Три дня спустя.
Юй Янь медитировал и культивировал, когда внезапно услышал беспорядочные шаги. Он только успел встать с кровати, как за дверью раздался голос Жуань Ху.
— Молодой господин, управляющий узнал о госпоже…
Юй Янь открыл дверь.
— Пойдём посмотрим.
Несколько дней назад он велел Жуань Ху и Тянь Лю присматривать за матерью Юй Яня, Юй Сяоде, и перевести её на стирку белья. Сейчас ему не хватало сил для большего, поэтому приходилось действовать постепенно.
— Этот слуга покажет дорогу.
Жуань Ху побежал впереди, а Юй Янь неспешно последовал за ним. Как бы быстро ни бежал Жуань Ху, расстояние между ними ни разу не изменилось.
Жуань Ху был потрясён. Такую ауру от юноши он прежде ощущал лишь от старшего молодого господина, обладавшего четырьмя жилами моря меча. Неужели Юй Янь тоже пробудил четыре духовные жилы?
Прачечная.
— Дрянь мелкая! С чего бы тебя перевели от уборки отхожего места сюда, если ты не залезла к какому-нибудь мужчине в постель? Ну и где этот мужчина? Почему не приходит тебя защищать, а? Говори, кто он? Дрянь, будешь говорить или нет? Будешь?!
Перед чаном с водой высотой по пояс две свирепые женщины средних лет держали хрупкую женщину за волосы и снова и снова окунали лицом в воду.
Рядом стояли стол и стулья. На столе лежали простые сладости и чай. Молодая женщина в одежде управляющей поставила чашку, насмешливо глядя на происходящее, словно наблюдала спектакль.
— Хватит. Подтащите её сюда.
Юй Сяоде вытащили из воды, приволокли и заставили встать на колени. Она без конца кашляла, пытаясь объясниться:
— Кхе-кхе… управляющая Цяо… кхе… я не… кхе-кхе… правда не делала этого…
Управляющая Цяо взяла пирожное и медленно откусила кусочек.
— Ха! Не делала? Ты сама-то в это веришь? Во всём клане Цзи, по-твоему, найдётся кто-нибудь, кто самовольно переведёт тебя от отхожего места сюда?
Юй Сяоде мгновенно застыла.
Промокшая одежда плотно прилипла к телу. Растерянное и печальное выражение делало её особенно беззащитной.
Лицо управляющей Цяо потемнело, зависть исказила черты. Пирожное в её руке рассыпалось в крошку.
— Именно это лицо, этот жалкий слабый вид… До чего же мерзко. Бросьте её в колодец. Пусть семь дней и семь ночей мокнет в воде. Посмотрим, останется ли после этого такой же отвратительно жалкой.
— Нет…
Юй Сяоде сопротивлялась, но её безжалостно потащили к колодцу. Увидев тёмную глубину, она задрожала всем телом и, плача, стала молить:
— Не надо… управляющая Цяо, прошу вас…
— Чего копаетесь?! Бросайте! — пронзительно крикнула управляющая Цяо.
Юй Янь услышал этот визг ещё до того, как подошёл. Его фигура мелькнула мимо Жуань Ху и ворвалась во двор как раз в тот миг, когда верхнюю половину тела Юй Сяоде уже силой перегнули через край колодца, а две женщины ловко схватили её за лодыжки и начали поднимать ноги…
Времени останавливать их криком не было. Юй Янь направил духовную энергию в ноги, слегка оттолкнулся от земли и стрелой метнулся вперёд. В один миг он оказался у колодца. На кончиках его пальцев вспыхнула тонкая нить духовной энергии, и он легко коснулся запястий обеих женщин.
Их руки онемели, пальцы разжались сами собой. Юй Янь обхватил Юй Сяоде за талию и вытащил обратно.
Всё произошло так быстро, что остальные даже не успели отреагировать. Только теперь они заметили: Юй Сяоде спас какой-то юноша.
Управляющая Цяо пришла в ярость, вскочила и закричала:
— Люди! Этого мелкого ублюдка тоже бросьте в колодец!
Она ещё не закончила, как перед глазами что-то мелькнуло. Возле неё уже стоял человек. Ладонь легла на плечо с такой тяжестью, словно на неё опустилась гора, и женщина невольно рухнула обратно на стул.
Юй Янь изогнул губы в улыбке и мягко спросил:
— Как фамилия у управляющей?
Вся спесь управляющей Цяо мгновенно исчезла. Она открыла рот, и голос заметно дрожал:
— Цяо… фамилия Цяо.
— Управляющая Цяо. — Юй Янь улыбался, словно весенний ветер. — Я Юй Янь. Моя матушка в последние дни плохо себя чувствует. Как, по-вашему, нам быть?
— П-плохо себя чувствует… тогда отпуск… отдохнуть… нет-нет, с сегодняшнего дня ей вообще не нужно работать.
— Вот как.
Юй Янь спокойно отозвался и продолжил смотреть на неё с улыбкой.
Управляющая Цяо тут же всё поняла.
— У меня в комнате есть кое-какие укрепляющие средства. Я могу отдать их Сяо… госпоже Сяоде.
— Тогда большое спасибо управляющей Цяо. — Глаза Юй Яня улыбнулись. — Мы с матушкой сами зайдём и возьмём. Не будем утруждать управляющую доставкой.
Сердце управляющей Цяо резко ухнуло вниз, но оставалось только кивать.
— Хорошо, хорошо.
В тот миг, когда Юй Янь убрал руку с её плеча, он ткнул пальцем в точку на нём. Нить духовной энергии проникла в руку управляющей Цяо, и из-за онемения она временно не могла её поднять.
На лице управляющей Цяо появился ужас. Последняя дурная мысль, ещё остававшаяся в сердце, окончательно рассеялась.
Юй Янь вернулся к Юй Сяоде и помог ей подняться.
— Мама, управляющая Цяо такая добрая. Пригласила нас к себе попить чаю.
Юй Сяоде смотрела на юношу, а слёзы хлынули ручьём.
— Яньэр… ты Яньэр… мой Яньэр…
Она почти полгода его не видела. Её Яньэр уже стал ростом почти с неё, и она едва его узнала. Всё потому, что она, его мать, была ни на что не способна и заставила сына вынести столько страданий.
Юй Янь вытер слезу у неё в уголке глаза.
— Не плачь. Управляющая Цяо всё ещё ждёт нас.
Стоило упомянуть управляющую Цяо, как Юй Сяоде моментально перестала плакать. Она настороженно покосилась на странно ведущую себя женщину и тихо сказала:
— Она совсем не хороший человек. Яньэр, не дай ей тебя обмануть.
Юй Янь успокаивающе похлопал её по тыльной стороне ладони.
— Не волнуйся, я знаю, что делаю.
Юй Сяоде не понимала, что именно он имеет в виду, но всё же последовала за ним в комнату управляющей Цяо.
Как только дверь закрылась, ноги управляющей Цяо подкосились, и она рухнула на пол.
— Т-ты зачем дверь закрыл?
Юноша перед ней улыбался, выглядел послушным и безобидным, но неподвижная рука каждую секунду напоминала: всё это лишь видимость.
— Управляющей Цяо не о чем тревожиться. — Юй Янь сел на стул сбоку, сохраняя спокойное выражение лица. — Вы наверняка прекрасно знаете, как мы с матушкой живём в клане Цзи. Я прошу только одного: чтобы мы были сыты и одеты.
Управляющая Цяо сумела занять своё место не просто так и прекрасно умела читать ситуацию. Она мгновенно заверила в верности:
— Никаких проблем! Обещаю, что впредь Сяоде… госпожа Сяоде у меня не потерпит ни малейшей обиды.
Юй Янь с улыбкой помог ей подняться, одновременно направляя оставшуюся в её руке духовную энергию к точке Нэйгуань.
— Тогда мы с матушкой впредь будем полагаться на управляющую Цяо.
Та натянуто улыбнулась.
— Молодой господин шутит.
Юй Янь усмехнулся. Отпуская её, он ткнул пальцем в точку Нэйгуань. Лёгкая колющая боль заставила только начавшее успокаиваться лицо управляющей Цяо снова резко побледнеть. Юй Янь сделал шаг назад, и мягкий изгиб губ внезапно похолодел.
— Раз в десять дней приходите ко мне. Тогда за свою жизнь можете не беспокоиться.
Он не стал уводить Юй Сяоде из клана Цзи, потому что поместье было достаточно большим. За исключением слуг, привыкших унижать слабых и бояться сильных, настоящие члены клана Цзи вообще не обращали на них внимания и тем более не собирались постоянно искать ему неприятностей.
Если же уйти, придётся думать о жилье, еде, одежде и дороге. Конечно, с управляющей Цяо можно было стрясти немного денег, но он ничего не знал о жизни за пределами клана. Неизвестные опасности невозможно оценить, тогда как против потенциальной угрозы внутри клана Цзи у него уже имелись козыри для самозащиты.
http://bllate.org/book/23950/2744978
Готово:
