Две головы превратились в четыре.
Четыре головы превратились в восемь...
Подобное размножение было не простым клеточным делением, а «размножением» на концептуальном уровне.
Практически в мгновение ока.
Миллиарды и триллионы клонов Таоте заполнили то место, где прежде находилась звезда.
Все они были самыми разнообразными.
У одних росли огромные жвала, похожие на богомоловы, у других из спин торчали трубки, извергающие потоки биохимической плазмы, а третьи, словно парящие медузы, распыляли ядовитый порошок, способный разъесть сплав.
Среди этих звёзд официально началась катастрофа, способная заставить похолодеть сердца всех цивилизаций.
Чёрная волна начала распространяться во все стороны.
На ближайшей планете когда-то, возможно, процветала блестящая цивилизация или же раскинулись величественные горы и реки.
Но в тот самый миг, когда они пронеслись мимо.
Атмосфера была выпита досуха, океаны осушены, кора изгрызена, а ядро проглочено.
Не прошло и нескольких секунд.
Эта планета стерлась с звездных карт окончательно, оставив после себя лишь гору обломков, которые даже пылью назвать было нельзя.
Сколько бы ни было в небе солнц.
Сколько бы материи ни таила в себе эта вселенная.
В этот момент всё превратилось в приманку для бездонной пропасти.
Вселенское нашествие саранчи.
Этот кошмар, некогда заставлявший трепетать всех живых существ во всей вселенной и наводивший ужас на бесчисленные галактики.
В этой временной шкале, потерявшей всякий Порядок и надежду.
Оно было выпущено на свободу собственными руками безумного возлюбленного, чтобы уничтожить вселенную, которая вызывала у него отвращение.
Жужжание крыльев роя заменило собой вибрацию законов физики.
Тьма стремительно расползалась, звёздный свет угасал одна за другой.
Экстрак о Святом Граале: Собиратель Трав против Таоте
Звёзды исчезали.
Это ощущение походило вовсе не на какое-то грандиозное угасание, а на то, как с живой плоди сдирают кусок за куском одну пору за другой.
Чувство боли даже не передавалось по нервам, ибо в этой «Чистой земле блаженства», где всё уже слилось воедино, расстояния в физическом плане давно утратили всякий смысл.
Каждое светило, каждый луч гравитационной волны, каждая пылинка, парящая в вакууме — всё это было частью тела Собирателя Трав Бай Гэ.
Теперь же.
Часть его «тела» вопила.
Он чувствовал, как бесчисленные «я» на другом конце галактики испускали безмолвные стоны.
Ещё мгновение назад они праздновали, разделяя воспоминания о новых технологиях и погружаясь в счастье абсолютного слияния.
Однако в следующую секунду огромная тень нависла над ними.
Это была гигантская пасть бездны, от которой не мог ускользнуть даже свет.
Они даже не успели попрощаться, не успели выгрузить последние остатки своего сознания обратно в сеть — целая планета, целая человеческая цивилизация, вместе с заботливо возведенным ими каждым кирпичиком, каждым деревом и каждой каплей воды, в одно мгновение канули в Ничто.
Нет.
Не в Ничто.
А были вынуждены вернуться в другие, более первобытные и дикие объятия.
Погибшие «родственники» в момент, когда их пережевывали и переваривали, возвращали назад не облегчение, а предельную жуть и... голод.
Это была дрожь добычи, пробужденная из самых глубин генетической памяти.
Выражение милосердия на лице Собирателя Трав Бай Гэ застыло.
Стоя на той материнской планете, что пестрела фиолетовыми рябящими узорами, его некогда мягкий взгляд пронзил миллиарды световых лет, разглядев чернеющий прилив, что катился к центру галактики.
В тот момент Интернет Сознания вскипел.
Триллионы сознаний плакали, страдали от страха и гнева.
Их эмоции, словно одновременно хлынувшие десять тысяч цунами, безумно омывали Бай Гэ, служившего центральным узлом.
— Больно... как же больно...
— Спасите меня... О боже, что это за монстр...
— Он сожрал моего ребенка! Он сожрал всех нас!
— Почему! Почему такой демон существует на свете!
Гнев.
Беспрецедентный гнев вспыхнул в груди Собирателя Трав, приняв масштаб пожара, в котором смешалась ярость всех живых существ Галактики.
Этот гнев проистекал вовсе не из ненависти, а из непонимания, из осквернения совершенства.
Разве этот мир был так плох?
В этой обители без войн, без голода и без эгоизма каждый мог обрести вечный покой, и никто больше не умирал по-настоящему.
Это был конечный ответ, к которому стремились бесчисленные мудрецы и философы, это был предел эволюции.
Зачем разрушать его?
Зачем отвергать эту добрую волю?
Зачем использовать столь грубое, дикое и лишённое всякой красоты поглощение, чтобы противостоять этой великой Гармонии и Путнику Изобилия?
Даже глиняный идол имеет хоть капельку гнева, не говоря уже об этом Будде сего мира, взвалившем на плечи чаяния всех живых существ.
Собиратель Трав Бай Гэ медленно закрыл глаза.
Он успокаивал страхи всех существ в глубоких водах сознания.
— Это заблудшие дети, — мягко произнес он, и его голос отозвался эхом в сердцах каждого, разглаживая всякий страх. — А также другое «я».
Да.
Он узнал это дыхание.
Тот Таоте, что пожирал небо и землю, тот Разрушитель, что вел за собой бесконечный рой — был другим им самим.
Раз уж это «я», то оно должно вернуться к «нам».
Если убийства и противостояние порождают лишь новые шрамы и барьеры, то как Путник Изобилия, обладающий великой любовью, он, естественно, выбирал в качестве ответа не разрушение.
А всеохватность.
Если причиной грабежа стал голод, значит, нужно накормить его.
Если причиной обжорства стала пустота, значит, нужно заполнить ее.
Отдать всё свое естество, самую прекрасную плоть и духовность этого мира, чтобы забить ими конечности и внутренности того монстра.
Пусть ест.
Пока не лопнет его желудок, пока каждая его клетка не ассимилируется волей по имени «Бай Гэ», пока он тоже не станет частью этой Чистой земли блаженства.
Позади него пространство начало искривляться и сминаться.
Огромный призрачный силуэт, чей истинный облик невозможно было объять взглядом, но который проявился со всей реальностью, медленно поднимался из небытия.
То был тысячерукий сострадательный Яоши, первоисточник жизни всего сущего.
Изумрудное сияние в мгновение ока залило всю галактику.
— Тогда начнем.
— Пусть наши гости вдоволь насладятся этим... пиром в их честь, что мы для них приготовили.
И тогда.
Явилось божественное чудо.
На переднем крае тех галактик, которые вот-вот должны были быть сожраты роем, бесчисленные безмолвные пустынные планеты и даже огромные газовые гиганты в этот миг словно ожили.
На прежде бесплодной каменистой поверхности мгновенно вырос кроваво-красный мох.
Земля загрохотала, кровеносные сосуды, толстые с горные хребты, пробили кору и безумно зазмеились по поверхности планет.
Возвышающиеся до небес грибные леса поднялись за считанные секунды, испуская тучи психоделических спор.
Еще более поразительным было то, что дело касалось не только плоти.
В этом мире, управляемом Интернетом Сознания, неживые предметы также обрели духовность и вошли в сферу ведения Изобилия.
Металлические жилы начали перестраиваться подобно костям, отращивая сложнейшие механические конечности;
Огромные скопления кристаллов распустились подобно цветам, изрыгая высокоэнергетические лазеры;
Даже туманности и туманы в космосе сгустились в некое студенистое полутвердое существо, размахивающее щупальцами длиной в десятки тысяч километров.
Эти «просветленные» планеты больше не были застывшими небесными телами.
Они превратились в живых гигантов, в самое изобильное во вселенной... угощение.
Вжух—
Под управлением некоего коллективного разума.
Все эти бесчисленные живые планеты, благословленные Изобилием, эти причудливые творения, в которых переплелись плоть, механизмы, камень и кристаллы, по собственной воле сорвались со своих орбит.
Они сжигали собственную жизненную силу, превращаясь в ослепительно яркие падающие звезды, и без малейших сомнений неслись прямо на приближающуюся волну черной саранчи.
Если взглянуть издалека.
Это походило на бесчисленных мотыльков, летящих на огонь в темную ночь.
http://bllate.org/book/24039/2759645
Готово:
