Хотя он и не собирался питать к нему ненависть, но и принимать его подачки не желал.
Его поведение казалось ему лицемерным.
Раньше он не понимал этого, но теперь, когда всё стало ясно, он больше не хотел иметь с ним ничего общего.
Пусть прежде он и питал к нему симпатию, но то было в прошлом, и нравился ему тот, прежний человек.
А не этот — нынешний, готовый ради ревности предать и причинить боль!
— Ты ведь мог объясниться, почему промолчал? — громко бросил Чжан Цзинь ему в спину, словно выражая недовольство его поведением.
Гу Сэ замер, не закончив собирать книги.
Помолчав пару секунд, он поднял взгляд и безразлично посмотрел на него.
— Объясниться? А что толку? Чтобы после этого меня вышвырнули из академии?
Он усмехнулся, произнеся это легко и непринужденно.
— Ха, не забывай, у меня нет такого влиятельного отца, как у вас. Если не проявлять терпения, вылет из академии — лишь вопрос времени.
Он подхватил книги и зашагал прочь, но, пройдя пару шагов мимо Чжан Цзиня, остановился.
— Спасибо за твою защиту. Если бы не ты, я бы не оказался в таком положении. Всё это — твоя заслуга…
Он помедлил, обернулся и, пристально глядя на него, слегка улыбнулся, словно весенний ветерок:
— У тебя нет ни малейшего права стоять на стороне справедливости и судить о том, что честно, а что нет!
Бросив эти тихие, почти невесомые слова, он ушёл, оставив Чжан Цзиня в полном замешательстве.
Жалеть его? Ему это совершенно не нужно!
Просто тот родился с серебряной ложкой во рту, а в остальном он и в подмётки ему не годится.
Полмесяца Гу Сэ простоял у дверей в качестве наказания, пропуская все занятия, кроме уроков фехтования у господина Лян Шэна.
Лян Шэн был утончённым, благородным мужем с лицом, подобным нефриту. На вид ему было около тридцати, он обладал природной красотой, аристократическими манерами и загадочным прошлым, о котором никто ничего не знал.
И всё же он преподавал боевые искусства в частной школе.
Это совсем не вязалось с его обликом.
Однако его техника владения мечом была отнюдь не заурядной. Напротив, она, подобно ему самому, была уникальной, глубокой и поистине виртуозной.
Разумеется, при условии, что ученик сумеет её освоить.
В последнее время господин Лян Шэн проявлял к Гу Сэ особое внимание. На каждом занятии он выбирал его для демонстрации приёмов, порой даже направляя его движения своей рукой.
Сначала Гу Сэ не видел в этом ничего странного.
Но со временем стал чувствовать неладное.
Обучая его, господин Лян Шэн иногда намеренно касался его пальцев, стараясь быть ближе.
Вроде бы ничего особенного, но после нескольких таких раз Гу Сэ стало не по себе.
Например, когда учитель показывал приём, он приподнимал его руку, и, когда его пальцы скользили по коже, Лян Шэн бросал на него многозначительный взгляд.
Гу Сэ мало что знал об этом учителе, не доходили до него и дурные слухи.
Единственное, что было известно — этот человек предпочитал жить уединённо и, будучи уже в зрелом возрасте, не обзавёлся семьёй.
Это удивляло не только остальных, но и самого Гу Сэ.
Почему такой красивый, утончённый и талантливый человек до сих пор не женат?
В этот день он наконец понял причину.
Во время урока, наставляя Гу Сэ, Лян Шэн прошептал ему на ухо:
— Суть моей техники фехтования заключается в превращении Ци в меч. Если интересно, я могу обучить тебя.
Гу Сэ, конечно же, хотел стать сильнее.
Вероятно, Лян Шэн догадывался об этом, потому и сделал такое предложение.
Поддавшись искушению, Гу Сэ, сам не зная зачем, не пошёл сразу домой, отослал Нуань Чжи и отправился к учителю фехтования в одиночку.
Лян Шэн жил в уединённом уголке школы, в тихом и живописном месте под названием Сад Плывущих Облаков.
Там он и обитал, вдали от шума.
Когда Гу Сэ пришёл, Лян Шэн стоял у водоёма и кормил рыб.
Гу Сэ огляделся: двор был небольшим, но уютным, с беседками и прудом — идеальное место для отдыха. Казалось, такая обстановка как нельзя лучше соответствовала его статусу и характеру.
Гу Сэ постоял у входа, собираясь с мыслями, прежде чем подойти.
Стоило ему остановиться в паре шагов за спиной Лян Шэна, как тот прекратил кормить рыб и обернулся. На его лице сияла мягкая улыбка, какой Гу Сэ никогда прежде не видел.
— Пришёл? — тихо произнёс он, явно пребывая в отличном расположении духа.
За год обучения в школе Гу Сэ впервые увидел улыбку своего учителя.
И он был первым, кто её увидел — перед остальными учениками Лян Шэн никогда не улыбался.
Увидев эту нежную, словно дуновение ветра, улыбку, Гу Сэ замер.
Оказывается, он умеет улыбаться? И улыбка у него такая красивая?
Словно распустившийся на вершине снежной горы лотос, он словно светился изнутри.
— Да, здравствуйте, господин! — Гу Сэ вежливо склонил голову.
Лян Шэн с улыбкой окинул его взглядом, затем подошёл к столику в беседке и налил чаю.
— Присаживайся.
Он поставил вторую чашку напротив. Гу Сэ помедлил, но всё же сел.
Увидев, как напряжён и скован Гу Сэ, Лян Шэн невольно усмехнулся. Не переставая улыбаться, он посмотрел на юношу:
— Чтобы я передал тебе всё своё мастерство, у меня есть условия.
С его мягким лицом и благородными манерами он казался ещё ближе. Казалось, его происхождение гораздо выше, чем у простого учителя фехтования.
Гу Сэ замер. Условия? Какие у него могут быть требования? Деньги?
Наверное, это было бы справедливо.
Гу Сэ понимающе кивнул:
— Хорошо, господин, говорите. Сколько серебра нужно за дополнительные уроки? Я поговорю с отцом.
Услышав это, Лян Шэн тихо рассмеялся, прикрыв рот рукой.
— Кажется, господин Гу куда более прямолинеен, чем я думал.
Он сделал глоток чая, поставил чашку и продолжил:
— Раз мы занимаемся вне уроков, то и обращаться ко мне как к учителю не стоит. Зови меня просто Лян Шэн, так будет удобнее.
Гу Сэ удивлённо нахмурился.
Этот человек действительно странный!
Учитель есть учитель, разве можно забывать о субординации?
Гу Сэ озадаченно почесал затылок:
— Господин, это не подобает. Учитель — это учитель, как можно нарушать правила приличия?
Лян Шэн подпёр щёку рукой и, склонив голову, посмотрел на него с лёгкой усмешкой:
— Какой же ты строгий и правильный, господин Гу. Это всего лишь обращение, к чему такая серьёзность? К тому же, узнав моё условие, ты уже не будешь так думать.
Эти слова странным образом задели струны души Гу Сэ. Сердце внезапно кольнуло.
То ли от боли, то ли от испуга, он почувствовал онемение. Но внутри стало тревожно, сердце забилось быстрее.
Он долго молчал, чувствуя страх, и ладони, лежащие на коленях, вспотели.
— Каково же ваше условие, господин? Что нужно сделать, чтобы вы начали учить меня?
Лян Шэн рассмеялся, глядя на его напряжённое лицо. Он наклонил голову набок и долго смотрел на него.
— Всё просто: что нравится тебе, то нравится и мне. Мы просто люди, близкие по духу.
Гу Сэ почувствовал, как по виску скатилась капля холодного пота.
Что за близость по духу?
Всё это было так загадочно, что даже его ума не хватало, чтобы разгадать смысл.
— Ученик не понимает, о чём вы, прошу, поясните, — скромно попросил Гу Сэ, всё ещё обливаясь холодным потом от недоумения.
Лян Шэн с улыбкой в глазах подался вперёд. Его мягкий, доброжелательный вид не исчез, но в нём промелькнуло нечто иное.
— Говорят, ты питаешь склонность к мужчинам. Вот ведь совпадение: ты мне очень симпатичен. Если не возражаешь, я хотел бы стать тем, кто пойдёт с тобой рука об руку по жизни. Как ты на это смотришь?
Гу Сэ как раз держал в руках чашку — от этих слов он так вздрогнул, что расплескал чай себе на руку. Холодный пот на висках выступил ещё сильнее.
Он опустил глаза, не в силах смотреть на него.
Лян Шэн, заметив его реакцию, тихо рассмеялся. Он естественным движением достал платок и протянул его Гу Сэ.
— Не нервничай, господин Гу. Я лишь предлагаю, а не принуждаю. Если согласишься, мы можем не торопиться. В конце концов, чувства — дело медленное.
Протянув платок, он снова наполнил свою чашку и добавил:
— Разумеется, если ты не согласен, я не буду настаивать и забуду об этом разговоре, будто его и не было.
Значит, если он откажется, то и уроки фехтования отменяются?
Гу Сэ мгновенно пришёл в себя.
— Можно мне подумать?
Если Лян Шэн не станет его учить, то всё, что он узнает — лишь пустые движения, которые не принесут никакой пользы в реальном бою. От обычных хулиганов он, может, и защитится, но против сильного противника он будет беспомощен.
А если он действительно овладеет этим искусством, то, даже не сделав карьеры на госслужбе, сможет выжить в этом мире.
Поэтому он не мог отказаться.
Гу Сэ окинул взглядом Лян Шэна в белоснежном халате.
Этот человек был невероятно хорош собой, так что, даже если он и попал в ловушку, то ничего не терял!
Лян Шэн, глядя на его нерешительность, мягко улыбнулся, и в его глазах читалась нежность.
— Конечно. Я дам тебе семь дней на размышление. Но учти, по истечении этого срока предложение будет недействительно.
Гу Сэ удивлённо посмотрел на него.
Характер у него, оказывается, такой же, как у него самого — не любит спешить.
Лян Шэн отпил чаю.
— Я владею не только мечом. Музыка, шахматы, каллиграфия, живопись — я сведущ во всём. Если захочешь, я помогу тебе стать прославленным мужем столицы, и даже поступление на государственную службу станет для тебя делом одного желания.
Лян Шэн добавил это с лёгкой небрежностью.
Это предложение было крайне заманчивым!
Поставив чайник, он снова посмотрел на поражённого Гу Сэ.
— Если не веришь, можешь проверить всё сам. Решай, когда будешь уверен в моих словах.
— Ученику любопытно, чем же он заслужил такое внимание со стороны господина?
Теперь Гу Сэ интересовала не правдивость его слов, а причина, по которой тот выбрал именно его. Что в нём такого ценного?
Этот вопрос заставил Лян Шэна на миг замереть. Он задумчиво потёр подбородок.
— Почему? Наверное, потому что ты полностью соответствуешь моим представлениям о прекрасном. А ещё… когда долго живёшь один, хочется найти того, с кем можно состариться и кому можно довериться. Больше всего я хочу, чтобы ты ответил мне искренностью.
Он сказал это совершенно серьёзно.
На мгновение Гу Сэ показалось, что он почувствовал то одиночество и холод, в котором жил этот человек.
В конце концов, всё сводилось к тому, что учитель просто был человеком, предпочитающим мужскую любовь.
Найти спутника жизни в таком случае нелегко.
Ведь людей с такими наклонностями немного, а тех, с кем можно прожить жизнь в согласии, и того меньше.
Для таких, как они — сдержанных, чистых и выдающихся внешне — требования к чувствам гораздо выше.
Неужели именно поэтому он до сих пор не женат, несмотря на свои тридцать лет?
http://bllate.org/book/23721/2648121
Готово:
