Отношения Шан Чэнъи и Пэй Цяня были прекрасно известны родителям обоих семейств, однако от бабушки их тщательно скрывали.
У бабушки Шан Чэнъи еще с момента их свадьбы диагностировали рак. Последние два года она скиталась по лучшим клиникам, и домочадцы приложили немало усилий, чтобы облегчить ее состояние. В этом году старушка сама отказалась от лечения, решив провести отведенное ей время дома, в покое.
Как бы Шан Чэнъи ни относился к своему супругу, в присутствии бабушки он никогда не проявлял холодности, боясь ее расстроить. Вспоминая об этом, Пэй Цянь внезапно осознал, что Шан Чэнъи — человек, для которого семейные узы значат очень многое. Пожалуй, кроме бабушки, единственным близким ему человеком была тетушка Чжан, вырастившая его с малых лет.
Пэй Цянь почувствовал облегчение: оригинал, чье место он занял, хорошо относился к этим двоим, иначе завоевать доверие Шан Чэнъи было бы куда сложнее.
— Бабушка, Шан Чэнъи не знает, что я пришел. Может, позвонишь ему и попросишь вернуться? Хочу сделать ему сюрприз.
Старушка выслушала его и с улыбкой кивнула.
— Кстати, младший дядя Сяо И недавно вернулся. Давай соберем сегодня всех, устроим семейный ужин.
Войдя в гостиную, Пэй Цянь сразу заметил мать Шан Чэнъи, Ши Юнь.
— Мама, — поздоровался он.
Женщина, сидевшая на диване в изящном ципао, при виде Пэй Цяня слегка улыбнулась:
— А, А-Цянь пришел.
Пэй Цянь отчетливо почувствовал исходящий от нее холод.
— Да, сегодня выдался свободный день, решил навестить бабушку.
— А-Юнь, позвони Сяо И и его дяде, пусть приедут сегодня к ужину. Давненько у нас не было так шумно, — попросила старушка.
В последний раз вся семья собиралась вместе еще в начале года. Пэй Цянь не то чтобы редко навещал бабушку, просто ему было неловко каждый раз придумывать предлоги, чтобы та зазывала Шан Чэнъи домой. Он боялся, что старушка что-то заподозрит. Впрочем, даже если звонили родители, Шан Чэнъи в девяти случаях из десяти не приезжал.
Ши Юнь выполнила просьбу свекрови, но, услышав отказ на другом конце провода, холодно и твердо добавила:
— Это бабушка просит тебя приехать.
На том конце воцарилась тишина. Не дождавшись ответа, Ши Юнь просто повесила трубку.
Пока они ждали, Пэй Цянь развлекал бабушку игрой в шахматы. К счастью, это было единственное, что он умел.
В восемь вечера Шан Чэнъи появился на пороге родового поместья. Вместе с ним приехали отец, Шан Боань, и младший дядя. Увидев Пэй Цяня, сидящего в гостиной, Шан Чэнъи замер на мгновение.
— Бабушка.
При виде внука старушка заметно оживилась:
— Сяо И вернулся! — воскликнула она, а затем, по-детски надувшись, добавила: — Вырос и разлюбил бабушку? Столько времени не навещал.
— На работе был завал, в следующий раз обязательно приеду.
Пэй Цянь сидел напротив и наблюдал, как обычно холодный и высокомерный мужчина сейчас кротко ведет себя с бабушкой. Он не сдержал усмешки.
Тем временем на диване расположились Шан Боань и отец семейства. О младшем дяде Пэй Цянь знал немного, но был уверен в одном: если бы не его брак с Шан Чэнъи, наследником компании стал бы именно этот человек. Пэй Цянь в своей прошлой жизни вращался в подобных кругах и с детства привык к интригам. У такого гиганта, как корпорация Шан, всегда много претендентов. Шан Боань наверняка приложил немало сил, чтобы добиться своего, и вряд ли он смирился с тем, что компания уплыла из рук.
Как только Шан Чэнъи женился, Шан Боань уехал за границу на два года. Вернувшись на днях, он заявил, что хочет вернуться в бизнес, якобы чтобы помочь племяннику. Но какова была его истинная цель? Пэй Цянь не хотел ломать над этим голову и лезть в чужие дела.
Вся семья, несмотря на скрытые распри, в присутствии бабушки вела себя прилично.
— Бабушка, вы продолжайте беседу, а я схожу на кухню, помогу маме, — сказал Пэй Цянь, вставая и уступая свое место Шан Чэнъи.
Проводив его взглядом, старушка с улыбкой пробормотала:
— Какой А-Цянь понятливый ребенок. Сяо И, ты должен относиться к нему лучше.
Шан Чэнъи промолчал.
— Бабушка, давай я с тобой сыграю.
Та отмахнулась:
— Не хочу, не хочу. Ты вечно мне поддаешься, а А-Цянь играл со мной весь день, я уже устала. Ты, наверное, вымотался на работе? Иди лучше фруктов поешь.
— Хорошо, — ответил Шан Чэнъи, бросив взгляд в сторону кухни.
Раньше их отношения были настолько плохими, что в его глазах Пэй Цянь был лишь капризным человеком с низкими методами. Однако в последнее время, когда они стали видеться чаще, мнение Шан Чэнъи начало меняться. Кажется, Пэй Цянь не такой уж и плохой, как он думал?
На кухне Пэй Цянь предложил:
— Мама, давайте я помогу вам разнести блюда?
Ши Юнь взглянула на него:
— А-И вернулся, почему ты не ищешь повода побыть с ним, а пришел сюда?
Пэй Цянь неловко почесал в затылке:
— Учитывая наши отношения, думаю, ему будет неприятно мое присутствие.
Услышав это, Ши Юнь отложила дела и с удивлением посмотрела на него, но ничего не сказала:
— Здесь больше нечего делать, иди.
Пэй Цянь вышел в коридор и тут же столкнулся с Шан Боанем. Надо признать, внешне они с Шан Чэнъи были очень похожи, но шрам над правой бровью придавал дяде суровый и отталкивающий вид. Пэй Цянь видел его лишь второй раз в жизни, и мужчина невольно вызывал у него трепет.
— Здравствуйте, дядя.
Шан Боань кивнул:
— Два года меня не было в стране, но о вас с Сяо И я наслышан.
Слухи, которые доходили до высшего общества, были связаны только с постыдными выходками Пэй Цяня. Тот заподозрил, что дядя намеренно задел его, но постарался сгладить углы:
— Раньше я был неразумен и наделал много глупостей. Прошу прощения, что заставил вас краснеть.
— Молодость, что тут скажешь. В твои годы я тоже был импульсивен. Впрочем, виноват и Сяо И — совсем не заботится о своей жене.
— Дядя, у нас сейчас все хорошо, не стоит беспокоиться.
Распознав попытку посеять раздор, Пэй Цянь лишь вежливо улыбнулся.
— Правда? — Шан Боань пристально посмотрел на него, и этот взгляд был настолько пронзительным, что Пэй Цянь на секунду растерялся.
— Дядя, давно не виделись.
Увидев приближающегося Шан Чэнъи, Пэй Цянь словно встретил спасителя. Услышав голос, Шан Боань обернулся, и его улыбка стала только шире.
— Возьми фруктов, перекуси.
Шан Чэнъи протянул Пэй Цяню очищенный мандарин, и его голос звучал на удивление мягко. Пэй Цянь послушно принял угощение.
Шан Боань, не подавая виду, внимательно следил за их взаимодействием, и в его глазах мелькнула тень. Увидев, что Пэй Цянь попробовал мандарин, Шан Чэнъи наконец повернулся к дяде.
http://bllate.org/book/23857/2711771
Готово:
