Через три дня настала церемония принятия в ученики.
Су Юньчэ проснулся очень рано. Едва он открыл дверь, как увидел ожидавшего снаружи Цзинь Юаня.
Когда их взгляды встретились, Цзинь Юань покраснел, опустил глаза и смущённо потянул себя за рукав.
— Шицзунь, доброе утро.
Су Юньчэ негромко угукнул.
Похоже, церемония принятия в ученики действительно очень важна для маленького демона — наверняка он с самого утра ждал у двери.
В прошлой жизни Су Юньчэ не хотел, чтобы кто-то узнал: он принял демона в ученики. Поэтому на самой церемонии даже не появился и понятия не имел, что Цзинь Юань так сильно её ждал.
— Пойдём.
Су Юньчэ протянул руку, и Цзинь Юань радостно вложил свою ладонь в ладонь шицзуня.
Вместе они спустились с пика Цуйчжу.
Внизу Су Юньчэ передал Цзинь Юаня Хэ Яо — первому ученику главы секты.
Насколько он помнил, этот юноша был очень надёжным, много сделал для секты Юйхэн и полностью заслуживал положение первого ученика.
Младший брат по школе не раз говорил ему, что в будущем передаст Хэ Яо пост главы секты; было видно, насколько он его ценил.
Говорили, что Хэ Яо отличается прямотой и порядочностью, и во всей секте не было человека, который бы его не любил.
Вот только сам Су Юньчэ почти с ним не общался и каждый раз слышал о нём только из чужих уст.
Не будь Цзинь Юаня, Хэ Яо вполне подошёл бы на роль главного героя великого романа. Жаль, что эта книга — про учителя и ученика.
А в такой истории, каким бы выдающимся ни был Хэ Яо, главного героя ему всё равно не затмить.
Хотя Су Юньчэ очень надеялся, что этот ребёнок окажется достаточно сильным и однажды одним махом уделает Повелителя демонов.
— Ученик приветствует Бессмертного владыку.
Су Юньчэ с улыбкой кивнул. Заметив остаточную духовную силу после недавнего прорыва ступени, он не смог скрыть приятного удивления.
— Когда прорвался?
— Прошлой ночью. Благодаря бессмертному артефакту учителя, который помог направить силу, мне удалось успешно совершить прорыв.
На лице Су Юньчэ отразилось искреннее восхищение молодым поколением.
— Твой путь совершенствования идёт так гладко, что, думаю, скоро ты превзойдёшь собственного учителя. Когда увижу его чуть позже, он наверняка снова будет без конца хвастаться тобой передо мной.
Услышав такие слова Бессмертного владыки, Хэ Яо выглядел польщённым и поспешно объяснил:
— Бессмертный владыка шутит. И вы, и мой учитель обладаете глубокой культивацией. С нынешним уровнем ученику ещё очень далеко. В будущем мне придётся ещё многому учиться у шицзуня и учителя.
Хороший, послушный ученик, да ещё и говорить умеет.
Неудивительно, что младший брат — глава секты — всякий раз, упоминая его, не мог скрыть гордости.
Будь у Су Юньчэ такой послушный ученик, он, наверное, тоже как младший брат хвастался бы им при каждом встречном.
— Разумеется.
Перекинувшись с Хэ Яо ещё несколькими словами, Су Юньчэ представил ему Цзинь Юаня.
— Это мой последний личный ученик, Цзинь Юань.
— Приветствую младшего брата Цзиня.
После спуска с пика шицзунь явно очень ценил Хэ Яо: всё время смотрел на него, а пока они обменивались комплиментами, совершенно забыл о Цзинь Юане. Тот был ужасно недоволен.
Какой непослушный.
Всё-таки запереть — и сразу станет послушнее.
— Я превзойду тебя.
Цзинь Юань смотрел на Хэ Яо с непоколебимой решимостью.
Ни Су Юньчэ, ни Хэ Яо не ожидали такой фразы и на мгновение замерли.
Хэ Яо первым пришёл в себя и с лёгкой улыбкой посмотрел на стоящего перед ним юношу.
— Хорошо. Буду ждать.
Хотя уголки его губ улыбались, взгляд был таким же серьёзным, как у Цзинь Юаня.
Учитель научил его никогда не недооценивать ни одного противника.
Раз Бессмертный владыка принял этого человека в ученики, значит, и его способности нельзя считать посредственными.
Через несколько лет он, возможно, действительно сможет это сделать.
Су Юньчэ посмотрел на этих двоих, и над головой у него будто медленно возник вопросительный знак.
Что происходит?
Сцена, где они должны были мирно поприветствовать друг друга, становилась всё страннее.
Маленький демон объявляет Хэ Яо вызов.
Но у Хэ Яо небесный духовный корень!
Что перемкнуло в голове у маленького демона, раз он делает такие громкие заявления?
А главное — Хэ Яо тоже не считает это нелепым и совершенно серьёзно принимает вызов.
Спасите!
Что вообще сейчас происходит?
Су Юньчэ всё меньше понимал происходящее.
Он знал, что в человеческом теле маленькому демону до Хэ Яо не дотянуться, но всё равно не хотел подрывать его уверенность.
Су Юньчэ похлопал Цзинь Юаня по плечу.
— Молодец. Не зря ты мой ученик.
Увидев, что шицзунь верит в него, Цзинь Юань ещё сильнее укрепился в решении.
Шицзунь верит ему.
Значит, он точно не разочарует шицзуня.
— Хэ Яо, нам с твоим учителем нужно кое-что обсудить. Цзинь Юань впервые в секте Юйхэн, присмотри за ним.
— Ученик непременно как следует позаботится о младшем брате. Бессмертный владыка может не волноваться.
— Если это ты, я спокоен. Я пошёл.
Передав Цзинь Юаня Хэ Яо, Су Юньчэ ушёл.
Цзинь Юань не любил шумных мест. Со всех сторон доносились разговоры, и от гомона начинала болеть голова.
Он развернулся и пошёл прочь, а Хэ Яо, добросовестно исполняя поручение, двинулся следом.
— Младший брат Цзинь, куда ты идёшь?
— В место, где никого нет и можно посидеть в тишине. Тебе незачем за мной идти.
— Так не пойдёт. Я обещал твоему учителю.
Цзинь Юань не захотел с ним спорить и уверенно направился к одному тихому месту, будто прекрасно знал дорогу.
Хэ Яо шёл за ним и, видя такую уверенность, подумал: на человека, впервые пришедшего сюда, не похоже.
Наверняка, только поселившись здесь, он из любопытства тайком спускался с пика за спиной Бессмертного владыки.
Хэ Яо и сам когда-то так делал, поэтому прекрасно понимал.
— Старший брат.
Цинцин неловко улыбнулась и помахала первому старшему брату, подзывая его.
Хэ Яо: ?
Он посмотрел на Цинцин, затем на уже удалившегося Цзинь Юаня.
— Младший брат Цзинь, не уходи далеко. Я скоро вернусь.
Он лёгкой трусцой подбежал к Цинцин.
— Что случилось?
Когда старший брат подошёл, Цинцин с виноватым видом, краснея и запинаясь, произнесла:
— У Платформы Шэньу… там… там кто-то де… дерётся.
Услышав о драке, Хэ Яо нахмурился.
Сегодня церемония принятия в ученики, а кто-то всё равно решил устроить неприятности.
Практически в следующий миг он сложил печать и переместился к Платформе Шэньу.
Увидев, как первый старший брат исчез, Цинцин с чувством вины сложила ладони и поклонилась в ту сторону, куда ушёл «лекарственный горшок».
— Старшего брата Вэнь Цзэ я правда не смею злить. Младший брат, не вини меня, не вини. Надеюсь, с тобой всё будет хорошо.
Сказав это, она тут же ушла, словно боялась навлечь беду на себя.
И ведь она не совсем соврала: у Платформы Шэньу действительно дрались двое старших братьев по школе.
Избавившись от хвоста, Цзинь Юань заметно повеселел.
Он выбрал первое попавшееся дерево и, одолжив у него духовную силу, легко взобрался наверх.
Стоило благодарить за это бессмертные искусства его дешёвого папаши: Цзинь Юань с детства рос рядом с ними и умел использовать силу трав и деревьев себе на пользу.
Вэнь Цзэ и Цю Шаоюй следили за Цзинь Юанем с самого момента, как он спустился с пика. По дороге им подвернулась невезучая Цинцин, и они велели ей придумать способ отвести первого старшего брата.
Пока Хэ Яо находился рядом, действовать было неудобно.
Цю Шаоюй прятался за стволом дерева и был совершенно подавлен.
Он же точно не просил учителя смягчить наказание. Как старшего брата вообще выпустили?
А после освобождения тот ещё и поблагодарил Цю Шаоюя, чем окончательно его запутал.
Стоило старшему брату выйти — и он обязательно начинал чудить.
«Лекарственному горшку» конец.
Они вдвоём сидели за стволом и ждали, пока «лекарственный горшок» уснёт.
Увидев, что тот закрыл глаза, Вэнь Цзэ тут же наложил вокруг него скрывающий барьер.
Он не только прятал Цзинь Юаня от чужих глаз, но и не позволял ему выбраться.
Установив барьер, Вэнь Цзэ запустил внутрь своего ручного духовного зверя — манху.
Он и не собирался так просто отпускать «лекарственный горшок».
Из-за него его заставили мести библиотеку; значит, тот тоже должен немного пострадать.
Вэнь Цзэ не собирался убивать его, но и легко отделаться не позволит.
Увидев, что старший брат запустил внутрь даже манху, Цю Шаоюй невольно распахнул глаза.
— Старший брат, сегодня же церемония принятия в ученики. Он всё-таки последний личный ученик Бессмертного владыки. Если дело раздуется, будет плохо!
http://bllate.org/book/24000/2921598
Готово:
