Вчерашнее спокойствие было похоже на сон. Рано утром я лениво нежилась в постели, прижимая к себе Саламандру и уткнувшись лицом в её животик, безумно наслаждаясь мягкостью кровати и редким безмятежным утром после сдачи экзаменов.
— Уинни, Гарри Поттер попал в больничное крыло! — Падма влетела в спальню, бледная как полотно. — Без сознания, и неизвестно, выживет ли.
Я резко села, до смерти испугав Саламандру — та соскочила в ножки кровати:
— Что?
— Уинни, ты знаешь, что произошло вчера? — Сью тоже вошла в комнату, нахмурившись. — По всей школе ползут слухи, даже Бут пока не смог докопаться до правды.
— Погодите, — прервала я её. — Что с Гермионой? Она в это впуталась? С ней всё в порядке?
— Говорят, Поттер без сознания, — Падма закатила глаза, выражение её лица застыло где-то между сдавленным смешком и растерянностью. — А вот Грейнджер в полном порядке. Хотя в происшествии она действительно участвовала, с ней ничего не случилось. Зато у Рона Уизли, который тоже вошёл в число участников, небольшая рана головы.
Этот ответ меня изрядно успокоил. Что же до Поттера и Уизли... эм... будем надеяться, Гермиона из-за них не слишком сильно переживает.
В этот самый момент по всей женской спальне пронёсся громкий звук, напоминающий огромный рупор, за которым последовал тяжелый лязг металла, а из-за двери донёсся пронзительный вопль.
Я тут же бросилась к выходу, Сью и Падма тоже обернулись к входу в спальню.
Пара железных доспехов, стоявших на страже у входа в женскую спальню Когтеврана, ожила, и пара острых холодных алебард в их руках свирепо грозила нарушителям, посмевшим прорваться в девичьи покои... ими оказались Терри Бут и Энтони Голдстейн.
Многие девочки повыходили из комнат, разглядывая растрёпанных парней с насмешливыми лицами.
— Мы правда не со зла, Шино! Мы просто хотели рассказать тебе новости о Поттере и Грейнджер.
Когда я переоделась и спустилась в гостиную, этот небольшой инцидент уже был исчерпан. Голдстейн с залитым краской лицом застенчиво оправдывался передо мной.
— Откуда нам было знать, что в женской спальне такое устроено? В прошлый раз, когда Мораг приносила нам учебные материалы в мужскую спальню, ничего подобного не происходило, — с совершенно невинным видом жаловался Бут.
— И впрямь старомодное правило, однако в книге Хогвартс: история школы написано, что основатели считали мальчиков менее надежными, чем девочек, — Падма многозначительно уставилась на обоих, изящно прикрыв рот рукой и хихикая.
— Ладно, Терри, есть новые сведения? — Сью вернула разговор в прежнее русло самым холодным тоном и с абсолютно бесстрастным выражением лица.
— Поттер всё ещё без сознания, но его жизни ничто не угрожает, Уизли уже выписали, ранения не тяжёлые. Сейчас они вместе с Грейнджер находятся в кабинете профессора Макгонагалл, их лично допрашивает Дамблдор, — мрачно произнёс Бут.
— Самое ужасное, что профессор Квиррелл... он исчез...
— Сколько версий ходит снаружи? — внезапно спросила Сью.
— Больше десятка! — Бут тут же оживился. — Самая безумная гласит, что Поттер и Квиррелл сошлись в дуэли в подземелье из-за Грейнджер, а потом...
Заметив мой недобрый взгляд, Бут заговорил гораздо тише:
— В общем, ни одной заслуживающей доверия. Сплошные романтические глупости. Кое-кто даже приплетает Философский камень и всё в таком духе. Просто нелепость какая-то.
— ... — Мне оставалось только замолчать. Для меня, знавшей предысторию этого происшествия... Философский камень — ну что ж, эта штука и впрямь существовала, будучи спрятанной прямо в Хогвартсе. При этих словах я вспомнила обвинения, на которых Поттер так упорно настаивал раньше.
— А Снейп? Что с ним?
— А? Да с ним ничего особенного? — к моему удивлению, Бут опешил, а затем его лицо сменилось смесью удивления и восторга. — Неужели эта история как-то связана со Снейпом?
— Вин... эм... Шино. Если тебе известна какая-то изнанка дела, не могла бы ты поделиться? — Бут возбужденно поднялся... и под моим предупреждающим взглядом мгновенно сник обратно в кресло.
Эх... до чего же... неужели мне и правда пора менять фамилию на Уинни Шино?
Поднялась невероятная шумиха, вся школа только и делала, что перемывала кости разным слухам. В конце концов, семестровые экзамены закончились, и ученики маялись от безделья.
Послеполуденное солнце косыми лучами ложилось на тропинки школьного парка. Ступая по мягкой земле и вдыхая ветер, смешанный с ароматом травы, я направилась к знакомой хижине у Запретного леса.
Если мои догадки верны, чтобы скрыться от расспросов всей школы...
— Значит, вы и впрямь спрятались здесь, — я толкнула дверь хайгридовой хижины и уставилась на сидевших внутри троих людей, испуганно уставившихся на меня. — Истинно преисполненные духом приключений, не боящиеся никаких опасностей и предупреждений мистер Уизли и мисс Грейнджер.
Когда я перешагнула порог хижины Хагрида, Уизли подскочил со стула так резко, что чуть не опрокинул стоявший на столе чайник, а Гермиона с тревогой сжала в руках чашку и поднялась на ноги. Хагрид засуетился, пытаясь навести порядок.
— О, Уинни, прости меня... — начала Гермиона, и лицо её выражало одновременно скорбь, тревогу, невинность и... чёрт возьми, до чего же она была милой.
— Шино, прошу называть меня Шино, мисс Грейнджер, — я стояла, прислонившись плечом к косяку и скрестив руки на груди, всем своим видом выражая крайнее недовольство. — Если вы упорно продолжаете игнорировать любые проявления заботы и предостережения со стороны окружающих.
Щёки Гермионы слегка порозовели, она тут же потупилась.
— Ладно, Шино, во всём виноват только я, — с раскаянием перебил Хагрид. — Это я по глупости сболтнул, как усмирить Пушка...
— Ты тоже виноват, Хагрид, — мой тон звучал холодно, но почему-то невыносимо защипало в глазах и задергались веки. — Я же говорила тебе в прошлый раз: ты взрослый человек и обязан нести ответственность за свои поступки, а не пускать на самотёк выходки трёх одиннадцатилетних детей, у которых ветер в голове.
— Мы с Гермионой уже взрослые, нам по двенадцать... — пробормотал Уизли, но под моим свирепым взглядом тут же захлопнул рот. Разве в этом дело?! Глупый мальчишка!
— Прости, Уинни, на этот раз мы действительно поступили слишком опрометчиво, — Гермиона подошла и дюжину раз тронула меня за рукав, умоляюще глядя снизу вверх. — Мы больше не посмеем. Пожалуйста, не сердись. Я же знаю, ты переживаешь за меня... за нас... так что ты наверняка не сможешь долго на меня дуться, правда?
Ох!! Чёрт побери, эта девчонка!! Она... она ещё и ластится! Строит из себя милашку! А я... я... я ведь вообще-то сержусь! Страшно, ужасно сержусь. Ей плевать, что кто-то за неё переживает, а теперь она ещё и так себя ведет.
Я украдкой шмыгнула носом. Глаза защипало еще сильнее, и я не удержалась, потравши их руками.
В тот самый момент, когда на моём лице словно бы откуда ни возьмись скользнула капля влаги, глаза Гермионы покраснели, и она внезапно бросилась ко мне, крепко-крепко обняв.
— Прости, Уинни, прости меня ради бога.
Хагрид подошёл ближе и легонько похлопал Гермиону по спине — хотя от этого мы едва не рухнули на пол оба разом.
Эх... я тяжело вздохнула.
— Ладно, Гермиона, извиняю, что напугала меня, — я изо всех сил старалась сохранить лицо, чувствуя себя немного неловко. — Но ты же знаешь, как сильно я волнуюсь за тебя... за вас всех, особенно когда вы вечно лезете на рожон ради каких-то безумных приключений.
— Кхе-кхе, — раздался громкий кашель Хагрида. — Чаю не желаете?
Воспользовавшись моментом, Гермиона взяла меня за руку, завела в дом и заперла дверь изнутри, после чего усадила рядом с собой напротив Уизли.
Хагрид заново принялся заваривать чай, а Гермиона с Уизли начали рассказывать о событиях прошлой ночи.
Оказалось, что сразу после того, как мы сдали последний экзамен, шрам Поттера пронзила страшная боль. Он уверовал, что это дурное предзнаменование, и решил, будто именно этой ночью кто-то попытается украсть Философский камень. Убедившись у Хагрида, что сведения об усмирении Пушка утекли...
— Мы пошли к профессору Макгонагалл, но она нам не поверила. К тому же она сказала, что директор Дамблдор покинул школу и отправился в Лондон, — опустив голову, произнесла Гермиона, — поэтому...
— И поэтому вы втроём решили остановить злоумышленников сами? — я снова не удержалась и повысила голос. — Трое первокурсников?
— У нас не было выбора, профессор Макгонагалл отказалась нас слушать, — виновато и беспомощно протянул Уизли.
— Любой нормальный человек попытался бы раздобыть хоть какие-то вещественные или словесные доказательства, чтобы подкрепить свои слова, — я зыркнула на него. — Макгонагалл вам не поверила — неужели нельзя было позвать Хагрида в свидетели? Или обратиться к другим преподавателям? К тому же ваша цель заключалась лишь в том, чтобы убедить любого из профессоров усилить охрану до возвращения Дамблдора, разве нет? И что в итоге? Вы сами полезли в пекло?
Гермиона поспешно протянула руку и потрепала меня по макушке. Ох... ладно... я покорилась...
Выяснилось, что за люком, который охранял Пушок, скрывалась целая полоса смертельных испытаний. Дьявольские силки, посаженные профессором Стебль, летающие ключи профессор Флитвик зачаровал сам, гигантские шахматы заставила ожить профессор Макгонагалл, гигантский тролль, запертый внутри Квирреллом, а напоследок — загадка со зельем от Снейпа.
— Стойте, — прервала я их рассказ. — Так значит, последнее испытание и правда придумал Снейп?
— Да, — кивнула Гермиона. — Это была очень хитрый ребус с зельем.
— Недурно, весьма умно, занятная задача на логику. Снейп... человек не промах, — я слегка одобрительно кивнула. — Но погодите, Поттер же вовсю твердил, что камень пытается украсть именно Снейп! Почему же тогда он цел и невредим, а пропал Квиррелл?
— Оказывается, всё это время замышлял Квиррелл, — тихо проговорил Уизли. — Мы сами узнали об этом от Дамблдора. Он хотел выкрасть камень для Того-Кого-Нельзя-Называть, а Снейп пытался ему помешать.
— Выходит, я с самого начала была права, — я не удержалась от победной улыбки, уголки моих губ приподнялись. — Снейп всё это время помогал.
— Но почему тогда он вечно... — попытался вставить Уизли.
— Думаю, он не хотел, чтобы ученики знали слишком много, — оборвала я его. — Если бы он вёл себя слишком заметно, Квиррелл мог бы впутать в это дело ещё больше людей.
— Вот почему Дамблдор так сильно ему доверяет, — задумчиво произнесла Гермиона.
— Ну вы и безумцы, — вздохнула я. — Но... вы молодцы.
— Что? — Гермиона и Уизли удивленно уставились на меня.
— Я говорю, что пусть ваши поступки и были безрассудными и опасными, — посерьезнела я, — вы действительно предотвратили страшную беду. Это дорогого стоит.
На лице Гермионы расцвела счастливая улыбка, от которой на душе у меня стало тепло.
— И всё же, если в следующий раз повторится что-то подобное... — я строго посмотрела на них, — обязательно сначала позовите кого-нибудь на помощь, поняли?
— Что, будет и следующий раз?! — испуганно выдохнул Уизли.
— Судя по вашему характеру, — я закатила глаза, — думаю, вполне вероятно.
— Ах да, — словно желая сменить тему, Хагрид поднялся и направился к своему заваленному всяким хламом шкафу.
Вскоре он бережно извлёк на свет толстый альбом в коричневом кожаном переплёте и целую сточку пожелтевших фотографий.
— Это всё снимки Лили и Джеймса, — тихо сказал Хагрид, в его глазах блеснули слёзы. — Я написал их старым школьным товарищам и друзьям, попросил прислать всё, что у них есть. Хочу сделать для Гарри альбом в подарок.
Я смотрела, как Гермиона бережно гладит снимки, и её глаза тоже подозрительно покраснели. Фигурки на фотографиях двигались, непрерывно махали руками и улыбались, казалось, они невероятно живые.
— Это же мать Гарри? — Гермиона подняла одну из карточек. На ней была запечатлена красивая рыжеволосая девушка с сияющей улыбкой, прижавшаяся к парню в очках и с копной растрёпанных черных волос.
— Да, это Лили, — кивнул Хагрид. — А рядом — Джеймс. Они были прекрасными волшебниками... и лучшими друзьями.
Я тоже с любопытством придвинулась ближе. У Лили на фотографии были точь-в-точь такие же зелёные глаза, как у Поттера, и она улыбалась кому-то за пределами снимка. Джеймс Поттер был донельзя похож на своего сына, даже очки казались той же модели.
— А это их свадебная фотография, — Хагрид вытащил другую, и в его голосе зазвучало глубокое умиление.
— Они выглядят такими счастливыми, — прошептала Гермиона.
Я молча разглядывала карточки. Эти улыбки, эти взмахи рук — все они когда-то были столь юными, столь радостными. А теперь...
— А это кто? — Уизли указал на снимок команды по Квиддичу.
— О, это старая сборная Гриффиндора, — улыбнулся Хагрид. — Джеймс был превосходным охотником, просто гениальный летун. Гарри, должно быть, унаследовал его талант.
Мы принялись помогать Хагриду раскладывать фотографии. Гермиона аккуратно вклеивала каждую в альбом и подписывала внизу пояснения. Мне поручили сортировать снимки: школьные годы, свадьба, матчи по Квиддичу, церемония выпуска...
— Эта фотография особенная, — Хагрид вытащил немного размытый снимок. — Здесь те храбрецы, что сражались против Того-Кого-Нельзя-Называть в те годы.
На снимке стояло больше двух десятков человек, лица каждого выражали непреклонную решимость. Я узнала Лили и Джеймса, а также Хагрида, профессора Макгонагалл и других.
— Каждый из них — герой, восставший против Тёмного Лорда, — с гордостью произнёс Хагрид, чей голос слегка сорвался. — Только вот многие... многие тогда погибли.
Гермиона крепко сжала мою руку, и я почувствовала, как она дрожит.
— Думаю, Поттеру очень понравится такой подарок, — тихо произнесла я.
— Ещё бы, — Хагрид смахнул слезу. — Ему должно быть известно, какими замечательными волшебниками были его родители, какими великими людьми.
На сердце у меня вдруг стало как-то сентиментально. Наверное, в этом и заключается вся прелесть волшебного мира — даже те, кто ушёл навсегда, могут вечно дарить свои самые лучезарные улыбки со страниц оживших фотографий.
Когда мы вышли из хижины Хагрида, заходящее солнце уже окрасило небо в багровые тона. Я вдруг подумала, что всё это приключение, пожалуй, оказалось не таким уж страшным, как казалось поначалу. Во всяком случае... мы все здесь, живы и здоровы, и встречаем ещё один мирный закат.
http://bllate.org/book/24006/2750907
Готово:
