— Уху...
Чэн Чжиюй, задремавшая было днем, снова услышала этот звук в общежитии. В тот же миг она перевернулась с живота на бок и поспешно прижала подушку к ушам. Она чувствовала, что больше просто не вынесет этого.
С тех пор как она вернулась из больницы, Тан Чумо почти не отходила от нее ни на шаг. Но стоило Чэн Чжиюй остаться в одиночестве, как этот странный вой раздавался снова. Он словно звал ее, манил за собой, вынуждая искать источник звука.
Одной в общежитии ей стало не по себе, и она решила выйти прогуляться, чтобы погреться в лучах предзимнего солнца. Кто знает, что она видела в больнице? Если это было что-то потустороннее, то солнечный свет мог бы помочь отогнать нечисть. Хотя какой смысл говорить о нечисти в 2060 году?
Странно, но стоило ей сделать шаг за порог, как возникло какое-то нехорошее предчувствие. Секунду спустя она поняла, что шея ее кажется непривычно легкой. Чэн Чжиюй коснулась ее рукой и похолодела: золотой кулон в виде барашка, подаренный бабушкой, исчез!
Эта вещица была для нее дороже всего на свете, связью с самым близким человеком. Среди всех внуков бабушка больше всего любила именно ее. Еще в раннем детстве она заказала в ювелирной лавке этот милый, пухлый золотой кулон. Бабушка часто говорила, что внешне Чэн Чжиюй — кроткая овечка, но внутри у нее сидит маленькая обезьянка, готовая прыгать и бегать. Она напоминала бабушке ее саму в юности — маленькую бунтарку.
Бабушка не раз говорила матери, чтобы та не подавляла в ребенке его истинную натуру. Но мать была слишком занята бесконечными ссорами с отцом и не прислушивалась к советам. Бабушка же, будучи человеком мягким и деликатным, старалась избегать конфликтов с невесткой. Она жалела внучку, но считала, что не вправе вмешиваться в дела семьи своего сына, поэтому просто старалась дарить ей всю свою любовь.
До восьми лет, как бы громко ни ссорились родители, Чэн Чжиюй всегда находила спасение у бабушки. Та уводила ее в мир фантазий, полный знаний о вселенной, стихов, песен, прекрасных фильмов и вкусной еды. Бабушка всегда знала удивительные истории и умела подобрать музыку, которая трогала до глубины души. Она показала внучке все лучшие фильмы мира, но больше всего любила Тайну Коко. Они часто пели вместе песню Remember Me, потому что этот фильм напоминал бабушке о ее собственной матери — отважной и независимой женщине.
Бабушка учила внучку следовать зову своего сердца — таков был завет ее собственной матери. Она говорила, что мир не всегда добр к женщинам, поэтому каждая из них должна шаг за шагом прокладывать свой собственный путь и создавать свой собственный мир.
Но однажды, когда Чэн Чжиюй было восемь лет, случилась беда. После очередной ссоры отец выбежал из дома, мать бросилась за ним. В ту ночь разразилась страшная гроза, и во всем районе отключили электричество. Маленькая Чэн Чжиюй осталась одна в темноте, и когда кто-то незнакомый начал стучать в дверь, она в ужасе позвонила бабушке. Та, не слушая возражений дедушки, тут же бросилась к внучке. Дорога была короткой, но из-за ливня путь стал скользким, и бабушка упала.
В ту ночь девочка пряталась в шкафу, прижавшись к дверце. Она плакала, пока не уснула от голода и истощения, вздрагивая от каждого удара грома. Она плакала и ждала, но бабушка так и не пришла, а родители не вернулись. Она чувствовала себя ребенком, которого выбросили на свалку истории, заперли в забытом углу. Родители вернулись, но вместе с ними пришло известие о смерти бабушки.
Никто никогда не винил ее, но с того самого момента она несла на себе тяжкий груз вины. Тот вечер стал поворотным в ее жизни. Она потеряла свою тихую гавань и надежную опору. С тех пор она начала во всем подчиняться родителям, постепенно теряя себя. Тот истинный человек, которого так оберегала бабушка, навсегда был похоронен в глубине ее души вместе с ней.
— Уху... — снова раздалось в коридоре.
Чэн Чжиюй посмотрела в сторону звука. Из-за угла показалась рука, на раскрытой ладони которой поблескивал золотой барашек. Чэн Чжиюй, не раздумывая, бросилась следом. Когда она завернула за угол, то увидела лишь спину женщины в красном, удаляющуюся вглубь коридора. Сердце ее бешено колотилось — она понятия не имела, кто это. Почему этот призрак издает такие звуки? Откуда он узнал, что кулон так важен для нее?
Но ради памяти о бабушке она должна была вернуть украшение. Она бежала за женщиной, но та вдруг исчезла. Чэн Чжиюй растерянно огляделась, не понимая, куда та делась. Вдруг снова послышался этот вой. Она побежала на звук, снова увидела удаляющуюся фигуру, но боялась подойти слишком близко.
Научный парк номер два был огромен — четыре миллиона квадратных метров. На окраинах его еще оставались густые лесные массивы. Весь день она бродила за этой женщиной, петляя по территории, пока не наступил вечер. Чэн Чжиюй, будучи человеком осторожным, давно поняла, что ее уводят из людных мест в глушь, ближе к северо-восточной границе парка, где начинался лес. Но выбора не было: кулон был ее единственной связью с бабушкой.
Солнце медленно клонилось к закату. Чэн Чжиюй держалась на расстоянии. Сухие ветки хрустели под ногами, из леса доносились пугающие звуки животных. Она впервые оказалась в лесу в сумерках: все вокруг окрасилось в оранжевые тона. Небо еще оставалось светлым, но горизонт уже горел багрянцем, а за стволами деревьев виднелся остывающий солнечный диск.
Когда солнце скрылось, лес погрузился в непроглядную тьму. Чэн Чжиюй стало страшно. Она замедлила шаг, опасаясь, что из темноты выпрыгнет нечто ужасное. И тут, словно в подтверждение ее страхов, в тени мелькнул черный силуэт. Она обернулась, но ничего не увидела. Страх был так велик, что она почти забыла о преследовании.
— Уху... — звук повторился. Чэн Чжиюй опомнилась и бросилась вперед. Женщина вошла в пещеру, и Чэн Чжиюй, пересилив себя, последовала за ней.
Внутри оказалась длинная каменная лестница, уходящая вглубь. Вдоль стен тускло мерцали огни. Чэн Чжиюй колебалась, но, оглянувшись на тьму позади, поняла, что пути назад нет. Была не была! Она должна вернуть кулон.
Спускаясь, она разглядывала кладку стен — кирпичи выглядели очень старыми. Внизу она снова увидела ту женщину, которая стояла неподвижно, словно дожидаясь ее. Дойдя до конца лестницы, Чэн Чжиюй обнаружила развилку. Женщина свернула направо и вошла в какое-то помещение, дверь за которой тут же захлопнулась.
Чэн Чжиюй подошла к двери и, подражая движениям женщины, повернула скульптуру на стене. Тяжелые створки отворились. Внутри было полно статуй, все выглядело заброшенным и ветхим. Храм? Склеп? Она не знала. Женщина в красном стояла в самом центре зала.
Услышав скрип двери, она поняла, что гостья вошла. Женщина внезапно издала пронзительный смех — жуткий и неестественный. Она начала медленно поворачиваться. Не так, как обычные люди, а с какой-то театральной, пугающей неспешностью, продолжая визгливо хохотать.
В этот миг Чэн Чжиюй охватил ледяной ужас. Она вспомнила, как впервые увидела эту фигуру в дверной щели — тогда ей показалось, что голова женщины вывернута назад, и она смотрела на нее сквозь волосы.
Она хотела бежать! Ей было страшно, что, когда женщина обернется, вместо лица она увидит лишь затылок. Чэн Чжиюй чувствовала, что сейчас потеряет сознание.
http://bllate.org/book/23920/2728017
Готово:
