Гао Юань разминался у боковой линии, ладони его были мокрыми от пота.
Это был не первый его выход на поле за сборную Лунго.
Но впервые ему предстояло ждать выхода при таком счете и в таком шуме.
Общий счет — два два.
Еще один гол — и Лунго снова возьмет путевку в свои руки.
Еще один пропущенный мяч — и весь домашний стадион может захлебнуть прошлогодней тенью.
Гао Юань опустил голову и принялся завязывать шнурки, но на середине завязал узел обратно и снова развязал.
Стоявший рядом ассистент тренера не выдержал:
— Не затягивай шнурки до хруста.
Гао Юань неловко улыбнулся:
— Чуть-чуть жмет.
— Это обувь жмет или ты сам зажался?
Гао Юаню нечего было ответить.
На поле Цинь Чуань только что отразил удар в упор, и весь он словно воспламенился.
После углового от Байта он выскочил из толпы игроков и кулаками вынес мяч подальше.
Приземлившись, он рявкнул на защитников:
— Вторую точку!
Ци Е выиграл подбор, остановил мяч грудью и сразу отдал Шао Синхэ.
Шао Синхэ развернулся в поисках Лу Жаня.
Лу Жань стоял на правом фланге и не рвался вперед.
Он бросил взгляд на бровку и как раз увидел Гао Юаня.
Гао Юань тоже заметил его.
Лу Жань поднял руку и указал на дальнюю штангу ворот Байта.
Жест был коротким.
Но Гао Юань всё понял.
Все игроки Байта смотрели на Лу Жаня.
Значит, ему нужно идти туда, куда никто не смотрит.
На шестьдесят четвертой числе поднялась табличка с заменой.
Выходит Гао Юань.
Лунго меняет уставшего флангового нападающего.
Увидев эту замену, игроки Байта первым делом нахмурились.
Имя Гао Юаня было малоизвестно.
Судя по их предматчевым аналитическим материалам, это был всего лишь запасной с высокой работоспособностью и неплохим рывком.
Главная опасность по-прежнему исходила от Лу Жаня.
Главный тренер Байта думал так же.
Он крикнул Рейне:
— Не упускай двадцать седьмого!
Рейна кивнул и снова прилип к Лу Заню.
Выбежав на поле, Гао Юань сделал пару глубоких вдохов.
К нему подошел Ци Е.
— Не смотри на мяч.
Гао Юань замер.
Ци Е указал на Лу Жаня.
— Смотри, когда он уведет за собой игрока.
Гао Юань машинально кивнул:
— Понял.
На самом деле понял не до конца.
Но вскоре всё стало ясно.
На шестьдесят шестой минуте Шао Синхэ завладел мячом в центре поля.
Лу Жань оттянулся назад с правого фланга.
Рейна следовал за ним по пятам, а опорный полузащитник Байта придвинулся ближе еще на полшага.
Как и велел Ци Е, Гао Юань не смотрел на мяч.
Он следил за Лу Жанем.
Лу Жань медленно сместился к боковой линии.
Правый центральный защитник Байта тоже немного выдвинулся вперед.
Сердце Гао Юаня ёкнуло.
Дальний угол оказался пуст.
Он тут же рванул с места.
Шао Синхэ не стал спешить с передачей.
Он перевел мяч на противоположный фланг.
Игрок на фланге остановил мяч, поднял голову и выдал прострел низом.
Мяч пролетел перед самым носом центрального защитника Байта.
Гао Юань выскочил из-за спины защитника.
Он опередил оппонента всего на полшага.
Не так уж много.
Но этого хватило, чтобы вытянуть ногу.
Носок бутсы коснулся мяча.
Кожаный снаряд вкатился в сетку ворот.
Трибуны мгновенно взорвались.
В голове у Гао Юаня посветлело, и он помчался к угловому флажку.
Сделав пять шагов, он вдруг услышал свисток.
Боковой судья поднял флаг.
Офсайд.
Гао Юань застыл на месте.
Всеобщий рев оборвало будто ножом.
На большом экране начался повтор.
Белая линия офсайда пересекла плечо Гао Юаня.
Он забрался в положение вне игры всего на полплеча.
Всего на полплеча.
Гао Юань опустился на корточки и обхватил голову руками.
Шао Синхэ тоже схватился за голову.
Это его перевод на фланг был слишком медленным?
Или прострел с фланга запоздал?
Или Гао Юань слишком рано сорвался с места?
Множество мыслей разом закрутилось в голове.
Лу Жань подошел к Гао Юаню и рывком поднял его на ноги.
— Не сиди на корточках.
Глаза Гао Юаня покраснели.
— Я раньше времени побежал.
— Угу.
Лу Жань ответил предельно прямо:
— На полшага раньше.
Гао Юань опустил голову.
Лу Жань указал на дальнюю штангу Байта.
— В следующий раз смотри на мой разворот, а не на пасующую ногу.
Гао Юань опешил.
Лу Жань продолжил:
— Я выманю защитников, и тогда ты начнешь движение.
Это не было утешением.
Это была установка на следующий момент.
Гао Юань судорожно выдохнул:
— Хорошо.
Пока вратарь Байта готовился ввести мяч в игру, он нарочито медленно перекладывал его с места на место.
Трибуны ответили новой волной оглушительного свиста.
Ци Е вышел вперед выразить протест.
Лу Жань оттащил его назад.
— Не давай им красть время.
— Они и так его крадут.
— Именно поэтому мы не должны им в этом помогать.
Ци Е бросил на него взгляд и отступил на свою позицию.
Игроки Байта разыграли мяч.
Было заметно, что незасчитанный гол сильно их напугал.
Линия обороны отодвинулась назад на несколько метров.
Однако чем глубже они садились в оборону, тем сильнее стремились решить исход эпизода с помощью контратаки.
На шестьдесят девятой минуте Лу Жань оттянулся назад за мячом, и Рейна сзади врезался в него.
На этот раз арбитр не стал показывать карточку.
Трибуны взревели от возмущения.
Игроки Лунго на мгновение обступили судью.
Воспользовавшись заминкой, Байта стремительно разыграл мяч.
Рейна выполнил длинную передачу за спины защитникам Лунго.
Нападающий Байта вырвался из глубины по центру.
Правый край штрафной.
Он вскинул ногу и пробил в ближний угол.
Цинь Чуань снова столкнулся с испытанием.
На этот раз мяч летел быстрее.
Угол был острее.
Цинь Чуань не стал падать слишком рано.
Он перенес вес тела до самого последнего момента и выбросил руки навстречу мячу.
Снаряд ударился о перчатки и отскочил за пределы штрафной.
Гао Юань как раз успел туда на подстраховку.
Он принял мяч на грудь и с трудом выбил его за боковую линию.
Стадион снова разразился аплодисментами.
Эти аплодисменты предназначались в первую очередь Цинь Чуаню.
А также Гао Юаню.
Лу Жань поднялся с газона и посмотрел на Гао Юаня.
— На этот раз не рано.
Гао Юань замер на секунду.
А затем улыбнулся:
— Еще бы, я же отрабатывал в защите.
Лу Жань не улыбнулся в ответ.
Он перевел взгляд на правый фланг соперника.
Фолы Рейны становились всё более грубыми и нервными.
А свободного пространства у дальней штанги Байта становилось всё больше.
Лу Жань удержал в памяти оба эти факта.
Если смотреть только на Рейну, могло показаться, что Байта озлобился.
Если смотреть только на дальнюю штангу, казалось, что у Лунго вот-вот появится шанс.
Настоящая игра складывалась из одновременного развития этих двух событий.
Чем сильнее нервничал Рейна, тем сильнее Байта смещался в сторону Лу Жаня.
А чем сильнее смещался соперник, тем больше простора появлялось у Гао Юаня.
Лу Жань опустил взгляд на свое правое колено.
Ему вовсе не обязательно каждый раз доставлять мяч именно туда.
Ему нужно было лишь заставить Байта поверить, что мяч может выскочить из-под его ног в любую секунду.
Цинь Чуань кричал со своей половины поля, расставляя партнеров по позициям.
Услышав его голос, Лу Жань почувствовал себя увереннее.
Раньше, когда оборону Лунго прижимали к воротам, его неизменно тянуло назад на помощь.
Теперь же своими двумя сейвами Цинь Чуань показал ему, что сзади тоже есть кому держать удар.
Цинь Чуань тоже смотрел на Лу Жаня.
У вратаря обзор поля был шире, чем у остальных.
Он видел, как Лу Жань несколько раз порывался побежать назад в защиту, но останавливал себя усилием воли. Такая остановка давалась тяжелее, чем рывок вперед, ведь за рывок можно было сорвать аплодисменты, а за остановку на чужой половине те, кто ничего не смыслит в футболе, только и делали бы, что обвиняли в нежелании отрабатывать в обороне.
Цинь Чуань не хотел, чтобы его партнеры останавливались зря.
Поэтому каждый раз он шел на перехват решительнее обычного.
Он хотел дать Лу Заню понять: тыл не пустует.
Когда Байта снова перевел мяч на фланг, Цинь Чуань сделал шаг вперед.
Этот шаг дал сигнал всей линии обороны.
Вратарь выходит.
Выдвигайтесь выше.
Ци Е услышал окрик Цинь Чуаня.
Не оборачиваясь, он просто вытолкнул защитную линию на полшага вперед.
Всего полшага.
Но когда игроки Байта вновь собрались выполнить подачу, эта крошечная разница сделала точку приземления мяча крайне неудобной для них.
Порой оборона заключается вовсе не в том, чтобы пробежать лишние десять метров.
Она в том, чтобы все одновременно выдвинулись на полшага.
Цинь Чуань посильнее затянул ремешки на перчатках.
Во время недавнего выхода из ворот нападающий Байта врезался ему в левое запястье, и ладонь до сих пор слегка покалывало. Вратари больше всего боялись такого онемения: если при приеме мяча не хватит доли силы, снаряд запросто мог выскользнуть сквозь пальцы.
Он потряс кистями рук.
Ци Е обернулся на него.
Цинь Чуань не стал ничего объяснять и просто поднял правый кулак.
— Продолжаем!
Байта вновь быстро перевел мяч на фланг.
Когда подающий занес ногу для навеса, Цинь Чуань не бросился вперед стремглав. Он неотрывно следил за траекторией полета мяча и за каждым борющимся игроком в штрафной.
Рейна рванул к ближней штанге, уводя за собой центрального защитника.
А рослый игрок Байта у дальней штанги начал теснить Гао Юаня.
Цинь Чуань закричал даже раньше, чем в прошлый раз:
— Дальняя!
Этот окрик вывел Гао Юаня из состояния борьбы за позицию. Перестав следить исключительно за мячом, Гао Юань сначала заблокировал ногу соперника корпусом, а затем поднял голову в поисках точки приземления.
Мяч рухнул вниз.
Цинь Чуань сделал шаг вперед и резко замер на месте.
Этот мяч был не для него.
Вратарю легко выбежать из ворот, но удержаться на месте куда сложнее.
Стиснув зубы, он наблюдал, как Гао Юань первым добирается до мяча.
Мяч вылетел за пределы штрафной, где Шао Синхэ выиграл подбор.
Только тогда Цинь Чуань взревел во весь голос:
— Выбивайте дальше!
http://bllate.org/book/23894/2721014
Готово:
