Готовый перевод Mermaid of Bai Ze / Русалка Байцзэ: Глава 13

— Бай Ци, это я, Мэн Ка. Ты наверняка догадался: я такое же русал, как и ты, и точно так же скрываю свою сущность, обучаясь в человеческой школе. Я пришел сюда, чтобы получить пропуск человека.

Из последующих сообщений Бай Ци узнал, что в Питомнике для русалок Мэн Ка посчитали бракованным. Однажды его вместе с другими дефектными особями просто выбросили на улицу. Но Мэн Ка был в сознании, отчаянно звал на помощь и в итоге был подобран случайным бродягой. Позже тот обменял Мэн Ка на деньги в подпольном торговом центре, где его перепродали обычному купцу. Торговец, решив, что русал не умеет говорить и к тому же уродлив, в сердцах отдал его своему слуге.

Слуга был одиноким беднягой, который никогда не был женат, не мог позволить себе содержать русала, но всю жизнь мечтал о ребенке. Так Мэн Ка впервые встретил того, кто искренне захотел о нем позаботиться.

— Мы, русалы, идем в человеческие школы ради пропуска, но снаружи о нем говорят как о чем-то недосягаемом. На самом деле получить его очень просто, — писал Мэн Ка. Он считал, что если люди способны добиться этого пропуска, то русалы — тем более, ведь их интеллект от природы намного выше человеческого. — Я хочу получить пропуск, чтобы устроиться на хорошую работу в качестве человека. Тогда я смогу отдавать все заработанные деньги своему опекуну — это будет моей благодарностью. Знаешь, я впервые встретил сородича. Очень рад знакомству.

И я тоже.

Бай Ци отправил ответное сообщение.

Подожди, что это?

Бай Ци заметил, что в левом нижнем углу светового компьютера мигает красный значок. Он осторожно нажал на него: Поступило экстренное сообщение. Просмотреть? Да, нет.

Экстренное сообщение? Неужели от Мэн Ка?

Бай Ци нажал на просмотр: Бай Ци, как дела?

Это же… Хозяин!

Бай Ци взволнованно напечатал: Все хорошо, прошу хозяина не волноваться, — и добавил маленький смайлик.

Интересно, как прошел день у хозяина?

***

Я Бинькэ, адъютант командующего Хэй Цзэ. В мои обязанности входит всё: от питания и быта командующего до передачи приказов и приема документов. Иногда я сопровождаю его в поездках, помогаю носить вещи. По сути, моя работа мало чем отличается от обязанностей няньки — никакой квалификации не требуется, справится кто угодно. Когда меня выбрали, я был поражен, ведь я числился в резерве как скрытая боевая единица. Когда я спросил у того, кто передал мне приказ, почему выбор пал именно на меня, он ответил всего двумя словами: Меньше болтай.

И правда, я не особо разговорчив, потому что большая часть моих мыслей остается внутри. Чем больше думаешь, тем меньше говоришь.

Но сегодня я хочу не об этом. Я хочу пожаловаться. Командующий Хэй Цзэ сегодня явно не в духе. Не знаю почему, но ему всё не по душе. В последний раз такое состояние наблюдалось, когда государство потребовало от него завести ребенка. Тогда он разорвал две стратегические карты. А ведь они были нарисованы вручную, и чтобы бумага не порвалась в процессе управления, ее специально укрепили несколькими слоями — они были прочными, как стальные листы. Но командующий разорвал их голыми руками. Обе.

Я думал, что сильнее он уже не разозлится, но сегодня командующий ведет себя очень странно.

Сначала он опоздал на совещание, хотя раньше никогда себе такого не позволял. А когда один из подчиненных докладывал о выполнении задания, командующий вдруг сказал: Повтори еще раз, я не расслышал.

Кто это сказал?! Командующий Хэй Цзэ! Тот самый, которого называют великим демоном, этот орел на поле боя! Что он сказал?! Он не расслышал! Подчиненный уже приготовился писать объяснительную, ведь его слова не удостоились внимания самого Хэй Цзэ.

Но самое странное не это. Помимо периодических вспышек гнева и постоянной рассеянности, командующий весь день не сводит глаз с портала экстренных уведомлений. Должно быть, враг предпринял новые действия, подумал я.

Вдруг световой компьютер подал сигнал о новом экстренном уведомлении. Я навострил уши, ожидая новых указаний.

— Очень хорошо?! Он пишет, что у него очень хорошо! Разве он не должен был жаловаться, что его обижают? Как это — очень хорошо! — воскликнул командующий и отшвырнул световой компьютер.

Что это? В экстренном уведомлении словно промелькнуло что-то странное. На кого злится командующий?

Слышал, отношения с тем русалом у него не задались. Неужели он злится на него?

— Бинькэ, скажи, какой смысл в учебе? Он еще и капризничал, требуя, чтобы я отпустил его в школу! — Командующий, казалось, больше не мог сдерживаться и закричал на меня.

В школу? Значит, командующий все-таки отправил его учиться.

— Это… я не знаю, — осторожно ответил я, а затем рискнул спросить: — Раз вы отправили своего русала в школу, значит, вы неплохо ладите?

— Ну, сойдет. Не знаю, все ли русалы такие, но он очень любит ластиться, постоянно трется об меня, а когда спит, так и норовит залезть мне на руки. Время от времени начинает вредничать, требует, чтобы я сам его купал, — с самым серьезным видом заявил командующий.

Командующий, не думайте, что я не вижу ваши покрасневшие уши! Вам ведь явно нравится, что русал так себя ведет! А насчет вредности — это, должно быть, ваши фантазии. Если бы вы действительно не хотели, кто бы смог вас заставить?

— Понимаю, командующий. Они ведь такие хрупкие, может, просто требуют внимания. Вы такой сильный, конечно, не станете обращать внимания на такие мелочи. — Командующий, я достаточно польстил вам? Если да, отпустите меня, мне еще нужно получить ваш обед.

Видя, что настроение командующего заметно улучшилось, я услышал:

— Бинькэ, как ты думаешь… что нужно сделать, чтобы русал стал еще больше зависеть от своего хозяина?

Ну и вопросы у вас… Чего вам еще не хватает для полного счастья? Мне даже стало жаль маленького русала из дома командующего. Не знаю, выдержит ли он такого нервного опекуна.

Похоже, командующий просто взвинчен из-за того, что русал ушел в школу.

— Командующий, если вы не хотите, чтобы он ходил, можно же просто запретить… — пробормотал я, но это было все равно что бросить камень в воду: командующий взорвался.

— Чушь! Ты думаешь, я не хочу?! Я сказал, что не хочу его отпускать, а он что? Начал горько плакать! Хватался за мой воротник, жалобно звал хозяин, хозяин! И всё терся об меня!

Командующий, по-моему, вы хвастаетесь. Серьезно, это издевательство над тем, кто не может позволить себе содержать русала!

— Это… я даже не знаю, что тут посоветовать… — безопаснее было промолчать.

— Забудь. Ты никогда не держал русала, тебе не понять, — отрезал командующий.

И правда, что с вами говорить. Имеете русала — имеете право. Оказывается, весь ваш сегодняшний срыв из-за того, что ваш русал пошел в школу.

— О, время вышло, пора его забирать. Он не видел меня целое утро, должно быть, очень скучает. Если опоздаю, опять плакать начнет, — сказал командующий и собрался уходить.

— Командующий, сейчас только обед. Разве занятия в школе не заканчиваются вечером? — Командующий, вы определитесь, вернетесь ли вы сегодня после обеда, чтобы я мог составить график поездок. Иначе из-за вас у меня прибавится работы!

— Дурак ты. Ты что, не понимаешь, что ему нужно обедать? У него такой слабый организм, если съест что-то несвежее, обязательно заболеет. Русалы тяжело болеют, неужели ты не знаешь таких элементарных вещей? Если он заболеет, то опять будет плакать…

Ладно-ладно, идите уже. Я просто спросил, не злитесь. Опять вы за свое. Думаете, другие не видят, как вы о нем заботитесь? Говорите про его слезы, а на самом деле сами переживаете.

— Да, вы правы, — ответил я с натянутой улыбкой, думая про себя, что этот русал — и правда нечто особенное.

Глядя на удаляющуюся воодушевленную спину командующего, я начал задумываться: может, и мне стоит завести русала?

http://bllate.org/book/23911/2724730