Перед тем как отправиться на поиски Се Синча, Лу Чжи заранее разузнал, где тот находится.
Стоило ему выложить запрос на форуме, посулив щедрое вознаграждение, как в комментариях тут же нашлись добровольцы, готовые сдать местоположение Се Синча. Кто-то даже приложил фотографию: Се Синча стоял за стойкой в кофейне на улице неподалёку от университета А.
Разузнав адрес, Лу Чжи взял на поводок Сяо Хэя и направился к кафе. Их появление не осталось незамеченным: прохожие то и дело оборачивались, провожая взглядами странную парочку. Крупный, статный волкодав с идеальной осанкой выглядел величественно и грозно. Но мужчина, державший его за поводок, притягивал к себе ещё больше внимания: резкие, выразительные черты лица, зачёсанные назад волосы, открывающие высокий лоб, и рукава, закатанные до локтей, обнажающие жилистые, крепкие предплечья.
У Лу Чжи была внешность яркая и властная: глубоко посаженные глаза, густые брови и пронзительный взгляд. Когда он не улыбался, от него веяло опасностью, но при этом в нём чувствовалась какая-то особая, аристократическая стать. Удивительное противоречие. А стоило ему улыбнуться — и он становился ещё более притягательным, чем пёс, которого он вёл.
Лу Чжи целеустремлённо шагал к кофейне, но, добравшись до места, обнаружил толпу зевак. Люди шумно обсуждали происходящее, с любопытством заглядывая внутрь. Лу Чжи приподнял бровь и, пользуясь своим ростом, протиснулся в просвет между людьми. Теперь ему всё было отлично видно.
Оказалось, кто-то устроил здесь признание в любви. И масштаб был внушительный: добрый десяток роскошных иномарок перегородили вход в кафе, и каждая машина была буквально завалена охапками алых роз.
Лу Чжи остался стоять на месте, с интересом наблюдая за представлением и едва не забыв, зачем вообще пришёл. Солнце припекало, слепило глаза. Лу Чжи опустил взгляд на Сяо Хэя, который послушно сидел у его ног, наклонился и бесцеремонно снял с морды собаки солнцезащитные очки. Протерев их салфеткой, он небрежно нацепил их на себя. Сяо Хэй, с недоумением ощутив, как мир стал ярче, поднял голову, но Лу Чжи было не до него.
В этот момент из машины вышел человек и направился к дверям кофейни, где его уже ждала свита. Впереди шёл Чжао Сы. Сегодня он вырядился с иголочки, в руках держал букет цветов — вылитый ловелас из высшего общества. При виде его Лу Чжи смутно догадался, что это признание, скорее всего, предназначалось Се Синча.
Так и вышло. Чжао Сы вошёл в кафе, а за ним потянулась толпа. Кто-то рядом с Лу Чжи восхищённо прошептал:
— Ничего себе размах! Интересно, какой девушке так повезло? Столько машин, столько цветов!
Любопытные прохожие устремились следом за Чжао Сы. В кафе было душно, и Лу Чжи не хотелось толкаться в толпе, рискуя взмокнуть, поэтому он решил подождать в тени деревьев, пока страсти улягутся.
Попытка Чжао Сы выглядела грандиозно, но толку от неё было мало. Лу Чжи смотрел на заполненное людьми кафе, и его глаза потемнели. Для кого-то другого такой сюрприз мог стать радостью, но для Се Синча это было лишь тяжёлым бременем.
Лу Чжи не успел простоять и десяти минут, как заметил, что к кафе подъехала ещё одна машина — неброская, но дорогая. Из неё поспешно вышел мужчина в очках в серебряной оправе, с утончёнными чертами лица и лёгкой, едва заметной улыбкой. Шэнь Цинхэ.
Чжао Сы вошёл внутрь лишь мгновение назад, и вот уже появился Шэнь Цинхэ. Похоже, соперник был не из робкого десятка.
— Где Се Синча? — Чжао Сы с букетом в руках сразу направился к стойке.
Двое бариста, ошарашенно глядя на ворвавшуюся толпу, замерли. Неужели все эти люди пришли за Се Синча? Страшное зрелище. Они пришли мстить или просто задираться?
— Извините, гость, но Се Синча здесь нет.
Только он успел это произнести, как сзади раздался ледяной голос:
— Чжао Сы.
Толпа расступилась, пропуская Шэнь Цинхэ.
— Что ты здесь делаешь? — мягкий по натуре Шэнь Цинхэ подошёл ближе, его аура ничем не уступала напору соперника. — Ты преследуешь Синча раз за разом. Чего ты добиваешься?
Чжао Сы, небрежно усмехнувшись, ответил:
— Чего добиваюсь? Хочу подружиться, вот и всё. У всех мысли одинаковые, что, мне нельзя иметь свои тайные желания? — он понизил голос, добавив с угрозой: — Шэнь Цинхэ, другие тебя боятся, а я — нет.
Зеваки, наблюдавшие за сценой, окончательно растерялись, но самые догадливые уже поняли суть конфликта.
— Два парня не поделили парня... Мамочки, вот это поворот!
— Хорошо, что тот парень, Се Синча, успел сбежать.
Многие в зале подумали о том же. Хозяйке кофейни пришлось приложить немало усилий, чтобы утихомирить Шэнь Цинхэ и Чжао Сы, а затем выпроводить остальных любопытствующих. Лишь когда в кафе стало тихо, она смогла перевести дух. И тут завибрировал телефон — пришло сообщение от Се Синча об увольнении.
Хозяйка остолбенела. Она бросила осторожный взгляд на Шэнь Цинхэ, чувствуя тревогу. Она понимала: Се Синча невероятно проницателен. Она была неплохой девушкой, поэтому не стала удерживать его, а просто перевела расчёт за последние дни, даже добавив немного сверху.
Се Синча принял деньги и увидел приписку к переводу:
— Синча, прости.
Се Синча опустил глаза, в них не было ни капли тепла:
— Ничего страшного.
Людей, которые были ему должны, было слишком много. Одним больше, одним меньше — какая разница? Он сказал, что всё в порядке, просто потому что ему было уже всё равно. Справедливости ради, хозяйка кафе была одним из самых добрых людей, что ему встречались. Просто она совершила ту же ошибку, что и все остальные: втихую сливала информацию о нём другим... даже если делала это из лучших побуждений.
В глазах окружающих у Се Синча не было ни капли личной свободы. Он всегда остро чувствовал опасность. Стоило услышать шум снаружи, как он сразу понял: добром это не кончится. С самого детства он привык, что неприятности преследуют его по пятам, и там, где начиналась суета, почти всегда оказывался замешан он сам. Оставалось только одно — бежать.
Благодаря своей интуиции он не раз выбирался из передряг. Чжао Сы уже несколько раз пытался выйти с ним на контакт, но не получал желаемого ответа, и теперь, когда он заявился прямо в университет, ситуация так просто не разрешится. Значит, на этой работе он снова не задержится.
Собрав вещи, Се Синча тихо выскользнул через чёрный ход. Когда толпа ворвалась в кафе, его там уже не было.
Сегодня днём пар не было, и Се Синча подрядился раздавать листовки в ростовой кукле. Стояла жара, желающих надевать тяжёлый костюм было немного, зато в нём никто не узнает его в лицо, и проблем удастся избежать. В душном, влажном костюме Се Синча наконец смог хоть немного перевести дух.
Работал он на той же улице — здесь было много людей. В костюме медведя он ничем не отличался от других, и на него больше не смотрели с тем пугающим интересом. Правда, стоило ему заговорить, как люди всё равно оборачивались — его голос был очень узнаваемым, тихим, как журчание горного ручья, но с едва уловимой медовой ноткой, отчего звучал на удивление завораживающе. Даже когда он пытался его приглушить, это всё равно звучало приятно.
Лу Чжи, гулявший с Сяо Хэем, долго наблюдал за улицей, пока толпа возле кафе окончательно не рассеялась. Чжао Сы с недовольным видом вышел наружу, сопровождаемый свитой. Все они были явно не в духе, но уезжать не спешили, направившись в ближайшую кондитерскую перекусить. Шэнь Цинхэ вышел следом с таким же мрачным лицом. Лу Чжи стало любопытно, что же там произошло.
Солнце палило нещадно, Сяо Хэй высунул язык и тяжело дышал. Пёс явно хотел пить.
— Вставай, отец ведёт тебя на водопой.
Лу Чжи сначала заглянул в кофейню, чтобы найти Се Синча. Он постучал длинными пальцами по стойке:
— Здравствуйте, Се Синча на месте?
Бариста поднял на него глаза, сначала оживился, но тут же помрачнел, а его лицо застыло. Опять кто-то ищет Се Синча. Ему стало даже обидно: почему все, кто ищет этого парня, такие красивые и богатые? Двое предыдущих чуть не подрались из-за него, а этот — высокий, статный, с глубоким взглядом и эффектным псом. Се Синча и правда везунчик.
— Извините, Се Синча больше здесь не работает.
Теперь Лу Чжи понял, почему те двое были такими злыми — ушли ни с чем.
— Вода есть? — Лу Чжи указал на собаку.
Бариста понял, что вода нужна псу.
— Есть.
Хозяйка была доброй и всегда разрешала поить животных. Когда Сяо Хэю стало полегче, Лу Чжи решил прогуляться по кампусу университета А, чтобы вечером дождаться Се Синча у общежития. Чжао Сы, хоть и был наглым, не рискнул бы буянить на территории университета — у семьи Чжао были свои люди в руководстве, и если он устроит скандал, дома ему не поздоровится. В университете Се Синча был в относительной безопасности.
Однако на пути к университету произошла неожиданность.
Группа людей столкнулась нос к носу с Се Синча, который только что сбежал от Чжао Сы. Се Синча раздавал листовки и не заметил, как одна из них попала прямо в руки одного из подручных Чжао Сы. У этой компании и так внутри всё кипело, им нужен был повод сорвать злость, и тут — такая удача.
— Ты что раздаёшь, слепой, что ли? — рявкнул один из парней, вырвал у Се Синча пачку листовок и швырнул их в воздух. Ветер тут же разнёс бумагу по всей улице.
Чжао Сы, шедший впереди, обернулся и раздражённо крикнул:
— Чего ты возишься с этим никчёмным рекламщиком?
— Совсем страх потеряли, — Чжао Сы с силой пнул что-то на обочине.
Не поймав Се Синча, он теперь срывал злость на всём подряд. Компания ушла, продолжая ругаться. Прохожие возмущённо ворчали им вслед:
— Ну и люди пошли... Мусорят, никакой культуры.
Когда они скрылись, Се Синча медленно опустился на колени и начал собирать листовки. Их было слишком много. Несколько сердобольных прохожих помогли ему подобрать пару штук, но основная работа легла на него. Жара стояла невыносимая, люди торопились в тень, и вскоре Се Синча остался один.
— Спасибо, — сказал он, принимая листовки из рук прохожих и аккуратно складывая их в стопку.
Кто-то тихо посоветовал ему:
— Да брось ты, их всё равно в мусорку выкинут, какая разница.
Се Синча ничего не ответил. У него было своё отношение к делу: раз взял деньги, значит, должен выполнить работу идеально.
Когда Лу Чжи подошёл с собакой, он как раз застал эту картину. Сяо Хэй, увидев на листовке нарисованную косточку, потянулся мордой, взял её в зубы и радостно принёс Лу Чжи, повиливая хвостом. Лу Чжи усмехнулся — пёс решил, что это угощение, и теперь выпрашивает у него покупку.
Лу Чжи наклонился, поднял несколько листовок и протянул их Се Синча:
— Се Синча, давай поговорим.
Се Синча, застыв с протянутой рукой, не ожидал, что его узнают даже в таком виде. А Лу Чжи узнал его сразу — возможно, потому что слишком часто видел его во снах. Се Синча не понимал, как он это сделал, но прекрасно помнил их встречу в туалете. Увидев теперь рядом с Лу Чжи огромного пса, он понял, что тот тогда не лгал.
— Хорошо, — ответил Се Синча, кивнув на листовки. — Только сначала закончу работу.
Лу Чжи, не говоря ни слова, начал помогать ему собирать бумаги. Ждать в тени, пока другой человек работает, было не в его правилах.
— Спасибо.
С помощником дело пошло быстрее. А когда люди увидели статного парня с красивой собакой, они стали подходить чаще, чтобы рассмотреть пса поближе, и листовки разлетелись вмиг.
Лу Чжи сходил за холодными напитками, дождался, пока Се Синча сдаст костюм, и они сели в тени. Се Синча был весь красный от жары, волосы прилипли к вискам, но в глазах по-прежнему светилось спокойствие. В этот момент Лу Чжи почудилось, что в его медовых глазах промелькнуло что-то божественное.
— Пойдём в парк, — предложил Лу Чжи. — Там прохладнее и меньше людей, спокойнее поговорим. Да и с такой большой собакой нас вряд ли куда-то ещё пустят.
— Держи, я взял с запасом.
Даже если бы перед ним был не Се Синча, Лу Чжи всё равно бы поделился водой. Он протянул бутылку, Се Синча инстинктивно хотел отказаться, но Лу Чжи уже развернулся и повёл собаку вперёд, не давая ему ни единого шанса на отказ.
В парке, подальше от чужих глаз, они наконец смогли поговорить.
http://bllate.org/book/23703/2637427
Готово:
