На следующий день, когда Оуян Вэй ещё сладко спал под одеялом, прибежал Фан Ичэнь и принялся яростно барабанить в дверь.
— Вставай! Оуян Вэй! Подъём!
Фан Ичэнь запрыгнул на кровать, вытащил Оуян Вэя из-под одеяла, ухватил за ноги и потащил наружу. Снаружи стояла ледяная стужа, и Оуян Вэй, продрогший до воплей, кубарем скатился обратно в дом, чтобы одеться.
— Почему твое тело такое слабое, прямо как у девчонки? — с явным презрением бросил Фан Ичэнь. Сам он начал заниматься медитацией в четыре года, а в шесть уже умел направлять ци в тело, превратившись в ходячий кондиционер, не боящийся ни зноя, ни холода.
Оуян Вэй закутался в три слоя ватников и, зевнув, произнес:
— Это называется «наверстать упущенное в конце». Вот когда мои недуги вылечат, я взлечу в небеса одним махом. Ладно, зачем ты поднял меня с ни свет ни заря?
— Кататься на лыжах! — Фан Ичэнь возбужденно потащил Оуян Вэя за собой.
Спустя палочку благовоний Оуян Вэй, усаженный Фан Ичэнем на доску для катания, с высоты оглядывал покрытый сплошным белым снегом горный склон и раскинувшийся у его подножия задний сад Города Юньцзян. Только тут до него резко дошло, что он, кажется, немного боится высоты.
— Погоди-погоди! — испуганно заикаясь, взмолился Оуян Вэй. — Я… мне кажется, я еще не очень силен в этом виде спорта. Может, давай сначала ты…
— Чего боятся? — Фан Ичэнь тоже запрыгнул следом. — Это же ужасно весело! У меня дома снега не бывает, и я каждый год приезжаю к вам поиграть именно так. Ты раньше болел и не мог выходить на улицу, а теперь наконец выздоровел, не играть — просто преступление!
— Не преступление! Совсем не преступление! — завопил Оуян Вэй, вцепившись в доску. — В жизни всегда приходится упускать столько всего а-а-а-а-а-а-ах…
Пока Оуян Вэй нес чушь, Фан Ичэнь изо всех сил оттолкнулся ногой, и доска со свистом, словно сорвавшаяся с тетивы стрела, рванула вперед, стремительно несясь вниз по горному склону.
Уровень адреналина в крови Оуян Вэя резко подскочил, от страха у него даже задница сжалась. Ледяной ветер хлестал по щекам, пейзажи по обе стороны стремительно проносились назад, а парк у подножия неслось навстречу, словно расстилающееся полотно.
— О-о-х… Я-а-а-х! — Фан Ичэнь позади Оуян Вэя верещал диким голосом, словно сбежавший с горы макак, и возбужденно орал: — Мы едем-м-м-м-м-м!
Под воздействием ускорения свободного падения они неслись всё быстрее. Местность была холмистой: доска, промчавшись по пологому склону, взмыла высоко в воздух.
Жалкие крики Оуян Вэя, смешиваясь с восторженными визгами Фан Ичэня, разносились на далекое расстояние.
— А-а-а-а-а-а — постой! — Оуян Вэй вдруг кое-что заметил.
На берегу озера справа Оуян Хун стоял рядом с женщиной-культиватором в бледно-розовом платье. Прихрамывая, она извивалась всем телом и о чем-то препиралась с Оуян Хуном, то притягивая его, то отталкивая.
— Черт! Красный код! Тревога! — Оуян Вэй спешно дернул Фан Ичэня за рукав. — Хватит тебе орать, срочно сворачивай направо!
Разве лыжи могут поворачивать прямо в воздухе?
К счастью, Фан Ичэнь был не обычным ребенком. Пусть он ничего не понял, но среагировал мгновенно, тут же сложив пальцы в заклинание. Доска кренилась, и подобно простейшему истребителю J-10, с грозным видом понеслась прямо к большому озеру в заднем саду.
Оуян Хун протянул руку, поддерживая ту женщину-культиватора. Женщина с кокетливым и застенчивым выражением лица, виляя тонкой талией, уже собиралась рухнуть прямо в объятия Оуян Хуна.
Странный вопль приближался издалека, и Оуян Вэй совершил экстренную посадку, с размаху врезавшись в нее. Оба громко закричали и полетели в расположенное рядом озеро.
В мгновение ока Оуян Хун ловко протянул руку и вытащил Оуян Вэя за шкирку. Женщина же-культиватор описала параболу и рухнула прямо в прибрежную грязь у озера.
Это озеро в Городе Юньцзян было связано с земными жилами, и в нем круглый год били ключи с горячей водой. Поэтому даже суровой зимой вода в озере не замерзала, травы и деревья на берегах зеленели, словно весной, а почва оставалась мягкой.
Женщина-культиватор угодила в грязь лицом, и половина ее тела увязла в месиве, так что она не могла сразу выбраться.
— Чего стоите разинув рты? — приказал Оуян Хун слугам, стоявшим вдали. — Живо помогите бессмертной подняться.
Несколько слуг совместными усилиями вытащили «бессмертную» из жидкой грязи, словно выкапывая картошку. Женщина с ног до головы была облеплена грязью; она стояла столбом, смертельно смущенная, с таким видом, будто ей хотелось снова броситься в озеро.
Оуян Хун не слишком сильно, но и не слабо шлепнул Оуян Вэя по голове и рявкнул:
— Негодник, посмотри на свои художества! Немедленно извинись перед бессмертной!
Оуян Вэй послушно шагнул вперед и почтительно поклонился:
— Простите, тетушка-бессмертная, я не специально. Я случайно упал на вас. Но не переживайте, в озере нашего рода полно духовной энергии, здешняя почва нежна и богата самыми разными косметическими элементами. Женщины в городе специально выкапывают эту грязь и мажут ею лица для красоты.
По щекам женщины катились грязевые слезы; опасаясь, как бы грязь не попала в рот, она не смела раскрыть рта, поэтому могла только отчаянно мотать головой и кивать, разбрызгивая капли грязи во все стороны.
Оуян Хун и сам не мог на это смотреть и поспешно произнес:
— Мой недостойный сын чересчур озорчив, позвольте мне принести вам извинения за него. Прошу бессмертную сначала последовать за слугами и привести себя в порядок.
Затем он отдал распоряжение управляющему:
— Ступай, принеси тот комплект одежд Девяти Духов из радужной шелковой ткани и отправь бессмертной в качестве извинения.
Толпа слуг окружила эту бессмертную и увела ее.
Бах!
[13.8%]
Снизили так снизили, хмыкнул про себя Оуян Вэй. Если подумать, убрать потенциальную мачеху — дело всё равно выгодное.
Оуян Хун повернулся и уставился на Оуян Вэя, нахмурив брови:
— Вэй-эр, тебе нечего мне объяснить?
Оуян Вэй тут же обнял его за ногу и завопил:
— Я правда не специально! Мы с Фан Ичэнем катались на лыжах… Ой, а куда это пацан делся?
В дворе на противоположном берегу, где разводили бессмертных журавлей, Фан Ичэнь поднялся на ноги с птичьим пометом на голове и сделал шаг. Раздался хруст — он наступил на яйцо.
Мгновение спустя Фан Ичэнь с дикими воплями выбежал из двора, взвалив на плечо доску для доски, а за ним по пятам следовала чета разъяренных бессмертных журавлей, преследовавших его и норовивших клюнуть и ущипнуть, поднимая тучи перьев.
Оуян Хун тяжело вздохнул. Раз здоровье сына поправилось, то хулиганить и озорствовать — вполне нормально. Оуян Вэй вновь принял глубоко раскаявшийся и послушный вид, вызвав у Оуян Хуна сильную жалость, так что готовые сорваться с языка упреки, покрутившись в голове, полностью изменили смысл.
— Ты не такой, как ребенок Чэнь-эр, у тебя нет защиты из духовной энергии, упадешь — сломаешь руки и ноги. Если хочешь поиграть, не рискуй своим здоровьем, понял?
Оуян Вэй энергично закивал:
— Сын понял. На самом деле я и не хотел кататься, это всё та мелкая заноза Фан Ичэнь меня заставила.
Оуян Хун рассмеялся, не зная, плакать ему или смеяться:
— Не будь столь невоспитанным, он твой двоюродный брат.
Оуян Хун взял сына за руку и завел с ним неспешную беседа, прогуливаясь вдоль берега озера.
— Зять! — раздался с недалекой беседки кокетливый голос, полный нежности.
Тетушка Юй в платье из бледно-фиолетовой марли оперлась на перила и махала рукой отцу и сыну. Даже издалека Оуян Вэй мог разглядеть ее роскошную белоснежную грудь.
— Хуань-эр тоже с нами, идите-ка вы, отец с сыном, посидите с нами! — с энтузиазмом позвала тетушка Юй и потянула за собой Оуян Хуань, показывая ее Оуян Хуну и остальным.
В беселке порхали и щебетали прелестницы — практически одни женщины. Отец и сын Оуян изначально вовсе не собирались туда идти. Но теперь, увидев, что Оуян Хуань захватили в заложники, им поневоле пришлось проявить упорство и сунуться в эту ловушку.
Стоило отцу и сыну войти в беседку, как их тут же плотным кольцом окружила толпа женщин, а в нос ударил густой аромат духов — ощущения были точь-в-точь как при посещении веселого дома в собственном заднем дворе. Оуян Вэй заметил, что Оуян Хуань, окруженная несколькими женщинами-культиваторами, тоже выглядела смущенной и загнанной в угол.
Эти женщины-культиваторы в основном делились на две категории: те, кто хотел стать мачехой для детей семьи Оуян, и те, кто желал стать свекровью для Оуян Хуань. На удивление, не нашлось ни единой желающей стать тещей Оуян Вэя — этот факт позволил ему одновременно испытать облегчение и капельку неожиданного одиночества.
А вот амбиции тетушки Юй простирались дальше всех: она метила сразу в оба направления.
Тетушка Юй огляделась по сторонам и спросила Оуян Вэя:
— А где твой кузен Чэнь-эр? Он же с самого утра ушел играть с тобой.
Фан Ичэнь, применив интуитивно постигнутый абсолютный удар, сбил бессмертного журавля-самца, но тут же был атакован самкой, которая до крови искусала ему всю голову.
— Спасите! Ой! Спасите меня! — вопил он.
Оуян Вэй прислушался краем уха, решил, что ему послышалось, и покачал головой:
— Мы еще были вместе в воздухе, а потом я не знаю, куда он улетел.
На лице тетушки Юй запечатлелось полное недоумение.
С появлением Оуян Хуна женщины перестали обращать внимание даже на Оуян Хуань и столпились вокруг него. Хотя все они были культиваторшами с немалой силой и на людях удостаивались уважительного обращения «бессмертная», перед Оуян Хуном у каждой глаза загорелись хищным зеленым светом, словно у голодных наложниц, которых император полгода продержал в холодном дворце.
Те, кто придерживался тактики «зеленого чая», принялись показывать Оуян Хуну новосочиненные стихи; приверженки амплуа невинных фиалок извлекли раненого духовного зверя и умоляли Оуян Хуна исцелить его; а женщины зрелые и соблазнительные, вроде тетушки Юй, прямо рядом с ним выпятили пышную грудь и заливались смехом, отчего их прелести так и вздрагивали.
Оуян Вэй некоторое время наблюдал со стороны и с горьким разочарованием понял, что его отец действительно был застарелым законченным натуралом. Ибо даже несмотря на то, что все эти женщины — и пышные, и стройные — выглядели очень красивыми, взгляд Оуян Хуна то и дело норовил соскользнуть на грудь тетушки Юй.
Женщины обладали чутким нэром и кое-что заметили. Лица остальных соперниц помрачнели, а тетушка Юй, напротив, возгордилась еще больше и стала то и дело ненавязчиво прижиматься к нему.
В этот самый момент управляющий привел Фан Ичэня, с головы до ног покрытого птичьими перьями.
Увидев Оуян Вэя, Фан Ичэнь тут же бросился на него и вцепился в горло:
— Ты даже не пришел меня спасти! Совсем не пришел!
Оуян Вэй поспешно заявил:
— У нас в Городе Юньцзян считается: наступишь на журавлиный помет в Новый год — весь год будешь купаться в богатстве. А если тебя журавль клюнет, значит, твоя база культивации в этом году пойдет в бурный рост!
— Правда? — Фан Ичэнь наполовину поверил, наполовину усомнился.
— Чтоб мне без конца света остаться, если вру, — с праведным и величественным видом изрек Оуян Вэй.
Фан Ичэнь потрогал собственное достоинство и предпочел поверить Оуян Вэю.
Тетушка Юй была слишком занята взаимными перепалками с другими соперницами и совсем не имела времени на сына. Фан Ичэнь присел рядом с Оуян Вэем и после долгих раздумий спросил:
— Что это они делают?
— Наперебой пытаются стать моей мачехой, — ковыряя в носу, ответил Оуян Вэй.
Фан Ичэнь заметил:
— Мама говорила, если она выйдет замуж за твоего отца, мы с ней сможем остаться в Городе Юньцзян.
— Разве у вас дома плохо живется? — поинтересовался Оуян Вэй.
Фан Ичэнь помрачнел:
— Дядина жена и моя мама не ладят, они вечно грызутся. После каждой ссоры дяде достается от жены за все пироги. Дядя — хороший человек, и я не хочу, чтобы он оказывался меж двух огней.
Оказывается, вскоре после замужества тетушка Юй овдовела, и мужняя родня задним числом составила гадание, объявив, что она приносит несчастье мужьям, после чего выдавила ее обратно в родной дом. Главой семьи Юй был ее старший брат, а ладить со снохой и золовкой — дело непростое; они устраивали бесконечные междоусобные войны в усадьбе, едва не переворачивая небеса вверх тормашками.
Вот тетушка Юй и подумала: раз уж все равно придется выходить замуж во второй раз, почему бы не подступиться к зятю, раз он под боком? И все эти годы при любой возможности привозила сына в Город Юньцзян, околачиваясь перед глазами Оуян Хуна. Да и какая разница Оуян Хуну, на ком жениться? Жениться на вдовеющей свояченице — это ведь еще больше укрепить родственные связи.
Оуян Вэй подумал про себя: они ведь уже вступили на путь бессмертия и познания Дао, а благородную традицию домашних склок так и не забыли — поистине прекрасные сыновья и дочери китайского народа.
Хоть он и сочувствовал злоключениям тетушки Юй, но совершенно не находил ничего почетного в том, чтобы заполучить мачеху с такими огромными холмами. Будь тетушка Юй мачехой — хлопот не оберешься. От обид обычной мачехи еще можно поискать защиты у дяди. Но если мачеха — родная тетушка, где искать справедливости?
Позднее, после ужина, пока взрослые пили чай и беседовали в главном зале, дети отправились во двор запускать фейерверки.
Оуян Вэй стоял у городской стены и всматривался вдаль: в городке под горой ярко сияли огни, в ночном небе над городом расцветали разноцветные фейерверки, а издалека доносился грохот петард. Даже на таком расстоянии он ощущал эту атмосферу радости и мира.
Оуян Вэй вдыхал морозный воздух, чувствуя себя невероятно умиротворенным и счастливым. Своими силами он только что спас жителей этой земли и защитил их родной дом. Хоть никто и не знал, что именно он сделал.
Я прихожу тихо и ухожу тихо, не унося с собой ни единого облачка, но оставляя в наследство величие целой эпохи.
Оуян Вэй до такой степени проникся атмосферой в вихре снега и ветра, что глаза его наполнились слезами, и ему нестерпимо захотелось вышить золотыми нитями знамя Спасителя мира с надписью в свою честь и торжественно вручить его себе же. Вдобавок ему казалось, что прямо сейчас на него должен падать луч света, на заднем фоне обязана зазвучать мелодия Оды миру, а бесчисленные объективы с длиннофокусными объективами — щелкать затворами: «щелк-щелк».
— Почему ты снова стоишь на ветру? — Оуян Хун невесть откуда подошел и привычным движением укрыл сына под своей накидкой.
Оуян Вэй почувствовал неловкость от такой родительской заботы.
Оуян Хун поинтересовался:
— Скажи, та утренняя картинка — ты ведь специально изобразил гостей такими уродливыми?
Они Вэй почесал в затылке и улыбнулся:
— С чего бы? Просто мои навыки рисования хромают. Но разве отец сам не хвалил меня за то, что я передал самую суть?
Вспомнив пышный бюст тетушки Юй на том рисунке, Оуян Хун невольно засомневался, стоит ли плакать или смеяться.
— Ты еще мал, вот и балуешься. Разве можно так бездумно рисовать что попало?
Оуян Вэй презрительно фыркнул:
— Раз уж она сама всё выставила напоказ, очевидно, гордится этим. Почему же мне нельзя это запечатлеть?
Оуян Хун нашелся что ответить.
Оуян Вэй потянул отца за полу одежды и без обиняков спросил:
— Отец, ты собираешься найти мне и старшей сестре новую мачеху?
Выражение лица Оуян Хуна стало несколько странным:
— От кого ты это услышал?
— Говорят, маленькая тетушка собирается стать нашей мачехой? — изобразил крайнюю наивность Оуян Вэй.
Оуян Хун неловко кашлянул:
— Ничего подобного! Не слушай чужих глупостей.
— А те женщины-культиваторы, что вились вокруг отца сегодня… Которая из них отцу приглянулась?
Оуян Хун с улыбкой потрепал сына по щеке:
— Вэй-эр приревновал? Отец не собирается жениться во второй раз. Мало того, что твоя матушка — любовь всей моей жизни, так мне еще и вас двоих, брата с сестрой, вырастить сполна хватит.
Оуян Вэй спросил:
— Разве отец не хочет найти новую госпожу, чтобы она заботилась о тебе? Или родить мне еще парочку здоровых младших братьев или сестер. В конце концов, поправлюсь я окончательно или нет, сейчас никто сказать не может. Будь у отца другие наследники, старейшины рода не стали бы оказывать на тебя такое давление…
Оуян Хун подхватил сына на руки и прижал его лицо к своей груди.
— Вэй-эр!
Оуян Вэй чувствовал вибрацию грудной клетки Оуян Хуна и стук его мощного, ровного сердца.
— В этой жизни отца вполне хватает вас двоих с сестрой. Если ты действительно не поправишься, отец просто передаст пост главы города кому-нибудь из одаренных юношей нашего рода. Я могу забрать тебя из Города Юньцзян, найти тихое место где-нибудь в мире смертных, быть рядом с тобой до самого конца. Власть и богатство — вещи бренные. Отец — человек, идущий по пути Дао, и не может этого не понимать. Все встречи и расставания предопределены небесами. Если небеса послали тебя испытать меня, я тем более не могу бросить тебя на произвол судьбы. К тому же отец верит твоему дяде Цзыданю, он непременно тебя исцелит. Вэй-эр… Вэй-эр?
Оуян Вэй обнял отца за шею, уткнувшись лицом ему в плечо, и прохладные слезы намочили воротник его одежды.
Оуян Вэй вспомнил время своего собственного каминг-аута — как раз тогда он узнал, что у его бывшего парня ВИЧ-положительный статус и болезнь уже перешла в активную фазу. Он думал, что сам наверняка заражен, и захотел перед смертью показать родителям свое истинное «я», чтобы добиться их принятия. Но в ответ родители встретили его ужасом и бранью. Мать рыдала в три ручья, колотя себя в грудь, а отец схватил ремень и исхлестал его до полусмерти.
Оуян Вэй помнил, как терпел боль, пытаясь объясниться с родителями, надеясь получить от них хоть каплю тепла. Но отец выставил его за дверь, яростно ревя и обвиняя в том, что он опозорил семью, заставил стариков потерять лицо, и назвав самым непочтительным, неблагодарным и никчемным сыном на свете.
Оуян Вэй был совершенно растерян: с самого детства он рос послушным и покладистым, учился отлично, никогда не нарушал правил и даже на красный свет не переходил. Начав работать, он отдавал родителям всю зарплату и делал абсолютно всё, чего они от него требовали. И в конце концов, лишь из-за того, что он полюбил мужчину, всё, что он делал предыдущие два с лишним десятка лет, было полностью стерто.
Позднее Оуян Вэй вернулся домой со справкой о медосмотре, доказывающей его здоровье, в надежде вымолить прощение у родителей. Младший брат Оуян Кай открыл дверь и протянул ему коробку, в которой лежали всевозможные грамоты и медали Оуян Вэя с самого детства.
— Братец, больше не возвращайся. Отец уже сказал родственникам из нашей деревни, что ты эмигрировал в Австралию. Честно говоря, я и сам считаю, что так будет лучше. Я очень тебе сочувствую. Но только после твоего ухода я смог занять твое место и стать самым лучшим и послушным сыном в глазах мамы и папы.
Тогда Оуян Вэй был озадачен:
— Ты ведь тоже их сын.
Оуян Кай горько усмехнулся:
— Им нужен покладистый сын, способный принести им славу. Ты всегда был любимчиком в семье. А я — нет, я ждал их похвалы и внимания больше двадцати лет. Раньше я всегда уступал тебе во всем: лицом не похож на отца, учился хуже, слушался меньше… Но ты — гомосексуал! По сравнению с этим все мои недостатки вдруг перестали казаться серьезными изъянами.
Оуян Вэй молча смотрел на младшего брата.
— Уходи, — произнес Оуян Кай. — Я не держу на тебя зла. Я поддерживаю и понимаю твою ориентацию. Просто мне кажется, что так будет лучше и для тебя, и для всей нашей семьи.
На это Оуян Вэй возразил:
— Тогда ты должен знать, как сильна тяга родителей к контролю. Им ведь важен лишь фасад.
Оуян Кай отмахнулся с беззаботным видом:
— У меня нет твоих талантов. Мне нужно, чтобы папа с мамой помогли мне купить квартиру и машину, даже кормить жену и детей. Быть чуточку послушнее ради беззаботной жизни до конца дней — это вполне выгодная сделка.
Оуян Вэй не винил брата — ему казалось, что они оба были довольно жалкими людьми.
В этот самый момент сердце Оуян Вэя переполнилось бурей чувств, и он никак не мог перестать плакать.
Он никак не ожидал, что после своего странного перемещения в этот мир ему посчастливится испытать такое чувство искренней поддержки и отцовской любви.
Даже если он был никчемным калекой, даже если не сможет продолжить дело отца и унаследовать его великие свершения, даже если в будущем ему придется наблюдать за тем, как отец стареет и умирает — Оуян Хуна это не волновало. Он не воспринимал сына как какой-то инструмент, а видел в нем человека, члена семьи.
Оуян Вэй плакал и незаметно уснул прямо на руках у Оуян Хуна. Оуян Хун отнес его обратно в комнату, переодел и уложил спать рядом с собой.
Сквозь полудрему Оуян Вэй услышал удары колокола. Это возвещало о приходе нового года. Прижавшись к груди Оуян Хуна, он ощутил разливающееся в душе тепло и умиротворение.
На самом деле он вовсе не был ярым противником нового брака Оуян Хуна. В конце концов, когда он выполнит свое задание, то вернется в собственный мир. А Оуян Хуань убежала вместе с Фэн Чжэнем, так что Оуян Хуну, оставшись в Городе Юньцзян, суждено было превратиться в одинокого пожилого культиватора.
Оуян Вэй решил, что как только он разберется с местью Фэн Чжэня и обеспечит безопасность себе и Оуян Хуну, он обязательно подыщет отцу мягкую и добродетельную жену. Когда рядом с ним кто-то будет коротать дни, ему и самому будет спокойнее уходить в свой путь.
http://bllate.org/book/24004/2750767
Готово:
