Когда они прибыли на банкет, все знатные семьи уже заняли свои места. Многие переговаривались между собой, и Ло Вэньсюань первым делом заметил Чжу Мэнлань.
Дело было не в том, что она выделялась чем-то особенным, просто её наряд слишком сильно бросался в глаза: красный халат, украшения из чистого золота — такой стиль нуворишей на ней, как ни странно, совсем не выглядел безвкусно.
— Ваше Высочество, мы на месте, — Ло Вэньсюань откинул полог паланкина и протянул руку, ожидая, что Е Цзычэнь вложит свою ладонь в его, чтобы выйти.
В обычных обстоятельствах это был вполне нормальный жест, но в глазах Е Цзычэня он выглядел иначе. Е Цзычэнь стряхнул с одежды несуществующую пыль, проигнорировал протянутую руку и выбрался из паланкина самостоятельно.
Динь! Отношение цели к вам: -5. Текущий уровень симпатии: 37.
Ло Вэньсюань: ...
Что, черт возьми, происходит? Что я сделал не так? Почему симпатия падает?
Не успел Ло Вэньсюань опомниться, как увидел на лице Е Цзычэня насмешливую улыбку. Казалось, тот пришел в отличное настроение, увидев, как Ло Вэньсюань попал впросак.
Динь! Отношение цели к вам: +10. Текущий уровень симпатии: 47.
Ло Вэньсюань: ...
Да чтоб тебя... Ладно, проехали. Не буду спорить с глупым ребенком. По крайней мере, симпатия выросла на два очка, это уже прогресс.
Мо Аомао: Хозяин, не сдавайся! Давай, почаще попадай в неловкие ситуации, пусть он прибавляет тебе симпатии, ха-ха!
Ло Вэньсюань: Еще хоть слово — разберу тебя на запчасти и сдам в утиль, а на вырученные деньги угощу знакомых шашлыком из кошатины!
Мо Аомао: ...
Хотя система не была настоящим котом и её нельзя было пожарить, от слов хозяина по спине пробежал холодок.
Е Цзычэнь отошел в сторону и, заметив, что Ло Вэньсюань не идет следом, обернулся. Он увидел, что тот стоит на месте и глупо улыбается — улыбка была настолько подозрительной, что он невольно вспомнил слова тех маленьких евнухов, сказанные днем, и внутри у него все сжалось.
Хотя он сам еще не понимал, что чувствует к этому евнуху, он точно знал: пока он не разберется, нельзя допустить, чтобы тот его возненавидел.
— Вэньсюань, иди сюда.
Тон Е Цзычэня был таким, словно он звал домашнюю собачонку. Ло Вэньсюаню очень хотелось закатить глаза, но он сдержался.
Ночной холодный ветер дул уже не раз, небо постепенно темнело. Ло Вэньсюань сидел позади Е Цзычэня, и оба молчали уже довольно долго.
Один думал о том, как действовать дальше, другой — о том, есть ли у него на самом деле чувства к маленькому евнуху. Эту странную атмосферу первым решил нарушить Ло Вэньсюань.
Он повернул голову и увидел холодный, словно ледяная глыба, профиль Е Цзычэня.
— Ваше Высочество, как вы думаете, почему в этом году нам, евнухам, позволили присутствовать на банкете?
Ло Вэньсюань просто хотел завязать хоть какой-то разговор, ведь между ними словно возникла невидимая стена.
— Не вам, слугам, а именно тебе. Ты получил мое покровительство и стал личным слугой. По правилам, во время банкета ты должен стоять в стороне, но так как позже тебе предстоит состязаться в поэзии, для тебя специально выделили место. Понял?
Сказав это, он серьезно указал в сторону главного евнуха дворца:
— Видишь? Даже у него нет права сидеть за столом, не говоря уже о тебе. Так что прикуси язык и просто сиди тихо.
Ло Вэньсюань: ...Это то, что я хотел услышать?
Ладно, плевать. Пусть будет как будет. Этот непробиваемый сухарь обречен на одиночество, похоже, спасать его не стоит. Пусть катится в бездну трех тысяч миров!
Е Цзычэнь заметил, что Ло Вэньсюань внезапно замолчал, и сам перестал увлеченно рассказывать. Повернувшись, он увидел надутого Ло Вэньсюаня.
Тот надулся в самом буквальном смысле: поджал губы, раздул щеки — выглядело это невероятно мило. Хотя использовать такое слово для описания парня было неуместно, кого это волнует?
Динь! Отношение цели к вам: +2. Текущий уровень симпатии: 49.
Танец закончился, начались выступления певиц. Они пели и танцевали, сверкая руками и ногами. Хотя Ло Вэньсюань уже привык к подобному, но ведь тело-то у него мужское!
Что уж говорить об открытых руках и ногах, он даже обычных девушек на улице толком не видел. Хоть он и встречал дворцовых служанок, но оригинал был настолько занят делами, что не обращал на них никакого внимания.
Даже если какая-то реакция и была, максимум — лишний взгляд, никаких других мыслей. Ведь тело прекрасно знало, в каком оно сейчас состоянии.
Чтобы отвлечься, Ло Вэньсюань принялся один за другим осушать бокалы с вином. Он знал, что вино крепкое, но сейчас было не до того.
Его реакция не укрылась от Е Цзычэня.
— Хозяин, ну зачем так пить? Посмотри, господин Е уже смотрит на тебя! Перестань, а то симпатия упадет!
— Я и сам не хочу, но не знаю, в чем дело — то ли в организме, то ли еще в чем, но при виде такого зрелища меня не только мучает жажда, так еще и выносливость у тела никакая. Да и на этом столе, как назло, чая не подготовили... Может, дашь мне Золотой палец, чтобы не пьянеть? Иначе я скоро опозорюсь.
Мо Аомао, услышав, что хозяин все еще бредит Золотым пальцем, пришел в ярость:
— Не-воз-мож-но! Даже не думай! Золотой палец ты получишь только после выполнения задания!
Ло Вэньсюань: ...Дурацкий кот.
Наконец танцевальные номера завершились. Тяжелые тучи рассеялись, обнажив полную луну, похожую на белое блюдце.
Присутствующие начали состязаться в сочинении стихов. Чжу Мэнлань, видя, как все шепчутся, с пренебрежением отнеслась к их обсуждениям.
Она подняла руку, словно ученица, отвечающая на уроке. Император, увидев её милое поведение, искренне проникся симпатией к этой девушке:
— Это старшая дочь премьер-министра Чжу, Чжу Мэнлань.
Император улыбнулся с отеческой теплотой:
— О, дочь моего верного чиновника. Что ты хотела сказать?
Чжу Мэнлань заметила выражение лица императора и невозмутимо ответила:
— Ваше Величество, я слышала, как все обсуждают поэзию. Почему бы нам не устроить импровизированное состязание? Как насчет игры в поэтическую цепочку?
Началось! Традиционное шоу главной героини, где она всех затмевает, наконец-то стартовало.
Ло Вэньсюань, который уже начинал клевать носом от вина, услышав о поэзии, вспомнил о своей миссии и резко выпрямился.
Чжу Мэнлань, исполненная высокомерия, заметила движение Ло Вэньсюаня и решила, что он поражен её гениальной идеей. Она лишь подумала про себя: Ха, деревенщина, ничего в жизни не видел.
Собравшись с мыслями, она продолжила:
— Ваше Величество, давайте начнем с меня. Каждый говорит по одной строке о празднике Середины осени, обязательно в рифму. Кто не сможет продолжить — выпивает три штрафных кубка.
Е Цзычэнь, услышав это, посмотрел на Ло Вэньсюаня. Тот выглядел обычно, но из-за выпитого вина его щеки слегка покраснели, а в уголках глаз блестела влага.
Выглядел он донельзя трогательно. Хотя Е Цзычэнь понимал, что умиляться мужчине странно, ему было уже все равно.
Он тихо спросил:
— Ты уверен, что справишься?
Ло Вэньсюань показал ему жест окей, чтобы тот успокоился. Но, несмотря на это, Е Цзычэнь не мог перестать волноваться.
Маленький евнух и так уже вон как напился, если он будет постоянно проигрывать, то как он проведет эту ночь? А завтра утром? Ему же будет плохо.
Е Цзычэнь даже не заметил, что его мысли давно вышли за рамки заботы господина о слуге.
— Если совсем невмоготу, просто откажись. Ничего страшного не случится.
Ло Вэньсюань начал раздражаться:
— Да хватит уже, не беспокойся, со мной все в порядке.
Услышав, что голос Ло Вэньсюаня звучит вполне уверенно, Е Цзычэнь выдохнул.
Так как банкет проходил на открытом воздухе, а днем прошел небольшой дождь, ночью было прохладно. Ло Вэньсюань пил вино не из жажды, а чтобы согреться.
Крепкий алкоголь был самым быстрым способом вернуть тепло, но лицо у этого тела подвело — после двух рюмок оно раскраснелось, как задница мартышки.
Хотя в голове у него все еще было ясно, он понятия не имел, выдержит ли этот организм испытание поэзией.
http://bllate.org/book/23797/2691286
Готово:
