Когда зверолюды разошлись, Юй Ань вдруг осознал, что всё ещё вцепляется в волосы Бокаса. Смутившись, он поспешно разжал пальцы, совершенно не зная, что теперь сказать.
В стороне послышался смех. Это был тот самый рыжеволосый зверолюд с персиковыми глазами; телосложением он был чуть изящнее Бокаса. Юй Ань почему-то решил, что он не похож на волка, но спрашивать о его истинной сущности постеснялся.
Заметив взгляд Юй Аня, зверолюд улыбнулся:
— Меня зовут Юэрмань, а того, что рядом — Лэй. Мы с Бокасом закадычные друзья.
Юй Ань только сейчас заметил второго зверолюда с длинными золотистыми волосами, который выглядел слегка ленивым. Лэй в знак приветствия вежливо кивнул.
— Приятно познакомиться, — улыбнулся Юй Ань, а затем перевел взгляд на Бокаса.
От такого пристального внимания уши Бокаса слегка покраснели, хотя под волосами этого было почти не видно.
— Пойдем домой, — раздался спокойный голос Бокаса.
Юй Ань впервые услышал, как он говорит, будучи в полном сознании. Голос оказался именно таким, как он себе представлял — если выразиться банально, просто очень приятным.
Не успел он опомниться, как оказался на руках у Бокаса, словно маленький ребенок. Юй Ань мгновенно вспыхнул, беспомощно обхватив его за шею.
— Ты что делаешь! — воскликнул он.
Боже, ну и тон! Юй Ань был в шоке от собственной жеманности. И в этот момент он готов был поклясться, что Бокас улыбнулся! Да ну нет! Он же казался человеком с каменным лицом!
— Ты слишком медленно ходишь, — ответил Бокас и, подхватив Юй Аня, вместе с Юэрманем и Лэем быстро зашагал вперед.
И правда, куда уж ему угнаться за их длинными ногами? Юй Ань только сейчас осознал, насколько его собственные сто семьдесят шесть сантиметров роста кажутся здесь миниатюрными. Решив больше не ломаться, он уверенно обнял Бокаса за шею.
По пути они встречали не только зверолюдов, но и местных самок. По их одежде это было сразу понятно. И они тоже оказались выше его! Юй Ань почувствовал досаду.
Бокас всю дорогу поглядывал на Юй Аня. Видя, как тот вертит головой по сторонам, а потом вдруг надувается от возмущения, он невольно развеселился. Как же много у него выражений лица!
Присмотревшись, Юй Ань заметил, что у всех зверолюдов на спине, от позвоночника к бокам и вниз, тянутся разноцветные узоры. У некоторых самок такие же украшали лоб — от уголков глаз и бровей к вискам, а иногда и к центру. Это напоминало древнюю роспись на лбу, но выглядело совсем не как рисунок! Юй Ань решил, что любопытный ребенок — это хороший ребенок, и похлопал Бокаса по плечу:
— Почему у некоторых на лбу есть узоры, а у других нет? Что это такое?
Бокас взглянул на него и пояснил:
— Это звериные метки. Когда самка и зверолюд заключают союз, на лбу самки проявляется метка её избранника. Нет метки — значит, нет союза.
Вот оно что! Значит, это своего рода клеймо? Юй Ань, заинтригованный, решил рассмотреть метку Бокаса поближе: он прильнул к его плечу и раздвинул волосы на затылке. Серебристый узор на крепкой спине Бокаса выглядел невероятно изящно и красиво.
Горячее дыхание Юй Аня коснулось уха Бокаса, и тот от неожиданности споткнулся, едва не упав! Раздраженно шлепнув Юй Аня по ягодице, он проворчал:
— Веди себя смирно!
Юй Ань опешил от такой выходки и так и застыл, прижавшись к плечу Бокаса. Наблюдавшие за ними Юэрмань и Лэй расхохотались. Юэрмань даже схватился за живот:
— Ха-ха-ха! Бокас, ты чуть не упал! Умора! Я видел, как ты сражался с дикими зверями, не дрогнув ни мускулом, а тут такое! И не волнуйся, Юй Ань, звериная метка у Бокаса что надо! Если вы заключите союз, этот серебристый узор на твоем лбу будет смотреться просто потрясающе!
От слов Юэрманя у Юй Аня покраснела даже шея! Совершив очередную глупость, он окончательно спрятал лицо в волосах на шее Бокаса, а Юэрмань продолжал смеяться, согнувшись пополам.
Бокас тоже смутился, кашлянул и поторопил их:
— Идем уже!
Он прибавил шагу, а звонкий смех Юэрманя еще долго разносился по ветру. Лишь на перекрестке их пути разошлись. Юй Ань про себя скрипнул зубами: какой же этот Юэрмань вертлявый! Наверняка лис!
— Пришли. Сколько ты еще собираешься прятаться? — Бокас повернул голову к Юй Аню, который всё ещё вжимался в его плечо.
Он снова шлепнул его по ягодице, и в его глазах светилась нескрываемая улыбка. Бокас чувствовал, что с тех пор, как его родители ушли к Богу Зверей, он не был так спокоен и счастлив. И всё это благодаря самке на его руках. Бокас вдруг почувствовал, что жизнь наполнилась надеждой.
Юй Ань поднял голову и сердито посмотрел на Бокаса. Этот парень явно вошел во вкус! Озабоченный! Но в глазах Бокаса он выглядел только милее. Бокас понял: этот Юй Ань совсем не похож на избалованных самок из племени. В его глазах была такая чистота, которую невозможно подделать.
— Брат, брат, ты вернулся! А это кто? — раздался голос у самых ног.
Юй Ань увидел маленького серебристого волчонка, который смотрел на них с таким очарованием, что Юй Ань тут же заерзал, просясь на землю.
— Лука, это Юй Ань, он будет жить с нами. Юй Ань, это мой младший брат Лука, — представил его Бокас.
Юй Ань был покорен! Волчонок так напоминал самоеда, которого он держал в детстве! Как же это мило! Юй Ань присел на корточки и с улыбкой поздоровался с Лукой.
Лука склонил голову набок, разглядывая красивого самку. Раз брат привел его домой, значит, это его будущий супруг? Как здорово! У брата теперь есть пара! И какой он добрый! Самки из племени всегда смотрели на него свысока, ведь он был таким слабым и даже в семь лет не прошел через Пробуждение сущности. А от этого человека веяло таким теплом.
— Юй Ань, я люблю тебя, — пропищал Лука и потерся головой о руку Юй Аня.
Сердце Юй Аня растаяло! Он не удержался и погладил волчонка. Какое приятное ощущение! Если уж маленький такой мягкий, то большой, наверное, еще лучше! Подумав об этом, он невольно бросил взгляд на Бокаса.
Его выражение лица было слишком красноречивым. Бокас, конечно, всё понял и одарил его сногсшибательной улыбкой. Юй Ань был поражен в самое сердце! А как же образ ледяного молчуна? Обманщик! Но всё равно — до чего же он хорош!
— Брат, ты вернулся! Лука? — Мока, услышав, что брат пришел, удивился, почему они не входят, и вышел к порогу.
Он увидел, что какой-то самка гладит Луку и при этом смотрит на брата. Какой же он красивый! Услышав голос, Юй Ань перестал глазеть и поспешно поднялся. У этого маленького самки тоже были серебристые глаза, а волосы — фиолетовые. Выглядел он лет на десять, хотя зверолюды говорили, что младшему брату Бокаса уже двенадцать. Такой крошечный, но очень симпатичный. Настоящий маленький принц. Наверное, еще один брат Бокаса.
— Привет, меня зовут Юй Ань. Ты ведь тоже брат Бокаса? Ты такой красивый.
— Привет, я Мока, — смущенно ответил тот. Из-за семейных обстоятельств Мока был замкнутым. Почему в их доме чужак? Он вопросительно посмотрел на брата.
— Юй Ань недавно присоединился к нашему племени и теперь будет жить с нами, — ответил Бокас.
Будет жить с нами! Значит, он, скорее всего, станет парой брата! Станет его супругом! Мока был вне себя от радости. Он всегда считал, что стал обузой для брата. На самом деле Мока не был родным — Бокас подобрал его, когда тот был младенцем. Удивительно, но у него были серебристые глаза, а волосы — фиолетовые, как у матери Бокаса. Они его очень любили, но когда родители ушли к Богу Зверей, Бокас был еще несовершеннолетним и не мог добывать крупную дичь, однако умудрялся кормить его и Луку. Мока всегда думал, что если бы не он, брату не пришлось бы так тяжело, и, возможно, кто-нибудь захотел бы составить с ним союз.
— Юй Ань! — Мока был счастлив, но немного нервничал: понравится ли он Юй Аню?
Бокас, глядя на свою семью, решил, что будет охотиться до изнеможения, лишь бы они не знали голода.
— Заходите в дом, — Бокас провел Юй Аня внутрь.
Каменное жилище было разделено на две комнаты: большую и маленькую. Маленькая, похоже, пустовала — там были свалены какие-то вещи. В большой лежали сухая трава и звериные шкуры. В углу стоял каменный котелок, несколько глиняных горшков и бамбуковых трубок. Видно, что семья Бокаса не жила в богатстве, но разве это важно? Свою жизнь строишь сам.
Мока с тревогой наблюдал, как Юй Ань осматривает дом, боясь, что тот останется недоволен и разлюбит брата. Но когда он увидел, что на лице Юй Аня нет ни тени брезгливости, он успокоился. Такой улыбчивый самка обязательно окажется добрым.
Юй Ань с улыбкой спросил, нет ли воды — он действительно хотел пить, да и хотел разрядить обстановку, видя, как нервничает Мока.
Бокас, наблюдая за их общением, тоже выдохнул. На самом деле он и сам переживал — в племени их дом считался далеко не лучшим.
Поняв, что время позднее, Бокас отправился на охоту. После его ухода Юй Ань не знал, о чем заговорить, но, к счастью, маленький Лука принялся крутиться вокруг, развлекая его.
В доме не было ни стола, ни стульев — это никуда не годится! Посуды, кажется, тоже нет. Впрочем, в книгах писали, что они едят только жареное мясо и фрукты, зачем им посуда? Но соль-то должна быть! Вчера у Шамана-целителя мясо было соленым. Хорошо, если так, а то остаться без соли — это была бы настоящая беда!
Наблюдая за окружающим миром последние дни, Юй Ань пришел к выводу, что в сутках здесь как минимум сорок часов. Световой день длится не меньше двадцати четырех часов, и он понятия не имел, как они распределяют время.
http://bllate.org/book/23912/2724935
Готово:
