Мэн Цзэ до самого того момента, как Синьци швырнул его на подстилку из травы, так и не смог понять, зачем тот, кто накормил, напоил и даже постелил ему, связал его по рукам и ногам.
— Ну точно псих ненормальный! — проворчал Мэн Цзэ, пользуясь тем, что зверь его всё равно не понимает.
Синьци к тому времени уже обернулся леопардом, свернулся калачиком на каменном возвышении и, спрятав голову между огромными лапами, крепко спал.
Мэн Цзэ сидел на сене, сгорая от ярости, но тут подул ветер, и его пробрало до костей.
— Апчхи!
Мэн Цзэ потёр нос, подошёл к выходу из пещеры, сорвал лист папоротника, накинул на плечи и забился в угол, дрожа от холода. Перепады температур здесь были огромными: как только солнце скрылось за горизонтом, воздух остыл градусов на десять, не меньше.
— Апчхи!
От листа толку было мало. Мэн Цзэ вскочил на ноги и принялся прыгать на месте, пытаясь согреться физическими упражнениями. Но стоило ему немного вспотеть, как холодный ветер тут же пробирал до самого нутра.
Мэн Цзэ лишь бессильно выдохнул.
Печальные новости: в первую же ночь в мире зверолюдей он рискует насмерть замерзнуть.
Он обошёл пещеру, но не нашёл ни единого предмета, который помог бы согреться. Хотя, если присмотреться, кое-что всё же было. Мэн Цзэ уставился на хвост леопарда — длинный, густой и пушистый. Укрыться им — одно удовольствие.
Выбирая между смертью от холода и риском быть прихлопнутым лапой, Мэн Цзэ решил рискнуть. Он осторожно подкрался к Синьци и легонько коснулся его хвоста.
— Ур-р!
Леопард спал чутко: стоило Мэн Цзэ коснуться шерсти, как зверь открыл глаза. Золотистые звериные зрачки, полные убийственной ярости, впились в него.
— Ничего, ничего, я просто погладил, — Мэн Цзэ растянул губы в самой подобострастной улыбке, на которую был способен, и снова осторожно погладил хвост.
Синьци дёрнул хвостом, закрыл глаза и снова заснул, но прогонять Мэн Цзэ не стал.
Мэн Цзэ, набравшись смелости, прилёг в уголке рядом с леопардом. Синьци продолжал мирно спать, никак не реагируя. Мэн Цзэ облегчённо выдохнул, свернулся калачиком, придвинулся к огромному зверю и тихонько притянул его хвост, накрыв им живот.
Вот так, теперь пупок в тепле, точно не простужусь.
От тепла, исходящего от леопарда, закоченевшее тело Мэн Цзэ постепенно расслабилось, и усталость, накопившаяся за день, наконец навалилась тяжёлым грузом. Проваливаясь в сон, он краем уха услышал механический голос:
— Задание по помощи зверю выполнено. Система начисляет 50 баллов.
Когда он открыл глаза, снаружи уже вовсю светило солнце, а в пещеру пробивался косой луч света. Леопарда рядом не было, а вместо его хвоста на животе Мэн Цзэ лежал огромный лист.
Мэн Цзэ обнял лист, не зная, смеяться или плакать. Мысли зверолюдей — тайна за семью печатями: с одной стороны, не выгнал с каменного возвышения и даже укрыл листом, а с другой…
Мэн Цзэ размял затекшие от верёвок руки и ноги, чувствуя досаду. Вспомнив ночной голос, он подумал о героях романов, которым для выживания всегда давали некую систему. Неужели этот призрачный голос — и есть она?
Мэн Цзэ неуверенно позвал мысленно:
— Система?
— Я здесь.
Безэмоциональный электронный голос внезапно прозвучал у него в голове, и Мэн Цзэ взволнованно сел. Боже, «золотой палец» — система, обязательный атрибут любого попаданца — действительно существует!
Мэн Цзэ глубоко вздохнул, собрался с мыслями и задал самый насущный вопрос:
— Система, в какой эпохе я нахожусь?
— Приветствую, хост. Вы находитесь в малом мире зверолюдей, это не тот мир, где вы жили раньше. Согласно временным расчётам, сейчас здесь первобытная эпоха.
— Почему вы выбрали именно меня?
— Вчера в мире, где вы жили, произошло землетрясение. Вы упали со склона горы и погибли. Согласно изначальной линии судьбы, ваша жизнь должна была оборваться. Однако Главный Бог случайно принял мощный поток энергии желания — это были мольбы бездомных животных, которых вы спасали. Видя вашу беду, они просили небо и землю сохранить вам жизнь любой ценой. Эти искренние и чистые порывы тронули Главного Бога. Он в порядке исключения восстановил ваше тело и воскресил вас в мире зверолюдей. Вас отправили сюда, так как энергия воскрешения исходила от животных, поэтому была произведена соответствующая привязка. После этого Главный Бог назначил вам эту систему, чтобы помочь выжить.
Информация была настолько ошеломляющей, что Мэн Цзэ надолго замолчал. Вот почему бездомные собаки в приюте так неистово лаяли — они почувствовали приближение землетрясения и звали его бежать. Вот почему он почти не пострадал при падении со скалы — это тело было создано заново!
Глаза Мэн Цзэ защипало.
— А животные из приюта… они живы?
— Хотя они были готовы отдать свои жизни за вашу, Главный Бог не принял их жертву, так что не беспокойтесь.
Мэн Цзэ замер, не в силах вымолвить ни слова. Его родители погибли в автокатастрофе, когда он был ещё ребёнком, а опекун-дядя перестал интересоваться им, как только парню исполнилось шестнадцать. Старшую школу он закончил, подрабатывая на подработках, а в университете жил на стипендии. Всю свою любовь он отдавал приюту. Он и подумать не мог, что в конце пути именно те, кого люди обижали больше всего, подарят ему вторую жизнь.
Система, видимо, уловив его подавленное настроение, снова подала голос:
— Хост, обратите внимание: воскрешение не было бесплатным. Главный Бог ожидает, что вы поможете зверолюдям этого мира создать цивилизацию. Согласно данным, они застряли на уровне мышления животных. Если так пойдёт и дальше, цивилизация не зародится, и мир зверолюдей ждёт гибель.
Мэн Цзэ опешил от внезапно свалившейся на него ответственности:
— А? И что мне делать?
— Решение за вами, хост. Система может лишь оказать определённую поддержку. Забыл представиться: я — Система помощи зверям. Помогая им, вы получаете баллы. Количество баллов зависит от способа и результата помощи. За то, что вчера вы применили приём Геймлиха и спасли зверолюда, вам начислено 50 баллов. Вы можете потратить их в магазине. Уровень доступа зависит от вашего ранга. Сейчас ваш ранг — начальный, доступны товары первой категории. Желаете просмотреть магазин?
— Да.
Перед глазами Мэн Цзэ возник интерфейс, похожий на игровое меню. Сверху — ранг и текущий баланс, ниже — категории товаров. Первая — Мировая культура, вторая — Предметы быта. Остальные были заблокированы.
Открыв Мировую культуру, он увидел список книг: Словарь языка зверолюдей — 32 балла, Тайны клана леопардов — 40 баллов, Энциклопедия мира зверей — 48 баллов, Всё о мире зверей — 60 баллов, Справочник флоры и фауны — 64 балла.
— Да это грабёж! Я человека спас, а мне дали всего 50 баллов! А один словарь стоит почти 40?!
Мэн Цзэ был в ярости от таких цен.
— Все цены соответствуют рыночным. К тому же, для новичков действует скидка 20%. Спешите совершить покупку, через 30 дней цены вернутся к исходным.
Мэн Цзэ: ?!
Он сделал глубокий вдох, стараясь не спорить с бездушной системой. Ладно, может, сбор информации в другом мире — дело затратное. Посмотрим, что там с бытовыми товарами, они-то должны быть дешевле.
С призрачной надеждой он открыл раздел бытовых товаров. Ассортимент был широким, но цены заставили его глаза потемнеть: футболка — 120 баллов, упаковка салфеток — 80 баллов, спирт — 60 баллов…
Мэн Цзэ в отчаянии закрыл глаза:
— Да переименуйся ты из Системы помощи зверям в Систему грабежа!
— Прошу прощения, хост. Цены установлены после тщательных расчётов. Мне жаль, что возникло недопонимание.
— Сделай ещё скидку.
— Прошу прощения, 20% — максимальная скидка. Пожалуйста, зарабатывайте баллы, помогая зверям.
— А новичкам бонусы не положены? Типа приветственных 1000 баллов?
— Прошу прощения, данная услуга не предусмотрена.
— …Ты можешь говорить как человек, а не повторять постоянно «прошу прощения, хост»?
— Прошу прощения, у системы нет человеческих эмоций. Мне жаль, что у вас сложилось негативное впечатление. В дальнейшем я постараюсь сократить количество подобных фраз.
Мэн Цзэ: …
Как в мире, где есть системы, может попасться такой искусственный идиот? Пожалуюсь Главному Богу! Обязательно пожалуюсь!
— Прошу прощения, хост, у вас нет прав доступа к Главному Богу. Если возникли вопросы, задавайте их мне, я передам.
— И не читай мои мысли! Оставь мне хоть немного личного пространства, спасибо!
— Хорошо, хост. Функция чтения мыслей отключена. В дальнейшем для активации системы необходимо звать её вслух.
Разговор с «искусственным идиотом» не приносил радости. Мэн Цзэ молча открыл магазин, долго выбирал среди товаров дешевле 50 баллов и в итоге выбрал Словарь языка зверолюдей.
— Подтверждаете покупку? Система рекомендует Энциклопедию, так как словарь даёт лишь произношение и базовые значения, а Энциклопедия содержит примеры употребления слов.
— 48 баллов — это слишком дорого, мне нужно оставить баллы на экстренный случай. Беру словарь, а нюансы выучу на практике.
Как студент-лингвист, Мэн Цзэ был полон уверенности в том, что легко освоит новый язык!
http://bllate.org/book/23790/2688264
Готово:
