Ся Лян с беспокойством прикусил губу.
Система тут же принялась изо всех сил подбадривать его:
— Давай, Лян-Лян!
Ся Лян нахмурился и тихо произнес:
— Не хочу!
Чэнь Фэн слегка приподнял брови, опустил взгляд и в недоумении спросил:
— Не хочешь?
Разве только что он не был ужасно рад и не хотел конфет? Почему же вдруг передумал?
— Лян-Лян, умоляю, прошу тебя! Скажи же! — нетерпеливо взмолилась Система. — Если ты не выполнишь задание, последствия будут действительно ужасными!
Ся Лян разозлился и распереживался одновременно. Нахмурив брови, он в досаде хлопнул ладонью по постели, на которой сидел.
Почему эти задания вечно заставляют его идти против Чэнь Фэна? Подумать только, ведь тот вовсе не какой-то злодей!
К тому же он вовсе не испытывает к нему ненависти, так зачем же обязательно притворяться, будто ненавидит его?
В первый же их встречный день он отвесил ему пощёчину, и это уже было крайне невоспитанно.
Но на этот раз тот только что угостил его сладостями, с какой стати ему снова кричать, чтобы он убирался?
Это системное задание и впрямь лишено всякой логики!
Это задание действительно совершенно бессмысленно!
— Что случилось? — Почувствовав внезапную вспышку раздражения у Ся Ляна, Чэнь Фэн прижал его к себе еще крепче и участливо спросил: — Тебе где-то нездоровится?
— Маленький предок, умоляю, умоляю, скажи ты ему, — слёзно уговаривала Система прямо на ухо Ся Ляну. — Спасение наших жизней ведь важнее всего, верно? Если мы лишимся жизни, то потеряем вообще всё, понимаешь? Позже у нас еще будет масса возможностей объясниться с ним, давай сначала преодолеем это препятствие...
Система вела с Ся Ляном разъяснительную работу давным-давно, но слушал он ее или нет — оставалось загадкой, во всяком случае, он не ответил Системе ни единым словом.
Помолчав долгое время, Ся Лян внезапно выпрямился, оттолкнул Чэнь Фэна и, сорвав голос, заорал на него:
— Мне не нужны твои фальшивые чувства! Ты, жестокий тиран! Проваливай!
Столкнувшись с внезапной яростью Ся Ляна, Чэнь Фэн сначала опешил, а затем поднялся на ноги и посмотрел на него, сидевшего на кровати.
Ся Лян отвел взгляд, не осмеливаясь смотреть Чэнь Фэну в глаза, боясь, что ещё один взгляд выдаст его безграничную нервозность.
Те слова вовсе не то, что я хотел сказать, ты вовсе не плохой человек, думал Ся Лян. Прости, я не должен был так говорить.
Взгляд Ся Ляна упорно избегал его, Чэнь Фэн в одиночестве постоял у кровати какое-то время, слегка кивнул, повернулся и ушел, взмахнув рукавом.
— Дзынь! Задание выполнено (1 из 1), — похвалила Система. — Лян-Лян просто молодец.
Ся Лян проигнорировал Систему и неподвижно сидел на постели, словно лишившись рассудка.
Только что он действительно заставил себя прогнать Чэнь Фэна.
Те слова были ужасно жестокими, думал Ся Лян. Интересно, сильно ли он рассердился, наверное, теперь он больше никогда не захочет с ним дружить.
Невыразимое чувство утраты поднялось из глубины души, придавив Ся Ляна так, что ему стало трудно дышать.
— Ой мамочки, Лян-Лян, что ты сейчас такое сказал вану? У тебя случайно рассудок не помутился?! — Как только Чэнь Фэн ушел, Цуйцуй поспешно подошла к кровати, тыльной стороной ладони потрогала лоб Ся Ляна и забормотала про себя: — И не горячий ведь...
Ся Лян обхватил колени руками и тихо промолвил:
— Ты совсем ничего не понимаешь...
Цуйцуй опешила, присела на край кровати и, глядя на Ся Ляна, спросила:
— Ты что, затаил обиду на вана? Прости, Лян-Лян, я забыла, что ты прибыл из Государства Ся... Я думала... Прости... Я не должна была говорить тебе такое...
Ся Лян покачал головой и уткнулся лицом в сгиб локтя, свернувшись клубочком, словно пухлый кругластый котенок. Он выглядел одиноким и несчастным.
— Лян-Лян, прости, я не со зла... — Цуйцуй слегка подтолкнула Ся Ляна и жалобно попросила прощения: — Перестань грустить, пожалуйста?
Ся Лян по-прежнему сидел, обхватив колени руками и глубоко спрятав голову, не произнося ни слова. Так он просидел в одиночестве целый день.
На следующий день Ся Лян получил коробку сладостей.
Красивая маленькая лаковая шкатулка с золотым тиснением стояла на небольшом столике в комнате, и доверху была наполнена разноцветными, самыми разнообразными конфетами. Её Ся Ляну передал лично Евнух Ли, слуга из ближнего круга Чэнь Фэна.
Евнух Ли не знал, что произошло между Ся Ляном и Чэнь Фэном прошлой ночью. Велев слугам оставить коробку со сладостями, он счел своим долгом рассказать Ся Ляну о нынешнем состоянии Чэнь Фэна.
— Маленький вангович, ван ведь и впрямь тоскует по вас, — проговорил Евнух Ли. — Когда вчера он вернулся назад, драгоценное здоровье вана пошатнулось, видимо, сказалась чрезмерная усталость от спешного возвращения в страну в последние дни, ему необходимо было как следует отдохнуть. Но сегодня ранним утром он собственной рукой отобрал для вас коробку засахаренных фруктов, преподнесенных в дар с Западных земель, и велел нашему слуге доставить её вам.
— Ой, неужели ван заболел? — Цуйцуй выскочила откуда-то из-за угла и с большим беспокойством спросила: — Серьезно ли? Ему хоть немного лучше?
— Ван... просто слишком устал, — Евнух Ли повернулся к Цуйцуй. — Столько дней провести на пограничной заставе, толком не отдыхая, да еще и мчаться обратно день и ночь — такое выдержит разве что железное тело.
— Сами подумайте, в стране ведь царит полнейшее спокойствие, и в те дни, пока вана не было, все государственные дела успешно вел господин канцлер, — вздохнул Евнух Ли и продолжил: — Совсем не обязательно было спешить эти несколько дней, просто ван слишком усерден в управлении государством и без памяти любит народ, эх.
— Скажите сами, разве не так?..
Цуйцуй знала, что у Ся Ляна было скверное настроение, и последние два дня он совсем не расположен к разговорам. Было бы плохо, если бы Евнух Ли решил, что Ся Лян пренебрегает им, и в будущем стал бы строить ему козни. Поэтому она изобразила живой интерес и помогла Ся Ляну отделаться от евнуха.
Когда Евнух Ли ушел, Ся Лян оцепенело открыл шкатулку и, глядя на лежащие внутри разноцветные пестрые конфеты, почувствовал жжение в глазах, а веки слегка покраснели.
— Лян-Лян... — тихо позвала Цуйцуй. — Тебе следовало бы навестить вана. Хотя, я знаю, ты затаил на него обиду... Но... Он ведь искренне к тебе привязан... Посмотри, он сам болен, а всё равно помнил, что вчера обещал прислать тебе сладости...
— На самом деле я знаю, что в душе ты тоже хочешь с ним помириться...
Ся Лян ничего не ответил, отрешенно протянул руку, взял из коробки конфетку и медленно поднес ко рту.
Однако Ся Лян не почувствовал во вкусе ни капли сладости.
Почему, когда людям грустно, даже сладкое кажется безвкусным... Ся Лян некоторое время бездумно простоял у стола, как вдруг услышал слова Цуйцуй:
— Лян-Лян, пойди и открой свое сердце вану, поговори с ним начистоту. Многие вещи можно уладить, просто поговорив.
— Если у тебя есть какие-то мысли насчет него, просто скажи ему напрямую. Иначе так продолжаться не может: ты не разговариваешь с ним, он не разговаривает с тобой — разве это дело?
— К тому же, если ты объяснишься с ним, тебе на душе станет легче. И ему тоже станет легче...
— Лян-Лян, ну пожалуйста...
Ся Лян приоткрыл рот, собираясь уже было согласиться, как в ушах раздался надоедливый голос системного задания:
Задание 6: Ся Лян таит обиду на Чэнь Фэна, отвергает предложение Цуйцуй и клянется, что в течение трех лет больше не увидится с Чэнь Фэном. И действительно, Ся Лян сдержал слово: ровно три года он не виделся с Чэнь Фэном ни разу. (0 из 1)
Система даже сделала особое предупреждение:
— Маленький предок, если в этот период ты нарушишь правило и пойдешь на встречу с ним, придется откатывать прогресс к началу и начинать всё с первого дня, и так до тех пор, пока не истекут все три года.
— Но, — тихо процедил Ся Лян Системе, — он же болен!
— Цзю-цзю-цзю, — обиженно протянула Система. — Но я могу выставлять задания только по воле создавшего меня хозяина, иначе меня просто уничтожат, ууу. Маленький предок, умоляю тебя...
Обычно Ся Лян был податлив на ласку и жесток к давлению — стоило немного поупрашивать, как его сердце таяло. Но на этот раз всё было иначе: Чэнь Фэн заболел, и хотя было неизвестно, насколько серьезна болезнь, Ся Лян отчаянно рвался навестить его.
Один голос звал навестить Чэнь Фэна, другой запрещал это делать.
В итоге Ся Лян застыл в нерешительности перед Системой.
— Лян-Лян... — не дождавшись ответа, Цуйцуй слабенько потыкала Ся Ляна пальцем в руку и жалобно протянула: — Лян-Лян, ну ты согласен?
Застряв в споре с Системой, Ся Лян ответил:
— Дай мне подумать.
— Ну то-то же, подумай, — жалобно пролепетала Цуйцуй. — Я пойду, а ты обязательно хорошенько всё обдумай.
Ся Лян кивнул.
После ухода Цуйцуй Ся Лян еще долго препирался с Системой. Система стерла язык, торгуясь, уступая и находя компромиссы, пока наконец не выработала способ, который казался обеим сторонам приемлемым и не нарушающим правил: позволить Ся Ляну принять истинный облик и тайком навестить Чэнь Фэна.
Согласно устройству первоисточника, Ся Лян изначально был маленьким духом-лисицей. Обратившись в истинный облик, Ся Лян становился всего лишь лисёнком, а не тем маленьким принцем Государства Ся по имени Ся Лян. В таком виде визит к Чэнь Фэну не разрушал образ персонажа Ся Ляна и вовсе не считался нарушением условий задания.
Система посчитала это идеальным вариантом, да и Ся Лян счел его вполне сносным.
Придумав способ навестить Чэнь Фэна, Ся Лян столкнулся с новой задачей.
Чэнь Фэн прислал ему коробку конфет, а что же он может преподнести в ответ? Тот подарил ему подарок, а он явится с пустыми руками — это, пожалуй, выглядело бы не слишком вежливо.
Раз уж тот болен, дефицита в лекарствах у него наверняка нет, поэтому дарить ему целительные отвары точно не стоит.
Сокровища, золото и серебро — их у него и так предостаточно, такое он точно не оценит.
В конце концов, обдумав всё как следует, Ся Лян решил отправиться в сад, сорвать самый красивый цветок и подарить его Чэнь Фэну. Красивые цветы поднимают настроение, и болезнь отступит гораздо быстрее.
Ся Лян не стал откладывать дело в долгий ящик, побежал в сад и долго выбирал: среди сотен и тысяч розовых бутонов, оплетавших цветочную арку, он отыскал самый великолепный цветок розовой розы и аккуратно ощипал все шипы на стебле.
Убедившись поблизости в отсутствии людей, крошечный человечек в мгновение ока обернулся белоснежным лисёнком, зажав нежно-розовую розочку в зубах.
Ся Лян уже набрался опыта в том, как незаметно проникать в покои Чэнь Фэна. Поскольку он превратился в маленького белого лисёнка, прячась за кустами и шмыгая в траве, его путь остался незамеченным.
Не успело пройти и много времени, как Ся Лян тихонько проскользнул в спальню Чэнь Фэна.
Крадучись на цыпочках к лисьей радости пробираясь в комнату Чэнь Фэна, Ся Лян в мыслях рисовал картину своего визита.
Сначала он тайком взглянет на его состояние, потом тихонько оставит цветок на столе и незаметно смоется, так чтобы никто ничего не заметил.
Когда Чэнь Фэн обнаружит преподнесенный ему цветок, он наверняка удивится и обрадуется, настроение его поднимется, и он быстро пойдет на поправку.
Лисёнок наивно размышлял об этом, осторожно просунув крошечную лапку в щель двери, приоткрыл створку и боком протиснулся внутрь.
Едва Ся Лян проскользнул в комнату и даже не успел оглянуться, как почувствовал за спиной холод — что-то со свистом неслось прямо на него.
Ся Лян резко обернулся и замер от ужаса.
Длинный меч, словно вспышка молнии, летел прямо на него, целясь острием ровно в сердце.
http://bllate.org/book/24005/2750876
Готово:
