Готовый перевод This Killer is a Softie / Убийца поневоле: Смертоносное обаяние: Глава 11

Убийства и драки — вовсе не праведный путь.

Раздался хлопок, и от цветочной лодки оттолкнулась маленькая плоская лодочка.

Ду Диншэн отдал распоряжения какому-то мелкому хулигану-слуге, велев доставить Тань Юня в определенное место в поместье Ду. Тань Юнь уходить упрямо не хотел, но Мо Лян без лишних слов утащил его за собой на лодку. Тань Юнь взбесился: Мо Лян, ты что творишь?!

Да что ты там смог бы сделать? Ждать, пока Ду Диншэн тебя убьет? Ждать, пока Хэ Юньван заставит тебя лизать его пятки?

Он же погибнет!

Какое тебе дело, погибнет он или нет! Ты думаешь, стоит тебе пару раз поплакаться, и господин Ду его помилует? Пощади и отпусти его Ду Диншэн сегодня, так завтра он сам заявится вырезать весь клан Ду! Это личные счетки между господином Ду и Хэ Юньваном, закрыли двери и бьют друг другу морды — нам-то какое дело? Думаешь, залиться кровью с ног до головы, лишиться руки или ноги — это так весело?! — холодно бросил Мо Лян. Стоило им только встретиться впервые, как Тань Юнь тут же по уши влюбился в Хэ Юньвана.

Голос Тань Юня сорвался: Он спас мне жизнь, я не могу просто так смотреть, как он умирает.

Мо Лян крепко обхватил его руками и резко прикрикнул: Жить надоело? Кое-кто тут собрался устроить настояню бойню, сунешься туда — станешь пушечным мясом!

Хулиган запрыгнул в лодку: А твой слуга сообразительный! Я отвезу вас в поместье Ду.

Взмах весла — и нос лодки плавно развернулся.

Глянув на цветочную лодку, они увидели, как Ду Диншэн с высоко поднятой головой подошел к Хэ Юньвану и, ухмыляясь, принялся что-то говорить.

Все говорят, что злодеи страдают затягиванием времени. Ничего не попишешь: с таким трудом поймал заклятого врага — как тут не высказать пару ласковых, прежде чем зарезать? Иначе не по понятиям. Сперва нужно всласть отчитать негодяя, выплеснуть скопившуюся обиду, вволю почесать языки и только потом запытать до смерти — вот тогда на душе станет легко и приятно. То ли дело наемные убийцы: знать тебя не знаю, пришел чисто прикончить, никаких тебе флешбэков и долгих речей.

Мо Лян усмехнулся про себя: а вот и самое интересное.

И точно: улыбающийся Ду Диншэн вдруг истошно завопил, схватился за лицо и отпрыгнул назад на несколько шагов, заплясав точно шаман во время ритуала. Подручные тут же бросились к нему. А Хэ Юньван внезапно вскочил на ноги, с окровавленной одеждой, ухватился за борт цветочной лодки и во всю мочь завопил: Ду Диншэн, завтра твой смертный час! С этими словами он бултыхнулся в воду.

Ду Диншэн, продолжая зажимать глаза рукой, орал изо всех сил: Хватайте его!

Все произошло слишком стремительно, на цветочной лодке воцарился полный хаос: одни бросились спасать Ду Диншэна, другие сиганули за борт в погоню за Хэ Юньваном. А на восьмивесельной лодке Хэ Юньвана головорезы, увидев, что их хозяин мало того что не умер, так еще и сиганул в реку, вмиг воспрянули духом и один за другим с криками попадали в воду на выручку господину.

Тем временем гребец-хулиган замер с веслом на весу и вытаращил глаза: Что здесь вообще происходит?

Мо Лян прищурился и едва заметно улыбнулся.

Подобный яд не убивал мгновенно и не парализовал полностью, но стоило выпустить немного крови, как Хэ Юньван приходил в себя — сил сигануть в озеро и удрать у него точно хватило бы. Надо признать, Хэ Юньван тоже оказался хорош: притащил с собой яд и умудрился отравить самого Ду Диншэна прямо в лоб. Верная поговорка: на каждого злодея найдется злодей похуже, оба друг друга стоят.

Мо Лян никогда не лез не в свое дело. Только что у него ушла ровно секунда на взвешивание всех за и против: ничего не предпринять — Хэ Юньван погибает, все остается по-прежнему, и Ду Диншэн по-прежнему наводит ужас как авторитетный главарь банды; вмешаться — возможно, Хэ Юньван выживет, и тогда он останется должен Мо Ляну жизнь.

На глади озера снова завязалась свалка, но исход был уже предрешен.

В этот момент раздался бесстрастный голос системы: Победитель в схватке с Ду Диншэном, показатель силы хозяина увеличен на двадцать пять очков, физическое состояние улучшено до категории крайне слабое. Всё-таки боевая мощь — вещь надежная: стоит её поднять, как эффект тут же налицо. В руках появилась сила, кулаки стали крепче, кости начали расти. Не то что эта внешность — вбухал туда несколько десятков очков, а ряби на воде даже не появилось!

Мо Лян стоял лицом к ветру, чувствуя себя превосходно.

Эта потрясающая кровавая стычка вскоре превратилась в излюбленную байку всех переулков и подворотен: как Ду Диншэн расставлял ловушки и был уверен в победе; как Хэ Юньван калечил себя, прыгал в реку, спасался бегством и в итоге одержал верх; как на следующий день он явился во главе целой толпы головорезов и просто стер Ду Диншэна с лица земли... Хэ Юньвана в рассказах описывали не иначе как неуязвимого чужака, которого не берут ни клинки, ни стрелы, и от смерти не спасает даже потеря всей крови. Эта невероятная история ходила по рукам еще долго после того, как Хэ Юньван прибрал к рукам всю территорию вокруг Павильона Южных Ветров. Разумеется, среди слухов не нашлось ни единого упоминания о каком-то там мелком слуге по имени Мо Лян.

Вернувшись в Павильон Южных Ветров, Тань Юнь покрылся холодным потом, искусал губы до синевы и следующие несколько дней не выходил на работу, отлеживаясь в задних комнатах.

А вот Мо Лян без дела не сидел: дни напролет он предавался фантазиям, воображая, как озолотившийся Хэ Юньван является к нему со словами: Благодарю тебя за благородный поступок в тот день, проси о любой награде — всё, что в силах Хэ Моу, будет исполнено сполна.

Если позволите, я бы хотел покинуть Павильон Южных Ветров. Ответ обязательно должен прозвучать холодно и с достоинством.

Ха-ха, сущий пустяк.

Этот диалог был до того чертовски хорош и безупречен, что Мо Лян с усладой прокручивал его в голове целыми днями.

Увы, Хэ Юньван так и не появился. День, два, три... Миновало несколько дней, и Мо Лян окончательно убедился, что сделал ставку не на ту лошадь. Тот ублюдок оказался обычной неблагодарной тварькой — чего еще ждать от человека, который собирался прикончить невинного баранчика Цзи Ханя? Правильно было бы дать ему сдохнуть от рук Ду Диншэна в тот же день!

Не прошло и нескольких дней после этих событий, как управляющий Чай позвал Мо Ляна и заявил, что нужно обслужить особенного гостя, который ожидает в общей комнате для приема.

Мо Лян сохранял полное спокойствие: с такой уродливой внешностью заказывать развлечения на вечер мог разве что Цзи Хань.

Шагнув за порог комнаты, Мо Лян замер.

Ожидавший внутри человек застыл в не меньшем изумлении, его глаза буквально метали искры. Желая немедленно избавиться от свидетеля, он процедил сквозь зубы каждое слово: Почему это он?

Рядом стоял кто-то с лицом, скрытым черной вуалью: Переспишь с ним, и после этого тебе уже никто не покажется противным.

Ну и что, что уродлив? Ну и что, что противен? А меня спросить не судьба было, согласен ли я?! Мать твою! С какого перепугу это оказался Чжао Синлинь?! Тот двусмысленный пассаж насчет переспишь с ним наверняка не означал ничего другого... Хватит тешить себя иллюзиями — разве в подобном заведении вроде Веселого Дома могло найтись какое-то иное значение?

Не успел Мо Лян закончить мысленную отповедь, как Чжао Синлинь скрежетал зубами: Кто угодно, только не он.

Человек под вузлью стоял на своем: Именно он.

Прошу прощения, я здесь на подхвате, — наконец выдавил из себя Мо Лян. До полудня он подметал и убирал, а после полудня подрабатывал куртизаном и мальчиком на побегушках.

Человек под вуалью издал насмешливый звук.

Значит, брезгуешь спать с уродцем? Только вот этот уродец сам с тобой ложиться не хочет — и кому теперь тут позориться?

Ты же звезда второй категории, любой клиент должен падать к твоим ногам от одного взгляда, а тут какой-то урод отказывается делить с тобой ложе — как ты теперь собираешься смотреть людям в глаза?

Разумеется, вслух человек под вуалью не произнес ни слова, но вся эта едкая издевка целиком читалась в том самом насмешливом фырканье. Лишние слова были излишни, всё и так очевидно.

Чжао Синлинь злобно зыркнул на Мо Ляна: Мерзость! Ложиться под тебя — великая честь!

Мо Лян бесстрастно ответил: Может, позвать Тань Юня?

Чжао Синлиня занесло в тупик между чувствами «спать с ним противно» и «не спать — позор на всю голову». Он скрежетал зубами, готовый сожрать обидчика живьем, и наконец выдавил из себя: Живо катись звать его!

Человек под вуалью, сохраняя безмятежное настроение, твердо стоял на своем: Нет, это должен быть именно Мо Лян.

Мо Лян потерял всякое терпение: Вы хотите вызвать у него рвоту или у меня? В Павильоне Южных Ветров не я один уродом родился! Хотите, я позову вон того паршивого нищего с улицы? Он куда страшнее меня!

Взбешенный Чжао Синлинь взревел: Мо Лян, жить надоело?!

Человек под вуалью кашлянул и без тени раскаяния произнес: Мо Лян, прошу прощения, я вовсе не собирался оскорблять твою внешность. Но вообще-то, уплочено вперед.

Уплочено — значит хозяин жизни? Дело же не в деньгах! Дело в достоинстве, личности и непорочности!

Мо Лян коснулся рукояти кинжала, впервые в жизни ощутив подобное давление. В прошлой жизни он был наемным убийцей — одиночкой, рожденным под несчастливой звездой, без отца, матери и братьев. С тех пор как он ступил на путь киллера, у него была всего одна мечта: скопить достаточно денег и уйти на покой. Любовь? Семья? О какой любви и семье может рассуждать человек, у которого даже имени толком нет? Ни постоянного номера телефона, ни постоянного жилья, ни заживающих ран, — какая уж тут романтика, тут бы выжить. Разумеется, и возможности лишиться невинности тоже не представилось!

Верно, Мо Лян все еще оставался девственником.

В девственности не было ничего постыдного, но раз речь шла о столь важном жизненном шаге, стоило бы хоть немного повыбирать, верно? Чжао Синлинь? Разве что он добровольно согласится лечь на спину и позволить Мо Ляну взять верх, тогда Мо Лян еще мог бы подумать... Да шутки в сторону! С таким лицом, словно Мо Лян зарезал его отца и обесчестил мать, этот тип ни за что на свете на такое не подпишется.

В разгар этого противостояния голос человека под вуалью внезапно похолодел: Если ты не можешь справиться даже с ним, с кем вообще ты способен справиться?

Чжао Синлинь резко подался вперед, вцепился в воротник Мо Ляна и с размаху швырнул его на кровать. У Мо Ляна в глазах заискрилось от удара, он пластом растянулся на матрасе, не успев прийти в себя. Чжао Синлинь со злобным шуршанием сорвал с себя пояс, швырнул его на пол, тяжелым прыжком запрыгнул на ложе и прижал Мо Ляна сверху. Одним грубым движением он дернул за одежду, и ткань на груди Мо Ляна с треском распоролась.

Мо Лян мгновенно выхватил кинжал и упер острие ему в горло.

В комнате мгновенно воцарилась тишина.

Чжао Синлинь уставился на лезвие, приставленное к его кадыку, со смесью изумления и ярости на лице — вид у него был такой, будто он думал: Ложиться под тебя — это милость с моей стороны, а ты смеешь проявлять такую неблагодарность!

Человек под вуалью по-прежнему невозмутимо заметил: Мы вообще-то заплатили.

Мо Лян холодно бросил: Я продаю искусство, а не тело.

Главный зал, бухгалтерия.

Управляющий Чай расплылся в лучезарной улыбке: Благодарю главу зала Сян за столь долгое ожидание, прошу прощения. Взгляните на эту расписку: продает искусство, но не тело. Мо Лян тогда согласился на любые условия, хоть куртизаном работать, но выставил это единственное требование, и я пошел ему навстречу. Мои соображения совпадали с вашими: с такой физиономией ему прямая дорога на побегушки и черную работу.

Человек под вуалью бегло просмотрел бумагу: Это долговая расписка? Да это же кабала до конца дней!

Ведем дела — копеечка к копеечке, — управляющий Чай снова напустил на себя строгий вид. — Мо Лян, направлять оружие на клиента — грубое нарушение правил Павильона Южных Ветров, с тебя снимается вся месячная жалованье! И вообще, откуда у тебя этот нож?!

Мо Лян ответил невозмутимо: Горбун Лю как раз готовит фаршированные рыбным мясом лотосовые коробочки.

Блюдо сие требовало нежнейших коробочек лотоса: из них выскабливали сердцевину, придавая форму крошечных пиал, куда затем набивали кусочки живой рыбы-мандаринки или рыбный фарш. Работа предстояла ювелирная, и Мо Лян, помогавший шеф-повару Горбуну Лю, как раз сидел с ножом, разделывая рыбу, когда его внезапно сорвали с места — неудивительно, что рабочий инструмент оказался при нем.

Управляющий Чай довольно кивнул и улыбнулся еще шире: Что ж, причина уважительная. Ох ты ж небеса, до чего же редкий случай! Глава зала Сян, похоже, ваши навыки изрядно подрастеряли былую силу, раз уж обученный вами куртизан не в состоянии справиться даже с таким пустяком. В нашем ремесле насильно мил не будешь!

Лицо главы зала Сян перекосила судорга, а Чжао Синлинь помрачнел пуще прежнего.

Мо Лян впервые в жизни выпрямился во весь рост и произнес с подчеркнуто смиренным, но не лишенным гордости видом: Малышу пора возвращаться к подметанию полов и мытью посуды. Управляющий Чай, глава зала Сян, позвольте откланяться.

http://bllate.org/book/23974/2748953