На Планете Саньсин, в резиденции Межзвездной горнорудной компании, внутри невероятно роскошной виллы невысокий мужчина средних лет в очках в золотой оправе с тревожным видом расхаживал по просторной гостиной.
– Господин Фэй... – с крайне смущенным видом спускаясь со второго этажа виллы, произнес старший врач, державший в руках медицинский чемоданчик.
– Ну как, с моим сыном все в порядке?
– Раны уже обработаны, через три дня он полностью оправится, но...
– Не смей, твою мать, говорить мне это «но», говори быстрее!
Фэй Сянь редко выходил из себя, однако то, что произошло сегодня, оказалось для него совершенно невыносимым. Его единственный сын тяжело ранен, а четверо сыновей руководящих сотрудников компании убиты на месте: им проломили головы. И всё это случилось всего в каких-то ста с лишним метрах от лагеря частной наемной армии, нанятой Межзвездной горнорудной компанией. Он больше не мог сохранять видимость приличий и сорвался на истеричный рев:
– Меридианы на правой ноге твоего молодого господина полностью разорваны, а кости раздроблены скрытой силой ци. При нынешнем уровне медицины эта нога, боюсь, его...
– Что ты хочешь сказать... Ампутация? Пошел вон... Ты бесполезный кусок мусора, с чего бы сыну Фэй Сяня становиться хромым? У меня полно денег, называй цену! Сколько кредитов нужно, чтобы вернуть моего сына в норму? Называй цену, я заплачу хоть сто миллионов!
Врач посмотрел на искаженное от возбуждения лицо Фэй Сяня, лишь покачал головой и ответил:
– Я здесь бессилен, на Планете Саньсин нет подходящего медицинского оборудования. Даже если доставить юного господина в лучшую больницу Федерации, спасти его ногу невозможно. Извините, я пойду.
С этими словами он не стал задерживаться и быстрыми шагами покинул виллу.
– Если бы ты не был военным врачом федерального эскадренного миноносца, я бы прикончил тебя за одну лишь твою никчемность! – ярость Фэй Сяня не утихала.
Когда старший врач удалился достаточно далеко, Фэй Сянь постепенно взял себя в руки, и в его глазах вспыхнул зловещий, ядовитый огонек:
– Кто? Кто сделал моего сына хромым? Даже если ты капитан Звездного флота обороны, я, Фэй Сянь, живьем с тебя шкуру сдеру и по косточкам разберу!
В этот самый момент в двери виллы ворвались четверо прилично одетых мужчин средних лет, каждый из которых выглядел глубоко скорбящим и разъяренным.
– Господин Фэй, мы потеряли сыновей, вы должны заступиться за нас!
Фэй Сянь бросил взгляд на своих четырех верных помощников, которые вбежали в прихожую спотыкаясь, и скрежетал зубами от злости:
– Даже если придется перерыть Планету Саньсин вверх дном, я отыщу того ублюдка, который покалечил моего сына, и разорву его на куски!
– К базе наемников, пошли...
Нико, будучи командиром третьего по величине наемного отряда Азиатской Федерации, был крайне недоволен тем, что ему предстояло провести на этой унылой Планете Саньсин еще целых полгода.
Однако, подумав о щедром вознаграждении – наемной плате, достигавшей трехсот миллионов кредитов, – он решил, что обязан потерпеть. Еще чуть-чуть, и хватит. Доходов, полученных после выполнения этого задания, его отряду с лихвой хватит на безбедную жизнь и передышку в течение добрых полугода.
В этот момент Нико в кабинете командира на базе отряда как раз предавался бурным утехам с блондинкой.
Раздался оглушительный грохот, и дверь кабинета командира отряда внезапно распахнулась от сильного удара ногой.
– Какая наглость... Ищете...
Нико успел произнести лишь половину фразы, как пять человек во главе с охваченным слепой яростью Фэй Сянем заставили его подпрыгнуть от неожиданности. Быстро выбравшись из-под блондинки и кое-как натянув одежду, Нико перевел блуждающий взгляд на пятерых главных спонсоров, в чьих глазах полыхал убийственный свет.
– Господин Фэй, какими судьбами вы здесь?
– Сначала выдвори отсюда эту бабу, – голос Фэй Сяня был мрачным до жути.
Нико тут же замахал руками, выгоняя абсолютно голую блондинку за дверь.
Пока их наемный отряд изо дня в день отрабатывал контракт Межзвездной горнорудной компании на Планете Саньсин, стоящий перед ним Фэй Сянь оставался живым божеством, на которое молилась вся их банда. В условиях жесточайшей конкуренции между наемниками заполучить столь легкое и баснословно прибыльное задание по охране было невероятно трудно.
Если уж вспоминать о возникновении наемных отрядов, то вести отсчет следовало с самого начала двадцать седьмого века. В те времена посланник Храма, перед которым трепетали все три федерации, явился с проповедью и стал насаждать идею о том, что развитие личной боевой мощи – это неизбежный путь человечества в новую эпоху. Когда тот посланник в одиночку уничтожил семь банд космических пиратов, орудовавших вокруг шестнадцати ресурсных планет, все три федерации были потрясены, и все человечество содрогнулось.
В эпоху, когда высокие технологии развились настолько, что могли легко уничтожить небольшую планету, нашелся человек, способный силой собственного тела сокрушить космических пиратов, обладавших почти десятком тяжелых боевых кораблей класса Сюань. Это казалось просто невероятным. Поступок посланника Храма наглядно доказал миру, что безграничный потенциал человечества лишь ждет своего часа.
Следом за этим поднялся небывалый бум боевых искусств. Сперва число пользователей Магической Сети мгновенно подскочило с полутора миллиардов до восьми миллиардов, а следом три федерации независимо друг от друга разработали генные препараты, растворители нуклеиновых кислот и прочие средства, способные раскрыть скрытый потенциал человека.
Затем первая волна людей, ощутивших всю мощь обретшей свободу человеческой силы, те самые первопроходцы, вкусившие великой мощи, уже не захотели довольствоваться прежней жизнью и принялись бесчинствовать как на многочисленных колониальных планетах, так и на самой Земле.
Хотя в конце концов эти бунтовщики были подавлены тремя федерациями с помощью абсолютной, сокрушительной силы, данное событие породило совершенно новую профессию – наемников.
Дело в том, что ради усмирения мятежников, обладавших чудовищной силой, трем федерациям пришлось положиться на тех местных силачей, которые тяготели к правительству и точно так же развили свой потенциал. Получив официальные полномочия и действуя рука об руку с ними, власти сумели свести потери к минимуму и искоренить мятежные силы.
Но когда совместными усилиями армии и гражданских смутьяны были полностью уничтожены, эти люди, обладавшие силой, превосходящей возможности обычных людей, и некогда выполнявшие приказы федеральной армии, наотрез отказались складывать оружие.
Поскольку обстановка в те дни была чересчур нестабильной, трем федерациям пришлось закрыть на это глаза. Более того, стремясь завоевать расположение масс, власти пошли им навстречу в самых разных вопросах. Именно так и появились современные наемные отряды.
Взлет наемничества привел в неописуемый восторг крупнейшие финансовые конгломератные компании трех федераций: денег у них было куры не клюют, а вот по-настоящему устрашающей военной силы не хватало. Сотрудничество между ними стало неизбежным исходом.
Взять хотя бы ситуацию до того, как наемный отряд Нико прибыл на Планету Саньсин для наведения порядка: Межзвездная горнорудная компания, владевшая правами на разработку всех здешних недр, получала годовой доход всего в пятьдесят миллиардов кредитов. Эта сумма совершенно не соответствовала тем тратам, которые корпорация понесла при покупке прав на добычу у Федерации. Столь мизерные доходы объяснялись исключительно тем, что у Межзвездной горнорудной компании не хватало боевой силы для надежной защиты редких минералов на Планете Саньсин.
http://bllate.org/book/23643/2598284
Готово:
