Готовый перевод Water Margin: Saber-Riding System, Courtroom Comeback / Речные заводи: Система Mount & Blade — бунт на эшафоте: Глава 5

— Сейчас этот генерал подозревает тебя, старая карга, в пособничестве Дунфан Му и принуждении честных девушек к проституции. Взять их!

По его приказу солдаты, словно голодные волки, ворвались в здание. В тот же миг разнеслись испуганные визги.

Не прошло и мгновенья, как всех девиц выгнали наружу.

Внутри заведения набралось добрых две сотни женщин в рваных платьях. Несколько из них выглядели совсем детьми — лет тринадцати-четырёх, а на телах пестрели сплошные шрамы, от одного взгляда на которые мороз шел по коже.

— Генерал, здесь обнаружены два трупа.

Двое солдат вынесли тела и положили перед Ли Ле.

Покойники были покрыты синяками, кости неестественно вывернуты — очевидно, перед смертью они приняли страшные муки.

— Эй, уволоките эту старуху и срубите ей голову.

Ли Ле и раньше знал, что в борделях творится грязь, но когда увидел всё своими глазами, действительность оказалась еще омерзительнее.

Ему не хотелось больше слушать вопли сводни. Солдаты взмахнули клинками, и седая голова покатилась по земле.

Девушки издали исступленные крики, слезы градом покатились из глаз, а тела затряслись в мелкой дрожи.

— Кому за тридцать — получите по двадцать лянов серебра, берите свои вещи и ступайте на все четыре стороны.

Услышав это, больше двух десятков женщин просияли лицами и бросились обратно в комнаты.

— Тех, кого заставили заниматься этим против воли и у кого в городе есть родня — тоже получите по двадцать лянов, собирайте манатки и уходите.

В тот же миг за ними последовало еще свыше сотни человек.

— А оставшиеся — у кого нет ни родных, ни близких, кто зарабатывает на жизнь этим ремеслом — собирайте пожитки и идите за мной. Я найду вам хорошее место.

— И не вздумайте хитрить. Без покровительства, занимаясь таким промыслом, вы без меня пропадете — как только власти возьмутся за чистки, никому не спастись.

Ли Ле посмотрел на перепуганных девиц и выложил всё напрямую.

— Сестрицы, генерал дело говорит. Родных у нас нет, хозяйка мертва, а если чиновники и вправду начнут расследование, наша участь будет еще страшнее. Лучше уж пойти за генералом.

В толпе подала голос девушка с лицом-дынькой, в белом платье и с пипец в руках.

В конце концов с полсотни смышленых девиц последовали за Ли Ле.

Следующие три часа Ли Ле громил в городе притоны зловонных сект, съездил поклониться могилам родителей и перезахоронил их.

Затем он разослал зерно и деньги тем бедным семьям и соседям, которым помогал раньше: каждой семье досталось по пять ши зерна и двадцать гуаней серебра.

После такого щедрого жеста все горожане показывали на него большой палец.

Многие молодые парни из бедных семей решили просто пойти за ним слева.

Дело завершилось лишь с наступлением непроглядной тьмы. Отряд его солдат гнал скот — не меньше тысячи голов, хватало и коней. Повозки с зерном, снаряжением, золотом и серебром выстроились в длиннейшую вереницу из ста штук.

В ночном переходе такое изобилие грузов, конечно, создавало неудобства, но привлечь лишнего шума не должно было. Так, еле передвигаясь, они крались в сторону Ляншаня.

Ли Ле отобрал из дворовой челяди семей Чжао и Дун около сотни человек, сколотив из них вспомогательный отряд для присмотра за скотом. Было еще свыше двух сотен пленных — их заставили тащить тяжелую работу, переносить сундуки и узлы.

— Ляншань, ублюдки, я иду к вам!

Тысячная толпа сплошной массой тронулась в путь. Вереница повозок одна за другой вытянулась через городские ворота, беря курс прямо на Ляншань.

Нынешним главарем Ляншаня был Ван Лунь. Ли Ле отлично помнил из Речных заливов, что этот человек — провалившийся на экзаменах суньцай, желчный и мелочный, умом не вышел да и драться не умеет.

Водная обитель Ляншаня — сплошные лабиринты рек да заросли камыша, что выше человеческого роста. Местность чертовски сложная.

Если припереться туда со всей армией на виду у всех, Ван Лунь наверняка смертельно перепугается и ни за что не откроет ворота. Этот тип даже перед Линь Чуном, пришедшим в одиночку, дрожал от страха, боясь потерять власть — что уж говорить о ком-то вроде него, явившегося со своим войском.

К тому же, поднявшись на гору, он явно не станет подчиняться приказам Ван Луня. Да и его собственные братья-бойцы этого не стерпят.

С характером Ван Луня, вцепившегося мертвой хваткой в кресло главаря, ужиться невозможно. Двум тиграм не бывать на одной горе, тут мирно разойтись не получится.

А если пойти напролом? Водного флота нет, больших кораблей — ни единого. Сходу такую твердыню не взять.

Раз уж сегодня в уезде Жэньчэн устроили погром, весть об этом наверняка быстро долетит до Цюйчжоуской управы. Местные власти не дураки, обязательно пришлют войска.

Тогда и на гору не поднимешься, и сзади погоня настигнет — окажешься меж двух огней, и тогда проблем не оберешься.

Конечно, на сброд из гарнизона Цюйчжоуской управы Ли Ле плевать с высокой колокольни. Но сейчас они только начинали, и потеряй он хоть пару десятков верных людей — одна только досада выжрет всю душу.

В деле с покорением Ляншаня хороши все средства: тут нужен и хитрый расчет, и грубая сила.

— Эй, привести ко мне Лайпи Шэ!

Рявкнул Ли Ле своим подчиненным.

Услышав оклик, Лайпи Шэ швырнул работу и бегом примчался к нему.

— Главарь, звали?

Ли Ле вперил взгляд в глаза Лайпи Шэ. От этого давления даже без гнева веяло такой властностью, что у Лайпи Шэ поджилки затряслись.

Полководец, в чьих руках сосредоточена власть над жизнью и смертью, способен заставить трепетать одним лишь взглядом.

— Лайпи Шэ, могу ли я доверять тебе?

От такого тона по спине Лайпи Шэ покатился холодный пот, а в голове закрутились лихорадочные мысли:

— Да как я посмею сказать нет? Скажи я хоть слово против, ваша светлость тут же срубите мне голову мечом, и кому потом жаловаться?

Кто в городе не знает, что у тебя нрав крутой, чуть что — лицо меняешь и сразу за клинок хватаешься?

— Лайпи Шэ, служи мне верой и правдой, и в обиде не останусь.

— А теперь слушай сюда. Я отправлю Ли И с двадцатью людьми, повозкой зерна, повозкой тканей и золотом-серебром. Вы пойдете с ним на Ляншань к Ван Луню договариваться о союзе.

— Добравшись туда, ту повозку с зерном и половину золота поднеси Ван Луню в качестве подарка. Заслужи его доверие.

Настоящее имя Лайпи Шэ — Ли Те, и у Дунфан Му он числился десятником. Когда-то он крестьянствовал, но после того как Дунфан Му отобрал у него землю, подался к нему вместе с прочими.

Умом этот малый отличался шустрым, язык был подвешен хорошо, к тому же умел выплевывать огонь, зазывая народ в Далефан. Шрам на его лице остался как раз от неудачных тренировок с огнем.

Позже он выбился в мелкие командиры, ведал делами с богатыми купцами и в грабежах мирных жителей замечен не был.

Именно за это Ли Ле сохранил ему жизнь.

— Передай ему, что завтра на рассвете через земли Ляншаня пойдет обоз семьи Чжао — двадцать повозок, из них десять с зерном, а остальное сплошь золото и серебро. Пусть выведет людей на перехват.

Сидя в седле, Ли Ле швырнул на землю два куска золота.

— Даже если он не сунется, всё равно придется спустить с горы большую часть людей из Ляншаня.

Лайпи Шэ торопливо согнулся, поднял золото и впился в него зубами. Металлический привкус заставил его глаза вспыхнуть.

Мать честная, весу в нем не меньше двух катти, никак не меньше двадцати лянов.

Один лян золота шел за тридцать лянов серебра, а двадцать лянов — это целых шестьсот. За месяц в Далефан он едва выгребал десяток с небольшим гуаней, так что это равнялось его заработку за два с половиной года.

Чтобы конь бежал быстро, нужен овес. Стоило бросить ему золота, как страх в глазах Лайпи Шэ мгновенно померк, сменившись долей благоговейного трепета.

Боевых коней и латы пока приберечь, переодеть всех в обычные кожаные доспехи, приготовить оружие. Лайпи Шэ и Ли И верхом помчались в сторону Ляншаня.

Ли Ле прошел со своим главным отрядом тридцать ли и разбил лагерь в тихом местечке у деревни Дунцзе. Стоял глухой зимний холод, бесконечно валила снег.

Палатки стащили из гарнизона уездных войск Цюйчжоу, тепла от них было мало, но приходилось довольствоваться тем, что есть.

Более тысячи голов скота, пленные, простые люди, вспомогательное войско, девицы из борделя — всего около тысячи душ. Ли Ле потратил почти целый час, пока всё утряс.

Благо несколько всадников помогали командовать на месте, иначе он в одиночку ни за что бы не управился.

На земле заполыхали десятки костров. Глубокой ночью сунские солдаты вряд ли решились бы пуститься в погоню, но Ли Ле все равно выставил ночную стражу в две смены.

Вернемся к Лайпи Шэ и Ли И. Прихватив двух возчиков, остальные верхом помчались прямиком к Ляншаню.

Водная обитель Ляншаня представляла собой место, со всех четырех сторон окруженное водой, куда можно было попасть лишь водным путем.

Они добрались до винного двора у подножия горы. Тусклые огоньки, белый снег покрывал землю — издалека виднелся почти живописный пейзаж.

Соломенные крыши побелели от наледи, отблески снега ярко освещали карнизов края. Поодаль темнело с десяток деревьев, три-четыре окна были наглухо закрыты.

Забор оплели сухие лианы, глинобитные стены покрыла белая известь, а сзади трепался обрывок порванного знамени.

Трактир Чжу Гуя и впрямь выглядел основательно.

Лайпи Шэ, глянув на дом, о котором говорил Ли Ле, понял — они на месте.

— Ну, пошли внутрь.

Он повел Ли И и два десятка солдат, толкая дверь в таверну.

Пройдя через передний зал, они отряхнули с плеч снег.

Чжан Сань во главе двадцати бойцов занял один из столов, бросил саблю рядом, скинул войлочную шапку и налил горячей воды.

— Эй, хозяин, поживее подавай сюда всё!

Громко окликнул трактирщика Лайпи Шэ.

Помощник хозяина уже собирался броситься к ним, как вдруг широкоплечий средних лет трактирщик за стойкой преградил ему путь.

Трактирщик сам вышел вперед и спросил:

— Достойные гости, сколько вина подать?

Лайпи Шэ бросил:

— Сначала тащите два больших кувшина.

Трактирщик набрал вино из бочонка и водрузил на стол.

Лайпи Шэ снова спросил:

— А закусить что есть?

Трактирщик ответил:

— Есть говядина — вареная и сырая, жирный гусь, молодая курица. Всё имеется.

Лайпи Шэ взмахнул рукой:

— Для моих двадцати братьев рубите сразу двадцать цзиней вареной говядины, тащите всех гусей и кур. Пусть едят сколько влезет, серебра не пожалеем.

Трактирщик повернулся и ушел вглубь заведения, а вскоре к нему на помощь выбежал и мальчишка-слуга.

На столе расставили огромное блюдо с говядиной, куски курицы и гусятины высились горкой, рядом появились плошки с солениями, глубокие пиалы, а посередине водрузили два глиняных кувшина с рисовым вином.

Чжан Сань не притронулся к палочкам и бросил на Лайпи Шэ предостерегающий взгляд — мол, поосторожнее, как бы в еду чего не подсыпали. Перед уходом Ли Ле особо наказывал остерегаться стряпни в трактире Чжу Гуя.

— Ешьте смело, я проверил серебряной иглой, яду нет. Сначала набейте брюхо, а сытым и силы появятся, чтобы на Ляншань подняться.

Тихо ответил ему Лайпи Шэ.

— Жрать мясо кусками, пить вино пиалами — вот это по-настоящему по-разбойничьи, так и дела делаются.

Ли Ле приказал Чжан Саню подчиняться тому по ситуации. Но Лайпи Шэ прекрасно понимал: вся военная власть в руках Чжан Саня, в этой поездке главный — он, а сам Лайпи Шэ лишь на подхвате. Посмей он только зариться на те две повозки с добром, Чжан Сань первому же снесет ему голову.

В этот момент в дверях мелькнула чья-то фигура, и вошедший окликнул трактирщика:

— Кто это здесь пьет?

Прибывший оказался рослым мужчиной средних лет в глубокой меховой шапке с широкими полями, наброшенной поверх собольей шубы, обутым в узкие сапоги из шкуры косули. Лицо суровое, скупые черты, выдающиеся скулы и редкие желтоватые усы.

http://bllate.org/book/23897/2721272