Готовый перевод Transmigrated as a Ge'er, I Married a Hunter / Переродившись гэ'эром, вышла замуж за охотника: Глава 14

Чу Янь после ухода Сяо Линя посидел немного, но вскоре почувствовал прохладу, поэтому вместе с Дахэем и Юэляном отправился на кухню. Он затопил маленький печной очаг и зажег свечу, после чего они вдвоем с обеими собаками устроились вокруг печурки, чтобы согреться.

Не знаю, когда вернется брат Сяо, надеюсь, ему удастся благополучно всех спасти, — посидев какое-то время, пробормотал Чу Янь, нарезал имбиря, взял два куска коричневого сахара и опустил их в котелок, чтобы сварить имбирный отвар с сахаром. Позже, когда Сяо Линь вернется, он сможет согреться.

Когда имбирная вода закипела, Чу Янь немного отодвинул дрова, оставив слабый огонь, чтобы отвар томился на медленном огне и аромат имбиря полностью раскрылся. Дахэй, казалось, не оценил этот запах: покрутившись пару раз на месте, пес ушел под навес, в то время как Юэлян продолжал лежать рядом с ногами Чу Яня.

Отставив котелок с имбирным отваром в сторону и заметив, что на улице совсем стемнело, Чу Янь подумал, что пора готовить ужин, пока темнота окончательно не окутала двор.

Брат Сяо наверняка устал, приготовлю-ка я тушеный рис с картошкой и фасолью.

Собранную в обед фасоль он нарезал небольшими кусочками и отложил в сторону, картофель очистил от кожуры и тоже нарезал кубиками. Разогрев печь, Чу Янь уже вполне ловко управлялся с дровами.

Сначала он отварил рис до полуготовности и откинул его на дуршлаг, а рисовый отвар сохранил. Затем плеснул в котел масла, обжарил фасоль с картофелем до появления аромата, высыпал сверху полуготовый рис, проделал в нем палочкой для еды несколько дырочек, накрыл крышкой и оставил томиться на слабом огне.

Вернув остывший кувшин с имбирным отваром обратно на печь для подогрева, он как раз закончил к моменту, когда вода согрелась и вернулся Сяо Линь.

Переложив угли в соседний котел, он снова разогрел масло на сковороде, чтобы приготовить пряную курицу. Мясо было из заготовленной впрок вяленой дикой птицы, перед обжаркой его отварили в воде, так что блюдо получилось очень вкусным.

Когда острая курица была готова, подоспел и рис. Тушеный рис с картошкой и фасолью издавал невероятно аппетитный аромат.

Все приготовленное едой оставили в котлах под небольшими тлеющими угольками.

По традиции сначала насыпали еды Дахэю и Юэляну, решив дождаться Сяо Линя, чтобы поужинать вместе. Когда небо совсем потемнело, вернулся Сяо Линь.

Я сварил имбирный отвар, выпей пиалу, а потом переодевайся, ты наверняка весь промок. — Чу Янь протянул ему пиалу с горячим напитком. Пока Сяо Линь снимал в сенях соломенный плащ, он взял отвар и сделал глоток: — Я сначала переоденусь.

Когда Сяо Линь сменил мокрую одежду на сухую, Чу Янь уже накрыл на стол, расставив приготовленные блюда. — С людьми всё в порядке? — спросил он.

Всех вытащили, но, кажется, не обошлось без травм. Дядя Кай-фу отвез их к лекарю Сюэ, думается, всё будет хорошо. — коротко объяснил Сяо Линь.

После ужина Чу Янь вскипятил воду, чтобы Сяо Линь мог попарить ноги, а сам снова поднес ему пиалу с имбирным чаем. Допив его, они прибрались и легли спать.

Дождь утих лишь под утро, а на следующий день морось продолжила накрапывать. После завтрака к ним заглянул Лю Чэн.

Брат Сяо, вчера ты рано ушел, а в усадьбе семьи Сюй весь вечер стоял невероятный шум. — усевшись на лавку, Лю Чэн сразу же принялся делиться деревенскими сплетнями. Чу Янь сидел рядом и шил тканевые туфли, а Сяо Линь плел корзину, планируя после окончания дождя отправиться на охоту в горы.

Что случилось? — видя, как живо интересуется Чу Янь, спросил Сяо Линь.

Вчера Ван Ци и дядя Ван ходили к Сюям сообщить о беде. Мы с батюшкой как раз возвращались домой. Конечно, никто не желал такого исхода, но, проходя мимо ворот двора Сюй, мы услышали крики. И глава семьи Сюй, и его жена вовсю обвиняли семью Ван, и по сей день продолжают скандалить у дома лекаря Сюэ. А вот Сюй Хэ говорил, что случившееся — это несчастный случай, которого никто не ждал, и лучше бы обеим семьям скинуться деньгами, чтобы вместе пережить эту напасть.

Этот Сюй Хэ оказался вполне разумным человеком. — заметил Чу Янь.

Еще бы! Только вот у них самих гроша за душой нет, а вот у семьи Ван водится кое-какая копеечка — дядя Ван ведь плотничает, а мебель в деревне всегда нужна.

В этом и заключается его хитрость. — произнес Сяо Линь.

Брат Сяо, чего ты имеешь в виду? — недоуменно спросил Лю Чэн.

У семьи Сюй нет денег, а у семьи Ван они есть. Произошедшее — стихийное бедствие, с которым никто ничего не мог поделать. Если подумать, ученый Ван поступил благородно, отправившись забрать жену и племянника, говорят, он даже отпросился ради этого. Но стоило Сюй Хэ парой слов предложить поровну разделить расходы на лекарства, как выходило, что платить придется исключительно семье Ван. Подумай сам, неужели семья Ван бросила бы людей в беде?

Как такое возможно? Дядя Ван уже снова отправился в поселок за покупкой быка, ведь погибшее животное тоже принадлежало их семье. — продолжал Лю Чэн. — Не ожидал, что у Сюй Хэ столько умысла, больше не стану с ним водиться.

Оставим остальных, но вчера дорогу ведь еще не расчистили, как же дядя Ван добрался до поселка?

Уже расчистили. Сегодня на рассвете староста с дядей Ваном первыми отправились в уездный йуфу заявить о происшествии. Раз уж случилась такая напасть, уездный начальник, услышав об этом, выслал больше двадцати стражников, которые в мгновение ока расчистили завал. Каждой из двух семей выдали по десять лямов серебра со строгим наказом непременно спасти ученого Вана. Матушка говорит, они, пожалуй, тронутся в путь уже сегодня.

В разгар беседы появилась тетушка Лю: — Я так и знала, что ты здесь.

Мам, ты чего пришла? — удивился Лю Чэн.

А почему бы мне и не прийти? Ег-эр, ты вчера не испугался? Я ведь собиралась прийти составить тебе компанию, да пришлось сопровождать бабушку Ван в поиски людей, а когда вернулись, уже стемнело. Этот мой сорванец сказал, что братец Линь тоже вернулся, вот я и не стала мешать. — Поставив зонт в угол, тетушка Лю присела рядом с Чу Янем и, взяв его за руку, участливо заговорила:

Я не испугался, спасибо вам, тетушка. — Чу Янь был искренне благодарен тетушке Лю, которая неизменно окружала его заботой.

Я ведь пришла еще и сказать вам, что семья Сюй передумала ехать в Административный центр области. — прямо заявила тетушка Лю.

А? Почему это? Разве начальник уезда не дал каждой семье по десять лямов? — Лю Чэн совершенно ничего не понимал: раньше не ехали из-за нехватки денег, но теперь-то они появились, отчего же отказываться от поездки?

Что толку от десяти лямов? Сюй Хэ поначалу пытался заставить семью Ван раскошелиться, красиво распевая про разделение расходов пополам, но разве кто-то из присутствовавших не понял его истинных намерений? Бабушка Ван категорически отказалась, заявив, что телега направлялась за ее собственной невесткой, раз уж семейство Ван позволило им сесть — так тому и быть, но случившаяся беда вовсе не была умыслом семьи Ван, и она еще не потребовала с Сюй возмещения за погибшего быка! — едва тетушка Лю умолкла, как перед ней предстали два изумленных лица: ее собственного глупого сына и Чу Яня. Не удержавшись, она протянула руку и легонько ущипнула Чу Яня за щечку, отчего тот мгновенно смутился и покраснел. — Посмотрите на вас двоих, чего вы такие простофили?

Тетушка права. Вчера, когда бабушка Ван приходила, она, должно быть, просто растерялась от внезапности случившегося, но теперь она постепенно берет себя в руки. — сказал Сяо Линь.

То-то и оно! В конце концов, речь о ее собственных внуках, оба сидели в той телеге. Вчера ночью у Ци-гэ поднялся жар, к счастью, они всё еще были у лекаря Сюэ, говорят, сегодня жар спал. А вот нога опухла ужасно, но лекарь уверяет, что кости не задеты, так что при должном уходе всё заживет. — продолжала тетушка Лю. — Когда я шла сюда, дядя Ван как раз привел купленного быка, и знаете, глядя на него, казалось, что он постарел на несколько лет. Он сказал, что вернется, настелет доски в повозку и сразу тронется в путь. Будет только одна телега, и отвезет он лишь собственную жену с сыном.

Услышав это, Чу Янь хотел что-то сказать, но, бросив взгляд на Сяо Линя, в конце концов промолчал. Зато Сяо Линь некоторое время пристально смотрел на Чу Яня, а затем произнес сам: — Тетушка Лю, посидите здесь, я схожу к дяде Вану.

— Ступай, ступай, да возвращайся побыстрее.— Сяо-дагэ, ты куда? Я с тобой, — Лю Чэн тоже вышел вместе с Сяо Линем. Дождь к тому времени уже почти стих, и оба, прихватив по зонту, направились к дому Ван.

Тетушка Лю в это время учила Чу Яна вышивать узоры. Она и впрямь относилась к Чу Яну как к собственному сыну, а в сердце давно носила тайное желание иметь ребенка-гэ. Наконец она не выдержала и заговорила:

— Янь-гэрень, хочешь стать моим названным сыном? С этих пор мой дом станет твоим родительским домом, и замуж ты тоже пойдешь от нас, как тебе? Я всегда чувствовала, что у меня должен быть свой гэ, да только на беду родилось три сына.

Чу Янь удивленно посмотрел на тетушку Лю: он знал, что ее слова идут от чистого сердца.

— Ой, посмотри на меня, совсем голову потеряла, — тетушка Лю вовсе не хотела ставить его в неловкое положение.

— Хорошо, тетушка. Мой батюшка умер очень давно, дома оставались только отец да старший брат, но теперь и они неизвестно живы ли. Если вы не брезгуете мной, я согласен, — подумав немного, ответил Чу Янь.

— Вот и славно, отлично! Вернусь домой — сразу потолкую со своим стариком, а потом позовем старосту, пусть засвидетельствует, — тетушка Лю крепко сжимала руку Чу Яна в своей.

Тем временем Сяо Линь и Лю Чэн добрались до дома Ван. Дома оказался только дядя Ван: на заднем дворе он рубил бревна и мастерил повозку.

— Дядя Ван, вы дома? — Сяо Линь и Лю Чэн толкнули приоткрытую калитку и вошли. Дядя Ван вышел из дальней комнаты, завидев гостей: — А, пришли? Садитесь, я сейчас чайку налью.

— Не хлопочите, дядя Ван, я зашел сказать: берите-ка нашу буйволицу. Весенняя пахота уже закончилась, наша земля почти вся сдана в аренду, да и нравом наша скотина поспокойнее. Тетушка Лю обмолвилась, что вы только что купили быка, боюсь, в дороге он окажется норовистым, а наша повозка и вовсе готова. Только дождь всё еще идет, вы укройте больного промасленной тканью, да не забудьте оставить продух для воздуха, чтобы пораньше добраться до Административного центра области. Поправится ученый Ван — и к будущему юаньши успеет подготовиться, — вымолвил Сяо Линь.

У дяди Ван глаза налились слезами. Строго говоря, с семьей Сяо они почти не общались — ну разве что много лет назад, когда его родители были еще живы, Сяо заказывали у него пару предметов мебели, но ведь за ту работу было уплачено звонкой монетой! Кто же знал, что в такой час чужие люди протянут руку помощи.

— Спасибо вам, огромное спасибо! Что бы ни ждало нас в этой поездке, вашей великой доброты я вовек не забуду.

— Пойдемте, лучше сразу к нам. Соберите всё, что нужно в дорогу, мы с Эртеном поможем перетащить вещи к моему дому, погрузимся, а потом завернем к лекарю Сюэ за больным — и тронемся в путь спозаранку.

— Ладно, хорошо, хорошо!

Мастер Ван быстро собрал пожитки и вывел со двора своего быка:

— Цянь-парень, этого быка уведешь к себе, считай, купил для своего хозяйства. Как вернемся из Административного центра области, вернем твоего буйвола на место.

Сяо Линь хотел было отказаться, но тут же подумал о бабушке Ван, которой придется ухаживать за Ван Ци, да еще во дворе хлопотать с курами и утками — одной ей вовек не управиться. Поразмыслив, он согласился: пусть пока ведет быка к нему, место найдется, а как вернется дядя Ван, просто заберет животное обратно.

Вся компания снова направилась к дому Сяо. Возвратившись, Сяо Линь почувствовал, что атмосфера в доме какая-то странная, но расспрашивать было некогда — надо было спешить на помощь. Устроив нового быка, он запряг собственного и поехал к лекарю Сюэ.

С большим трудом переложив больного на повозку, они заметили, что дождь усилился. Все поспешно укутали раненого промасленной тканью, оставив отверстие для дыхания, а сверху прикрепили зонт. Дорога до Административного центра области должна была занять три дня, так что пришлось прихватить с собой и дорожную утварь, и отвары. Семья Ван отправила в дорогу и сородича по мужской линии — воспользовавшись тем, что день еще не клонился к закату, путники поспешили выступить.

— Матушка, Ци-гэ на вас! — встревоженный мастер Ван собирался еще заехать в город, чтобы смастерить навес над повозкой, иначе в такой дороге пришлось бы совсем тяжко.

— Не переживай, у меня еще полно сил, — ответила бабушка Ван. — Вы сами-то будьте осторожнее в пути.

— Дядя Ван, не беспокойтесь, ваш дом прямо рядом с нашим, если что — моя матушка приглядит, — добавил Лю Чэн.

— Хорошо, спасибо вам. Братец, поехали! — мастер Ван со своим двоюродным братом тронулись в путь.

После их ухода в доме остались лишь жена Сюй и юноша из семьи Сюй. Ван Ци уже пришел в себя, хотя нога всё еще опухала и встать с постели он не мог. Стиснув зубы, он упрямо произнес:

— Бабушка, я хочу домой.

Сегодня он воочию убедился, как семейство Сюй умеет перекладывать любые беды на чужие плечи. А ведь когда они уходили, дедушка ясно говорил, что можно нанять для тетушки еще одну повозку с быком. Но та наотрез отказалась, уперлась — непременно хотела ехать вместе с ними, а потом еще возилась целый час, не в силах тронуться с места. Выйди они спозаранку, разве попали бы в такой переплет? Тетушка просто красовалась перед всеми, показывая: мол, ну и что с того, что твой старший брат — ученый? Всё равно он пляшет под ее дудку. По сути, вся ее спесь держалась лишь на том, что ее матушка была первой женой, а его собственная бабушка — лишь второй. Дедушка вечно боялся обидеть падчерицу, оставшуюся без матери с младых ногтей, а та распустилась окончательно и теперь садилась людям на шею.

Односельчане думали, что его мать и мать Сюй Юэ — родные сестры, а мать Ци, не желая лишних сплетен, просто отмалчивалась, лениво вдаваться в подробности; во всей деревне правду знала одна тетушка Лю. А уж эта тетушка Сюй и вовсе обнаглела: когда мать Ци выходила замуж, стоило ее приданому хоть в чем-то превзойти приданое старшей сестры, та бежала жаловаться отцу. Доходило до того, что бабушке приходилось доставать амбарные книги и доказывать, что на ее собственную свадьбу выдали куда меньше серебра, а мать тетушки — простая крестьянка, какая уж там роскошь. Лишь тогда дедушка начинал смотреть на обеих дочерей чуть более справедливо.

Бабушка Ван сходила расплатиться за лечение — вышло ровно один лин и три цяня. Закончив с расчетами, она поддержала хромающего Ван Ци, и они заковыляли к своему дому.

***

Дома Чу Янь вспомнил слова Пин-гэ о том, что в семье Ван больше ценят мальчиков, и, решив, что тетушка Лю наверняка знает об этом толк, завел разговор.

Услышав такое, тетушка Лю рассмеялась и переспросила:

— И от кого же ты это услышал? Уж кто-кто, а супруги Ван души не чают именно в гэ.

— А?

Заметив его простодушное лицо — точь-в-точь как у ее собственного Эртена, тетушка Лю улыбнулась еще шире:

— Чую, это тебе Пин-гэ наболтал?

Чу Янь удивленно уставился на нее. Тетушка Лю, видя, что все его мысли написаны на лице, сочла парня донельзя забавным и от души посмеялась:

— Ты ведь из деревни носа почти не казал, из знакомых — только наш дом да семейство Сюй. Кроме Пин-гэ, некому!

— Ладно, это Пин-гэ. Только вы никому не говорите, я обещал хранить секрет.

— Ладно-ладно, не бойся, у твоей тетушки язык за зубами держится крепко. Что еще он тебе рассказывал? Ну-ка, поведай тетушке.

— Ничего особенного... Говорил, что в детстве Ци-гэ вечно донашивал старые вещи за старшим братом, новых на нем почти не видали, а потом они из-за чего-то перестали дружить.

— Ишь ты, придумал тоже! Да в те годы все деревенские детишки целыми днями носились по холмам и долинам, разве напасешься на них новых нарядов? Я тогда еще спрашивала матушку Ван, а она только вздыхала: мол, рада бы каждый день наряжать ребенка в обновки, да где ж наберешься на такие растраты. Достанет она одежду, которую Ван Ци носил раньше, а там — гляди-ка! Колени, заднее место — всё в лохмотьях, сразу видно, с крутых склонов катался. Снаружи-то он щеголял в куртке старшего брата, зато под ней исподнее всегда целое было!

http://bllate.org/book/23767/2677817