Готовый перевод The Pregnancy Chronicle / Записки о новой жизни: Месть и любовь: Глава 8

Глава седьмая: Случайная встреча с подонком

Стоило Ло Цзиньняню переступить порог заднего двора, как он тут же пожалел об этом. С чего это он вдруг сдурел и притащился сюда на поиски собственных мучений? Перед ним высилась гора трупов высотой в один метр, источавшая густой, тошнотворный смрад. Присмотревшись внимательно, Ло Цзиньнянь с ужасом заметил, что у каждого тела были срезаны лица. Зрелище кровавого месива было настолько отвратительным, что Ло Цзиньнянь тут же взмыл на крышу, зажав нос платком и скривившись от омерзения: до какой же степени извращенным должен быть убийца, чтобы так изувечить тела?

Бай Юйфэн не стал принуждать Ло Цзиньняня. Хотя он сам едва переносил открывшуюся картину, его способность сохранять самообладание оказалась на высоте, так что он подступил ближе и принялся тщательно всё осматривать. Внезапно, под определенным углом обзора, в районе шей погибших блеснул какой-то отсвет. Затаив дыхание, Бай Юйфэн наклонился ближе и разглядел тончайшее лезвие. Осторожно извлек его, а затем внимательно обыскал остальные тела — оказалось, что в одно и то же место каждого мертвеца было вонзено по крошечному лезвию.

Заметив с крыши, что Бай Юйфэн что-то обнаружил, Ло Цзиньнянь спрыгнул вниз и, превозмогая подступающую к горлу тошноту, подошел к нему. Увидев лезвие в руке Бай Юйфэна, он сначала замер, а затем изумленно воскликнул:

— Да это же та самая шелковая нить-резак, что пропала у Тетушки Лянь год назад!

Бай Юйфэн никак не ожидал, что Ло Цзиньнянь знаком с этим оружием:

— Разве это не обычное лезвие? Говорят, шелковая нить-резак — редчайший в Поднебесной артефакт для убийств, как она может выглядеть вот так... — договорив, он с некоторым презрением оглядел крошечный клинок, не имевший никаких примечательных особенностей.

Ло Цзиньнянь бессловесно закатил глаза на этого человека, забрал у него из рук ножик и пояснил:

— На первый взгляд шелковая нить-резак ничем не отличается от обычного лезвия, но если присмотреться на солнце или при ярком лунном свете, на самом полотне проступит узор из цветов мандрагоры.

Бай Юйфэн ощутил удивление. Он поднял лезвие, слегка задрав подбородок, и действительно смутно разглядел очертания цветка.

— Вот оно как... Ты знаком с хозяином этого оружия?

Ло Цзиньнянь кивнул:

— Знаком. Ровно год назад шкатулка с шелковой нитью-резаком бесследно пропала, и Тетушка Лянь из-за этого убивалась целыми днями.

Бай Юйфэн погладил подбородок и, слегка нахмурившись, переспросил:

— Лиянь? Из какого она рода?

Ло Цзиньняню не хотелось вести пустые разговоры, и он машинально хлопнул Бай Юйфэна по спине. После этого удара оба замерли, обменялись взглядами, а затем отвернулись и сухо кашлянули.

В этот момент снаружи послышался шум. Переглянувшись, они с идеальной слаженностью взмыли на крышу — их движения были легкими и бесшумными.

Три тени — Ша, Дань и Цы Ин — только прибыли к окраине усадьбы наместника, как увидели, что Юйвэнь Цинмин в суматохе созывает людей и спешит к месту преступления в восточной части города. Три тени с радостью воспользовались возможностью сберечь силы и тайком последовали за Юйвэнь Цинмином на восток. Однако на месте происшествия они не обнаружили следов своего вана и принялись озираться по сторонам. Как раз вовремя: Гао Ин подал им знак рукой. Трое тут же вернулись в строй и, проследив за взглядами остальных стражей тени, заглянули во двор. От этого зрелища у Цы Ина глаза полезли на лоб, и он немедленно бросился прочь — скорость его бега и удрученный вид спины...

Дань Ин потрепал себя за подбородок и вздохнул:

— Опять забыл предупредить Цы, что на месте этого странного преступления довольно кроваво...

Хотя он так говорил, на лице Дань Ина не было ни малейшего раскаяния — напротив, читалось злорадство. Остальные стражи тени с досадой смотрели на эту парочку: Дань Ин вечно любил задирать младшего из них, Цы Ина.

Увидев, что прибыл Юйвэнь Цинмин, Бай Юйфэн понял, что делать ему здесь больше нечего. Он повернулся к стоявшему рядом Ло Цзиньняню и сказал:

— Оставим это дело Юйвэню, вряд ли здесь удастся отыскать что-то еще. К тому же тебе здесь дурно от вида крови. Давай сначала перекусим, а то я уже умираю с голоду.

Ло Цзиньнянь кивнул — его мысли полностью совпадали с желаниями Бай Юйфэна. Пока оба они даже не подозревали об этом, между ними исподволь зарождалось какое-то новое, особенное чувство, но сами участники не замечали ничего.

Они уже повернулись, собираясь уйти, как вдруг в самый момент разворота Ло Цзиньнянь уловил резкий, удушливый аромат, от которого едва не чихнул. Запах тут же исчез. Нахмурившись, Ло Цзиньнянь не стал придавать этому значения. Придя в себя и заметив, что Бай Юйфэн уже ждет его в десятке шагов, молча глядя на него, он отбросил лишние мысли и, прибавив шагу, помчался следом за Бай Юйфэном прямиком к самому знаменитому Ресторану Юйцюн в столице.

Ресторан Юйцюн располагался в самом центре столицы: с него открывался прекрасный вид, царила элегантная атмосфера, а чайные закуски и блюда славились на всю округу. Вдохнув аппетитный аромат, Ло Цзиньнянь почувствовал, как его тело и душа расслабляются. Легким прыжком он первым опустился с крыши на землю, Бай Юйфэн отстал всего на мгновение. Их эффектное появление заставило оживленный вход на миг погрузиться в тишину — все взгляды невольно устремились на них. Большинство смотрели на Ло Цзиньняня с мыслями о том, что столь юный возраст и столь высокое мастерство цигун выдают в нем потомка какого-то известного рода, да и сам он был на редкость ладным и одухотворенным юношей. Впрочем, этим всё и ограничивалось. Основное внимание толпы все же привлек Бай Юйфэн: его природная властная аура в сочетании с небрежным, безмятежным спокойствием позволяли с первого взгляда безошибочно распознать в нем человека незаурядного.

— Долго ты еще собираешься стоять у входа напоказ зевакам? Заходи давай, местная тушеная утка в соевом соусе просто великолепна — даже у придворного повара получается не так вкусно.

Пока Ло Цзиньнянь озирался по сторонам, Бай Юйфэн уже успел отдать распоряжения хозяю заведения и выбить для них отдельный столик в тихой зоне. Ло Цзиньнянь презрительно скривил губы, единым прыжком взмыл вверх и, оттолкнувшись от деревянных перила, в пару взмахов очутился на втором этаже. Сверкнув озорными глазами, он бросил на стоявшего внизу Бай Юйфэна вызывающий взгляд.

Бай Юйфэн лишь беспомощно улыбнулся: проведя вместе достаточно времени, он понял, что этот парень вовсе не такой тихоня и простофиля, каким кажется — потеряй бдительность хоть на секунду, и тебя непременно обведут вокруг пальца. И всё же врестами эта его детская наивность выглядела весьма забавно.

Они сели друг напротив друга, полностью проигнорировав любопытные взгляды окружающих. Вскоре проворный слуга с чайником в руках подошел к их стоку и, ловко разливая чай, услужливо поинтересовался:

— Ванйе, вам как обычно?

Бай Юйфэн задумался и добавил:

— И еще принеси свинину в хрустальной корочке и пирожные с цветами сливы.

— Сию минуту! Двое государей, прошу подождать немного.

Слуга удалился, а мужчины больше не произносили ни слова, молча попивая чай и наслаждаясь редкими минутами покоя. Осушив первую чашку, Ло Цзиньнянь заговорил первым:

— Как насчет того, чтобы стать друзьями? С помолвкой сейчас всё равно не разберешься, к тому же я еще мал. Надеюсь, у вас, ванйе, нет каких-нибудь дурных причуд?

Ло Цзиньнянь считал, что некоторые вещи лучше прояснить сразу, дабы впоследствии не возникало неловких ситуаций.

— Будем плыть по течению. Раз уж ты хочешь начать с дружбы — пусть будет дружба.

Бай Юйфэн на редкость легко согласился, но какие именно тайные замыслы роились в его голове, оставалось загадкой. Ло Цзиньнянь слегка удивился такому ответу: наряду с легким облегчением в его душе почему-то шевельнулось смутное чувство, похожее на разочарование. Нахмурившись, Ло Цзиньнянь попытался понять природу этой странной эмоции...

Атмосфера снова погрузилась в тишину. Вскоре на столе появились разнообразные блюда, и изысканные яства мгновенно завладели всем вниманием Ло Цзиньняня — прежние душевные терзания тут же вылетели у него из головы. Наблюдая, как при виде еды этот парень превращается в завзятого обжору, Бай Юйфэн мысленно усмехнулся и с привычной легкостью налил Ло Цзиньняню супу... затем так же непринужденно переложил палочками несколько кусочков еды в его тарелку, ненавязчиво напомнив тому не спешить и есть помедленнее, запивая чаем... Эта сцена, источавшая вокруг розовые сердечки, до боли ослепила глаза всей ватаге стражей тени на крыше.

В этот момент у главного входа в Ресторан Юйцюн поднялся шум. Подъехала и остановилась карета, из которой вышел статный мужчина с волевыми чертами лица, за руку ведя другого, утонченного молодого человека. К тому времени Ло Юйцин уже оставил свои прежние скромные привычки: после того как он косвенно погубил собственного старшего брата, его поведение стало эксцентричным и вызывающим. Тем не менее, у него имелись определенные способности, благодаря которым семья Ло не развалилась после гибели главы рода, и в конце концов он весьма успешно занял место Ло Цзиньняня. Однако те, кто знал правду, понимали: всё это происходило лишь потому, что за спиной у Ло Юйцина стоял Тан Цзинь.

Положение Тан Цзиня было довольно двусмысленным. При жизни Ло Цзиньняня он состоял с ним в любовной связи, а после его смерти странным образом переметнулся к Ло Юйцину. Хотя они публично заявляли, что всегда были парой, а все слухи в прошлом — лишь наговор, большинство людей все же придерживалось на этот счет совсем иного мнения. За последние годы, благодаря деловой хватке Тан Цзиня и законному руководству Ло Юйцина, доходы клана Ло выросли в несколько раз по сравнению с временами Ло Цзиньняня, однако репутация компании сильно испортилась.

Взять хотя бы ткани: раньше они никогда не вызывали нареканий, но стоило смениться хозяину, как в каждом рулоне стали то и дело обнаруживаться мелкие изъяны. Подобное в текстильном бизнесе случалось нередко, так что сотрудничавшим с ними мастерским оставалось лишь утираться и молча горевать о том, что Ло Цзиньняню не повезло прожить долгую жизнь — у него даже не нашлось толковых родственников, и теперь этот алчный до наживы Ло Юйцин рано или поздно пустит по ветру доброе имя семьи, которое нарабатывалось веками.

Тан Цзинь и Ло Юйцин оживленно о чем-то беседовали, направляясь к забронированному заранее столику на втором этаже. Когда они ступили на последнюю ступеньку лестницы, их взгляды случайно встретились с глазами Ло Цзиньняня, который как раз расправлялся с тушеной свиной рулькой...

В ту же секунду... рука Ло Цзиньняня, державшая чашку, разжалась, и горячий чай плеснул прямо на его белоснежные одежды.

— Цсс... — Ло Цзиньнянь от неожиданности вздрогнул.

Опомнившись, он тупо уставился на собственный промокший подол, потеряв дар речи. На душе воцарился хаос: ненависть, которую он так старался заглушить, вновь подняла голову, а вид счастливой, щебечущей парочки лишь подлил масла в огонь. Больше всего его бесило то, что эти двое ни капли не раскаивались в убийстве — напротив, их жизнь стала еще ярче и слаще...

Стоило гневу зародиться в его груди, как Ло Цзиньнянь почувствовал, что его заключают в теплое объятие. Подняв глаза, он уперся взглядом в лицо Бай Юйфэна крупным планом. Нахмурившись, Бай Юйфэн укоризненно произнес:

— Как можно быть таким несобранным, даже чашку удержать не можешь? Здесь болит?

С этими словами его рука скользнула вниз, касаясь бедра Ло Цзиньняня...

http://bllate.org/book/23970/2746758