Готовый перевод The Beloved Beauty: Top Males Vie for Her Nightly Affection / Сладкая добыча: альфы сражаются за нее каждую ночь: Глава 12

Глубокая ночь. Сяо Ци сидел в кабинете.

На столе перед ним лежали несколько отрезов ткани превосходного качества и совершенно новый набор для шитья. Одной рукой он придерживал маленькую маечку Ли Юань, а в другой сжимал карандаш, что-то чертя на бумаге. Рядом на полу валялись скомканные листы с неудачными набросками. Весь рабочий стол был исписан плотными рядами размерных данных и кривыми эскизами.

Главарь наемников выглядел крайне озадаченным: он никак не мог взять в толк, почему такая простая на вид вещица требует столь сложной технологии изготовления. Он бросил карандаш и с досадой потер переносицу, раздумывая, не позвать ли Теодорa, чтобы разобраться вместе. Тот вечно проявлял удивительную дотошность там, где меньше всего ожидаешь.

Его взгляд невольно задержался на девичьем белье, которое сейчас источало едва уловимый аромат Ли Юань — нежный, сладковатый, мягкий. Уши Сяо Ци слегка покраснели. Поддавшись какому-то странному порыву, он поднес ткань к лицу и осторожно вдохнул.

— Нет, все-таки не стоит, — пробормотал он, отгоняя нахлынувшее чувство собственничества.

От этого аромата кружилась голова, и кончики его ушей стали еще горячее. В какой-то момент раздался едва слышный хлопок, и на макушке проступили пушистые леопардовые уши. Сам хозяин этого метаморфоза не заметил.

В этот момент дверь кабинета с грохотом распахнулась.

— Босс, беда! У мисс пропал квантовый компьютер…

Мерфи, в панике влетевший в комнату вместе с Ли Юань, осекся на полуслове, увидев эту крайне странную картину.

Услышав шум, Сяо Ци мгновенно пришел в себя, взгляд его прояснился. Он машинально спрятал маечку за спину, сохраняя невозмутимое выражение лица. Он уже приготовился нанести ответный удар, отчитав Мерфи за то, что тот снова не постучал. Однако, заметив за спиной Мерфи Ли Юань, он на мгновение утратил самообладание, и на его лице промелькнули растерянность и смущение.

— Я… я могу объяснить… — он занервничал, даже забыв, что Ли Юань не понимает его языка.

Ли Юань тоже была в замешательстве, но совсем по другой причине. Она шла следом за Ноэлем и вошла в комнату чуть позже, а так как Ноэль загораживал обзор, она не видела, чем занимался Сяо Ци. Её потрясли пушистые звериные уши, торчащие из его волос.

Куда же я попала? — дрожа, подумала она.

Леопардовые уши, почувствовав смятение хозяина, едва заметно дернулись. Эта картина, выходящая за рамки здравого смысла, заставила Ли Юань невольно отступить на шаг.

Сяо Ци истолковал этот жест иначе. Он поспешно поднялся и широкими шагами направился к ней, желая доказать, что он вовсе не извращенец.

— Не подходи! — испуганно вскрикнула Ли Юань, прячась за спину Ноэля.

Ноэль тут же прикрыл её собой, бросив на Сяо Ци осуждающий взгляд. В глазах главаря промелькнула боль, и он замер на месте. Похоже, он стал неприятен этой девушке.

— …Ты сказала, что с её компьютером? — спросил Сяо Ци, опустив глаза. Голос его звучал сухо.

Ноэль вспомнил, зачем пришел, и хлопнул себя по лбу:

— Мисс! У неё пропал компьютер, а там её фотографии!

Сяо Ци на мгновение замер, а затем резко поднял взгляд, полный решимости.

— Пусть Теодор немедленно отследит сигнал. Выдвигаемся сейчас же. — Он бережно сложил маечку обратно в коробку и быстро переоделся в боевой костюм.

Сердце его бешено колотилось. Он молился, чтобы устройство еще не попало в чужие руки. Если фотографии увидят посторонние… он зажмурился, не в силах даже представить последствия.

— Босс, есть сигнал! Компьютер все еще в клинике, не двигается. Похоже, его пока не нашли, — Теодор, получив приказ, ворвался в кабинет прямо в пижаме. Он поправил очки, но голос его оставался напряженным.

Несчастный случай мог произойти в любую секунду, и они не имели права надеяться на удачу.

— Хорошо. Берите импульсные пистолеты, выходим немедленно, — распорядился Сяо Ци, надевая тактические перчатки и закрепляя оружие в кобуре на бедре.

— Понял, — Теодор тут же развернулся, чтобы собрать снаряжение.

— Постой, — Сяо Ци сделал два шага вперед, но вдруг обернулся. — Отдай мне локатор. Я поеду сам. А вы с Ноэлем ни на шаг не отходите от неё, пока я не вернусь.

Ноэль и Теодор заколебались. Они понимали, что брать Ли Юань с собой сейчас неразумно, кто-то должен её охранять. Но…

— Босс, твои уши… — Ноэль замялся. — Твой показатель звериной трансформации уже давно на критической отметке. Может, лучше я поеду?

Сяо Ци вздрогнул, осознав, что леопардовые уши все еще видны. Он привычным движением достал из внутреннего кармана инъектор и ввел препарат в вену на предплечье. Уши медленно исчезли.

Он не сомневался в способностях Ноэля — напротив, тот был вторым по силе бойцом в отряде. Но Ноэль был слишком молод и склонен к импульсивности, а на Темной Звезде одна ошибка могла стоить жизни.

— Все в порядке. Просто присмотрите за ней, — не раздумывая, он спустился вниз, и его тяжелые ботинки гулко застучали по полу в ночной тишине.

Ли Юань смотрела ему вслед, чувствуя укол совести. Видимо, она потеряла нечто действительно важное, раз Сяо Ци среди ночи уехал, вооружившись до зубов. Верну — приклею его к руке намертво, подумала она.

Как только Сяо Ци уехал, Теодор перевел систему защиты базы в режим максимальной готовности. Затем они с Ноэлем, сменив одежду на боевую, заняли позиции в комнате Ли Юань: один у окна, другой у двери. Они были серьезны и сосредоточены. На том компьютере были их совместные фото с Ли Юань… Вероятность была невелика, но нельзя было исключать, что кто-то по этой ниточке выйдет на их базу.

Ли Юань, встревоженная такой обстановкой, ворочалась на кровати, не в силах уснуть. В конце концов, она поднялась, достала пособие по изучению языка для детей, которое дал ей Сяо Ци, и села за стол, погрузившись в занятия. Теодор не стал ей мешать. Если случится непредвиденное, лучше ей быть в сознании.

Тем временем Сяо Ци мчался к клинике на аэрокаре, не сводя глаз с локатора. Красная точка на экране оставалась неподвижной, но на душе у него было неспокойно. Инстинкт зверя, чующий опасность, подсказывал, что происходит что-то дурное. Он сжал руль крепче и прибавил скорость.

Он не знал, что в клинике уже кто-то был.

http://bllate.org/book/23755/2670925