Чжао И приподнял подбородок Лян Цзинхуаня, встречаясь с ним взглядом, в котором отражалась кристальная чистота.
— Твои раны нужно обработать.
Лян Цзинхуань, застигнутый врасплох этим жестом, замер, не зная, как реагировать. Раны, безусловно, требовали внимания, а сам Лян Цзинхуань был сейчас до того напуган, что Чжао И, не желая тратить время на лишние слова, просто поднял его на руки.
Лян Цзинхуань тут же забился в его объятиях:
— Ванъе, умоляю, отпустите меня!
Он ведь только что решил, что этот человек — благородный муж, но, проклятье, почему он оказался тверд, словно стена из меди и железа, из которой невозможно вырваться!
Чжао И, держа его на руках, лишь теперь осознал, насколько этот человек худее, чем казался вчера вечером. Сопротивление Лян Цзинхуаня в его глазах не стоило и ломаного гроша, но, опасаясь, как бы тот не повредил себе раны, он без колебаний нажал на нужную точку, блокируя его движения.
Лян Цзинхуань обмяк. Теперь он не мог ни пошевелиться, ни вымолвить ни слова. Оставалось лишь притворяться несчастным, хотя в глубине души он вовсю осыпал обидчика проклятиями.
Подлец! Лицемер!
Лян Цзинхуань до боли ненавидел собственную слабость, из-за которой стал игрушкой в чужих руках. Этот человек даже усадил его к себе на колени — кто бы мог подумать, что Регент государства Чжао окажется столь бесстыдным типом!
Однако, вопреки ожиданиям, Чжао И не стал совершать ничего предосудительного. Он просто держал его в объятиях и, обернувшись к двери, негромко позвал:
— Сюй Дэцзян, принеси таз теплой воды.
— Слушаюсь.
Закончив, Чжао И посмотрел на человека у себя на коленях. Видя его скорбное лицо, он смягчил голос:
— Я сниму блокировку, но ты не будешь двигаться, а я не стану тебя трогать. Мы просто обработаем раны, договорились? Если согласен, моргни дважды.
Лян Цзинхуань послушно моргнул. В конце концов, сначала нужно было избавиться от оков, а там видно будет.
— Какой послушный, — похвалил Чжао И.
Когда Чжао И снял блокировку, Лян Цзинхуань не шелохнулся. Он прекрасно понимал, что не ровня этому человеку, да и тот явно не собирался причинять ему вред. По правде говоря, в объятиях Чжао И Лян Цзинхуань даже чувствовал себя на удивление безопасно.
Сюй Дэцзян быстро приказал принести воду. Увидев, что Регент до сих пор держит Лян Цзинхуаня на коленях, он сделал вид, что ничего не заметил. Велел слугам поставить таз и поспешно вывел всех вон, плотно прикрыв за собой дверь.
— Протяни руки.
Лян Цзинхуань подчинился. Его запястья были тонкими, а пальцы — белыми и изящными, на них было приятно смотреть. Жаль только, что эти руки, подобные нефриту, он сам же и расцарапал — раны выглядели пугающе.
Чжао И намочил полотенце, тщательно отжал его и принялся бережно смывать запекшуюся кровь.
— Больно?
У Лян Цзинхуаня защипало в глазах. С тех пор как не стало его матери, никто не спрашивал его, больно ли ему. Если это хитроумная ловушка вражеского государства, то она расставлена слишком искусно.
Не услышав ответа, Чжао И решил, что боль слишком сильна, и стал действовать еще осторожнее. Очистив раны, он нанес мазь и перевязал руки чистым платком, который достал из-за пазухи.
Чжао И делал все так внимательно и сосредоточенно, что Лян Цзинхуаню стало не по себе — слишком давно с ним никто не обращался так бережно.
— Закончили. А теперь давай поговорим.
При этих словах Лян Цзинхуань выпрямился, напрягшись всем телом.
Чжао И похлопал его по спине, успокаивая:
— Расслабься, ты слишком зажат.
Лян Цзинхуань невольно подумал: кто вообще может не нервничать рядом с Чжао И?
— Слушаю вас.
Чжао И едва сдержался, чтобы не приложиться рукой ко лбу. Ладно, мысленно произнес он, мой сокровище пока не привыкло ко мне, не стоит спешить, нужно проявить терпение.
— Знаешь ли ты, зачем тебя прислали? Для заключения союза через брак.
— Знаю, — ответил Лян Цзинхуань. Чжао И еще проявил деликатность, ведь по сути он был лишь безделушкой, присланной государством Лян.
Чжао И мягко спросил:
— Я задам лишь один вопрос: готов ли ты быть со мной?
— Я... — Он хотел сказать нет, но, глядя в глаза этого человека, почувствовал, что тот не желает ему зла. Поэтому вопрос прозвучал иначе: — И чего же Ванъе хочет от Цзинхуаня?
В любом случае, если Чжао И посмеет принудить его к близости, он найдет способ покончить с собой, утянув Регента за собой в могилу.
Чжао И не обратил внимания на то, как Лян Цзинхуань назвал себя, и ответил:
— Будь собой. Тебе не нужно мне угождать или делать то, чего ты не хочешь.
— Что? — Лян Цзинхуань опешил, даже забыв о своей маске.
Чжао И повторил свои слова и добавил:
— Ты не ослышался.
Лян Цзинхуань не мог поверить своим ушам:
— Правда? Неужели с неба свалился пирог?
Чжао И был забавлен его реакцией:
— Именно так. Пирог свалился, теперь главное — поймай его.
Услышав ответ, Лян Цзинхуань понял, что случайно озвучил свою мысль вслух. Тем не менее, предложение Чжао И было крайне заманчивым, хотя он никогда не верил в бесплатные подарки судьбы.
Вспомнить хотя бы второго брата: внешне всегда такой мягкий и обходительный, он был добр к нему, пока была жива мать. Кто бы мог подумать, что именно он столкнет его в пруд? Если бы не случайный евнух, сжалившийся над ним, он бы давно погиб. А тот евнух через несколько дней «случайно» утонул в том же пруду.
Лян Цзинхуань в это не верил.
— Но почему? — с сомнением спросил он. — Какую цену мне придется заплатить?
— Цена в том, что...
Лян Цзинхуань затаил дыхание.
— ...что ты останешься рядом со мной и никуда не уйдешь.
Чем это отличается от заточения? Чем он отличается от домашнего питомца? Лян Цзинхуань постарался сохранить спокойствие:
— А если... если Цзинхуань не захочет оставаться рядом с Ванъе?
— Тогда подождем, пока наступит мир, и ты сможешь отправиться куда пожелаешь.
Конечно, это была ложь — даже если бы Лян Цзинхуань захотел уйти, он бы не позволил ему сделать это в одиночку.
Услышав ответ, Лян Цзинхуань широко распахнул глаза, пытаясь понять, правду ли говорит Регент.
Чжао И кивнул:
— Я Регент, мне нет нужды тебя обманывать.
— Тогда вы... Ванъе, — Лян Цзинхуань запнулся, подыскивая слова, — вы будете меня касаться?
Чжао И напомнил:
— Я уже сказал: будь собой, не пытайся мне угодить и не делай того, чего не хочешь.
Лян Цзинхуань не знал, как теперь к нему обращаться. Называть себя принцем? Но это лишь пустой титул. Он не подданный государства Чжао, но Чжао И, кажется, было все равно.
Выслушав его, Лян Цзинхуань осторожно предложил:
— Тогда... может, Ванъе сначала отпустит Цзинхуаня? Негоже сидеть в обнимку.
Чжао И без возражений пересадил его на соседний табует, подумав про себя: еще придет время, когда ты сам ко мне прильнешь.
— Раз уж ты приехал для заключения брачного союза, давай поженимся. Официально ты станешь моим Ванфэй, так тебе будет проще вести дела. Согласен?
Лян Цзинхуань полагал, что в лучшем случае станет наложницей, но раз Чжао И дал ему гарантии, он кивнул:
— Хорошо.
Чжао И улыбнулся:
— Раз так, пойдем обедать, а вечером вместе отправимся на торжественный пир.
— Хорошо.
Когда они вышли, Сюй Дэцзян тут же поспешил навстречу.
— Ванъе.
Чжао И распорядился:
— Сюй Дэцзян, отныне относись к Цзинхуаню с почтением, подобающим Ванфэй. Проводи его во дворец Чаоян, а я пойду обсужу кое-какие дела с Его Величеством.
http://bllate.org/book/23679/2623002
Готово:
