Фонари в озере излучали мягкий свет, особенно яркий в ночной темноте.
Большинство из них были куплены влюбленными парами, и желания, загаданные на них, наверняка были о вечной преданности и о том, чтобы прожить вместе до седин, не расставаясь всю жизнь.
Бай Мочэнь посмотрел на стоявшего рядом Ши И: — А И, давай тоже купим один.
— Не буду. Только дети верят, что желания сбываются.
— Ой да ладно, загадывание желаний — это просто утешение для души. Пойдем, пойдем! — Сказав это, Бай Мочэнь ухватил Ши И за запястье и потащил к лавкам.
Оказавшись перед прилавком, Бай Мочэнь выпустил руку Ши И, присел на корточки и принялся внимательно выбирать.
Ши И почувствовал, как исчез обжигающий жар чужого запястья. Выражение его лица неуловимо изменилось, но всего на мгновение, после чего тут же вернулось к прежнему спокойствию.
Бай Мочэнь долго перебирал фонарики, не зная, какой именно взять, и, повернувшись к Ши И, обнаружил, что рядом никого нет. Тогда он поднял голову и посмотрел на стоявшего неподалеку Ши И.
В ночной темноте Ши И казался еще более отстраненным и холодным, но наброшенный поверх одежды плащ придавал ему чуточку земного тепла.
Бай Мочэнь смотрел на него и невольно улыбнулся, а затем и вовсе рассмеялся в голос.
Этот смех озадачил Ши И, он опустил взгляд и спросил: — Ты чему смеешься?
Такой ракурс еще выгоднее подчеркивал внешность Ши И, особенно его персиковые глаза, которые в сумерках выглядели невероятно трогательно и притягательно.
Бай Мочэнь подпер подбородок рукой, уголки его губ изогнулись в улыбке: — Я просто радуюсь.
— Из-за покупки фонаря желаний?
Бай Мочэнь не стал объяснять, лукаво прищурился, глядя на Ши И, и кивнул: — Сам как думаешь? Подойди-ка, выбери, какой лучше.
Ши И остался стоять на месте: — Я ничего покупать не буду, выбирай сам.
Услышав это, Бай Мочэнь притворился обиженным: — Ой, А И, у меня же нет с собой серебра. Пойди составь мне компанию! Какой тебе больше понравится, тот и купим, идет?
Увидев, что Ши И по-прежнему не реагирует, он поднялся, шагнул за его спину, обхватил обеими руками за локти, толкнул в сторону торговца и, надавив на плечи, заставил присесть на корточки.
Ши И бросил косой взгляд на руку Бай Мочэня, все еще лежащую у него на плече, легко усмехнулся и указал на один из бумажных фонариков: — Вот этот давай.
— Хорошо, как скажешь.
— Хозяин, мы берем вот этот, — Бай Мочэнь поднял фонарик, показывая его торговцу. — Плати ты, А И.
Он протянул фонарик Ши И.
Тот достал из-за пояса слиток серебра и отдал хозяину лавки.
Взяв фонарики, они направились к берегу озера. Вся гладь воды была усыпана светящимися фонарями желаний — зрелище, прекрасное до замирания сердца.
Бай Мочэнь неожиданно приблизился к Ши И и мягко произвел: — А И, на самом деле я смеялся вовсе не из-за фонаря.
Ши И удивленно посмотрел на него.
Тогда Бай Мочэнь наклонился прямо к его уху и шепнул: — Я смеялся потому, что ты, А И, невероятно красив, особенно твои персиковые глаза — они просто душу из меня вынимают.
От этих слов щеки Ши И вспыхнули и запылали.
Он не сразу нашлось что ответить, лишь бросил на собеседника легкий взгляд.
Бай Мочэнь не стал продолжать свои дразнилки — хорошего понемножку.
— А И, давай загадаем желание вместе.
Глядя на бесчисленные фонарики, покачивающиеся на водной глади, Ши И тихо пробормотал: — Здесь столько людей загадывают желания, неужели небеса смогут услышать каждого?
Бай Мочэнь присел рядом с ним на корточки: — Желания — они ведь не обязательно сбываются, это всего лишь утешение. Если бы все они исполнялись, разве было бы в этом мире столько людей, чьи надежды идут прахом?
Подгоняя Ши И, он продолжал: — Эх, А И, любишь же ты нагонять тоску на пустом месте. В этом мире девять из десяти дел идут не по плану.
Говоря это, он стал медленно опускать фонарик в воду. Ши И посмотрел на Бай Мочэня: тот сложил руки перед грудью, прикрыл глаза, а уголки его губ тронула легкая улыбка.
Переведя взгляд на множество мерцающих на озере фонарей, Ши И тихо прошептал: — Пусть все чаяния обернутся желаемым, а все желания — сбудутся.
Бай Мочэнь открыл глаза и посмотрел на него: — А И, у тебя есть заветное желание?
Услышав это, Ши И медленно опустился на землю, безвольно скрестив руки на коленях, и, глядя на огоньки на воде, покачал головой.
Бай Мочэнь с озадаченным видом посмотрел на его погруженный в думы облик, не зная, с чего начать разговор.
Ши И заметил его нерешительность: — О чем ты хочешь спросить?
Бай Мочэнь мягко улыбнулся в ответ: — Ни о чем. Просто подумал, что ты такой красивый, тебе бы улыбаться почаще.
Услышав это, Ши И сразу понял, что Бай Мочэнь снова несет какую-то чушь.
Он бросил на него косой взгляд и бессильно покачал головой.
Вернувшись на постоялый двор, они обнаружили, что уже наступила полночь.
Стоя у дверей своей комнаты, Ши И посмотрел на Бай Мочэня, преградившего путь руками: — Ты чего?
— Спать, — с самым невозмутимым видом ответил тот.
— Спать — иди в свою комнату, какого черта ты мои двери загораживаешь?
Бай Мочэнь состроил жалобное лицо и жалостливым голосом произнес: — Наша гостиница слишком далеко отсюда, ночь уже глубокая, а у меня с собой ни гроша. Придется мне потесниться с тобой.
С этими словами он уставился на Ши И взглядом выпрашивающего ласку щенка.
Глядя на это зрелище, Ши И почувствовал, как слова отказа застряли у него в горле.
Оставалось только тяжело вздохнуть: — Ладно, отдыхай здесь, а я пойду к Сяо Чуаню.
Он уже собрался выйти из комнаты, как перед ним нарисовался Сяо Чуань, поддерживавший вусмерть пьяного Бай Ци: — Хозяин, этот Бай Ци напился до бесчувствия, я отведу его к себе в комнату. Хозяин, вы тоже ложитесь пораньше.
Сказав это, он поволок качающегося Бай Ци прочь.
Бай Мочэнь, наблюдая за этой сценой, решил, что Бай Ци помогает ему подстроить удобный момент: — Неплохо, Бай Ци.
Ши И еще не успел прийти в себя, как Сяо Чуань выпалил целую тираду и упорхнул словно ветер.
Они с Бай Мочэнем остались стоять, уставившись друг на друга во все глаза.
— Я пойду попрошу у слуги еще одну ком...
— Ой нет-нет, А И, я... я боюсь спать один! — испуганно ухватив его за руку, запричитал Бай Мочэнь, заметив, что тот все еще намерен уйти.
Ши И повернулся к нему. На лице Бай Мочэня не было и следа притворства: — Серьезно?
— Истиннее любого золота!
Безысходно вздохнув, Ши И вернулся и сел на кровать. Заметив, как Бай Мочэнь приближается к ложу, он испугался: — Эй, ты... где спать собрался?! — Он указал пальцем на стоявший в стороне мягкий тапчан.
— Хорошо.
Не ломаясь, Бай Мочэнь подошел к тахте и лег отдыхать.
Убедившись, что тот улегся и больше не совершает никаких движений, Ши И сам поднялся, разделся, аккуратно повесив одежду на деревянную вешалку, и, бросив взгляд на лежащего на тахте человека, лег на кровать.
Бай Мочэнь украдкой покосился на него, и уголки его губ слегка приподнялись: — Мало того что красавец, так еще и сердце доброе.
Ночь постепенно сгущалась, легкая дымка окутывала окрестности. Сквозь окно пробивался слабый бледный свет, а на горизонте небо уже окрашивалось в нежно-розовые тона — приближался новый день.
Сяо Чуань с Бай Ци и Ши И с Бай Мочэнем одновременно вышли из комнат и переглянулись.
Увидев, что Ши И и Бай Мочэнь выходят вместе, Сяо Чуань так удивился, что его голос взлетел выше обычного: — Вы почему опять вместе с моим хозяином?
Бай Мочэнь склонил голову набок и с не меньшим недоумением посмотрел на Сяо Чуаня: — А ты почему вышел из комнаты вместе с Бай Ци?
— Прошлой ночью я немного перебрал, и спасибо Сяо Чуаню, что приютил, иначе пришлось бы ночевать прямо на улице, — вовремя нашелся с объяснением Бай Ци.
Сяо Чуань наконец все понял и, повернувшись к Бай Мочэню, переспросил: — Выходит, ты вчера тоже напился? Но ведь вчера вечером я ясно видел, как ты...
Ши И кашлянул, прерывая его сомнения: — Ладно, хватит болтать, пойдемте лучше поедим.
Они гуськом спустились вниз.
Бай Мочэнь придержал Бай Ци за плечо, переполненный восторга: — Ай да Бай Ци, ну надо же, теперь умеешь притворяться!
— Какое притворство, я вчера и вправду был пьян.
Бай Мочэнь остался стоять в растерянности: — И правда был пьян?
Подойдя к их обычному столику, четвёрка обнаружила, что А Ци уже сидит на месте.
В этот момент по лестнице спустился Ши Юйань, бережно прижимая к груди Пи Тао.
Убедившись, что все в сборе, Ши И пригласил остальных к столу: — Садитесь, давайте поедим.
Тут Сяо Чуань с увлечением принялся рассказывать о каких-то сплетнях, которые им довелось услышать накануне вечером.
http://bllate.org/book/23628/2593173
Готово:
