, а с неба падали хлопья белого снега.
Усадьба Ста Цветов.
Под карнизом одного из строений стоял мужчина. Его голову венчала серебристо-белая заколка, на нём был длинный парчовый халат абрикосового цвета с узором из собранных цветов и такая же накидка поверх.
У мужчины было утончённое и правильное лицо: нежные, яркие миндалевидные глаза, высокий прямой нос и губы — тонкие сверху и пухлые снизу. В его облике сочетались мужская стать и мягкая, почти женственная красота.
Бай Мочэнь смотрел прямо перед собой, плотно сжав губы. Он протянул руку, ловя падающие снежинки, и в его глазах читалась бесконечная печаль.
В этот момент к нему подошёл старик, держащий на руках белого кота. Заметив состояние Бай Мочэня, он решил, что ученик снова тоскует по отцу.
Старик подошёл ближе и опустил руку ему на плечо, собираясь утешить, но тут до его слуха донёсся радостный возглас:
— Ой! Мой Пи Тао!
Бай Мочэнь, склонившись, уже вовсю дразнил кота, сидевшего на руках у учителя.
Увидев, что рот Бай Мочэня расплылся в широкой улыбке, старик тут же сунул кота ему в объятия. Освободив руку, он упёр другую в бок, а первой звонко хлопнул Бай Мочэня по голове и проворчал:
— Ах ты, паршивец! Вместо того чтобы стоять здесь и хандрить, лучше бы пришёл к учителю, да обсудил тренировки!
Получив подзатыльник, Бай Мочэнь отпрыгнул в сторону, прижимая к себе кота, и, лучезарно улыбаясь, проговорил:
— Учитель, разве вы не любите вечно странствовать? Как же вы сегодня нашли время вернуться?
Он прижался лицом к коту, не сводя при этом глаз с учителя — Шань Чансюня.
Шань Чансюнь расплылся в улыбке и выудил из-за пазухи книгу. На обложке значилось: Реестр красавиц.
Ещё секунду назад сиявший Бай Мочэнь при виде книги в руках учителя оцепенел. Улыбка застыла на его лице, а затем, осознав происходящее, он развернулся и бросился наутёк.
Шань Чансюнь, прищурившись, проследил за движением ученика и щёлкнул пальцем в сторону его ног. Нога Бай Мочэня подкосилась, и он рухнул вперёд.
Почувствовав, что падает, кот ловко выскользнул из рук Бай Мочэня. Когда тот плашмя растянулся на снегу, кот уже уверенно восседал у него на голове.
Шань Чансюнь подошёл к лежащему Бай Мочэню, впился взглядом в его лицо и, помахивая Реестром красавиц, холодно произнёс:
— Это и есть те боевые искусства, которые ты постигаешь целыми днями?
Бай Мочэнь, поняв, что попался, сперва изобразил крайнее удивление, а затем тотчас расплылся в глуповатой улыбке, глядя на Шань Чансюня.
Тот лишь обречённо вздохнул, глядя на своего ученика.
Видя, что учитель больше не проявляет излишней суровости, Бай Мочэнь с улыбкой снял кота с головы, прижал его к груди и начал медленно подниматься. Шань Чансюнь молча и пристально смотрел на него.
Бай Мочэнь, покосившись на книгу в руках учителя, нерешительно произнёс:
— Учитель, может, вернёте мне Реестр?
Он осторожно наблюдал за выражением лица Шань Чансюня, про себя молясь, чтобы старик не успел заглянуть внутрь.
Заметив странное поведение ученика, Шань Чансюнь прищурился и решил всё же открыть книгу.
Бай Мочэнь не сводил глаз с рук учителя. Когда тот начал перелистывать страницы, он замер, поглаживая кота, и сглотнул слюну. Его ноги уже начали пятиться назад — он готовился в любой момент пуститься наутёк.
Шань Чансюнь придерживал книгу левой рукой, а правой перевернул первую страницу. Увидев портрет, он сменил невозмутимый вид на недоумение, а затем — на крайнее изумление.
Когда он, придя в себя, поднял голову и посмотрел на то место, где стоял Бай Мочэнь, того и след простыл. Бай Мочэнь сбежал в ту же секунду, как учитель открыл книгу.
Шань Чансюнь не мог подобрать слов, чтобы описать свои чувства.
Единственный ученик мало того что скачет весь день, как блоха, так ещё и всякая надежда на внуков улетучилась.
Причём улетучилась так, что даже искры не осталось!
Постояв немного на месте, Шань Чансюнь развернулся и вошёл в дом.
Бай Мочэнь, тайно наблюдавший из укрытия, удивился тому, что учитель не устроил скандал. Поколебавшись, он решил последовать за ним.
У входа Бай Мочэнь увидел, что Шань Чансюнь сидит за столом, глубоко задумавшись о чём-то. Бай Мочэнь не стал его беспокоить, тихо прошёл внутрь и сел, продолжая гладить кота. Тот довольно мурлыкал.
Спустя время, равное времени заваривания чая, Шань Чансюнь со сложным выражением лица посмотрел на Бай Мочэня и проникновенно произнёс:
— Мочэнь, ты... ты правда... — он явно не знал, как подобрать слова.
Видя, что учитель хочет спросить, но не решается, Бай Мочэнь сразу понял, о чём речь.
Он опустил кота на пол, легонько шлёпнул его по заду, и зверёк побежал по своим делам.
Усевшись поудобнее, Бай Мочэнь налил вина учителю, а затем и себе. Глядя на выражение лица Шань Чансюня, он мягко подхватил:
— Учитель, я...
Шань Чансюнь поспешно замахал руками:
— Ой, всё, хватит, хватит.
Он прекрасно знал нрав своего ученика и боялся, что тот наговорит лишнего. Сам он был уже в преклонных годах, так что лучше оставить хоть каплю достоинства — и себе, и этому сорванцу.
Увидев, что учитель явно не хочет продолжать, Бай Мочэнь замолчал. Он пригубил вино из чарки, и на его лице снова заиграла озорная усмешка. Глядя на Шань Чансюня, он ехидно добавил:
— Учитель, не беспокойтесь за меня. Обещаю, что со временем найду вам невестку, которая будет и сладкоголоса, и статна.
Стоило Бай Мочэню заикнуться о женитьбе, как лицо Шань Чансюня приняло землистый оттенок.
Посмотрев на вино, которое налил ему ученик, старик не удержался от ответного удара:
— Сладкоголоса и статна? По мне, так притащишь какого-нибудь двухметрового детину!
Бай Мочэнь закашлялся. Он не ожидал такого ответа, и атмосфера мгновенно наполнилась неловкостью.
В конце концов, не выдержав, Шань Чансюнь поднялся и направился к выходу.
У дверей он чуть скосил взгляд на спину Бай Мочэня и раздражённо бросил:
— Паршивец, не попадайся мне на глаза в ближайшее время, а то боюсь, разозлишь до смерти. Иди уж, ищи свою сладкоголосую невестку!
— Но смотри, чтобы лицом вышла! Если притащишь какого-нибудь мужлана с грязными пятками, я вас обоих вышвырну.
Сказав это, Шань Чансюнь помрачнел хуже тучи.
Бай Мочэнь, услышав его слова, едва сдерживал довольную улыбку.
В этот момент подошёл Бай Ци с книгой в руках. Увидев лицо господина, он подумал, что тот снова тоскует по красавицам, и поспешил отдать принесённое:
— Господин, это Реестр красавиц, который вы заказывали.
— Правда? — едва услышав о Реестре, Бай Мочэнь из задумчивого мгновенно превратился в сияющего. Скорость смены выражений лица была просто поразительной.
Даже повидавший многое Бай Ци остолбенел. Несмотря на то что он не понимал столь странного увлечения своего господина, он уважал его выбор.
Бай Мочэнь тут же отставил чарку с вином и, забрав книгу, принялся жадно листать страницу за страницей, то и дело комментируя:
— Где ты нашёл этих посредственностей? Посмотри на глаза — один больше, другой меньше!
— А эта... хм... у неё глаза пустые, даже на человека не похожа.
— Ого, а эта — просто шедевр! Глаза как иголки для иглоукалывания, она что, с рождения их не открывала?
— У этой глаза...
— ...
— ...
http://bllate.org/book/23628/2593163
Готово:
