Готовый перевод Transmigrated as a Ge'er, I Married a Hunter / Переродившись гэ'эром, вышла замуж за охотника: Глава 1

Март, весна в самом разгаре, трава зеленеет, птицы поют.

У реки на окраине деревни Даси несколько женщин стирали белье, перебрасываясь шутками. В разгар их беседы до них донесся вопрос: с моста неподалеку кто-то спрашивал дорогу.

— Прошу прощения, милая женщина, не подскажете, где живет охотник Сяо? — это была дама в повозке, запряженной волом. Она выглядела статной, украсила голову красным цветком, была одета в шелка, а на запястьях поблескивали серебряные браслеты. Именно она и окликнула деревенских жительниц.

Хотя раньше она уже бывала в деревне Даси, сватая местных, в доме Сяо ей бывать не доводилось, да и возница пути не знал, вот и пришлось спрашивать.

Тетушка Лю, сидевшая на корточках у воды, обернулась и узнала гостью:

— Ой, да это же сваха Чжан! Какими судьбами в нашей деревне? Ах да, охотник Сяо… Ты что же, к нему сватать приехала?

У тетушки Лю подрастал младший сын, которому тоже нужно было искать невесту, поэтому она старалась держаться со свахой приветливо — мало ли, вдруг придется еще обращаться.

— Иди прямо, недалеко будет. Самый первый дом у подножия северной горы, такой добротный, из синего кирпича, с высокой крышей. Увидишь, где собака лает, — это их двор. Только вот не знаю, дома ли сейчас этот парень, Сяо Линь.

Сваха Чжан поблагодарила ее и направила вола к дому охотника. Она рассчитывала, что если удастся устроить этот брак для барышни из города, то она получит два ляна серебра. С этой мыслью она решила: свадьба должна состояться во что бы то ни стало.

Когда повозка скрылась из виду, женщины переглянулись и рассмеялись.

— Какой это уже раз за месяц? — спросила тетушка Сю.

— Я видела уже третий, — ответила тетушка Лю. Про себя она подумала: если она видела троих, то сколько же их было на самом деле? Ишь ты, какой лакомый кусочек этот Сяо Линь.

— Еще не факт, что что-то выйдет, — с ноткой зависти вставила тетушка У, не переставая полоскать белье. — У него больно уж запросы высокие.

Тетушка Лю тут же нахмурилась:

— Ой, ну конечно. Некоторые, получив от ворот поворот, теперь на каждом углу поливают человека грязью. Смотри, как бы после таких разговоров к тебе самой свататься никто не побоялся. Как бы боком не вышло.

Тетушка Лю жила недалеко от братьев Сяо. Ее второй сын иногда ходил с Сяо Линем на охоту. Она знала, что Сяо Линь помогал ей по доброте душевной — когда она шила им одежду или готовила еду, он всегда платил сполна. Она не могла позволить, чтобы кто-то при ней порочил братьев.

Тетушка У, не найдя что ответить, быстро дополоскала белье и, закипая от злости, отправилась домой. В прошлом месяце она сама нанимала сваху, чтобы сосватать свою дочь за Сяо Линя. Хоть это и выглядело так, будто она навязывается, но уж больно хорошо жили братья. Ее дочь, что греха таить, была знатной хозяйкой: и стирала, и готовила, и в поле работала не хуже мужика. До этого она отвергала всех женихов, а тут такой промах.

***

Когда повозка подъехала к воротам дома, изнутри послышался лай собаки.

— Третья сестрица, кажется, это здесь, — сказал возница. — Слышишь, собака лает? Глянь, какие стены высокие, добротно живут!

Сваху Чжан в окружении звали Третьей сестрицей. Возница был ее дальним родственником, и она взяла его в помощники, платя по десять медяков за поездку.

Сваха тоже оценила дом: сразу видно, охотник — дом просторный и крепкий. Хоть внутреннее убранство и было скрыто от глаз, но по внешнему виду она поняла: хозяин работящий. Эту партию она, Чжан Цуйфан, обязана была сосватать!

Она сошла с повозки, велела вознице взять подарки и постучала в ворота.

— Охотник Сяо дома? — крикнула она.

Ворота отворились. На пороге стоял юноша лет восемнадцати в темной хлопковой одежде, с засученными рукавами и капельками пота на лбу — видимо, был занят делом.

— Вы к кому? — спросил он, не узнав гостью.

Не дожидаясь приглашения, сваха Чжан шагнула внутрь, так что Сяо Чжэн даже не успел ее остановить.

— Ой, так ты, должно быть, младший брат охотника? Какой статный парень! Я сваха Чжан из западной части города. Пришла специально, чтобы сосватать твоего старшего брата. Он дома? — она оглядела двор и осталась довольна.

Дом братьев Сяо был устроен так: в центре — главная комната для приема гостей и спальня Сяо Линя. Слева — две комнаты: спальня Сяо Чжэна и его кабинет. Справа — кухня и кладовая, где хранились охотничьи снасти, а в сильный дождь там укрывалась большая охотничья собака. За кухней начиналась тропинка, ведущая на задний двор, где росли овощи и стоял загон для скота. Сейчас там была только корова, но при строительстве предусмотрели место и для свиней, и для кур — просто после смерти матери их перестали держать. На заднем дворе была калитка, которую открывали только для телеги, чтобы не возить скот через парадный вход, как это делали в других домах.

На переднем дворе сушились грибы, собранные Сяо Линем. Сяо Чжэн, хоть и был книжником, не чурался работы и помогал брату по хозяйству.

Услышав, что сваха пришла сватать брата, Сяо Чжэн замялся. Он хотел бы, чтобы брат женился — тот уже в годах, у других в его возрасте дети бегают. Но брат уже выпроваживал нескольких свах, и он не решался брать на себя ответственность, боясь, что Сяо Линь рассердится. Он уже собирался выпроводить гостью, как из заднего двора вышел сам Сяо Линь.

Сяо Линь занимался огородом. Услышав шум, он вышел посмотреть, кто пожаловал, и, увидев сваху, пожалел, что не остался в глубине участка, предоставив разбираться брату.

Братья Сяо были хороши собой. Сяо Линь был выше и крепче, и даже в грубой ткани выглядел совсем не по-деревенски. Поскольку гостья уже вошла, выставлять ее за дверь было невежливо. Сяо Линь не стал запирать ворота, а собаку, которую Сяо Чжэн предусмотрительно посадил на цепь, оставил во дворе.

Он пригласил сваху в главную комнату и велел брату принести чаю. Сяо Линь сел во главе стола с суровым видом, от которого у любого по спине пробежал бы холодок, и снова выслушал предложение.

— Ой, охотник Сяо, не беспокойся! Девушка, о которой я говорю, — младшая дочь торговца тофу по фамилии Сюй. Семья не сказать чтобы богатая, зато простая. У них всего двое детей, сын уже женат, осталась только дочь. Она увидела тебя на рынке и влюбилась с первого взгляда! Они просили передать: если ты возьмешь ее в жены, то от выкупа можно отказаться, да еще и пятнадцать лянов серебра приданого дадут, не считая прочего. Ну как, что скажешь?

Сваха Чжан проговорила все это на одном дыхании, залпом осушила чашку чая, принесенную Сяо Чжэном, и уставилась на Сяо Линя, ожидая согласия. По ее разумению, это был подарок судьбы, от которого мог отказаться только дурак.

Сяо Линь выслушал этот щебет, чувствуя, что голова идет кругом. Но грубить он не стал — не хотелось портить отношения со свахами, ведь брату еще нужно будет искать невесту.

Он выдавил из себя подобие улыбки и произвел:

— Сваха Чжан, прошу прощения, но я не могу согласиться.

Сваха, которую напугала его странная гримаса, хотела было возразить, но Сяо Линь поднял руку:

— Позвольте мне закончить. Во-первых, я никогда не видел эту девушку, и она мне не знакома. Во-вторых, я все еще соблюдаю траур, и хоть прошли месяцы, нарушать обычаи я не стану. И последнее: я хочу найти человека, с которым нас связывала бы взаимная привязанность. Так что прошу прощения, что заставил вас проделать этот путь зря.

Сяо Линь поднялся, давая понять, что разговор окончен. Сваха, увидев такой настрой, не посмела больше сказать ни слова и поспешила к выходу.

Сяо Линь проводил ее до ворот, вручив сверток с хорошим чаем, который подготовил Сяо Чжэн:

— Сваха Чжан, благодарю за хлопоты. Если надумаю жениться, обязательно обращусь к вам.

Сваха посмотрела на него — хоть лицо его и оставалось холодным, но вел он себя безупречно. Что ж, раз свадьба не сложилась, хоть чаем разжилась. Она не знала, что всем остальным свахам Сяо Линь говорил ровно то же самое.

Когда гостья скрылась, Сяо Линь запер ворота и обернулся. Его брат стоял у порога, посмеиваясь.

— Чего смеешься? Рад, что брату пришлось нелегко?

— Да нет, что ты! Просто… брат, тебе лучше не улыбаться. Ты видел, как сваха перепугалась? Она даже вторую чашку чая допивать не стала, ха-ха-ха!

Сяо Линь действительно был красив, но его холодный, отстраненный вид и невольная аура убийцы, которую он приобрел за годы охоты, пугали людей. В городе его товар раскупали охотно, но в деревне с ним старались лишний раз не заговаривать. Даже те, кто симпатизировал ему, не решались подойти.

Сяо Линь сам удивлялся: он-то считал себя вполне доброжелательным человеком.

— Хватит болтать, лучше помоги разложить грибы на просушку, через пару дней повезу в город.

Он махнул рукой и вернулся на задний двор к своим грядкам. Вечером братья поужинали рисом с соленьями — готовить они оба не умели. Сяо Линь быстро расправился с едой, посмотрел на брата и сказал:

— Завтра пойду в горы, присмотрю за хозяйством. Дахэя заберу с собой.

Не дожидаясь ответа, он встал и вышел во двор.

http://bllate.org/book/23767/2677804